Giovanni vede in visione un dragone che minaccia una donna e il suo bambino, che simboleggia il tentativo di Satana di distruggere la chiesa del Signore e i suoi membri fedeli. Egli racconta della battaglia in cielo e del regno del mondo che avrebbe combattuto contro i seguaci di Dio.
A Giovanni viene mostrato che Satana e i suoi angeli hanno sempre combattuto contro il Signore e la Sua chiesa
Prima della lezione, copia alla lavagna la seguente attività di abbinamento. Dopo l’inizio della lezione, invita alcuni studenti a tracciare delle linee che colleghino ciascuna delle minacce elencate nella colonna di sinistra con i modi per combatterle indicati nella colonna di destra.
Quali di queste minacce avete dovuto combattere di recente? Qual è, secondo voi, la più pericolosa? Perché?
Invita gli studenti a individuare, mentre studiano Apocalisse 12, delle verità che li possano aiutare a combattere l’influenza di Satana. Spiega che Apocalisse 12–14 rappresenta un intermezzo, o una pausa, nella visione di Giovanni degli eventi associati al settimo sigillo. Il Signore potrebbe aver aiutato Giovanni a comprendere il significato delle frasi “il regno del mondo” e “[il regno] del Signor nostro” contenute in Apocalisse 11:15.
Mostra agli studenti l’immagine che raffigura la donna con il dragone dietro di lei. Invita gli studenti a riflettere su cosa potrebbero rappresentare questi simboli.
Invita uno studente a leggere ad alta voce Apocalisse 12:1–2, 5. Chiedi alla classe di seguire, prestando attenzione a ciò che accadde alla donna. Spiega che la Traduzione di Joseph Smith colloca il versetto 5 direttamente dopo il versetto 2.
Che cosa accadde alla donna? (Diede alla luce un figlio “che ha da reggere tutte le nazioni” [versetto 5]).
Che cosa significa, secondo voi, che egli “ha da reggere tutte le nazioni con verga di ferro” (versetto 5)? (Il bambino avrebbe usato la verga di ferro, che può simboleggiare il Vangelo, il sacerdozio e la parola e il potere di Dio, per governare rettamente le nazioni del mondo [vedi Bruce R. McConkie, Doctrinal New Testament Commentary, 3 voll. (1965–1973), 3:517]).
Invita uno studente a leggere ad alta voce Apocalisse 12:3–4. Chiedi alla classe di seguire, prestando attenzione ai simboli descritti in questi versetti.
Che cosa potrebbero rappresentare, secondo voi, i simboli descritti nei versetti 1–5 ?
Invita gli studenti a leggere in silenzio Traduzione di Joseph Smith, Apocalisse 12:7–8 (nella Guida alle Scritture). Chiedi loro di prestare attenzione a che cosa rappresentano il dragone, la donna e il bambino.
Che cosa rappresentano il dragone, la donna e il bambino nella visione di Giovanni secondo Traduzione di Joseph Smith, Apocalisse 12:7–8? (Il dragone rappresenta Satana [vedi il versetto 8]; la donna rappresenta “la chiesa di Dio”; e il bambino rappresenta “il regno del nostro Dio e del suo Cristo” [versetto 7], che è un regno politico che il Signore istituirà durante il Millennio, attraverso il quale Egli governerà tutte le nazioni [per ulteriori spiegazioni sul simbolismo di questi passi, vedi New Testament Student Manual (manuale del Sistema Educativo della Chiesa, 2014), 550–552]).
Secondo Apocalisse 12:4, qual era l’intento del dragone? Perché, secondo voi, Satana cerca così assiduamente di distruggere il regno di Dio e di Cristo?
Invita uno studente a leggere ad alta voce Apocalisse 12:6. Chiedi alla classe di seguire, prestando attenzione a ciò che fece la donna a causa della minaccia del dragone.
Che cosa accadde alla donna? Che cosa potrebbe simboleggiare questo? (La donna che fugge nel deserto rappresenta la Chiesa che cade nella Grande Apostasia e il sacerdozio tolto dalla terra dopo la morte degli Apostoli [vedi anche DeA 86:3]).
Spiega che dopo aver visto il dragone minacciare la donna e il suo bambino, Giovanni fu testimone della battaglia in cielo tra Satana e i santi di Dio. Chiedi a vari studenti di leggere a turno ad alta voce Traduzione di Joseph Smith, Apocalisse 12:6–11 (nella Guida alle Scritture). Chiedi a metà della classe di prestare attenzione a ciò che accadde a Satana nella battaglia in cielo e all’altra metà della classe di individuare in che modo i santi di Dio vinsero Satana e i suoi seguaci.
Che cosa accadde a Satana e ai suoi seguaci? (Potresti sottolineare come in Apocalisse 12:4 venga detto che la coda del dragone “trascinava la terza parte delle stelle del cielo”, a simboleggiare il grande numero di figli spirituali del Padre Celeste che scelsero di seguire Satana. Potresti inoltre spiegare che “Michele e i suoi angeli” [Traduzione di Joseph Smith, Apocalisse 12:6] sono Adamo e gli altri figli spirituali di Dio retti).
Secondo il versetto 11, in che modo gli eserciti retti del cielo vinsero Satana? (“A cagion del sangue dell’Agnello” ossia attraverso l’Espiazione del Salvatore e rimanendo fedeli alla testimonianza del Vangelo. Scrivi queste risposte alla lavagna).
Secondo il versetto 8, dove furono mandati Satana e i suoi seguaci dopo la loro ribellione?
Chiedi a uno studente di leggere ad alta voce Traduzione di Joseph Smith, Apocalisse 12:12, 17 (nella Guida alle Scritture). Chiedi alla classe di seguire, prestando attenzione a chi Satana mosse guerra dopo essere stato cacciato dal cielo.
A chi Satana mosse guerra dopo essere stato cacciato dal cielo?
Basandoci su ciò che abbiamo imparato dal versetto 11, che cosa possiamo fare per vincere l’influenza e gli attacchi di Satana ai giorni nostri? (Aiuta gli studenti a individuare un principio simile al seguente: Possiamo vincere l’influenza di Satana attraverso l’Espiazione del Salvatore e rimanendo fedeli alla nostra testimonianza del Vangelo. Scrivi questo principio alla lavagna).
Invita uno studente a leggere ad alta voce la seguente dichiarazione dell’anziano James J. Hamula dei Settanta. Chiedi agli studenti di prestare attenzione al modo in cui Satana sta attaccando la loro generazione.
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Anziano James J. Hamula
“Riservàti a venire avanti in questi ultimi giorni e a lavorare per il Padre e per il Figlio ci sono alcuni dei più valorosi e nobili figli e figlie di Dio, che si dimostrarono tali nella lotta preterrena contro Satana. […]
Con il regno di Dio restaurato sulla terra e con il vostro arrivo, Satana sa ‘di non aver che breve tempo’ [Apocalisse 12:12]. Satana, pertanto, sta schierando tutte le risorse a sua disposizione per allettarvi e farvi trasgredire. Sa che se riesce a trascinarvi nella trasgressione, può impedirvi di svolgere una missione a tempo pieno, di sposarvi nel tempio e di cementare i vostri figli futuri nella fede, il che indebolisce non soltanto voi, ma anche la Chiesa. Sa, inoltre, che nulla può rovesciare il regno di Dio, ‘se non la trasgressione del [Suo] popolo’ [Mosia 27:13]. State attenti: in questo momento l’obiettivo di questa guerra siete voi” (“Come vincere la guerra contro il male”, Liahona, novembre 2008, 50, 51).
In che modo Satana e i suoi seguaci cercano di indebolirci?
Invita gli studenti a riflettere sul modo in cui Satana sta muovendo guerra contro di loro personalmente.
Che cosa possiamo fare per accrescere la nostra fede in Gesù Cristo e rafforzare la nostra testimonianza di Lui? (Elenca alla lavagna le risposte degli studenti).
Leggi ad alta voce i seguenti due incarichi e invita gli studenti a sceglierne uno e a svolgerlo nel loro quaderno o diario di studio delle Scritture:
Descrivete un’esperienza in cui la vostra testimonianza dell’Espiazione del Salvatore e la vostra fede in Lui vi hanno aiutato a combattere l’influenza di Satana.
Scrivete la vostra testimonianza dell’Espiazione di Gesù Cristo e spiegate in che modo essa può aiutarci nella nostra battaglia contro Satana e i suoi seguaci.
Dopo aver concesso un tempo sufficiente, invita alcuni studenti a riferire ciò che hanno scritto.
Incoraggia gli studenti a scegliere una o più idee elencate alla lavagna e a metterle in pratica nella loro battaglia contro Satana e i suoi seguaci.
Giovanni scrive dei regni della terra che riceveranno potere da Satana
Riassumi Apocalisse 13 spiegando che Giovanni, nella sua visione, vide bestie dall’aspetto feroce che rappresentano i regni malvagi della terra controllati da Satana. Egli vide anche che attraverso questi regni Satana avrebbe operato meraviglie e falsi miracoli per ingannare gli abitanti della terra.
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icona della Padronanza delle Scritture
Ripasso della Padronanza delle Scritture
Durante l’ultima settimana di Seminario, potresti far fare agli studenti un compito finale sulla Padronanza delle Scritture. Potresti incoraggiarli a studiare a casa o subito prima del compito. Di seguito troverai alcune tipologie di compiti che potresti usare (puoi adattare queste idee per venire incontro alle necessità degli studenti):
Compito sui riferimenti: dai agli studenti degli indizi tratti dai passi della Padronanza delle Scritture che possono includere parole chiave, dottrine o principi oppure riassunti di passi. Dopo che avrai letto ciascun indizio, invita gli studenti a scrivere su un foglio il riferimento relativo a quello specifico passo.
Compito sulle dottrine: Scrivi le Dottrine fondamentali alla lavagna. Chiedi agli studenti di elencare i riferimenti della Padronanza delle Scritture sotto ogni dottrina corrispondente, ricordando a memoria i passi della Padronanza delle Scritture oppure consultando un elenco di riferimenti.
Compito di memorizzazione: invita gli studenti a utilizzare le parole e i principi memorizzati dai passi della Padronanza delle Scritture per spiegare alcune delle Dottrine fondamentali. Invitali a mettere per iscritto le loro spiegazioni e a leggerle ad alta voce alla classe.
Ricorda di elogiare la classe per l’impegno dedicato ad acquisire una padronanza di questi passi chiave delle Scritture e delle Dottrine fondamentali. Rendi testimonianza del potere spirituale e della testimonianza che possiamo ricevere se padroneggiamo i passi e le dottrine delle Scritture.
Oltre a sapere che le bestie rappresentano i regni terreni, il Signore non ci ha fornito altre interpretazioni su di esse. Quando parlò dei misteri del libro dell’Apocalisse, il profeta Joseph Smith disse:
“Ogniqualvolta ci dà la visione di un’immagine, o di una bestia, o di un simbolo di qualsiasi specie, Dio si ritiene anche responsabile di darci una rivelazione o un’interpretazione del significato di tale visione; in caso contrario noi non saremo tenuti a rispondere della nostra fede in quella visione. […]
Non vi occupate delle visioni di bestie e di argomenti che non comprendete” (in History of the Church, 5:343, 344).
Apocalisse 13:8. “Fin dalla fondazione del mondo […] l’Agnello […] è stato immolato”
Le parole “Fin dalla fondazione del mondo […] l’Agnello […] è stato immolato” (Apocalisse 13:8) si riferiscono a Gesù Cristo e alla Sua Espiazione. “Fin dalla fondazione del mondo” si riferisce alla vita preterrena, a prima che il mondo fosse creato. Possiamo quindi capire che gli effetti dell’Espiazione del Salvatore si produssero già prima della nascita di Gesù. Ad esempio, le persone che vissero prima del tempo di Cristo potevano avere fede in Lui, pentirsi e vedere perdonati i propri peccati per mezzo del potere della Sua Espiazione, anche se il Salvatore doveva ancora nascere (vedi DeA 20:25–26).