Jean a une vision des événements qui se produiront immédiatement avant et pendant le règne millénaire de Jésus-Christ. Il est également témoin de la bataille finale entre Satan et les forces de Dieu à la fin du millénium et voit le jugement dernier, au cours duquel Dieu jugera tout le monde à partir des livres qui ont été écrits.
Jean a une vision de ce qui se produira immédiatement avant et pendant le règne millénaire de Jésus-Christ
Demandez aux élèves de penser à un concours ou à une compétition (par exemple une manifestation artistique ou sportive) à laquelle ils ont participé bien que croyant perdre. Demandez-leur ensuite de penser à une occasion où ils ont participé à un concours ou une compétition qu’ils croyaient gagner.
Comment l’issue à laquelle vous vous attendez peut-elle changer la manière dont vous participez ?
Pourquoi les gens sont-ils tentés d’abandonner quand ils pensent qu’ils vont perdre ? À quelle occasion vous attendiez-vous à perdre alors que vous avez gagné ?
Expliquez aux élèves qu’en étudiant Apocalypse 20, ils vont en apprendre davantage sur la bataille entre le bien et le mal et sur son issue. Demandez-leur de relever, pendant qu’ils étudient Apocalypse 20, des vérités qui peuvent les motiver à rester fidèles au Sauveur pendant cette bataille.
Demandez à un élève de lire Apocalypse 20:1-3 à haute voix. Demandez aux autres de suivre en cherchant ce qu’il adviendra de Satan pendant le millénium.
Qu’adviendra-t-il de Satan pendant le millénium ? (Expliquez que l’abîme représente l’enfer.)
D’après le verset 3, qu’est-ce que Satan ne pourra pas faire parce qu’il sera lié ?
Demandez à un élève de lire Apocalypse 20:4-6 à haute voix. Demandez aux autres de suivre et de relever quelles sont les personnes que Jean voit être jugées.
Selon le verset 4, quelles sont les personnes que Jean voit être jugées ?
Quelle récompense reçoivent-elles pour leur fidélité ?
À quoi prendront-elles part pendant le millénium ? (à la première résurrection.)
Quel principe pouvons-nous tirer d’Apocalypse 20:4-6 sur les bénédictions que nous pouvons recevoir si nous sommes fidèles à Jésus-Christ ? (Les élèves pourront employer des mots différents mais ils devront dégager un principe semblable à celui-ci : Si nous sommes fidèles à Jésus-Christ, nous prendrons part à la première résurrection et régnerons avec le Christ pendant le millénium.)
Expliquez que la première résurrection a commencé avec la résurrection de Jésus-Christ et a inclu les justes qui sont morts avant la résurrection du Christ (voir Mosiah 15:21-25 ; Alma 11:16-20). La majorité des justes qui sont morts après la résurrection du Christ ressusciteront au moment de la seconde venue de Jésus-Christ (voir James E. Talmage, The Articles of Faith, 1924, p. 385). Les méchants et les impénitents ne ressusciteront pas avant la deuxième résurrection, qui se produira à la fin du millénium (voir D&A 76:85).
Comment la connaissance que vous pouvez prendre part à la première résurrection et régner avec Jésus-Christ pendant le millénium peut-elle vous aider à être fidèles maintenant dans la bataille contre le mal ?
Témoignez que les gens qui restent fidèles prendront part à la première résurrection et régneront avec le Sauveur pendant le millénium.
Jean voit la bataille finale entre Satan et les forces de Dieu à la fin du millénium
Écrivez au tableau la phrase incomplète suivante : À la fin du millénium…
Demandez à un élève de lire Apocalypse 20:7-10 à haute voix. Demandez aux autres de suivre et de relever les événements décrits par Jean qui se produiront à la fin du millénium.
Quels sont les événements que Jean décrit ? (Expliquez que les noms Gog et Magog au verset 8 désignent les forces que Satan utilisera à la fin du millénium pour lutter une dernière fois contre le peuple du Seigneur [voir D&A 88:110-14].)
Après cette bataille, qu’adviendra-t-il du diable et de ses partisans ? (Quand les élèves ont répondu, complétez la phrase figurant au tableau afin qu’elle exprime ce qui suit : À la fin du millénium, les forces de Dieu vaincront Satan et ses disciples.)
Pourquoi est-il important que nous comprenions l’issue de la bataille entre Dieu et Satan ?
Expliquez que, dans le cadre du plan du salut de notre Père céleste, quiconque a vécu sur cette terre comparaîtra devant Dieu pour être jugé. Demandez aux élèves d’imaginer à quoi, selon eux, ressemblera le jugement dernier.
Qu’espérez-vous penser et ressentir lorsque vous comparaîtrez devant Dieu pour être jugés ?
Demandez à un élève de lire à haute voix Apocalypse 20:12-13. Demandez aux autres de suivre et de relever comment nous serons jugés par Dieu.
Quelle vérité peut nous apprendre le verset 12 sur la manière dont nous serons jugés ? (Les élèves peuvent employer des mots différents mais ils devront dégager la vérité suivante : Dieu nous jugera à partir des livres qui ont été écrits selon nos œuvres.)
Quels sont les livres que Jean voit ? (Les Écritures, les registres de l’Église qui contiennent les ordonnances salvatrices et peut-être d’autres actions, et le livre de vie [voir 2 Néphi 29:10-11 ; D&A 128:6-7].)
Demandez à un élève de lire à voix haute l’explication suivante au sujet du livre de vie :
« Dans un sens, le livre de vie est le total des pensées et des actes d’une personne, les annales de sa vie. Toutefois les Écritures disent aussi que des annales célestes sont tenues concernant les fidèles, avec leurs noms et le récit de leurs actes de justice (D&A 88:2 ; 128:7) » (Guide des Écritures, « Livre de vie »).
Faites remarquer que le Seigneur a révélé à Joseph Smith, le prophète, qu’en plus de nos œuvres, nous serons jugés selon les désirs de notre cœur (voir D&A 137:9 ; voir aussi Alma 41:3-5).
D’après Apocalypse 20:13, qu’arrivera-t-il avant notre jugement ? (Si nécessaire, expliquez que « la mer rendit les morts qui étaient en elle, la mort et le séjour des morts rendirent les morts qui étaient en eux » signifie que tout le monde ressuscitera.)
Que peut signifier le fait que nous ressusciterons avant de comparaître devant Dieu pour être jugés ?
Témoignez que chacun de nous comparaîtra devant Dieu pour être jugé et que nos actions présentes déterminent ce que sera cette expérience pour nous. Lisez la question suivante à haute voix et demandez aux élèves d’y répondre dans leur carnet de classe ou leur journal d’étude des Écritures :
Que peux-tu améliorer dans ta vie pour te préparer à être jugé par le Seigneur ?
Vous pourriez demander aux élèves d’utiliser les aides à l’étude des Écritures, telles que les notes de bas de page, le Guide des Écritures (disponible sur scriptures.lds.org) et le guide par sujet pour trouver d’autres passages qui enseignent le jugement dernier. Les élèves pourraient noter ces références supplémentaires dans leurs Écritures, en regard d’Apocalypse 20:12. Demandez-leur de dire les vérités supplémentaires qu’ils ont apprises au sujet du jugement dernier grâce à cette activité.
« [Satan] sera lié par la foi des justes ainsi que par les décrets du Tout-Puissant pendant le règne millénaire, et sera précipité en enfer » (From Prophet to Son : Advice of Joseph F. Smith to His Missionary Sons, comp. par Hyrum M. Smith III et Scott G. Kenney, 1981, p. 71).
Le prophète Néphi a enseigné que, du fait de la justice des saints, Satan n’aura aucun pouvoir (voir 1 Néphi 22:26).
George Q Cannon, de la Première Présidence, a expliqué :
« Nous disons que Satan sera lié. Satan sera lié par le pouvoir de Dieu ; mais il sera aussi lié par la détermination du peuple de Dieu de ne pas l’écouter, de ne pas se laisser diriger par lui » (Gospel Truth : Discourses and Writings of President George Q. Cannon, comp. par Jerreld L. Newquist, tome 1, p. 86).
Spencer W. Kimball a enseigné que nous n’avons pas besoin d’attendre le millénium pour lier Satan :
« Lorsque Satan est lié dans un seul foyer, lorsque Satan est lié dans une seule vie, le millénium a déjà commencé dans ce foyer, dans cette vie » (The Teachings of Spencer W. Kimball, éd. Edward L. Kimball, 1982, p. 172).
James E. Talmage, ancien membre du Collège des douze apôtres, a dit ce qui suit à propos de la première résurrection :
« La [première résurrection] a été inaugurée par la résurrection de Jésus-Christ ; après laquelle, immédiatement, de nombreux saints sont sortis de leurs tombeaux. Une continuité de ceci, la résurrection des justes, est en cours depuis, et sera grandement généralisée, ou réalisée, au moment de la venue du Christ en gloire » (The Articles of Faith, 1924, p. 385).
Bruce R. McConkie, ancien membre du Collège des douze apôtres, a expliqué deux manières différentes de comprendre le terme première résurrection :
« Pour les gens qui ont vécu avant la résurrection du Christ, le jour de sa résurrection s’est appelé la première résurrection. Abinadi et Alma, par exemple, l’ont considérée de cette manière. (Mosiah 15:21-25 ; Alma 40.) Pour les gens qui ont vécu depuis cette époque, la première résurrection est encore à venir et aura lieu au moment de la Seconde Venue. (D&A 88:96-102.) » (Mormon Doctrine, 1966, p. 639).
Parmi les gens qui se lèveront à la première résurrection se trouvent « tous les prophètes, et toutes les personnes qui ont cru en leurs paroles » (Mosiah 15:22), celles qui sont mortes dans leur ignorance « sans que le salut leur ait été annoncé » (Mosiah 15:24 ; voir aussi D&A 45:54) et les petits enfants qui sont morts avant l’âge de responsabilité (voir Mosiah 15:25 ; Moroni 8:4-24).