2 Corinthiens 1-3

Demandez aux élèves de réfléchir à un moment où quelqu’un qu’ils connaissaient a vécu une épreuve ou une affliction difficile.

• Qu’avez-vous fait pour l’aider ?

• Avez-vous jamais voulu réconforter quelqu’un pendant une épreuve sans savoir comment faire ?

Demandez aux élèves de chercher, pendant qu’ils étudient 2 Corinthiens 1, une vérité qui peut les aider à savoir comment réconforter les autres dans leurs épreuves et leurs afflictions.

Expliquez qu’après que Paul a écrit 1 Corinthiens, une émeute s’est déclenchée à Éphèse en réaction à son enseignement. (Voir Actes 19:23-41. Remarque : L’Asie était une province romaine située dans la Turquie actuelle.) Paul est parti d’Éphèse pour se rendre en Macédoine, où Tite l’a informé que les saints de Corinthe avaient bien reçu sa précédente lettre. Il a aussi appris que les saints rencontraient des tribulations et qu’à Corinthe, des faux instructeurs corrompaient la vraie doctrine du Christ. Paul a écrit 2 Corinthiens pour réconforter les saints et pour traiter des problèmes que ces instructeurs indésirables avaient causés.

Demandez à plusieurs élèves de lire à tour de rôle et à haute voix 2 Corinthiens 1:1-5. Demandez aux autres de suivre et de chercher ce que Paul dit aux saints quant à leurs tribulations.

• D’après ce que Paul dit de Dieu au verset 3, qu’est-ce qui pourrait réconforter les saints dans leurs tribulations ?

• Quelle vérité pouvons-nous apprendre au verset 4 concernant ce que nous pouvons faire lorsque nous sommes réconfortés par notre Père céleste ? (Les élèves devront relever une vérité semblable à celle-ci : Lorsque notre Père céleste nous réconforte dans nos tribulations, nous sommes capables d’aider les autres à recevoir son réconfort.)

• Comment le fait de recevoir le réconfort de Dieu pendant une épreuve vous a-t-il permis d’aider quelqu’un d’autre à recevoir ce réconfort ? Vous pourriez raconter une expérience personnelle pendant que les élèves réfléchissent à leurs propres expériences.)

Résumez 2 Corinthiens 1:6-8 en expliquant que Paul parle aux saints de Corinthe des tribulations graves et périlleuses que lui et ses compagnons ont connues en prêchant l’Évangile à Éphèse.

Demandez à un élève de lire à voix haute 2 Corinthiens 1:9-11. Demandez aux autres de suivre en cherchant ce qui a aidé Paul et ses compagnons pendant leurs épreuves.

• Qu’est-ce qui a aidé Paul et ses compagnons pendant leurs épreuves ?

• Quelle vérité pouvez-vous relever au verset 11 sur ce que nous pouvons faire pour aider les personnes qui subissent des épreuves ? (Les élèves pourront utiliser des mots différents, mais assurez-vous qu’ils identifient la vérité suivante : Nos prières peuvent aider les personnes qui subissent des épreuves.)

• Comment nos prières peuvent-elles aider quelqu’un qui traverse des épreuves ?

• Comment les prières des autres vous ont-elles aidé pendant une de vos épreuves ?

Résumez 2 Corinthiens 1:12-24 en expliquant que Paul se réjouit des personnes qui ont accepté les conseils qu’il a donnés dans sa première épître. Aux versets 15-20, Paul répond aux personnes qui l’ont critiqué lorsqu’il a modifié ses projets de visite. Certains de ses détracteurs semblent avoir dit que puisque Paul avait modifié ses projets de voyage, ils ne pouvaient plus lui faire confiance, ni à lui ni à ses enseignements. Paul déclare que le message de l’Évangile est vrai, en dépit de ses changements de projets.

Demandez aux élèves de penser à une fois où une personne les a blessés ou offensés, eux ou un de leurs êtres chers.

• Pourquoi pourrait-il être difficile de pardonner à cette personne ?

Demandez aux élèves de chercher, pendant qu’ils étudient 2 Corinthiens 2, des vérités qui les aideront à savoir pourquoi il est important de pardonner à tout le monde.

Rappelez-leur que, dans sa première lettre aux Corinthiens, Paul les a réprimandés pour leur désobéissance et pour leur manque de foi. Demandez à un élève de lire à voix haute 2 Corinthiens 2:1-4. Demandez aux autres de suivre et de relever ce que Paul espère que les saints de Corinthe apprendront au sujet de ses réprimandes.

• D’après le verset 4, qu’est-ce que Paul veut faire savoir aux saints concernant la raison pour laquelle il les a réprimandés ?

• En quoi la réprimande ou la correction est-elle une preuve de l’amour d’une personne pour nous ?

Résumez 2 Corinthiens 2:5-6 en expliquant que Paul parle d’un membre de l’Église qui a péché contre d’autres membres, leur causant du chagrin. En conséquence, l’Église a entrepris une action disciplinaire contre cet homme.

Demandez à un élève de lire à voix haute 2 Corinthiens 2:7-8. Demandez aux autres de suivre et de relever ce que Paul dit sur la manière dont les saints doivent traiter cet homme.

• Comment les saints doivent-ils traiter cet homme qui a été la source d’un si grand chagrin ?

Expliquez que, bien que cet homme ait péché, son âme a une grande valeur aux yeux de Dieu (voir D&A 18:10). Paul exhorte les saints à lui pardonner, à le réconforter et à l’aimer pour l’aider à se repentir.

Demandez aux élèves de lire en silence 2 Corinthiens 2:9-11 en y cherchant une autre raison pour laquelle Paul dit aux saints de pardonner aux autres.

• D’après ce que Paul dit aux saints au verset 11, pour quelle autre raison devons-nous pardonner aux autres ? (En utilisant leurs propres mots, les élèves devront énoncer la vérité suivante : Si nous ne pardonnons pas aux autres, Satan aura un avantage sur nous. Vous pourriez suggérer aux élèves de marquer cette vérité au verset 11.)

Faites remarquer que pardonner aux autres ne veut pas dire que le pécheur ne doit pas être tenu pour responsable de ses actes. Cela ne signifie pas non plus que nous devons nous mettre dans des situations où des gens peuvent continuer de nous maltraiter. Pardonner aux autres signifie traiter avec amour les personnes qui nous ont maltraité et ne pas nourrir de colère ou de ressentiment envers elles. Il nous est commandé de pardonner à tous les hommes. (Voir Guide des Ecritures, « Pardonner », scriptures.lds.org ; D&A 64:9-11.)

• À votre avis, quel avantage Satan a-t-il sur nous lorsque nous ne pardonnons pas aux autres ?

Témoignez de l’importance de pardonner aux autres. Demandez aux élèves de réfléchir à une personne à qui ils doivent peut-être pardonner. Demandez-leur de se fixer l’objectif de pardonner à cette personne afin que Satan n’ait pas un avantage sur eux.

Expliquez que nous avons lu dans 2 Corinthiens 2:14 que Paul écrit qu’il remercie Dieu, qui « [le] fait toujours triompher en Christ », même dans les moments difficiles.

Expliquez qu’en l’absence de Paul, des faux instructeurs ont commencé à s’opposer à ses enseignements et ont tenté de le discréditer, en disant aux convertis qu’ils devaient toujours suivre la loi de Moïse. Résumez 2 Corinthiens 3:1 en expliquant qu’en réponse aux personnes qui essayaient de le discréditer, Paul demande de manière rhétorique aux membres de Corinthe s’il doit leur fournir une « [lettre] de recommandation » témoignant de sa nature et de sa légitimité en sa qualité de vrai apôtre de Jésus-Christ. (Expliquez qu’à l’époque de Paul, les personnes qui arrivaient dans une communauté apportaient des lettres de recommandations. Ces lettres les présentaient et attestaient de leur bonne personnalité.)

Demandez à un élève de lire à voix haute 2 Corinthiens 3:2-3. Demandez aux autres de suivre et de relever ce qui, selon Paul, lui sert de lettre de recommandation.

• Qu’est-ce qui sert de lettre de recommandation à Paul ? (La vie réformée des saints est comme une épître que le Christ a écrite en personne.)

• Que signifie l’expression « connue et lue de tous les hommes » au verset 2 ? (De nombreuses personnes connaîtront d’abord l’Église et se feront une opinion de sa véracité à travers le comportement et l’exemple individuels de ses membres.)

Faites remarquer l’expression « non sur des tables de pierre, mais sur des tables de chair, sur les cœurs » au verset 3 et expliquez qu’à l’époque de Moïse, les commandements ont été écrits sur des tables de pierre. Paul enseigne aux saints de Corinthe que, par le pouvoir du Saint-Esprit, les commandements ont été écrits dans leur cœur.

Résumez 2 Corinthiens 3:5-13 en expliquant que Paul déduit que, si l’ancienne loi de Moïse, qui devait être abandonnée, était glorieuse, la gloire de l’alliance de l’Évangile éternel est encore plus grande. Paul rappelle aux saints de Corinthe que Moïse portait un voile pour couvrir son visage lorsqu’il descendait du Mont Sinaï après avoir parlé avec le Seigneur parce que les enfants d’Israël avaient peur de la gloire qui se dégageait de son visage.

Demandez à un élève de lire à voix haute 2 Corinthiens 3:14-15 et aux autres de suivre et de chercher la comparaison que Paul fait entre les Israélites qui avaient peur de la gloire qui se dégageaient du visage de Moïse et les juifs de son époque.

• Quelle comparaison Paul fait-il entre les Israélites qui demandaient à Moïse de porter un voile et les juifs de son époque ?

• Que pourraient signifier les expressions « ils sont devenus durs d’entendement » au verset 14 et « un voile est jeté sur leurs cœurs » au verset 15 ?

Demandez à un élève de lire 2 Corinthiens 3:16-18 à haute voix. Demandez aux autres de suivre et de chercher ce qui, selon la promesse de Paul, enlèvera le voile de l’erreur du cœur et de l’esprit des gens.

• D’après 2 Corinthiens 3:16, qu’est-ce que les gens doivent faire pour ôter le voile de l’erreur ?

Écrivez au tableau : Si nous tournons notre cœur vers le Seigneur…

• D’après le verset 18, qu’arrive-t-il aux personnes qui se tournent vers le Seigneur et dont le voile de l’erreur est ôté ? (Expliquez que l’expression « transformés en la même image, de gloire en gloire » désigne la transformation progressive que nous connaissons grâce à l’Esprit pour devenir plus semblables à Dieu.)

Complétez ainsi la déclaration au tableau : « Si nous tournons notre cœur vers le Seigneur, nous aurons l’Esprit, ce qui nous aidera progressivement à devenir plus semblables à Dieu. »

• À votre avis, que signifie tourner notre cœur vers Jésus-Christ ?

Demandez aux élèves de prendre une minute pour noter dans leur cahier de classe ou dans leur journal d’étude des Écritures comment on peut tourner son cœur vers Jésus-Christ. Demandez à quelques-uns de lire leur liste.

Demandez aux élèves de méditer sur les changements que l’Esprit a produits en eux ou en quelqu’un qu’ils connaissent. Demandez à quelques-uns d’entre eux de raconter leur expérience.

Invitez les élèves à réfléchir à ce qu’ils pourraient faire pour mieux se tourner vers le Seigneur. Demandez-leur de se fixer l’objectif de se tourner vers le Seigneur afin de recevoir l’Esprit et d’être plus semblables à Dieu.