Einführung in den ersten Brief des Paulus an die Thessalonicher

Der erste Brief an die Thessalonicher gilt als der älteste der von Paulus vorhandenen Briefe und ist möglicherweise das älteste Buch im Neuen Testament. Paulus konzentriert sich in diesem Brief vor allem auf das Zweite Kommen Jesu Christi – welche Prüfungen die Anhänger Jesu Christi vor seiner Rückkehr durchmachen müssen (siehe 1 Thessalonicher 3:3), die Auferstehung der Christen beim Zweiten Kommen (siehe 1 Thessalonicher 4:13,14) und den Zeitpunkt des Zweiten Kommens Christi (siehe 1 Thessalonicher 5:1,2). Beim Studium dieses Buches erfahren die Schüler mehr über das Zweite Kommen und werden dazu angehalten, dem Herrn treu zu bleiben.

Das Buch 1 Thessalonicher wurde von Paulus verfasst (siehe 1 Thessalonicher 1:1; siehe auch 2:18).

„Paulus schrieb die Briefe an die Thessalonicher während seiner zweiten Missionsreise aus Korinth“, etwa 50 oder 51 n. Chr. (Schriftenführer, „Paulinische Briefe“, scriptures.lds.org.)

Paulus schrieb das Buch 1 Thessalonicher an die Mitglieder der Kirche in Thessalonich. Thessalonich war im altgriechischen Reich Mazedonien die bevölkerungsreichste und wohlhabendste Stadt, und zwar aus zweierlei Gründen: Man hatte die Stadt am besten Naturhafen der Ägäis errichtet und sie befand sich an einer Handelsroute zwischen Rom und Asien.

Auf der zweiten Missionsreise gab der Geist Paulus und seinen Gefährten Silas, Timotheus und Lukas ein, die Ägäis zu überqueren und nach Mazedonien zu reisen (siehe Apostelgeschichte 16:6-12). Damit begann die Verkündigung des Evangeliums in Europa. Nachdem Paulus und Silas in Philippi gepredigt hatten (siehe Apostelgeschichte 16:12-40), reisten sie nach Thessalonich.

Paulus und Silas missionierten in Thessalonich, wurden jedoch von den führenden Juden aus der Stadt vertrieben (siehe Apostelgeschichte 17:1-9). Timotheus berichtete Paulus später, dass die Heiligen in Thessalonich trotz Verfolgung treu geblieben waren und sich ihr rechtschaffener Einfluss ausbreitete (siehe Apostelgeschichte 18:5; 1 Thessalonicher 1:7,8; 3:6-8).

Die Bekehrten in Thessalonich gehörten zu den ersten Europäern, die das Evangelium annahmen. Aufgrund dessen erlitten sie Verfolgung. Auch hatten sie viele Fragen in Bezug auf das Zweite Kommen. Also sprach Paulus den Thessalonichern in seinem Brief Mut und Kraft zu und beantwortete ihre Fragen zum Zweiten Kommen Jesu Christi.

Ein Hauptthema im ersten Brief des Paulus an die Thessalonicher bildet das Zweite Kommen. Paulus beschreibt vor allem, welche Rolle die Rechtschaffenen bei den Ereignissen des Zweiten Kommens spielen werden, insbesondere die Heiligen, die zu diesem Zeitpunkt schon verstorben sind (siehe 1 Thessalonicher 2:19; 3:13; 4:13-17; 5:1-10). Anders als in vielen anderen Briefen spricht Paulus in 1 Thessalonicher wenig Zurechtweisung aus, sondern lobt die Heiligen in Thessalonich.

1 Thessalonicher 1 bis 3 Paulus bringt seine Wertschätzung für die Heiligen in Thessalonich zum Ausdruck. Er gibt einen Rückblick auf sein erstes Wirken unter ihnen und freut sich über ihre Glaubenstreue. Er legt ihnen ans Herz, miteinander und mit allen Menschen liebevoller umzugehen.

1 Thessalonicher 4 und 5 Paulus fordert die Mitglieder auf, sich zu heiligen. Er erklärt, dass die Heiligen, die in ihrem Zeugnis von Christus treu bleiben, bei dessen Wiederkehr entrückt werden und dem Herrn begegnen – sowohl diejenigen, die schon gestorben sind, als auch diejenigen, die noch am Leben sind. Der Apostel trägt den Mitgliedern ferner auf, sich auf den Tag des Kommens Christi vorzubereiten und danach Ausschau zu halten.