Jésus enseigne la parabole de l’économe infidèle. Les pharisiens entendent les enseignements de Jésus et se moquent de lui. Jésus les réprimande alors et leur enseigne la parabole du mauvais riche et du pauvre Lazare.
Vous pourriez apporter en classe des objets qui représentent les richesses et le pouvoir matériels tels que de l’argent, un appareil électronique, un diplôme, une voiture miniature ou la photo d’une maison.
Commencez la leçon en demandant :
Quelles sont les choses auxquelles les gens s’attachent souvent et qu’ils essaient de se procurer ? (Si vous avez apporté les objets en classe, montrez-les au fur et à mesure que les élèves les mentionnent. Sinon, demandez à un élève de noter les réponses au tableau.)
Quelles sont les richesses que notre Père céleste veut que nous recherchions ? (Demandez à un élève de noter au tableau les réponses telles qu’une famille éternelle, la paix, la joie et la gloire céleste. Dites-lui d’intituler la liste : Richesses éternelles.)
Faites remarquer que nous pouvons profiter de certaines de ces richesses éternelles dans cette vie. Demandez aux élèves de réfléchir aux richesses éternelles qui sont particulièrement importantes à leurs yeux. Demandez-leur de dégager, pendant qu’ils étudient Luc 16, les vérités qui peuvent les aider à acquérir des richesses éternelles.
Expliquez qu’après avoir enseigné les paraboles de la brebis perdue, de la drachme perdue et du fils prodigue, le Sauveur enseigne la parabole de l’économe infidèle. Vous pourriez expliquer qu’un économe est quelqu’un qui gère les affaires, l’argent ou les biens fonciers d’une autre personne.
Demandez à un élève de lire Luc 16:1-2 à haute voix. Demandez aux autres de suivre en cherchant ce que l’homme riche de la parabole apprend au sujet de son économe.
Qu’a fait l’économe des biens de l’homme riche ?
Quelle est la conséquence du gaspillage de l’économe ? (Il va perdre son emploi.)
Résumez Luc 16:3-7 en expliquant que l’économe s’inquiète de ce qu’il va faire quand il aura perdu son emploi parce qu’il ne se sent pas capable de faire un travail manuel et est trop honteux pour mendier. Il conçoit un plan qui, selon lui, pourra aboutir à des possibilités d’emploi dans d’autres maisons. Il rend visite à deux débiteurs de l’homme riche et réduit considérablement leur dette, ce qui, il l’espère, lui vaudra leurs faveurs.
Demandez à un élève de lire Luc 16:8 à haute voix. Demandez aux autres de suivre et de trouver comment l’homme riche réagit en apprenant ce que son économe a fait. Expliquez que « les enfants de ce siècle » sont les gens qui ont l’esprit tourné vers le matériel et que « les enfants de lumière » sont les disciples de Dieu ou les gens qui ont l’esprit tourné vers le spirituel.
Comment réagit l’homme riche en apprenant ce que son économe a fait ? De quoi l’homme riche fait-il l’éloge ? (L’homme riche fait l’éloge de l’intelligence qu’a manifestée l’économe en obtenant les faveurs des débiteurs. Il ne fait pas l’éloge de sa malhonnêteté.)
Distribuez aux élèves un exemplaire de la déclaration suivante de James E. Talmage, ancien membre du Collège des douze apôtres. Demandez à un élève de la lire à voix haute. Demandez aux autres de suivre en cherchant ce que le Sauveur enseigne par l’intermédiaire de la parabole de l’économe infidèle.
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James E. Talmage
« Le but de notre Seigneur était de faire ressortir le contraste entre le soin, l’attention et la dévotion des hommes engagés dans les affaires financières de la terre, et l’attitude à demi réticente d’un grand nombre des personnes qui professent rechercher les richesses spirituelles. […]
« […] Prenez de la graine même des gens malhonnêtes et méchants ; s’ils sont prudents au point de prévoir le seul avenir qu’ils puissent imaginer, combien plus vous, qui croyez en un avenir éternel, ne devez-vous pas prévoir ! […] Imitez l’économe injuste et ceux qui aiment les richesses, non dans leur malhonnêteté, leur cupidité et leur accumulation avide d’une richesse qui n’est tout au plus que passagère, mais dans leur zèle, leur prévoyance et leur prudence quant à l’avenir » (voir Jésus le Christ, 1965, p. 565, 566, 567).
Qu’est-ce que le Sauveur veut que ses disciples apprennent de l’exemple de personnes, comme l’économe infidèle, qui ont l’esprit tourné vers le matériel ?
Écrivez au tableau la phrase incomplète suivante : Si nous nous préparons avec sagesse à notre avenir éternel…
Demandez à un élève de lire à haute voix Luc 16:10-12. Demandez aux autres de suivre et de relever ce que nous devons faire, selon le Sauveur, pour obtenir des richesses éternelles. Expliquez que Mamon désigne les richesses terrestres, notamment l’argent, les biens et les fréquentations.
À votre avis, que signifie être « fidèle dans les moindres » (verset 10) ? (Quand les élèves ont répondu, ajoutez ce qui suit à la phrase notée au tableau : et utilisons avec justice les richesses terrestres…)
Attirez l’attention des élèves sur la liste des richesses éternelles figurant au tableau.
Qu’est-ce qui les rend « véritables » (verset 11) ?
Demandez aux élèves de compléter la phrase notée au tableau afin d’aboutir à un principe relatif à la manière dont nous pouvons obtenir des richesses éternelles. (Les élèves devront dégager le principe suivant : Si nous nous préparons avec sagesse à notre avenir éternel et utilisons avec justice les richesses terrestres, nous pouvons obtenir des richesses éternelles.)
Pourquoi est-il parfois difficile de nous préparer avec sagesse et diligence à notre avenir éternel ?
Comment pouvons-nous utiliser les richesses terrestres avec justice ?
Comment la bonne utilisation que nous faisons des richesses terrestres montre-t-elle que nous sommes dignes de nous voir confier les richesses éternelles ?
Jésus réprimande les pharisiens et leur enseigne la parabole du mauvais riche et du pauvre Lazare
Attirez l’attention des élèves sur la liste figurant au tableau (ou, si vous les avez amenés, sur les objets qui représentent les richesses terrestres) et invitez-les à se demander comment le fait de convoiter ces richesses peut nous empêcher d’obtenir les richesses éternelles. Demandez-leur de chercher une réponse à cette question pendant qu’ils étudient Luc 16:13-26.
Résumez Luc 16:13-14 en expliquant que le Sauveur enseigne que nous ne « pouv[ons] servir Dieu et Mamon » (verset 13). Les pharisiens entendent les enseignements du Sauveur et « se moquent de lui » (verset 14). Demandez aux élèves de trouver dans Luc 16:14 le mot qui décrit les pharisiens et propose une explication de la raison pour laquelle ils se moquent du Sauveur à cause de ses enseignements.
D’après ce que vous avez appris au sujet des pharisiens, que convoitent-ils ? (La richesse et le pouvoir terrestres [voir Matthieu 23:2-6, 14].)
À votre avis, pourquoi l’avarice des pharisiens les pousse-t-elle à se moquer du Sauveur ?
Expliquez que la traduction de Joseph Smith de Luc 16:16-23 (dans le Guide des Écritures) donne une perception nouvelle de l’échange entre les pharisiens et le Sauveur. Demandez à un élève de lire à haute voix le résumé suivant de cette traduction :
Les pharisiens affirment que la loi de Moïse et d’autres écrits des prophètes (l’Ancien Testament) sont leur loi et ils n’acceptent donc pas d’être jugés par Jésus. Jésus explique que la loi de Moïse et les prophètes ont témoigné de lui. Il conteste ce que les pharisiens font parce qu’ils nient ce qui a été écrit, et les réprimande parce qu’ils « détourne[nt] la voie droite » (Traduction de Joseph Smith, Luc 16:21). Pour aider les pharisiens, dont le cœur est attaché aux richesses et au pouvoir terrestres, à comprendre leur comportement et ses conséquences, le Sauveur les compare au mauvais riche de la parabole rapportée dans Luc 16:19-31.
Demandez à trois volontaires de participer à un théâtre de lecture. Attribuez à un volontaire la lecture des paroles du Sauveur (Luc 16:19-23), au deuxième la lecture des paroles du mauvais riche (Luc 16:24, 27, 28, 30) et au troisième celle des paroles d’Abraham (Luc 16:25, 26, 29, 31). Dites à ces élèves de lire leur rôle dans Luc 16:19-26 à haute voix. Demandez aux autres de suivre et de relever ce qui arrive à un homme pauvre nommé Lazare et à un homme riche.
Quelle différence y a-t-il entre la vie dans la condition mortelle de l’homme riche et celle de Lazare ?
Quelle différence y a-t-il entre leurs vies après la mort ? (Vous pourriez expliquer que le « sein d’Abraham » [verset 22] représente le paradis dans le monde des esprits et que le « séjour des morts » [verset 23] désigne la prison des esprits [voir Bible Dictionary, « Abraham’s Bosom », « Hell »].)
Comment l’homme riche n’a-t-il pas utilisé ses richesses terrestres avec justice ?
Rappelez aux élèves que l’homme riche de cette parabole représente les pharisiens avares.
Qu’est-ce que cette parabole nous apprend sur ce qui arrivera si nous sommes avares et n’utilisons pas nos richesses terrestres avec justice ? (Quand les élèves ont répondu, écrivez au tableau le principe suivant : Si nous convoitons et n’utilisons pas nos richesses terrestres avec justice, nous éprouverons un jour de la souffrance et des regrets [voir aussi D&A 104:18].)
Pour préparer les élèves à dégager une vérité supplémentaire de cette parabole, demandez-leur de penser à un être cher qui a choisi de vivre dans la désobéissance aux enseignements du Sauveur.
À votre avis, qu’est-ce qui pourrait convaincre cette personne de se repentir et de changer de mode de vie ?
Demandez aux élèves désignés de lire leur rôle dans Luc 16:27-31 à haute voix. Demandez aux autres de suivre et de trouver la demande de l’homme riche.
Qu’est-ce que l’homme riche veut qu’on fasse pour ses cinq frères ? Pourquoi ?
Selon lui, que va-t-il se passer si Lazare apparaît à ses frères ?
Expliquez qu’il croit qu’ils vont se repentir et se convertir à la vérité si Lazare leur apparaît. La conversion est un « changement de croyance, de cœur et de vie pour accepter la volonté de Dieu et s’y conformer » (Guide des Écritures, « Conversion, Converti », scriptures.lds.org).
D’après la parabole, pourquoi Abraham n’envoie-t-il pas Lazare auprès des frères de l’homme riche ?
Faites remarquer qu’en mentionnant « Moïse et les prophètes » (Luc 16:29, 31), le Sauveur renvoie de nouveau aux Écritures auxquelles les pharisiens affirment croire et se conformer mais qu’en réalité, ils rejettent. Expliquez qu’un homme réel, nommé Lazare, deviendra plus tard quelqu’un qui ressuscitera d’entre les morts (voir le verset 31) quand le Sauveur l’aura ramené à la vie (voir Jean 11). Plus tard, Jésus deviendra celui qui est ressuscité des morts. Cependant, dans les deux cas, les pharisiens et d’autres vont rejeter la preuve de la divinité du Sauveur et ne seront pas persuadés de se repentir.
Quelle vérité au sujet de la conversion pouvons-nous tirer de l’enseignement que donne Abraham à l’homme riche dans cette parabole ? (Les élèves peuvent dégager plusieurs vérités, mais assurez-vous qu’ils font ressortir la suivante : On se convertit en croyant et prêtant attention aux paroles des prophètes, non pas en assistant à des miracles ou en voyant des anges.)
À votre avis, pourquoi se convertit-on en croyant et prêtant attention aux paroles des prophètes, non en assistant à des miracles ou en voyant des anges ?
Comment pouvons-nous aider les gens à croire et à écouter les paroles des prophètes ?
Quels enseignements précis des prophètes ont influencé votre conversion ?
Demandez aux élèves d’écrire dans leur carnet de classe ou leur journal d’étude des Écritures des manières de mieux croire ou de mieux prêter attention aux enseignements ou aux recommandations précises des prophètes, ce qui approfondira leur conversion. Recommandez aux élèves de faire ce qu’ils ont écrit.
Commentaire et contexte
Luc 16:9. « Faites-vous des amis avec les richesses injustes »
Se faire « des amis avec les richesses injustes » c’est utiliser l’argent, les biens, l’influence et les fréquentations pour atteindre des objectifs justes. Le Sauveur a donné ce conseil à ses disciples pendant son ministère dans la condition mortelle et aux saints des derniers jours (voir D&A 82:22). Joseph Fielding Smith a expliqué comment les saints des derniers jours peuvent appliquer cette recommandation :
« Le but n’était pas qu’en se faisant des amis avec le ‘Mamon de l’injustice’ les frères se livrent à leurs péchés, les reçoivent dans leur sein, se marient avec eux ou s’abaissent à d’autres égards à leur niveau. Ils devaient vivre de manière à assurer la paix avec leurs ennemis. Ils devaient les traiter gentiment, être amicaux avec eux dans la mesure où les principes de la vertu et de la justice le permettaient, mais ne devaient jamais jurer avec eux ou boire ou festoyer avec eux. S’ils pouvaient faire taire les préjugés et se montrer disposés à commercer avec eux et à faire preuve d’un esprit de bonté, cela pourrait contribuer à les détourner de leur violence. Le jugement doit être laissé au Seigneur » (Church History and Modern Revelation, volume 1, p. 323).
En qualité de disciples de Jésus-Christ, nous devons être respectueux des autres et amicaux envers eux. Ce faisant, nous pouvons élargir notre cercle de connaissances et apprendre des autres. Grâce à des rapports francs, les personnes qui nous entourent peuvent être amenées à se faire une bonne opinion de nous et de l’Église du Seigneur. Elles peuvent même nous défendre ou défendre l’Église si le besoin s’en fait sentir.
Luc 16:1-12. Tirer la leçon de la parabole de l’économe infidèle
Vous trouverez des leçons supplémentaires que nous pouvons tirer de la parabole de l’économe infidèle dans le discours de Tsung-Ting Yang, ancien soixante-dix d’interrégion, « Parables of Jésus : The Unjust Steward », Ensign, juillet 2003, p. 28-31.
Luc 16:19-26. Ce qui arrive quand on néglige les besoins des autres
L’homme riche vivait dans le luxe tandis que Lazare souffrait dans la pauvreté. Bien qu’aucun péché précis de l’homme riche ne soit mentionné dans cette parabole, la description de Lazare, notamment le fait qu’il « était couché à la porte [de l’homme riche] » (Luc 16:20) indique que celui-ci résistait aux appels au secours de Lazare. Jeffrey R. Holland, du Collège des douze apôtres, nous a rappelé que nous sommes tous mendiants de la miséricorde de Dieu et nous a enseigné notre responsabilité d’aider les personnes qui ont des besoins temporels. Pour ce qui est de savoir comment connaître la bonne manière d’apporter cette aide, il a fait la promesse suivante :
« [Dieu] vous guidera dans les actes compatissants que vous poserez en tant que disciple si vous êtes vraiment désireux d’obéir à un commandement qu’il nous a donné à maintes reprises, et si vous priez et cherchez consciencieusement des moyens de le faire » (« Ne sommes-nous pas tous mendiants ? »Le Liahona, novembre 2014, p. 41).
Luc 16:19-31. Corriger les inégalités de la condition mortelle
Dans la parabole du mauvais riche et du pauvre Lazare, on dit à l’homme riche : « Tu as reçu tes biens pendant ta vie, et Lazare a eu les maux pendant la sienne, maintenant il est consolé et toi, tu souffres » (Luc 16:25). Les expériences différentes de l’homme riche et de Lazare dans la condition mortelle et dans le monde des esprits illustrent le pouvoir de l’Expiation de renverser ou de corriger les injustices de cette vie. Grâce à l’expiation de Jésus-Christ, la justice œuvre en faveur des justes et est leur amie.
D. Todd Christofferson, du Collège des douze apôtres, a enseigné :
« Le Sauveur redresse toute chose. Aucune injustice dans la condition mortelle n’est permanente, même la mort, car il rend la vie. Il n’est aucune blessure, aucun handicap, aucune trahison, aucun sévice qui ne soit compensé à la fin par sa justice et sa miséricorde » (« La résurrection de Jésus-Christ », Le Liahona, mai 2014, p. 112).
Luc 16:19-31. Le monde des esprits dans la parabole du mauvais riche et du pauvre Lazare
« La parabole du mauvais riche et du pauvre Lazare mentionne deux états différents dans le monde des esprits postmortel : ‘Le sein d’Abraham’ et ‘le séjour des morts’ (voir Luc 16:22-23). Le premier est dépeint comme un lieu de réconfort en compagnie des fidèles (personnifiés par Abraham), le second comme un lieu de tourment. […] Entre cette demeure des fidèles et ‘le séjour des morts’ se trouve ‘un grand abîme’ (Luc 16:26), qui empêche les échanges entre les deux. […]
« […] Avant la mort du Christ, les esprits du paradis ne pouvaient pas rendre visite à ceux qui étaient en prison. Son ministère dans le monde des esprits a jeté un pont au-dessus de l’abîme entre le paradis et la prison des esprits, permettant aux esprits en prison de recevoir le message de l’Évangile de la part de serviteurs autorisés envoyés du paradis (voir D&A 138:18-37 ; Jean 5:25-29 ; 1 Pierre 3:18-21 ; 4:6) » (Nouveau Testament, manuel de l’élève [manuel du Département d’Éducation de l’Église, 2014], p. 173). Vous trouverez une représentation visuelle de l’abîme qui sépare ces deux états et que le Christ a reliés dans le commentaire sur Luc 16:19-31 dans Nouveau Testament, manuel de l’élève.
Comme cela est rapporté dans la Traduction de Joseph Smith de Luc 16:16-23, Jésus réprimande les pharisiens pour avoir « détourn[é] la voie droite » (Traduction de Joseph Smith, Luc 16:21 [dans le Guide des Écritures]). Les pharisiens le faisaient entre autres en prétendant suivre la loi de Moïse et les autres Écritures tout en s’en servant en réalité à mauvais escient. Jésus en donne un exemple quand il traite les pharisiens d’adultères, ce à quoi ils répondent avec colère en se moquant de nouveau de lui. Jésus décrit ensuite la pratique inique des pharisiens qui acceptent le divorce pour des raisons autres que la fornication, ce qu’ils essaient de justifier en déformant une loi donnée par Moïse (voir aussi Matthieu 19:3-9). Le Sauveur déclare également que, dans leur for intérieur, ces hommes ne croient pas véritablement en Dieu.
Tout au long de son ministère, Jésus aura démasqué le mauvais usage et les interprétations déformées que les pharisiens donnent de la loi de Moïse et des autres enseignements des prophètes du passé. Il devient une menace pour le pouvoir social et politique que les pharisiens ont obtenu par leur méchanceté. À cause de cela, nombre d’entre eux cherchent à le faire mourir.