Introdução ao Evangelho Segundo João

Em uma época de crescente perseguição aos cristãos e de crescente apostasia e controvérsias quanto à natureza de Jesus Cristo, o Apóstolo João registrou seu testemunho do Salvador. O estudo do evangelho segundo João pode ajudar os alunos a conhecer melhor o Pai Celestial por meio do ministério de Seu Filho, Jesus Cristo. O relato de João ensina que quem vive em harmonia com os ensinamentos de Jesus Cristo pode receber grandes bênçãos, inclusive a da vida eterna.

O Apóstolo João escreveu esse livro. Ao longo de todo o livro, ele refere-se a si mesmo como sendo o “discípulo a quem Jesus amava” (ver João 13:23; 19:26; 20:2; 21:7, 20).

João e seu irmão, Tiago, eram pescadores (ver Mateus 4:21). Parece que, antes de se tornar discípulo e apóstolo de Jesus Cristo, João era seguidor de João Batista (ver João 1:35–40; Guia para Estudo das Escrituras “João, filho de Zebedeu”, scriptures.LDS.org).

Não sabemos exatamente quando João quando escreveu esse livro. A estimativa é que tenha sido escrito entre os anos 60 e 100 d.C. . Os primeiros escritores cristãos do século 2 d.C. dão a entender que João escreveu seu evangelho em Éfeso, na Ásia Menor (atual Turquia).

Apesar de os escritos de João servirem a todos, sua mensagem dirige-se a um público mais específico. O Élder Bruce R. McConkie, do Quórum dos Doze Apóstolos, escreveu: “O evangelho de João é um relato dirigido aos santos; é sobretudo um evangelho para a Igreja” (Doctrinal New Testament Commentary [Comentário Doutrinário do Novo Testamento], 3 vols., 1965–1973, vol. I, p. 65). João declarou que o objetivo para o qual escreveu esse livro foi persuadir as pessoas a “[crer] que Jesus é o Cristo, o Filho de Deus, e para que, crendo, [tivessem] vida em seu nome” (João 20:31). “As cenas da vida de Jesus nele descritas [foram] cuidadosamente escolhidas e dispostas [por João] com essa intenção” (Guia para Estudo das Escrituras, “O evangelho segundo João” em João, Filho de Zebedeu).

Aproximadamente 92% do conteúdo do evangelho segundo João não se encontra nos demais evangelhos. Isso provavelmente se deve ao fato de João tê-lo escrito para uso dos membros da Igreja, que já sabiam quem era Jesus Cristo. Esse era um público alvo muito diferente daquele dos evangelhos de Mateus, Marcos e Lucas. Dos sete milagres relatados por João, cinco não se encontram em nenhum outro evangelho. Enquanto Mateus, Marcos e Lucas forneceram extensa informação sobre o ministério de Jesus na Galileia, João registrou numerosos acontecimentos ocorridos na Judeia. O evangelho segundo João é rico em doutrinas e tem entre seus principais temas a divindade de Jesus, como Filho de Deus, a Expiação de Cristo, a vida eterna, o Espírito Santo, a necessidade de um novo nascimento, a importância de amar ao próximo e a importância de acreditar no Salvador.

João salientou a divindade de Jesus Cristo, que Ele era o Filho de Deus. Ele registrou mais de cem ocasiões em que Jesus Se referiu a Seu Pai, e mais de vinte dessas referências se encontram em João 14. Uma das maiores contribuições de João é o fato de ele ter registrado aquilo que o Salvador ensinou a Seus discípulos nas horas que precederam sua prisão, inclusive a grande Oração Intercessória, feita na noite de Sua agonia no Getsêmani. Essa parte do relato (João 13–17) toma mais de 18% das páginas do livro de João e nos possibilita entender melhor a doutrina do Salvador e o que Ele espera de Seus discípulos.

João 1 João testifica que Jesus Cristo era um ser divino na vida pré-mortal e que Sua missão é permitir que todos sejam salvos. Ele conta como foi o batismo de Jesus e o chamado de alguns discípulos.

João 2–4 Jesus Cristo transforma a água em vinho. Ele ensina Nicodemos que é preciso renascer espiritualmente e testifica que é o Cristo à samaritana junto ao poço. Jesus cura o filho de um nobre.

João 5–7 O Salvador cura um inválido junto ao tanque de Betesda e declara Seu poder e Sua autoridade divinos. Ele alimenta 5 mil em preparação para o sermão em que atesta ser o Pão da Vida, proclama ser o Messias e, na Festa dos Tabernáculos, declara que só aqueles que O aceitam receberão a vida eterna.

João 8–10 Por meio do episódio da mulher apanhada em adultério, Jesus ensina a compaixão e o arrependimento. Ele declara ser Jeová, o grande Eu Sou. Ele cura um cego de nascença e descreve a Si mesmo como sendo o Bom Pastor que ama as ovelhas e dá a vida por elas.

João 11–13 Jesus Cristo traz Lázaro de volta à vida e, com isso, demonstra que tem poder sobre a morte. Ele faz uma entrada triunfal em Jerusalém. Por ocasião da Última Ceia, Jesus lava os pés dos discípulos e ensina-os a amar uns aos outros.

João 14–16 Jesus ensina aos discípulos qual a relação entre o amor e a obediência. Ele promete enviar-lhes o Consolador (o Espírito Santo) e ministra pessoalmente a eles. Ele declara ser a Videira Verdadeira e ter vencido o mundo.

João 17–19 Jesus faz a Oração Intercessória por Seus discípulos e por aqueles que cressem em sua pregação. Ele é traído, preso, julgado e condenado. Depois de sofrer na cruz, morre e é sepultado.

João 20–21 Após a Ressurreição, Jesus Cristo aparece a Maria Madalena no Horto do Sepulcro e, depois, a alguns de Seus discípulos em Jerusalém. Ele aparece a sete discípulos no Mar da Galileia e encarrega Pedro de liderá-los no ministério.