João viu que a Babilônia espiritual, ou o mundo iníquo, vai batalhar contra o Cordeiro de Deus e que o Cordeiro triunfará sobre o mal. Os santos são convocados a deixar a Babilônia espiritual, e os limpos e justos serão convidados para a ceia das bodas do Cordeiro. João viu Jesus Cristo vir em grande poder para destruir aqueles que lutarem contra Ele.
Escreva no quadro a seguinte declaração do Élder Lynn G. Robbins, dos Setenta, e peça a um aluno que a leia em voz alta. (Essa declaração se encontra em “Avoid It” [Evite essas coisas], devocional da Brigham Young University, 17 de setembro de 2013, p. 1, speeches.byu.edu.)
“É mais fácil evitar a tentação do que resistir a ela” (Élder Lynn G. Robbins).
Por que você acha que é mais fácil evitar a tentação do que resistir a ela?
O que pode acontecer se repetidamente nos colocarmos em situações nas quais tenhamos que resistir à tentação?
Ao estudarem Apocalipse 17–18, peça aos alunos que identifiquem um princípio que os ajude a saber como evitar muitas das tentações e dos pecados que há no mundo.
Relembre aos alunos que João viu sete anjos que derramariam pragas sobre os iníquos nos últimos dias (ver Apocalipse 16). Peça a um aluno que leia Apocalipse 17:1 em voz alta. Peça à classe que acompanhe a leitura e identifique o que um dos sete anjos disse que mostraria a João.
O que o anjo disse que mostraria a João?
Peça aos alunos que leiam Apocalipse 17:15 individualmente e identifiquem o que representam as muitas águas.
De acordo com o versículo 15, o que representam as muitas águas sobre as quais a mulher se assenta? [Povos e nações sobre as quais ela tem poder e influência (ver também 1 Néfi 14:11).]
Peça a alguns alunos que se revezem na leitura em voz alta de Apocalipse 17:2–6. Peça à classe que acompanhe a leitura e identifique palavras e frases que descrevam a mulher e sua influência sobre o mundo.
Que palavras e expressões descrevem a mulher?
De acordo com o versículo 2, como é descrita a influência que a mulher tem sobre os reis e povos da Terra?
O que você acha que representa a mulher embriagada do sangue dos santos, descrita no versículo 6? (Ao longo das eras, muitas pessoas justas foram mortas pelos iníquos, e as escrituras sugerem que o ato de matar os santos teve um efeito entorpecente sobre seus assassinos.)
Explique que as bestas descritas no versículo 3 podem representar Roma na época de João, assim como os reinos e as nações corruptas dos últimos dias (ver Apocalipse 17:8–13).
Peça aos alunos que reflitam sobre quem ou o que é representado pela mulher descrita nos versículos 1–6. Peça-lhes que leiam Apocalipse 17:18 individualmente e identifiquem o que a mulher representa.
De acordo com o versículo 18, o que a mulher representa?
Explique que a “grande cidade” (versículo 18) refere-se à Babilônia espiritual (ver D&C 133:14). Por causa do mundanismo e da corrupção da antiga Babilônia, que era um lugar onde os filhos de Israel estavam cativos, essa cidade é frequentemente usada nas escrituras de maneira figurativa para representar o pecado, o mundano, a influência do mal sobre a Terra e o cativeiro espiritual (ver também 1 Néfi 13:1–9; 14:9–10).
Escreva no quadro-negro: A mulher = Babilônia, ou a iniquidade do mundo
Peça aos alunos que leiam Apocalipse 17:14 individualmente e identifiquem contra quem Babilônia lutará. Peça aos alunos que relatem o que encontrarem.
Qual será o resultado dessa guerra? (Depois que os alunos responderem, escreva a seguinte verdade no quadro: Nos últimos dias, Jesus Cristo vencerá a iniquidade do mundo.)
De que maneira o conhecimento dessa verdade pode ajudá-lo a ser um seguidor de Jesus Cristo?
Resuma Apocalipse 18:1–3 e explique que outro anjo anunciou a queda da iníqua Babilônia.
Peça a um aluno que leia Apocalipse 18:4 em voz alta. Peça à classe que acompanhe a leitura e identifique o que o Senhor instruiu Seu povo a fazer.
O que o Senhor instruiu Seu povo a fazer?
Quais foram os motivos pelos quais o Senhor ordenou a Seu povo que saísse da Babilônia? (Para evitar os pecados do mundo e as pragas, ou julgamentos, que virão sobre os iníquos.)
Que princípio podemos identificar com a instrução do Senhor para que Seu povo se apartasse das iniquidades do mundo? (Ainda que em outras palavras, as respostas dos alunos devem expressar a seguinte verdade: Apartar-nos da iniquidade do mundo pode nos ajudar a evitar o pecado e os julgamentos que cairão sobre os iníquos nos últimos dias. Você pode sugerir aos alunos que marquem as frases do versículo 4 que ensinam essa verdade.)
Separe a classe em duplas ou grupos de quatro. Dê a cada grupo as seguintes perguntas e instrua aos alunos que as discutam.
Novo Testamento: Manual do Professor do Seminário, Lição 158
De que maneira o evangelho restaurado de Jesus Cristo nos ajuda a nos apartarmos da iniquidade do mundo?
O que podemos fazer para nos apartar da iniquidade do mundo ao mesmo tempo em que continuamos a conviver e interagir com pessoas que não têm os mesmos padrões que nós e amá-las?
De que maneira a decisão de se apartar de influências e práticas iníquas pôde ajudá-lo (ou alguém que você conheça) a evitar as tentações e os pecados do mundo?
Depois de alguns minutos, peça a alguns alunos que compartilhem com a classe o que discutiram em seu grupo. Peça aos alunos que escrevam num papel (1) quais são as influências ou práticas das quais precisam se apartar e (2) como o farão. Peça-lhes que coloquem o papel num local onde possam vê-lo sempre e os incentive a cumprir com o que escreveram.
Resuma Apocalipse 18:5–24 e explique que João viu a queda da iníqua Babilônia e a tristeza de seus apoiadores.
João vê Jesus Cristo vir com poder para destruir aqueles que lutarem contra Ele
Mostre aos alunos uma gravura de um noivo com sua noiva. Pergunte-lhes qual seria o melhor presente que poderiam dar a seu futuro cônjuge no dia de seu casamento. Depois que os alunos responderem, leia a seguinte declaração do Élder Jeffrey R. Holland, do Quórum dos Doze Apóstolos:
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Élder Jeffrey R. Holland
“No dia de seu casamento, o melhor presente que você pode dar a seu companheiro eterno é sua pureza interior, sendo digno de receber em troca semelhante virtude” (“Pureza Sexual”, A Liahona, janeiro de 1999, p. 89).
Em sua opinião, por que sua pureza é o melhor presente que você pode dar a seu cônjuge no dia do casamento?
Explique que Apocalipse 19 usa a analogia de um casamento para ilustrar a Segunda Vinda do Salvador. Resuma Apocalipse 19:1–6 e explique que João viu que os justos louvarão a Deus por Seus julgamentos contra os iníquos.
Peça a um aluno que leia Apocalipse 19:7 em voz alta. Peça à classe que acompanhe a leitura e identifique de quem era o casamento que o anjo anunciou a João.
De quem era o casamento que o anjo anunciou a João?
O que João aprendeu sobre a esposa do Cordeiro?
Explique que as “bodas do Cordeiro” (Apocalipse 19:7) se referem à Segunda Vinda do Salvador. Peça a um aluno que leia em voz alta a seguinte declaração do Élder Bruce R. McConkie, do Quórum dos Doze Apóstolos. Peça à classe que ouça e identifique quem é a noiva do Cordeiro.
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Élder Bruce R. McConkie
“Nesta dispensação o Noivo, que é o Cordeiro de Deus, virá reivindicar a sua noiva, que é a Igreja composta pelos santos fiéis que estiverem aguardando seu retorno” (Mormon Doctrine [Doutrina Mórmon], 2ª ed., 1966, p. 469).
Por que o relacionamento matrimonial é um símbolo adequado para representar nosso relacionamento por convênio com Jesus Cristo? (Você pode explicar que o casamento é uma relação que exige lealdade, sacrifício, amor, compromisso e confiança.)
Peça a um aluno que leia Apocalipse 19:8–9 em voz alta. Peça à classe que acompanhe a leitura e identifique o que os membros podem fazer para se preparar para a Segunda Vinda do Salvador. Você pode explicar que o linho fino simboliza santidade, pureza e retidão.
Como simbolizado pelas vestes da noiva do Cordeiro, o que devemos fazer a fim de nos prepararmos para a vinda do Senhor Jesus Cristo? (Depois que os alunos responderem, escreva o seguinte princípio no quadro: Se formos puros e dignos, estaremos preparados para a vinda do Senhor Jesus Cristo.)
Explique que a palavra permitido, no versículo 8, significa que ela recebeu autorização. Ser limpo do pecado e tornar-se justo são dons de Deus.
O que Deus fez para prover um meio para que possamos ser limpos do pecado e nos tornarmos justos?
Por que ser limpo e digno é um dos melhores presentes que podemos dar ao Salvador quando Ele voltar?
Peça aos alunos que leiam Apocalipse 19:10 individualmente e identifiquem como João reagiu ao ouvir o que o anjo proclamou. Peça aos alunos que relatem o que encontrarem.
O que o anjo disse que ele e os outros servos de Deus possuíam? (O testemunho de Jesus, que é o espírito de profecia.)
Explique que o “espírito de profecia” (versículo 10) refere-se ao dom da revelação e da inspiração de Deus, que possibilitam que uma pessoa receba e fale a Sua palavra (ver Guia para Estudo das Escrituras, “Profecia, Profetizar”, scriptures.LDS.org).
De que maneira uma pessoa que tenha o testemunho de Jesus pode se preparar para a Segunda Vinda?
Peça a alguns alunos que se revezem na leitura em voz alta de Apocalipse 19:11–16, incluindo a Tradução de Joseph Smith de Apocalipse 19:15 (em Apocalipse 19:15, nota de rodapé a). Peça à classe que acompanhe a leitura e identifique palavras e expressões que descrevam o Salvador em Sua Segunda Vinda. Peça aos alunos que relatem o que encontrarem.
Explique que o cavalo branco mencionado no versículo 11 é um símbolo de conquista e vitória. O Salvador virá para vencer o pecado e a iniquidade.
De acordo com o versículo 13, como são descritas as vestes do Salvador? [Explique que a expressão “uma veste salpicada de sangue” significa que Suas roupas serão da cor de sangue. Essa cor simboliza a destruição dos iníquos na Sua vinda (ver D&C 133:46–51) e também nos relembra de Seu sofrimento durante a Expiação.]
Explique que a Tradução de Joseph Smith, Apocalipse 19:15 esclarece que João viu que, quando Salvador vier como Rei dos reis e Senhor dos senhores, Ele governará as nações com a palavra de Deus. Resuma Apocalipse 19:17–21 e explique que João viu a destruição daqueles que lutaram contra o Cordeiro de Deus [ver Tradução de Joseph Smith, Apocalipse 19:18 (em Apocalipse 19:18, nota de rodapé a).]
Ao concluir peça aos alunos que reflitam sobre o que podem fazer para se prepararem para a vinda de Jesus Cristo. Incentive-os a agir de acordo com quaisquer impressões que receberem.
A visão que João teve da Babilônia encontra muitos paralelos na visão que Néfi teve da grande e abominável igreja, ou a igreja do diabo (ver 1 Néfi 13–14). O Élder Bruce R. McConkie, do Quórum dos Doze Apóstolos, ensinou:
“A grande Babilônia é a igreja do diabo; ela é o mundo, com toda a sua maldade e carnalidade; é toda e qualquer organização — seja religiosa, cívica, política, fraternal ou de qualquer outro tipo — que adote ou promova filosofias e causas que afastem os homens da salvação e os conduzam a reinos menores de glória no mundo eterno” (Doctrinal New Testament Commentary [Comentário Doutrinário do Novo Testamento], 3 vols., 1966-1973, vol. III, p. 558).
Apocalipse 18:4. “Sai [da Babilônia] (…) para que não sejas participante dos seus pecados”
O Élder Richard G. Scott, do Quórum dos Doze Apóstolos, ensinou o que os membros da Igreja podem fazer para viver no mundo sem se contaminarem com sua maldade:
“Grande parte do mundo está sendo tragada por uma enchente de um rio de corrupção moral que abandonou a virtude, a retidão, a integridade pessoal, o casamento tradicional e a vida familiar. (…)
Apesar dos bolsões de maldade, o mundo, como um todo, é majestosamente lindo, repleto de pessoas boas e sinceras. Deus forneceu um meio para se viver neste mundo e não ser contaminado pelas pressões vis que os agentes malignos espalham por toda parte. Você pode levar uma vida virtuosa, produtiva e justa seguindo o plano de proteção criado pelo Pai Celestial: Seu plano de felicidade” (“Como Viver Bem em Meio ao Mal Crescente”, A Liahona, maio de 2004, p. 100).
O Profeta Joseph Smith ensinou que os justos não serão poupados de todas as provações e sofrimentos associados aos julgamentos que virão sobre os iníquos:
“É uma falsa ideia a de que os santos escaparão de todos os julgamentos, ao passo que os iníquos sofrerão; porque toda carne está sujeita a sofrimentos, e os justos ‘mal escaparão’; (…) muitos justos serão vítimas de doenças, pestes, etc., por causa da fraqueza da carne, mas ainda assim serão salvos no reino de Deus” (em History of the Church, 4:11).
A “ceia das bodas do Cordeiro” (Apocalipse 19:9) é uma referência simbólica à Segunda Vinda de Jesus Cristo. O Profeta Joseph Smith ensinou:
“Aqueles que guardam os mandamentos do Senhor e andam segundo Seus estatutos até o fim são os únicos a quem será permitido tomar um lugar naquele glorioso banquete. (…)
Reflitam um pouco, irmãos [e irmãs], e perguntem a si mesmos se vocês se considerariam dignos de ocupar um lugar no banquete” (Ensinamentos dos Presidentes da Igreja: Joseph Smith, 2007, pp. 173–174).
O Élder Neal A. Maxwell, do Quórum dos Doze Apóstolos, ensinou o seguinte a respeito das roupas vermelhas do Salvador em Sua Segunda Vinda:
“Por ter sangrado por todos os poros no Getsêmani, imaginem o quão vermelhas Suas vestes devem ter se tornado, o quão escarlate ficou sua capa!
Não é de se admirar que, quando Cristo vier em poder e glória, Ele semelhantemente virá com vestes vermelhas (ver D&C 133:48), significando não apenas o lagar da ira, mas também nos lembrando o quanto Ele sofreu por cada um de nós no Getsêmani e no Calvário!” (“Vencer… Assim Como Eu Venci”, A Liahona, julho de 1987, p. 73).