Introdução à Terceira Epístola de João

Nessa curta epístola, João elogiou Gaio, um membro que permaneceu fiel durante um período em que muitos se rebelaram contra os líderes da Igreja. Os ensinamentos de João podem ajudar os alunos a compreender a apostasia que ocorreu na Igreja do Novo Testamento, além de inspirá-los a permanecerem leais aos líderes mesmo em meio à oposição.

O autor identificou a si mesmo como “o ancião” (3 João 1:1), que tradicionalmente entende-se como sendo o Apóstolo João.

Não se sabe ao certo quando e onde foi escrito o livro de 3 João.

Se a noção tradicional de que João residiu por muito tempo em Éfeso for correta, é possível que ele tenha escrito essa epístola de lá, entre 70 e 100 d.C.

A Terceira Epístola de João foi escrita para Gaio, um membro fiel da Igreja, a quem João elogiou por ter demonstrado devoção altruísta à causa de Cristo, pois havia providenciado abrigo para servos viajantes de Deus (ver 3 João 1:5–8).

João também adverte Gaio acerca de um homem chamado Diótrefes, que provavelmente possuía uma posição de liderança na Igreja. Diótrefes opôs-se abertamente a João e a outros líderes, a ponto de impedir os membros locais de frequentar as reuniões caso os recebessem (ver 3 João 1:9–10). João incentiva Gaio a permanecer na bondade e expressa o desejo de ir visitá-lo em breve (ver 3 João 1:11–14).

Em 3 João, vemos a preocupação de João quanto às influências apóstatas na Igreja. Também vemos o amor e a alegria de João por aqueles que haviam escolhido uma vida de obediência (ver 3 João 1:4).

3 João 1 João elogia Gaio por sua fidelidade e adverte-o contra um líder local que se opunha a João e a outros líderes da Igreja.