Introdução à Primeira Epístola de Paulo aos Coríntios

Os membros do início da Igreja que moravam em Corinto enfrentavam muitos dos problemas que existem no mundo hoje, como a desunião, os falsos ensinamentos e a imoralidade. Em 1 Coríntios, aprendemos que Paulo ensinou a esses santos como promover a união na Igreja, como aprender as coisas de Deus, o papel do corpo físico como um templo para o Espírito Santo, a natureza dos dons espirituais, a importância de tomar o sacramento dignamente e a realidade da ressurreição. Por meio do estudo dos ensinamentos de Paulo registrados em 1 Coríntios, os alunos podem aprender as doutrinas e os princípios que os ajudarão a viver em retidão apesar da iniquidade que os rodeia.

O versículo inicial da Primeira Epístola aos Coríntios indica que ela foi enviada pelo Apóstolo Paulo e um discípulo chamado Sóstenes, que pode ter servido como escrevente de Paulo (ver 1 Coríntios 1:1). Embora os detalhes da função de Sóstenes sejam desconhecidos, está claro que Paulo foi o autor do conteúdo dessa epístola (ver 1 Coríntios 16:21–24).

Paulo escreveu a epístola conhecida como 1 Coríntios perto do final de sua visita de três anos a Éfeso (durante sua terceira missão), que provavelmente terminou em algum momento entre 55 e 56 d.C. (ver Atos 19:10; 20:31; Guia para Estudo das Escrituras, “Epístolas Paulinas”).

Essa epístola foi escrita aos membros da Igreja da cidade de Corinto. Paulo havia pregado o evangelho em Corinto por quase dois anos (ver Atos 18:1–8) e organizou um ramo da Igreja ali (ver Guia para Estudo das Escrituras, “Epístolas Paulinas”). Mais tarde, enquanto Paulo estava pregando em Éfeso durante sua terceira viagem missionária, ele recebeu uma correspondência dos membros da Igreja de Corinto. Ele escreveu uma resposta para o ramo (ver 1 Coríntios 5:9), mas infelizmente essa epístola foi perdida e, portanto, não se encontra em nossas escrituras. Mais tarde, Paulo recebeu outro relatório dos membros da Igreja em Corinto sobre os problemas da Igreja naquele lugar (ver 1 Coríntios 1:11) e respondeu escrevendo outra epístola, que ficou conhecida como 1 Coríntios. Consequentemente, 1 Coríntios é realmente a segunda carta de Paulo aos membros em Corinto.

Na época de Paulo, Corinto era a capital da província romana de Acaia, que abrangia a maior parte da antiga Grécia ao sul da Macedônia. Como um centro de comércio rico, Corinto atraía pessoas de todo o Império Romano, tornando-se uma das cidades mais diversificadas da região. A adoração de ídolos dominava a cultura religiosa de Corinto, e havia vários templos e santuários por toda a cidade. Na época do ministério de Paulo, os coríntios tinham a reputação de serem extremamente imorais. Por exemplo, rituais de prostituição eram supostamente praticados no templo de Afrodite.

A Primeira Epístola de Paulo aos Coríntios deixa bem claro que os membros da Igreja não eram unidos e que algumas práticas e crenças pagãs começavam a influenciar sua observância dos princípios do evangelho e das ordenanças (ver 1 Coríntios 1:11; 6:1–8; 10:20–22; 11:18–22). Paulo escreveu aos membros da Igreja em Corinto para ajudá-los com suas dúvidas e seus problemas e fortalecer os conversos que tinham dificuldades para abandonar suas antigas crenças e práticas.

O Novo Testamento contém mais conselhos e ensinamentos de Paulo aos membros da Igreja em Corinto do que qualquer outro ramo. Na verdade, as duas epístolas de Paulo aos coríntios formam um quarto de todos os escritos existentes de Paulo.

Em 1 Coríntios, aprendemos que Paulo explicou que Jesus Cristo cumpriu a lei de Moisés. Paulo enfatizou a importância da “observância dos mandamentos de Deus” (1 Coríntios 7:19) “debaixo da lei de Cristo” (1 Coríntios 9:21) para receber a bênção de salvação por meio do evangelho.

Em 1 Coríntios 1–11, Paulo adverte contra as divisões dentro da Igreja e enfatiza a importância da união entre os membros da Igreja. Ele adverte os membros contra a imoralidade sexual, ensina que o corpo é um templo do Espírito Santo e incentiva a autodisciplina. Ele aborda perguntas específicas sobre o casamento e o serviço missionário, bem como a ordenança do sacramento e se é permitido ou não comer carne de sacrifício que foi oferecido aos ídolos pagãos.

Em 1 Coríntios 12–14, Paulo ensina que devemos buscar os dons do Espírito Santo. Ele lembra os santos de Corinto sobre a importância dos apóstolos, profetas e mestres e sobre os cuidados que os membros devem ter uns com os outros. Ele destaca a importância da caridade acima de todos os outros dons espirituais.

Em 1 Coríntios 15–16, Paulo testifica que ele está entre muitos outros que são testemunhas da Ressurreição de Cristo. Ele ensina que todos vão ressuscitar e que o batismo pelos mortos confirma a veracidade da ressurreição futura. Paulo explica que os corpos ressurretos variam em graus de glória e que a vitória de Jesus Cristo sobre a sepultura remove o aguilhão da morte. Paulo organiza uma coleta para os santos pobres de Jerusalém.