Romains 12-16

Apportez en classe deux récipients de forme différente et un verre d’eau. Montrez le verre d’eau et un récipient.

• Si je verse l’eau dans ce récipient, quelle forme va-t-elle prendre ? (Elle va prendre la forme du récipient.)

Versez l’eau dans le récipient. Versez ensuite l’eau dans le second récipient et indiquez que l’eau prend à nouveau la forme du récipient.

Expliquez que, dans cette démonstration, l’eau représente les gens et les récipients représentent les différentes croyances et pratiques du monde.

• Quels sont les dangers de se conformer sans cesse aux croyances et aux pratiques du monde ?

Demandez à un élève de lire Romains 12:1-2 à haute voix. Demandez aux autres de suivre en cherchant ce que Paul exhorte les membres de l’Église de Rome à faire.

• Qu’est-ce que Paul exhorte ces membres de l’Église à faire ?

Expliquez qu’en exhortant les membres de l’Église à offrir leur corps comme « un sacrifice vivant » (verset 1), Paul établit un parallèle avec la pratique des sacrifices d’animaux de l’Ancien Testament. Ces animaux étaient des offrandes consacrées à Dieu.

• À votre avis, que veut dire Paul quand il écrit : « offrir vos corps comme un sacrifice vivant […] à Dieu » ? (verset 1). (Les membres de l’Église doivent se consacrer entièrement à Dieu en délaissant leurs désirs immoraux.)

• D’après l’exhortation de Paul aux versets 1-2, qu’est-ce que Dieu attend de nous ? (Aidez les élèves à relever la vérité suivante : Dieu attend de nous que nous lui consacrions notre vie et que nous nous abstenions de nous conformer au monde. Écrivez cette vérité au tableau.)

Expliquez que tout au long de Romains 12-13, Paul enseigne aux membres de l’Église de nombreux principes qui les aideront à consacrer leur vie à Dieu et à s’abstenir de se conformer au monde. Pour aider les élèves à étudier certains de ces principes, répartissez-les en groupes de trois. Donnez à chaque élève une feuille de papier contenant les instructions suivantes en haut. (Avant le début de la leçon, entourez une des trois références scripturaires sur chaque feuille. Veillez à donner à chaque élève de chaque groupe une feuille dont la référence scripturaire entourée est différente.)

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Expliquez aux élèves qu’ils ont trois minutes pour terminer cette activité en suivant les instructions sur la feuille. À la fin des trois minutes, demandez-leur de passer leur feuille à un autre élève de leur groupe. Répétez cette activité jusqu’à ce que chaque élève ait lu et commenté les trois passages scripturaires. Veillez à ce que les élèves récupèrent leur feuille de papier.

Donnez-leur le temps de relire les commentaires écrits sur leur feuille. Demandez à plusieurs d’entre eux de mentionner quelque chose qu’ils ont appris sur la manière de consacrer notre vie à Dieu et de nous abstenir de nous conformer au monde.

Demandez à un élève de lire à haute voix Romains 13:14. Demandez aux autres de suivre en cherchant ce que Paul conseille aux saints de faire.

• À votre avis, que veut dire Paul quand il écrit : « revêtez-vous du Seigneur Jésus-Christ » ?

• En quoi les enseignements de Romains 12-13 nous aident-ils à devenir semblables à Jésus-Christ ? (Une fois que les élèves ont répondu, modifiez la vérité écrite précédemment au tableau pour obtenir ce qui suit : Si nous consacrons notre vie à Dieu et si nous nous abstenons de nous conformer au monde, nous pouvons devenir davantage semblables à Jésus-Christ.)

• En quoi le Sauveur est-il un exemple de consécration de sa vie à Dieu et d’abstention de se conformer au monde ?

• Comment pouvons-nous nous abstenir de nous conformer aux principes du monde ? (Vous pourriez donner des exemples précis comme l’observance du jour du sabbat, la tenue vestimentaire ou peut-être les opinions sur les problèmes culturels ou sociaux qui vont à l’encontre des principes de l’Évangile.)

Demandez aux élèves de penser à quelqu’un de leur connaissance qui s’efforce de consacrer sa vie à Dieu et de ne pas se conformer au monde.

• À qui avez-vous pensé ? Pourquoi ?

• En quoi cette personne est-elle devenue plus semblable au Sauveur ?

Invitez les élèves à noter dans leur journal d’étude des Écritures ou dans leur cahier une manière de consacrer leur vie à Dieu et de s’abstenir de se conformer au monde. Invitez-les à mettre en pratique ce qu’ils ont écrit.

Demandez aux élèves de lever la main si leur réponse aux questions suivantes est oui. Vous pourriez changer quelques questions afin de mieux refléter la culture de votre pays. Si vous le faites, sélectionnez des exemples de questions de choix personnels et non pas des questions d’obéissance à des commandements clairement définis. La réponse à toutes ces questions doit être oui.

• Est-ce qu’il est convenable pour un saint des derniers jours (1) de suivre un régime végétarien ? (2) de manger du chocolat ? (3) de porter un short en public ? (4) d’utiliser la technologie le jour du sabbat ? (5) de participer à des fêtes fondées sur d’autres traditions religieuses ou culturelles ?

Expliquez que bien que certains comportements soient clairement exigés ou prohibés par un commandement du Seigneur, d’autres sont laissés à la discrétion des membres de l’Église. Cela peut inclure des choix dans des domaines comme les divertissements, la tenue vestimentaire, le régime alimentaire, l’observance du jour du sabbat et les règles d’éducation des enfants. Le Seigneur a donné des principes et des commandements pour orienter nos choix dans certains de ces domaines, tels que le fait de porter des shorts pudiques, mais certaines décisions sont laissées à la discrétion des individus. Les membres peuvent parfois fonder leurs décisions dans ces domaines sur l’inspiration pour leur situation ou à leurs besoins précis.

Demandez aux élèves de chercher, pendant qu’ils étudient Romains 14:1-15:3, les vérités que Paul enseigne sur la manière dont nous devons traiter les questions relatives à des préférences personnelles dans l’Église.

Résumez Romains 14:1-5 en expliquant qu’une des questions qu’avaient les membres de l’Église de l’époque de Paul portait sur le régime alimentaire. Certains n’avaient aucune restriction alimentaire. D’autres s’abstenaient de manger de la viande et ne mangeaient que des légumes comme un prolongement des lois alimentaires de la loi de Moïse, bien que ces restrictions ne fussent plus requises. En outre, certains membres de l’Église choisissaient de continuer à observer des coutumes, des pratiques et des fêtes juives.

• À votre avis, quels problèmes auraient pu surgir dans l’Église lorsque les membres prenaient des décisions différentes quant à ces questions ?

Demandez aux élèves de lire en silence Romains 14:3, en y cherchant ce que les préférences personnelles en matière de régime alimentaire pouvaient amener certains membres de l’Église à faire.

• Quels problèmes rencontraient les membres de l’Église ? (Certains membres de l’Église jugeaient les autres et les méprisaient à cause des choix différents qu’ils faisaient.)

• À votre avis, pourquoi cela se produisait-il ?

Écrivez au tableau la référence scripturaire suivante : Romains 14:10-13, 15, 21. Demandez à plusieurs élèves de lire ces versets à tour de rôle et à voix haute. Demandez aux autres de suivre, en cherchant ce que les membres de l’Église doivent s’abstenir de faire en matière de préférences personnelles, d’après l’enseignement de Paul. Après qu’un élève a lu le verset 15, expliquez que la traduction de Joseph Smith de ce verset dit : « Mais si, pour un aliment, ton frère est attristé, tu ne marches plus selon l’amour si tu en manges : ne cause pas, par ton aliment, la perte de celui pour lequel Christ est mort.

• D’après ce que Paul enseigne au verset 13, quelle vérité pouvons-nous apprendre sur ce que nous devons nous abstenir de faire dans les domaines que des commandements précis ne couvrent pas. (Les réponses des élèves devront exprimer la vérité suivante : Dans les domaines que des commandements précis ne couvrent pas, nous devons nous abstenir de juger les choix des autres.)

• Pourquoi est-ce un problème lorsque des membres de l’Église regardent de haut d’autres membres ou les condamnent parce qu’ils font des choix différents dans des domaines où aucun commandement n’exige ou ne prohibe de comportement particulier ?

Faites remarquer l’expression « une pierre d’achoppement ou une occasion de chute » au verset 13. Expliquez que cela désigne le fait d’inciter quelqu’un d’autre à trébucher ou à chuter spirituellement dans ses efforts pour croire en Jésus-Christ et vivre son Évangile.

• En quoi le fait de voir des membres de l’Église manger certains aliments pourrait-il en inciter d’autres à trébucher ou à chuter spirituellement ?

• Qu’est-ce que Paul conseille aux membres de l’Église de faire si leur choix personnel en matière de régime alimentaire peut nuire spirituellement à quelqu’un d’autre ? (Il conseille aux saints d’être attentifs aux effets que leurs pratiques personnelles ont sur les autres et d’être prêts à délaisser toute action qui pourrait inciter les autres à trébucher spirituellement.)

• Quelle vérité nous enseignent les directives de Paul concernant nos actions dans des domaines que des commandements précis ne couvrent pas ? (Aidez les élèves à relever la vérité suivante : Dans des domaines que des commandements précis ne couvrent pas, nous devons être attentifs aux effets que nos choix ont sur les autres.) Remarque : Une vérité semblable sera abordée plus en détails dans 1 Corinthiens 8.)

Demandez à un élève de lire à haute voix Romains 14:19. Demandez aux autres de suivre en cherchant ce que Paul recommande aux membres de l’Église de rechercher.

• Quelle influence la mise en pratique des conseils de Paul sur les questions de préférences personnelles peut-elle avoir sur la paix et l’édification dont les membres de l’Église jouissent ensemble ?

Rappelez aux élèves les questions de préférences personnelles énumérées précédemment. Demandez-leur de décrire comment les membres de l’Église pourraient suivre les conseils de Paul dans ce genre de domaines.

Expliquez qu’à l’approche de la conclusion de son épître, Paul donne des conseils supplémentaires aux membres de l’Église de Rome. Demandez à un élève de lire Romains 15:4 à haute voix. Demandez aux autres de suivre en cherchant ce que Paul enseigne sur la raison pour laquelle les Écritures ont été écrites.

• Quelle vérité peut nous apprendre le verset 4 sur la raison pour laquelle les Écritures ont été rédigées ? (Les réponses des élèves devront exprimer la vérité suivante : Les Écritures sont là pour nous instruire et pour nous donner l’espérance.)

Expliquez que Paul illustre ensuite cette vérité en citant plusieurs Écritures de l’Ancien Testament pour assurer aux saints que l’œuvre missionnaire parmi les Gentils est en accord avec le plan de Dieu (voir Romains 15:9-12).

Résumez le reste de Romains 15-16 en expliquant que Paul termine son épître en décrivant ses efforts pour prêcher l’Évangile. Il met aussi en garde contre les personnes qui créent des divisions, enseignent des doctrines fausses et cherchent à tromper les autres (voir Romains 16:17-18).

Terminez en témoignant des vérités dont vous avez discuté dans cette leçon.