Paul enseigne l’importance de la charité. Il conseille aux saints de Corinthe d’obtenir la charité et d’y aspirer et de rechercher d’autres dons spirituels. Il enseigne que le don de prophétie est plus grand que le don des langues et est accordé aux membres de l’Église afin qu’ils puissent fortifier d’autres personnes spirituellement.
Avant le début de la leçon, écrivez les situations fictives suivantes au tableau ou distribuez-les aux élèves sur une feuille : Demandez à un élève de lire à voix haute chaque situation et demandez aux autres si une de ces déclarations leur correspond.
Tu es régulièrement contrarié par le comportement d’un de tes frères et sœurs.
Un camarade de classe te parle mal. Tu trouves alors normal de lui répondre sur le même ton.
Tu es jaloux des talents et des accomplissements d’un ami.
Parfois, tu participes facilement aux commérages et tu dis du mal des autres membres de ton collège de prêtrise ou de ta classe des Jeunes Filles.
Quels résultats préjudiciables ces comportements peuvent-ils avoir ?
Demandez aux élèves de relever, pendant qu’ils étudient 1 Corinthiens 13, les vérités qui peuvent les aider à éviter les comportements qui peuvent nuire au bonheur personnel et aux relations avec autrui.
Rappelez aux élèves que le comportement des saints de Corinthe entraînait des querelles et des divisions dans l’Église. Dans son épître, Paul enseigne que les dons spirituels sont accordés pour le bien de tous et pour aider les membres de l’Église à se servir et à se fortifier les uns les autres. Il conseille aux saints de rechercher sincèrement les « dons les meilleurs » (voir 1 Corinthiens 12:7-31).
Demandez à un élève de lire à voix haute 1 Corinthiens 13:1-3. Demandez aux autres de suivre et de relever une vertu ou un don de l’Esprit dont Paul fait les louanges.
De quelle vertu ou de quel don de l’Esprit Paul fait-il les louanges ? (La charité.)
Expliquez que la charité est « le genre d’amour le plus haut, le plus noble et le plus fort, pas seulement l’affection » (Guide des Écritures, « Charité »).
Comment Paul décrit-il les personnes qui n’ont pas la charité bien qu’elles aient d’autres dons spirituels ?
Expliquez que les expressions « un airain qui résonne » et « une cymbale qui retentit » au verset 1 désignent des instruments qui produisent des sons forts ou ornementaux. Dans le contexte du verset 1, ces expressions peuvent signifier que les mots que l’on prononce peuvent perdre leur sens si l’on n’est pas animé par la charité.
À votre avis, pourquoi ne sommes-nous rien sans la charité ?
Comment peut-on donner tous ses biens pour nourrir les pauvres ou être prêt à mourir pour la vérité et ne pas avoir la charité ? (Expliquez que la charité est plus qu’un acte de générosité et plus que le fait de mourir pour la vérité.)
Recopiez le tableau suivant au tableau :
Ce qu’est la charité ou ce qu’elle produit
Ce que n’est pas la charité ou ce qu’elle ne produit pas
Expliquez que Paul décrit des qualités et des caractéristiques de la charité pour aider les saints de Corinthe à mieux comprendre ce don. Répartissez les élèves en équipes de deux. Demandez-leur de lire 1 Corinthiens 13:4-8 en groupe et d’y chercher les descriptions que Paul fait de la charité.
Après leur avoir laissé suffisamment de temps, demandez-leur de venir écrire les descriptions que Paul fait de la charité sous le bon titre au tableau. Si nécessaire, aidez-les à comprendre chaque description.
Qui correspond à la description de toutes ces caractéristiques de la charité ? (Jésus-Christ.)
Rappelez aux élèves que le prophète Mormon enseigne que « la charité est l’amour pur du Christ » (Moroni 7:47). Expliquez que la charité peut être décrite de deux manières importantes : (1) L’amour du Christ pour nous et (2) notre amour chrétien pour les autres. Demandez aux élèves de choisir quelques descriptions de la charité notées au tableau et d’expliquer aux autres en quoi ce sont de bonnes descriptions de Jésus-Christ.
À votre avis, que signifie l’expression : « la charité ne périt jamais », au verset 8 ?
Demandez à un élève de lire à haute voix la déclaration suivante de Jeffrey R. Holland, du Collège des douze apôtres :
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Jeffrey R. Holland
« La véritable charité […] est démontrée parfaitement et uniquement dans l’amour indéfectible, suprême et expiatoire du Christ pour nous. […] C’est cette charité – son amour pur pour nous – sans laquelle nous ne serions rien, serions sans espérance, les plus malheureux de tous les êtres. […]
« La vie a son lot de peurs et d’échecs. Nous échouons parfois. Les gens nous déçoivent parfois, ou alors l’économie, les entreprises ou les gouvernements nous abandonnent. Mais une chose dans le temps ou dans l’éternité ne périt pas : l’amour pur du Christ » (Christ and the New Covenant, 1997, p. 337).
En quoi le fait de se rappeler que l’amour pur du Christ ne périra jamais peut être utile ?
D’après ce que nous avons appris dans 1 Corinthiens 13:4-8, que nous arrive-t-il lorsque nous obtenons le don de la charité ? (Les élèves pourront dégager plusieurs vérités, mais assurez-vous qu’ils comprennent qu’en nous efforçant d’obtenir le don spirituel de la charité, nous devenons plus semblables à notre Sauveur, Jésus-Christ. Écrivez cette vérité au tableau.)
Résumez 1 Corinthiens 13:9-12 en expliquant que Paul enseigne pourquoi les dons spirituels de connaissance et de prophétie finiront par disparaître. Il fait remarquer que la connaissance disponible dans cette vie est incomplète et que nous obtiendrons une connaissance parfaite dans l’éternité.
Demandez à un élève de lire 1 Corinthiens 13:13 à haute voix. Demandez aux autres de suivre en cherchant trois dons de l’Esprit qui, selon Paul, demeureront. Demandez-leur ce qu’ils ont trouvé.
D’après l’enseignement de Paul, quel est le plus grand don spirituel ? (Les élèves devront exprimer la vérité suivante : La charité est le plus grand don de l’Esprit. Écrivez cette vérité au tableau.)
Quel rapport y a-t-il entre la foi, l’espérance et la charité ? (La foi conduit à l’espérance et l’espérance conduit à la charité.)
D’après ce que nous avons appris dans 1 Corinthiens 13, pourquoi, à votre avis, la charité est-elle le plus grand don de l’Esprit ?
Faites remarquer le conseil de Paul dans 1 Corinthiens 14:1 de « rechercher la charité ».
Que pouvons-nous faire pour rechercher ou obtenir le don de la charité ?
Demandez à un élève de lire à haute voix Moroni 7:48. Demandez aux autres de suivre et de relever ce que Mormon dit à son peuple de faire pour obtenir le don de la charité. Demandez-leur ce qu’ils ont trouvé.
Comment le fait de faire preuve de charité peut-il améliorer nos relations avec les membres de notre famille, nos amis et nos semblables ?
Pouvez-vous raconter une expérience où la charité s’est manifestée dans la façon dont quelqu’un vous a traité, ou a traité d’autres personnes ? (Vous pourriez aussi raconter une expérience personnelle.)
Demandez aux élèves de noter sur un bout de papier les descriptions de la charité qui leur paraissent les plus difficiles et la raison de cela. Recommandez-leur de noter un but relatif à ce qu’ils feront pour continuer à s’efforcer d’obtenir une plus grande charité. Demandez-leur de le mettre à un endroit où ils le verront souvent pour se le rappeler.
Paul enseigne que le don de prophétie est plus grand que le don des langues
Apportez en classe des objets que l’on peut utiliser pour construire une tour, par exemple des cubes, des boîtes, des cartes ou des livres. Demandez à un élève d’utiliser les objets que vous avez apportés pour construire une tour aussi haute que possible en une minute. Demandez-lui ensuite de se rasseoir. Demandez aux élèves de lire en silence 1 Corinthiens 14:1-3 en y cherchant le mot qui se rapporte à la construction d’une tour.
Quel mot du verset 3 se rapporte à la construction d’une tour ? (Édifier. Si nécessaire, expliquez que le mot édifier signifie « élever », à savoir renforcer ou améliorer spirituellement.)
Demandez aux élèves de chercher, pendant qu’ils étudient 1 Corinthiens 14, un principe qui les aidera à savoir comment ils peuvent édifier les autres.
Expliquez que Paul s’adresse aux membres de l’Église de Corinthe qui avaient le don des langues ou la capacité de parler d’autres langues. Demandez à un élève de lire à voix haute 1 Corinthiens 14:1-3. Demandez aux autres de suivre et de relever le don spirituel que Paul conseille aux saints de rechercher à la place.
Quel don de l’Esprit Paul conseille-t-il aux saints de désirer et de rechercher ?
Expliquez : « une prophétie consiste en des paroles ou des écrits divinement inspirés qu’une personne reçoit par révélation du Saint-Esprit. Le témoignage de Jésus est l’esprit de la prophétie (Apocalypse 19:10). Quand une personne prophétise, elle dit ou écrit ce que Dieu veut qu’elle sache, pour son propre bien ou pour le bien des autres » (Guide des Écritures, « Prophétie, prophétiser », scriptures.lds.org).
Écrivez l’expression suivante au tableau : prophétiser = enseigner et témoigner selon l’inspiration
D’après le verset 3, comment le fait d’enseigner et de témoigner selon l’inspiration peut-il nous aider à être une bénédiction pour autrui ? (En utilisant leurs propres mots, les élèves devront énoncer un principe semblable à celui-ci : En enseignant et en témoignant selon l’inspiration, nous pouvons contribuer à édifier et à réconforter les autres.)
Quel réconfort et quelle édification vous ont apportés les enseignements et le témoignage inspirés d’une autre personne ?
Résumez 1 Corinthiens 14:4-30 en expliquant que Paul met en garde les saints de Corinthe contre le don de parler en langues. Paul avertit que si on l’utilise de la mauvaise façon, le don des langues n’édifiera pas l’Église et détournera les membres de la recherche de dons spirituels plus utiles.
Demandez à un élève de lire 1 Corinthiens 14:31, 33, 40 à haute voix. Demandez aux autres de suivre en cherchant le conseil que Paul donne aux saints sur le fait de prophétiser.
Quel conseil Paul donne-t-il aux saints sur le fait de prophétiser ? (Tous, hommes et femmes, peuvent prophétiser ou enseigner et témoigner. Cela doit se faire avec ordre, une personne à la fois.)
Quelle vérité ces versets peuvent-ils nous apprendre sur l’Église de Jésus-Christ ? (En utilisant leurs propres mots, les élèves devront énoncer un principe semblable à celui-ci : Dans l’Église de Jésus-Christ, tout doit se faire avec ordre.)
À votre avis, pourquoi est-il important de tout faire dans l’Église avec ordre ?
Expliquez que les écrits de Paul dans 1 Corinthiens 14:34-35 donnent un exemple des directives qu’il donne aux saints de Corinthe pour maintenir l’ordre dans l’Église. Demandez à un élève de lire 1 Corinthiens 14:34-35 à haute voix. Demandez aux autres de suivre en cherchant ce que Paul enseigne aux membres de l’Église de Corinthe. Demandez-leur de rapporter ce qu’ils trouvent.
Expliquez qu’il est difficile de comprendre l’objet du conseil de Paul puisqu’il n’a clairement pas interdit aux femmes de prier ou de parler aux réunions de l’Église (voir 1 Corinthiens 11:5). La traduction de Joseph Smith remplace le mot parler aux versets 34 et 35 par le mot gouverner. Ce changement de mot sous-entend que Paul essayait peut-être de corriger une situation dans laquelle certaines femmes de Corinthe se montraient indisciplinées pendant les services de culte ou cherchaient de manière inappropriée à prendre la direction au lieu de soutenir et de suivre les dirigeants de la prêtrise (voir New Testament Student Manual, manuel du Département d’Education de l’Eglise, 2014, p. 380).
Terminez la leçon en témoignant des vérités enseignées dans 1 Corinthiens 13-14.
Bruce C. Hafen, des soixante-dix, a enseigné ce qui suit à propos de la charité :
« Il est tout à fait possible de rendre des services charitables, voire ‘chrétiens’, sans cultiver une personnalité chrétienne durable et profondément enracinée. Paul comprenait cela lorsqu’il a mis en garde contre le fait de donner tous ses biens pour nourrir les pauvres sans avoir la véritable charité. […] On peut donner sans aimer, mais on ne peut pas aimer sans donner. Si notre relation verticale avec Dieu est totale, le fruit en sera une relation horizontale avec nos semblables qui sera également totale. Nous sommes alors charitables envers autrui, pas simplement parce que nous pensons que c’est notre devoir, mais parce que cela fait partie de notre personnalité » (The Broken Heart : Applying the Atonement to Life’s Experiences, 1989, p. 196-197).
Comme il est écrit dans 1 Corinthiens 13:4-5, Paul décrit différents comportements liés à la charité ; en d’autres mots, les personnes qui ont la charité font ce qu’il décrit et ont ces caractéristiques. Le mot « patiente » décrit quelqu’un qui supporte patiemment les épreuves. L’expression « n’est point envieuse » décrit quelqu’un qui n’est pas jaloux des autres. L’expression « ne se vante point » décrit quelqu’un qui n’est pas arrogant. L’expression « ne s’enfle point » décrit la vertu de l’humilité. L’expression « ne fait rien de malhonnête » décrit quelqu’un qui est aimable et plein d’égards. L’expression « ne cherche point son intérêt » décrit la capacité de faire passer Dieu et les autres avant soi. L’expression « ne s’irrite point » décrit quelqu’un qui ne se met pas facilement en colère. L’expression « croit tout » décrit quelqu’un qui accepte toutes les vérités.
1 Corinthiens 13:8. Les dons de prophétie, de langues et de connaissance prendront fin et disparaîtront
Bruce R. McConkie, ancien membre du Collège des douze apôtres, a expliqué pourquoi les dons de prophétie et de langues finiront par cesser et pourquoi le don de connaissance disparaîtra :
« Les dons de l’Esprit cesseront-ils ? Viendra-t-il un jour où les saints n’auront plus les dons de prophétie et de langues ? Ou le don de la connaissance ? Oui, dans le sens où ces dons seront engloutis dans quelque chose de plus grand et ne seront plus nécessaires au jour parfait. Lorsque les saints connaîtront toutes les langues, personne ne pourra parler dans une langue étrangère. Lorsque les saints deviendront comme Dieu et connaîtront toutes choses, passées, présentes et futures, il ne sera plus nécessaire ou opportun de prophétiser sur l’avenir » (Doctrinal New Testament Commentary, 3 vol., 1965-1973, 2:380).
Robert J. Whetten, ancien membre des soixante-dix, a expliqué :
« Comme la foi, la charité est un don de l’Esprit. Il est accordé suivant les principes de droiture personnelle et en accord avec notre niveau d’obéissance aux lois sur lesquelles il repose. Comme la foi, l’amour doit être pratiquée pour grandir » (« Les véritables disciples », L’Étoile, juillet 1999, p. 34-35).
Dallin H. Oaks, du Collège des douze apôtres, enseigne :
« La charité, ‘l’amour pur du Christ’ (Mro 7:47), n’est pas une action mais une condition ou un état. On acquiert la charité par une succession d’actions qui aboutissent à une conversion. La charité est quelque chose que l’on devient » (« Ce que nous devons devenir », Le Liahona, janvier 2001, p. 42).
Dallin H. Oaks, du Collège des douze apôtres, a expliqué la différence entre les membres de l’Église qui ont le don spirituel de prophétie et les personnes qui servent dans l’appel de prophète :
« Quand on parle des dons spirituels, on appelle prophète une personne qui témoigne de Jésus-Christ, qui enseigne la parole de Dieu et qui exhorte le peuple de Dieu. Dans le sens scripturaire du terme, prophétiser signifie bien plus que prédire l’avenir. […]
« Il est important que nous comprenions la différence entre un prophète, qui a le don spirituel de prophétie, et le prophète, qui détient l’appel de prophète » (« Spiritual Gifts », Ensign, sept. 1986, p. 71).
« Les apôtres et d’autres personnes ont parlé ‘en d’autres langues’ le jour de la Pentecôte (Actes 2:4-8). À cette occasion, le don des langues s’est manifesté par l’intermédiaire des serviteurs de Dieu qui ont enseigné l’Évangile dans des langues que les gens qui les écoutaient connaissaient mais qu’eux-mêmes ne connaissaient pas (voir le commentaire pour Actes 2:5-11). Le don des langues se manifeste également lorsqu’une personne est poussée par l’Esprit à parler dans une langue que ni elle ni les personnes qui l’écoutent ne connaissent (voir Bruce R. McConkie, Doctrinal New Testament Commentary, 2:383) » (New Testament Student Manual, manuel du Département d’Éducation de l’Église, 2014, p. 379).
Vous trouverez des renseignements supplémentaires sur les mises en garde concernant le but et l’utilisation du don des langues dans Robert D. Hales, « Gifts of the Spirit », Ensign, février 2002, p. 14-15.