Introduction à l’Évangile selon Marc

Le livre de Marc relate le ministère, la mort et la résurrection de Jésus-Christ dans un récit au rythme soutenu qui se concentre souvent sur les œuvres puissantes du Sauveur. La plus grande de toutes est l’Expiation, sur laquelle Marc met l’accent parce qu’elle constitue l’élément essentiel de la mission de Jésus, le Messie promis depuis longtemps. En étudiant le récit et le témoignage de Marc sur la manière dont le Sauveur a rempli sa mission expiatoire, les élèves peuvent se convertir davantage à l’Évangile et trouver le courage de suivre le Sauveur.

Marc (appelé aussi Jean Marc) est l’auteur de ce livre. Bien que Marc ne fasse pas partie des premiers disciples de Jésus-Christ, il s’est converti plus tard et est devenu assistant de l’apôtre Pierre, et il a pu écrire son évangile d’après ce qu’il a appris auprès de Pierre (voir Bible Dictionary, « Mark »).

Marc et sa mère, Marie, vivaient à Jérusalem ; leur maison était le lieu de rassemblement de certains des tout premiers chrétiens (voir Actes 12:12). Marc quitte Jérusalem pour aider Barnabas et Saul (Paul) au cours de leur premier voyage missionnaire (voir Actes 12:25 ; 13:4-6, 42-48). Paul écrit plus tard que Marc est avec lui à Rome (voir Colossiens 4:10 ; Philémon 1:24) et reconnaît qu’il lui est « utile pour le ministère » (2 Timothée 4:11). Pierre l’appelle « Marc, mon fils » (1 Pierre 5:13), ce qui suggère une relation proche.

Nous ne savons pas exactement quand l’évangile de Marc a été écrit. Il l’a probablement rédigé à Rome entre 64 ap. J.-C. et 70 apr. J.-C., peut-être peu après le martyre de l’apôtre Pierre aux environs de 64 apr. J.-C. 

L’évangile selon Marc contient des détails, par exemple des traductions de citations araméennes, des expressions latines et des explications de coutumes juives, qui semblent destinées à un lectorat composé principalement de Romains, de gens venant d’autres nations païennes, ainsi que de personnes converties au christianisme, très probablement à Rome et dans tout l’empire romain. Beaucoup croient que Marc a pu se trouver à Rome avec Pierre pendant une période marquée par de terribles épreuves de la foi pour de nombreux membres de l’Église partout dans l’empire romain.

Un tiers de l’évangile de Marc rapporte des enseignements et des expériences du Sauveur au cours de la dernière semaine de sa vie. Marc témoigne que le Fils de Dieu souffrant a fini par triompher du mal, du péché et de la mort. Ce témoignage signifie que les disciples du Sauveur n’ont pas à craindre ; lorsqu’ils affrontent les persécutions, les épreuves et même la mort, ils ne font que suivre leur Maître. Ils peuvent persévérer en étant assurés que le Seigneur les aidera et que toutes ses promesses seront en fin de compte tenues.

L’évangile de Marc commence de manière abrupte et percutante et maintient un rythme soutenu pour raconter une suite d’événements qui s’enchaînent rapidement. Il emploie souvent les mots au moment où, immédiatement et aussitôt, donnant un effet de mouvement et d’action rapides.

Bien que plus de quatre-vingt-dix pour cent du contenu de Marc se trouve aussi dans Matthieu et Luc, son récit comprend souvent des détails supplémentaires qui nous aident à mieux apprécier la compassion du Sauveur et la réaction des gens autour de lui (comparer Marc 9:14-17 et Matthieu 17:14-18). Marc rapporte par exemple l’accueil enthousiaste que la population réserve au Sauveur en Galilée et ailleurs au début de son ministère (voir Marc 1:32-33, 45 ; 2:2 ; 3:7-9 ; 4:1). Marc rapporte également avec soin la réaction négative des scribes et des pharisiens dont l’opposition passe rapidement du scepticisme (voir Marc 2:6-7) au complot pour causer la perte de Jésus (voir Marc 3:6).

Parmi les thèmes importants de Marc, il y a la question de savoir qui est Jésus et qui comprend son identité, ainsi que le rôle du disciple, qui est quelqu’un qui doit se charger de sa croix et le suivre (voir Marc 8:34). De plus, l’évangile de Marc est le seul qui raconte la parabole de la semence qui pousse toute seule (voir Marc 4:26-27), la guérison d’un sourd-muet dans la région de la Décapole (voir Marc 7:31-37) et la guérison progressive d’un aveugle à Bethsaïda (voir Marc 8:22-26).

Marc 1-4 Jésus se fait baptiser par Jean-Baptiste et commence à prêcher, à appeler des disciples et à opérer des miracles. Comme l’opposition s’intensifie, il enseigne par paraboles.

Marc 5-7 Le Sauveur continue d’accomplir de nombreux miracles, montrant sa compassion pour les autres. Après le meurtre de Jean-Baptiste, Jésus nourrit plus de cinq mille personnes et marche sur l’eau. Jésus dénonce les traditions fausses.

Marc 8-10 Jésus-Christ continue d’opérer des miracles. Pierre témoigne que Jésus est le Christ. À trois reprises, le Sauveur prophétise ses souffrances, sa mort et sa résurrection mais les disciples ne comprennent pas encore pleinement ce qu’il veut dire. Il leur enseigne l’humilité et le service qui sont requis de ses disciples.

Marc 11-16 Durant la dernière semaine de sa vie, le Sauveur entre dans Jérusalem, instruit ses disciples, souffre à Gethsémané et est crucifié. Jésus-Christ ressuscite.