L’apôtre Paul désire affermir la foi des membres de l’Église de Thessalonique. Il leur enseigne la résurrection des morts qui aura lieu lors de la seconde venue de Jésus-Christ et la manière de se préparer pour la Seconde Venue.
Paul désire affermir la foi des membres de l’Église de Thessalonique
Distribuez aux élèves un exemplaire du questionnaire Vrai ou Faux suivant sur la seconde venue de Jésus-Christ, et demandez-leur de choisir la réponse Vrai ou Faux pour chaque question :
Expliquez que vous n’allez pas donner maintenant les bonnes réponses au questionnaire mais que les élèves les découvriront pendant la leçon d’aujourd’hui. Demandez-leur de dégager, pendant qu’ils étudient 1 Thessaloniciens 3-5, les vérités sur la seconde venue de Jésus-Christ.
Rappelez-leur qu’après avoir prêché l’Évangile pendant peu de temps à Thessalonique, Paul, Silas et Timothée ont été chassés de la ville par des dirigeants juifs (voir Actes 17:5-15). Plus tard, Paul y a renvoyé Timothée pour prendre des nouvelles des nouveaux convertis et affermir leur foi. Dans 1 Thessaloniciens 3:1-7, nous apprenons que Timothée a rapporté à Paul que les saints étaient restés fidèles en dépit des persécutions. Il a probablement également rapporté qu’ils se posaient beaucoup de questions au sujet de la seconde venue de Jésus-Christ. Paul leur écrit son épître pour répondre à leurs questions.
Demandez à un élève de lire à voix haute 1 Thessaloniciens 3:9-10. Demandez aux autres de suivre en relevant ce pour quoi Paul dit avoir prié pendant sa séparation d’avec les saints de Thessalonique.
Pour quoi Paul dit-il avoir prié pendant son absence ?
Que signifie l’expression « compléter ce qui manque à votre foi » au verset 10 ? (Paul désire affermir la foi des membres de l’Église de Thessalonique.)
Expliquez que l’une des manières dont Paul cherche à affermir la foi des membres de l’Église de Thessalonique est de les aider à mieux comprendre comment se préparer pour la Seconde Venue. Demandez à un élève de lire 1 Thessaloniciens 3:11-13 à haute voix. Demandez aux autres de suivre et de relever ce que Paul espère que le Seigneur fera pour les saints pour les préparer pour sa seconde venue.
Qu’est-ce que Paul espère que le Seigneur fera pour préparer les saints à sa seconde venue ?
Demandez à un élève de lire à voix haute 1 Thessaloniciens 4:1-4. Demandez aux autres de suivre et de relever ce que Paul exhorte les saints de Thessalonique à faire pour se préparer pour la Seconde Venue.
Qu’est-ce que Paul exhorte les saints à faire pour se préparer pour la Seconde Venue ?
Attribuez à chaque élève l’un des passages suivants (selon la taille de la classe, le même passage peut être attribué à plusieurs élèves) : 1 Thessaloniciens 4:2-5 ; 4:6-8 ; 4:9-12. Demandez-leur de lire leur passage et de répondre aux questions suivantes (vous pourriez les écrire au tableau) :
Qu’est-ce que Paul exhorte les saints à faire pour plaire au Seigneur ?
À votre avis, comment l’application de cet enseignement les aiderait-elle à être prêts pour la Seconde Venue ?
Après leur avoir laissé suffisamment de temps, demandez à plusieurs élèves de donner leur réponse.
Paul enseigne la résurrection des morts, qui aura lieu lors de la seconde venue de Jésus-Christ
Affichez l’image La Seconde Venue (Recueil d’illustrations de l’Évangile, 2009, n° 66 ; voir aussi lds.org).
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La Seconde Venue
Expliquez que les saints de Thessalonique ont mal compris certains aspects de la Seconde Venue. Ils craignent que les membres décédés de l’Église de Thessalonique ne puissent pas connaître les bénédictions de la Seconde Venue.
Demandez à un élève de lire 1 Thessaloniciens 4:13-14, 16 à haute voix. Demandez aux autres de suivre et de relever ce que Paul enseigne au sujet des saints fidèles qui meurent avant la Seconde Venue. Expliquez que Paul emploie le mot dorment pour désigner ceux qui sont morts.
Quelle vérité Paul enseigne-t-il au sujet des saints fidèles qui meurent avant la Seconde Venue ? (Les élèves devront exprimer la vérité suivante : Les saints fidèles qui meurent avant la Seconde Venue ressusciteront lorsque le Christ reviendra.)
Que signifie l’expression « Dieu ramènera par Jésus et avec lui ceux qui sont morts », au verset 14 ? (Les saints fidèles qui ressusciteront à la Seconde Venue seront enlevés à la rencontre de Jésus-Christ et descendront avec lui en gloire [voir D&A 88:97-98].)
Demandez à un élève de lire 1 Thessaloniciens 4:15, 17 à haute voix. Demandez aux autres de suivre et de relever ce que Paul enseigne au sujet des saints fidèles qui seront vivants au moment du retour du Christ. Demandez à un élève de lire la traduction de Joseph Smith du verset 15 (dans le Guide des Écritures). Expliquez que la traduction de Joseph Smith du verset 17 change le verset de cette façon : « Ensuite, eux, les vivants, qui seront restés, seront tous ensemble enlevés avec nous sur des nuées, à la rencontre du Seigneur dans les airs, et ainsi nous serons toujours avec le Seigneur », indiquant que la Seconde Venue ne se produira pas du temps de Paul.
Quelle vérité Paul enseigne-t-il au sujet des saints fidèles qui seront vivants lors de la Seconde Venue ? (Les élèves devront exprimer la vérité suivante : Les saints fidèles qui seront vivants lors de la Seconde Venue seront enlevés à la rencontre de Jésus-Christ lorsqu’il arrivera.)
Demandez aux élèves de lire 1 Thessaloniciens 4:18 en silence, en y relevant ce que Paul espère que les saints feront après avoir entendu ces vérités au sujet de la Seconde Venue. Demandez-leur ce qu’ils ont trouvé.
Quel réconfort trouvez-vous dans ces enseignements au sujet de la Seconde Venue ?
Paul enseigne aux membres de l’Église de Thessalonique comment se préparer pour la Seconde Venue
Demandez à un élève de lire à voix haute 1 Thessaloniciens 5:1-3. Demandez aux autres de suivre et de relever les deux analogies que Paul utilise pour décrire le moment de la Seconde Venue.
Quelles sont les deux analogies que Paul utilise pour décrire le moment de la Seconde Venue ? (« Un voleur dans la nuit » [verset 2] et « les douleurs de l’enfantement [qui] surprennent la femme enceinte » [verset 3].)
Expliquez qu’un voleur dans la nuit vient généralement « de façon inattendue et sans prévenir » (Bruce R. McConkie, Doctrinal New Testament Commentary, tome 3, p. 54).
Qu’est-ce que l’analogie de Paul du voleur dans la nuit nous apprend au sujet de la Seconde Venue ?
Qu’est-ce que l’analogie de Paul des douleurs de l’enfantement nous apprend au sujet de la Seconde Venue ?
Quand les élèves auront répondu aux questions précédentes, vous pourriez leur faire remarquer que Bruce R. McConkie, ancien membre du Collège des douze apôtres, a enseigné ce qui suit au sujet de l’analogie des douleurs de l’enfantement de la femme enceinte : « Elle ne connaît ni l’heure ni la minute de l’arrivée de l’enfant, mais elle connaît approximativement le moment » (Doctrinal New Testament Commentary, tome 3, p. 54). D’après cette analogie, on peut également réfléchir à la ressemblance entre les épreuves précédant la Seconde Venue et les douleurs de l’enfantement. Mais, pour les justes, la Seconde Venue sera aussi merveilleuse que la naissance d’un bébé.
Demandez à un élève de lire à voix haute 1 Thessaloniciens 5:4-6. Demandez aux autres de suivre en relevant pourquoi les saints fidèles ne seront pas surpris par la Seconde Venue.
Pourquoi les saints fidèles ne seront-ils pas surpris par la Seconde Venue ?
Que signifie être « des enfants de la lumière » ? (L’expression « enfants de la lumière » au verset 5 désigne les membres fidèles de l’Église qui se dépouillent « des œuvres des ténèbres » [Romains 13:12], ont la compagnie du Saint-Esprit et seront donc prêts pour la Seconde Venue [voir D&A 106:4-5].)
Comment résumeriez-vous ce que Paul enseigne aux saints de Thessalonique sur la manière de se préparer pour la Seconde Venue ? (En employant les mots des élèves, notez au tableau la vérité suivante : Si nous sommes fidèles et attentifs aux signes précédant la seconde venue de Jésus-Christ, nous serons prêts quand il reviendra.)
Demandez à un élève de lire à haute voix la déclaration suivante de Joseph Fielding Smith, ancien président de l’Église et demandez aux autres de relever comment nous pouvons nous préparer pour la Seconde Venue :
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Joseph Fielding Smith
« La terre est pleine de calamités et de tumulte. Le cœur des hommes leur manque. Nous voyons les signes tout comme nous voyons le figuier se couvrir de feuilles ; et, sachant que ce moment est proche, il convient que moi, que vous, que tous les hommes sur la face de la terre, fassent attention aux paroles du Christ, à celles de ses apôtres, et veillent, car nous ne connaissons ni le jour, ni l’heure » (Doctrines du Salut, compilé par Bruce R. McConkie, tome 3, p. 55).
Selon le président Smith, comment pouvons-nous nous préparer pour la Seconde Venue ?
Demandez aux élèves de revoir leur questionnaire Vrai ou Faux et les réponses qu’ils ont notées au début du cours.
Vu les vérités que vous avez apprises dans cette leçon, changeriez-vous vos réponses ? (Réponses : [1] Faux, [2] Vrai, [3] Faux.)
Résumez 1 Thessaloniciens 5:7-22 en expliquant que Paul fait d’autres recommandations aux saints sur la manière de se préparer pour la Seconde Venue.
Demandez aux élèves de lire 1 Thessaloniciens 5:12-22 en silence, en y cherchant ce que Paul recommande aux saints de faire pour se préparer et préparer les autres à rencontrer le Sauveur à sa seconde venue. Demandez aux élèves de choisir un conseil qui leur paraît particulièrement pertinent. Demandez-leur de répondre aux questions suivantes dans leur carnet de classe ou dans leur journal d’étude des Écritures. (Vous pourriez écrire ces questions au tableau.)
Comment l’application de ce conseil peut-elle vous aider, toi et d’autres, à être prêts pour la Seconde Venue ?
Comment recommanderais-tu à quelqu’un de suivre ce conseil dans la vie quotidienne ?
Au bout d’un laps de temps suffisant, demandez aux élèves de donner leur réponse à un camarade.
Demandez à un élève de lire 1 Thessaloniciens 5:23-24 à haute voix. Demandez aux autres de suivre et de relever ce que, selon Paul, Dieu fera pour ses saints fidèles qui se préparent pour la Seconde Venue.
Qu’est-ce que Dieu fera pour ses saints fidèles qui se préparent pour la Seconde Venue ?
Terminez en témoignant des vérités enseignées dans cette leçon, et demandez aux élèves de se préparer fidèlement pour la Seconde Venue.
« La traduction de Joseph Smith de 1 Thessaloniciens 4:17 dit : ‘Ensuite eux les vivants, qui seront restés, seront tous ensemble enlevés avec nous sur des nuées, à la rencontre du Seigneur dans les airs, et ainsi nous serons toujours avec le Seigneur.’ De nombreux chrétiens emploient le mot extase (d’un mot latin qui signifie ‘enlevé’) quand ils parlent du moment où les justes seront enlevés à la rencontre du Sauveur à sa venue » (Nouveau Testament, manuel de l’élève [manuel du Département d’Éducation de l’Église, 2014], p. 450).
« Vers la fin de 1 Thessaloniciens, Paul donne plusieurs conseils sur la manière de se préparer pour la venue du Seigneur (voir 1 Thessaloniciens 5:6-23). Entre autres conseils, Paul demande aux saints de ne pas éteindre l’Esprit (voir 1 Thessaloniciens 5:19). Éteindre l’Esprit signifie étouffer l’influence du Saint-Esprit dans sa vie (voir aussi Éphésiens 4:30-31). David A. Bednar, [du Collège des douze apôtres], a fait remarquer que, pour profiter pleinement de la compagnie du Saint-Esprit, nous devons éviter les activités qui éloignent l’Esprit de nous :
« ‘Si quelque chose que nous pensons, voyons ou entendons nous éloigne du Saint-Esprit, alors nous devrions arrêter de le penser, de le regarder, de l’écouter ou de le faire. Si, par exemple, ce qui est censé divertir nous éloigne du Saint-Esprit, alors il est certain que ce type de divertissement n’est pas pour nous. L’Esprit ne pouvant tolérer ce qui est vulgaire, grossier ou impudique, il est clair que ces choses ne sont pas pour nous. Étant donné que nous nous aliénons l’Esprit du Seigneur lorsque nous nous livrons à des activités que nous savons devoir fuir, ces choses ne sont absolument pas pour nous.
« […] ‘Plus nous nous immergeons dans l’Esprit du Seigneur, plus nous devrions nous efforcer de reconnaître les inspirations lorsqu’elles nous sont données et les influences ou événements qui nous font nous retirer de la présence du Saint-Esprit’ (voir ‘Afin que nous ayons toujours son Esprit avec nous’Le Liahona, mai 2006, p. 30) » (Nouveau Testament, manuel de l’élève [manuel du Département d’Éducation de l’Église, 2014], p. 451).
Nous, membres de l’Église, sommes invités à examiner et à soumettre à l’épreuve ce que nous lisons, ce que nous entendons et ce qu’on nous enseigne. Joseph Fielding Smith a enseigné que nous pouvons juger de la vérité de ce que nous avons lu, entendu ou appris en le comparant aux enseignements de la parole de Dieu dans les ouvrages canoniques (voir Doctrines du Salut, compilés par Bruce R. McConkie, tome 3, p. 170). Si ce que nous lisons, entendons ou apprenons n’est pas en accord avec les paroles de Dieu qui se trouvent dans les Écritures ou les paroles des prophètes et des apôtres « dans la mesure où elles s’accordent avec les […] ouvrages canoniques », nous avons la responsabilité de le rejeter comme étant faux (Joseph Fielding Smith, Doctrines du Salut, tome 3, p. 170). Si c’est vrai, alors nous avons la responsabilité de vivre conformément à ces enseignements.
« Paul enseigne aux saints de s’abstenir de toute ‘espèce’ de mal (1 Thessaloniciens 5:22). Les dirigeants de l’Église ont aussi utilisé 1 Thessaloniciens 5:22 pour enseigner que nous devons éviter d’avoir l’air de faire quelque chose de mal. Par exemple, James E. Faust, [ancien membre de la Première Présidence], a enseigné : ‘Je vous recommande vigoureusement de ne pas faire quoi que ce soit dont vous ne soyez pas absolument sûr que c’est bien. Les prophètes de Dieu ont la responsabilité d’enseigner la parole de Dieu et non d’expliquer le moindre iota ni le moindre aspect du comportement humain. Si nous essayons consciencieusement d’éviter non seulement le mal mais même son apparence, nous agirons librement au lieu d’être poussés par d’autres’ (« La gorge du diable », Le Liahona, mai 2003, p. 51). Paul donne un conseil similaire dans 1 Corinthiens 8:9-13 » (Nouveau Testament, manuel de l’élève [manuel du Département d’Éducation de l’Église, 2014], p. 451).
