Conteúdo e Visão Geral do Novo Testamento

Peça a um aluno que leia 2 Néfi 10:3–5 em voz alta. Peça à classe que acompanhe a leitura e identifique palavras ou frases que o Profeta Jacó usou para descrever a condição espiritual de alguns judeus durante o ministério do Salvador.

• Que palavras ou frases Jacó usou para descrever a condição espiritual de alguns judeus? [Explique-lhes que o termo artimanhas sacerdotais no versículo 5 refere-se à pregação que procura obter “lucro e louvor do mundo” em vez de se preocupar com o bem-estar do povo de Deus (2 Néfi 26:29). Os que eram culpados de artimanhas sacerdotais eram principalmente os líderes religiosos iníquos que viviam entre os judeus e estavam desviando o povo.]

Peça a um aluno que leia Mateus 23:16 e 24 em voz alta. Peça à classe que acompanhe a leitura e identifique como o Salvador descreveu esses líderes religiosos judeus durante Seu ministério.

• Como o Salvador descreveu esses líderes religiosos judeus?

• O que o Salvador ensinou sobre esses líderes, chamando-os de “condutores cegos”?

Para ajudar os alunos a entender melhor como os líderes religiosos desviaram o povo, desenhe um círculo no quadro e escreva Lei de Moisés no centro do círculo. Desenhe outro círculo maior em volta do primeiro círculo e chame-o de Lei Oral.

Explique-lhes que, na ausência de profetas, os professores e líderes judeus acrescentaram suas próprias regras e interpretações da lei. Conhecidas amplamente como lei oral, tradição oral ou tradição dos anciãos, essas regras e interpretações que foram acrescentadas tinham o intuito de evitar que a lei de Deus fosse violada. Para demonstrar uma dessas regras, peça a dois alunos que se dirijam à frente da classe. Dê a cada grupo uma corda com um nó. Peça a um dos alunos que desfaça o nó usando apenas uma das mãos e ao outro que desfaça o nó usando ambas as mãos. Depois de fazerem a tentativa, peça-lhes que voltem a seus lugares.

Explique-lhes que, de acordo com a lei oral, era proibido desfazer um nó com as duas mãos no Dia do Senhor. Isso era considerado trabalho e, portanto, uma violação do Dia do Senhor. No entanto, desfazer um nó com apenas uma das mãos era permitido.

• Qual o perigo de acrescentar leis formuladas por homens aos mandamentos de Deus?

Peça a um aluno que leia em voz alta a seguinte declaração do Élder Bruce R. McConkie, do Quórum dos Doze Apóstolos, sobre certos líderes religiosos judeus:

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Élder Bruce R. McConkie

“Eles pegaram as coisas simples e claras da religião pura e acrescentaram a elas inúmeras interpretações pessoais; embelezaram-nas ainda mais com ritos e encenações; e transformaram uma forma de adoração feliz e alegre num sistema de rituais e encenações tristes, obstrutivas e limitantes. O espírito vivo da lei do Senhor tornou-se nas mãos deles a letra morta do ritualismo judeu” (The Mortal Messiah [O Messias Mortal], 4 vols., 1979–1981, vol. I, p. 238).

• De acordo com o Élder McConkie, o que os líderes religiosos judeus fizeram com a lei de Deus ao acrescentarem suas interpretações?

Saliente que os judeus na época de Jesus estavam num estado de apostasia. Embora tivessem a autoridade e as ordenanças do Sacerdócio Aarônico, muitos judeus tinham-se desviado da verdadeira prática de sua religião como fora revelada por Deus a Moisés (ver D&C 84:25–28). A tradição dos anciãos tinha ganhado prioridade sobre a religião pura e a palavra de Deus escrita.

Peça a um aluno que leia Mateus 12:14 em voz alta. Peça à classe que acompanhe a leitura e identifique o que os fariseus queriam fazer com Jesus por Ele ter desconsiderado a autoridade deles e algumas de suas tradições orais.

• O que esses líderes religiosos conspiraram fazer com Jesus?

Explique aos alunos que, além das tradições apóstatas judaicas, outras filosofias falsas influenciaram a rejeição do povo em relação a Jesus Cristo após Sua Ressurreição. Por exemplo, a disseminação da cultura grega levou muitas pessoas a rejeitar a realidade de uma ressurreição física (ver 1 Coríntios 15:12). Por isso, quando os apóstolos testificaram do Salvador ressuscitado após Sua Crucificação, muitos rejeitaram seus testemunhos.

Escreva as seguintes palavras no quadro: Babilônia, Pérsia, Macedônia (Grécia) e Roma.

• Com relação aos judeus, o que esses impérios antigos têm em comum? (Eles conquistaram e governaram os judeus.)

Divida os alunos em grupos e entregue o seguinte texto para cada grupo:

Peça aos alunos que leiam o texto que lhes foi entregue e debatam as seguintes perguntas em grupo (escreva as perguntas no quadro):

• O que muitos judeus esperavam do Messias quando Ele viesse?

• Por que vocês acham que essa expectativa falsa levou muitos judeus a rejeitarem Jesus como o Messias?

Explique-lhes que, embora muitos judeus tenham rejeitado Cristo, outros que eram humildes e espiritualmente sensíveis reconheceram-No como o Messias e Salvador.

Peça a alguns alunos que se revezem na leitura em voz alta de Lucas 2:25–33. Peça à classe que acompanhe a leitura e identifique o que um homem justo chamado Simeão fez e disse quando José e Maria levaram Jesus ao templo quando era bebê.

• De acordo com os versículos 30–32, por que Cristo foi enviado à Terra? (Os alunos podem usar palavras diferentes, mas certifique-se de que identifiquem a seguinte verdade: Jesus Cristo foi enviado para trazer a salvação para todas as pessoas.)

• O que Jesus Cristo fez para que todas as pessoas possam ser salvas?

Mostre novamente a gravura de Estevão que você mostrou no começo da aula. Incentive os alunos a se lembrarem do contexto histórico e cultural que debateram hoje ao estudarem o Novo Testamento. Se o fizerem, vão entender melhor os ensinamentos do Salvador e Seus apóstolos. (Para mais informações sobre o contexto histórico e cultural do Novo Testamento, veja “O Período Intertestamentário” e “O Cenário do Novo Testamento” no Novo Testamento: Manual do Aluno do Seminário, Manual do Sistema Educacional da Igreja, 2014, pp. 1–3. Este material inclui breves explicações sobre grupos como os samaritanos, os fariseus, os saduceus, o sinédrio e os escribas.)