En poursuivant son sermon sur la montagne en Galilée, le Sauveur explique qu’il ne vient pas détruire la loi de Moïse mais l’accomplir. Il donne ensuite à ses disciples des commandements qu’ils doivent respecter afin de devenir parfaits comme notre Père céleste.
Jésus-Christ enseigne à ses disciples comment devenir comme notre Père céleste
Avant le cours, notez la question suivante au tableau : À votre avis, quel est le commandement que les gens ont le plus de mal à respecter ? Demandez aux élèves, au début du cours, de répondre à la question. Notez leurs réponses au tableau.
Demandez à l’un d’eux de lire à haute voix Matthieu 5:48. Demandez aux autres de suivre et de relever un commandement qui est difficile à respecter. Vous pourriez lire la traduction de Joseph Smith de Matthieu 5:48, qui dit : « Il vous est donc commandé d’être parfaits, même comme votre Père céleste est parfait. »
Qu’éprouvez-vous à l’égard du commandement d’être parfait ?
À votre avis, que signifie être parfait ?
Expliquez que le mot « parfait » vient d’un mot grec qui signifie « complet », « fini » ou « entièrement développé ». Demandez aux élèves comment cela les aide à mieux comprendre ce verset. Expliquez que devenir complet ou entièrement développé signifie devenir comme notre Père céleste.
Demandez aux élèves de dégager, pendant qu’ils continuent d’étudier le sermon sur la montagne dans Matthieu 5, les principes qu’ils doivent suivre afin de progresser pour devenir parfaits comme notre Père céleste.
Résumez Matthieu 5:17-20 en expliquant que le Sauveur enseigne qu’il n’est pas venu détruire ni écarter l’une quelconque des vérités éternelles contenues dans la loi de Moïse mais accomplir la loi. Il rétablit la plénitude de l’Évangile qui a été perdue à cause de la méchanceté et de l’apostasie, corrige les enseignements erronés et accomplit les prophéties faites par les prophètes de l’Ancien Testament. Enfin, dans le cadre du rétablissement de la plénitude de l’Évangile, certains aspects de la loi de Moïse, tels que la circoncision et les sacrifices d’animaux, prennent fin.
Expliquez que Matthieu 5:21-48 comprend les enseignements du Sauveur au sujet de diverses lois et traditions que les Juifs ont élaborées ou ajoutées sous la loi de Moïse. En expliquant la véritable signification des lois, Jésus-Christ enseigne un degré supérieur de justice. Les membres de son royaume doivent respecter cette loi supérieure. Ces lois supérieures sont un guide pour permettre aux disciples de Jésus-Christ d’éviter d’enfreindre les commandements de Dieu.
Afin de préparer les élèves à étudier les enseignements du Sauveur au sujet de la colère, demandez-leur de penser à un moment où ils étaient en colère contre quelqu’un.
Quel risque y a-t-il à ne pas maîtriser sa colère ?
Demandez à un élève de lire à haute voix Matthieu 5:21-22. Demandez aux autres de suivre et de relever ce que la loi de Moïse enseigne au sujet de la violence et de la colère, et quelles vérités supplémentaires le Seigneur énonce dans le cadre de la loi supérieure.
Qu’est-ce que le Sauveur enseigne au sujet de la violence et de la colère ? (Expliquez que le mot Raca au verset 22 signifie imbécile, idiot ou écervelé.)
D’après ces versets, que se passera-t-il si nous n’apprenons pas à maîtriser notre colère ?
Comment la maîtrise de notre colère nous aide-t-elle à progresser vers la perfection ?
Notez au tableau l’expression suivante : C’est pourquoi, si tu viens à moi, ou désires venir à moi…
Expliquez que la traduction de Joseph Smith ajoute l’expression « si tu viens à moi, ou désires venir à moi » au début du verset 23 pour donner la phrase : « C’est pourquoi, si tu viens à moi, ou désires venir à moi, ou si tu présentes ton offrande devant l’autel, et que là tu te souviennes que ton frère a quelque chose contre toi » (Traduction de Joseph Smith, Matthieu 5:25).
Demandez à un élève de lire Matthieu 5:23-24 à haute voix, en ajoutant l’expression tirée de la traduction de Joseph Smith. Demandez aux autres de suivre en cherchant ce que le Sauveur enseigne que nous devons faire de notre colère si nous désirons aller à lui.
Que signifie l’expression : « laisse là ton offrande devant l’autel, et va d’abord te réconcilier » ? (Avant d’offrir des sacrifices au Seigneur, on doit d’abord résoudre les différends que l’on a avec les autres.)
D’après le verset 24, que devons-nous faire si nous désirons aller au Christ ? (Les élèves peuvent employer des mots différents, mais assurez-vous qu’ils dégagent la vérité suivante : Si nous désirons aller à Jésus-Christ, nous devons d’abord faire notre part pour nous réconcilier avec les autres.)
Que signifie se réconcilier avec quelqu’un ? (Régler les disputes et rétablir l’harmonie dans les rapports. Cela comprend les personnes qui ont de mauvais sentiments à notre égard et celles envers lesquelles nous avons de mauvais sentiments.)
À votre avis, pourquoi devons-nous régler nos différends avec les autres pour aller au Christ ?
Demandez à un élève de lire à haute voix Matthieu 5:25-26. Demandez aux autres de suivre et de dégager ce que le Seigneur dit que nous pouvons faire pour nous réconcilier avec les autres.
Que signifie, à votre avis, « accorde-toi promptement avec ton adversaire » ? Expliquez que l’expression « accorde-toi » est traduite du grec et signifie « empresse-toi d’avoir des pensées aimables à l’égard de, ou d’être bien disposé à l’égard de ».
Comment la décision d’avoir des pensées aimables à l’égard de quelqu’un peut-elle nous aider à régler un différend ou à faire la paix avec lui ?
Demandez aux élèves de penser à une occasion où ils ont réglé un différend avec quelqu’un et ont pu, en conséquence, se rapprocher du Seigneur. Vous pourriez demander à un ou deux élèves de raconter leur expérience, si elle n’est pas trop intime. Recommandez aux élèves de régler leurs différends afin de pouvoir progresser vers le but de devenir parfaits comme notre Père céleste.
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pissenlits
Montrez aux élèves une mauvaise herbe (ou l’image d’une mauvaise herbe).
Que peut-il arriver si l’on ne retire pas les mauvaises herbes d’un jardin ?
En quoi les mauvaises herbes peuvent-elles ressembler aux péchés ?
Demandez à un élève de lire à haute voix Matthieu 5:27-28. Demandez aux autres de suivre et de relever un péché contre lequel le Sauveur met en garde et la loi supérieure qu’il attend que ses disciples respectent.
Qu’est-ce que le Sauveur enseigne au sujet des personnes qui nourrissent des pensées ou des désirs lascifs ? (Les élèves peuvent employer des mots différents, mais veillez à ce qu’il soit clair que, si nous choisissons de nourrir des pensées ou des désirs lascifs, c’est comme si nous commettions l’adultère dans notre cœur.)
Expliquez que, bien que nous ne puissions pas toujours empêcher les pensées impures de pénétrer notre esprit, nous pouvons les empêcher d’y rester.
Demandez à un élève de lire à haute voix Matthieu 5:29-30. Demandez aux autres de suivre en cherchant ce que le Seigneur enseigne au sujet de la suppression des pensées impures.
Selon le Sauveur, que devons-nous faire pour supprimer les pensées impures ?
À votre avis que signifie s’arracher l’œil et se couper la main dans ces versets ?
Expliquez que la traduction de Joseph Smith de Matthieu 5:30 ajoute, à la fin de ce verset, la phrase : « Et maintenant je dis ceci, une parabole concernant vos péchés, c’est pourquoi, jetez-les loin de vous afin de ne pas être coupés et jetés au feu ». Demandez aux élèves de chercher comment la traduction de Joseph Smith nous fait comprendre ce que signifie, dans ces versets, s’arracher l’œil et se couper la main. Demandez-leur ce qu’ils ont trouvé.
D’après ce que le Seigneur enseigne dans Matthieu 5:29-30, que peut-il se produire si nous ne supprimons pas les péchés de notre vie ? (Après que les élèves ont répondu, notez au tableau le principe suivant : Si nous choisissons de ne pas supprimer les péchés de notre vie, ils nous détruiront spirituellement.)
Que pouvons-nous faire pour supprimer les péchés de notre vie ?
Que devons-nous faire pour supprimer les péchés de notre vie et nous assurer de ne plus les commettre ?
Recommandez aux élèves de penser à un péché qu’ils souhaiteraient supprimer de leur vie et de se fixer ensuite le but de le faire en se repentant et en le remplaçant par des actes justes.
Résumez Matthieu 5:31-37 en expliquant que le Seigneur donne des enseignements au sujet du divorce, du mariage et des serments.
Demandez-leur d’imaginer qu’un camarade d’école dit des choses cruelles et méchantes à leur sujet. Demandez-leur comment ils réagiraient.
Demandez à l’un d’eux de lire à haute voix Matthieu 5:38. Demandez aux autres de suivre et de relever ce que la loi de Moïse enseigne au sujet du châtiment des personnes pour leurs péchés ou leurs offenses. Demandez-leur ce qu’ils ont trouvé. Expliquez que l’expression « œil pour œil, et dent pour dent » signifie que, sous la loi de Moïse, le châtiment devait correspondre à la gravité de l’offense.
Demandez aux élèves de se mettre par deux. Demandez à l’un de lire Matthieu 5:39-42 et à l’autre de lire Matthieu 5:43-47. Demandez-leur de chercher la loi supérieure. Après leur avoir laissé suffisamment de temps, demandez-leur de discuter des questions suivantes avec leur coéquipier (vous pourriez afficher ces questions au tableau ou les leur fournir sur une feuille) :
Selon le Sauveur, quelle est la loi supérieure ?
Qu’est-ce que la loi supérieure nous apprend au sujet de la manière de réagir face aux personnes qui nous offensent ?
Au bout d’un laps de temps suffisant, demandez à quelques élèves de donner leur réponse.
Demandez à un élève de relire à haute voix Matthieu 5:45. Demandez aux autres de suivre en cherchant ce qui arrivera si nous aimons nos ennemis et faisons du bien aux personnes qui nous détestent.
Qu’arrivera-t-il si nous aimons nos ennemis et faisons du bien aux personnes qui nous détestent ?
Sachant que nous sommes tous enfants d’esprit de Dieu, que veut dire, à votre avis, être fils de notre Père qui est dans les cieux, dans ce verset ? (Cela signifie être comme lui et devenir héritiers de son royaume.)
Comment le Sauveur a-t-il, de son vivant, montré l’exemple d’aimer ses ennemis et de faire du bien aux autres ?
Demandez aux élèves de réfléchir à ce qu’ils ont appris dans Matthieu 5 au sujet de ce que nous devons faire pour devenir parfaits comme notre Père céleste.
Que devons-nous faire pour devenir parfaits comme notre Père céleste ? (Les élèves peuvent employer des mots différents, mais ils devront dégager un principe semblable à celui-ci : En suivant les enseignements et les commandements du Sauveur, nous pouvons devenir parfaits comme notre Père céleste.)
Rappelez aux élèves que c’est uniquement grâce à Jésus-Christ et par sa grâce que nous pouvons être rendus parfaits (voir Moroni 10:32).
Pour faire comprendre ce processus de perfectionnement aux élèves, demandez à l’un d’eux de lire à voix haute la déclaration suivante de Russell M. Nelson, du Collège des douze apôtres :
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Russell M. Nelson
« Nous ne devons pas nous laisser effrayer si nos efforts pour atteindre la perfection nous semblent maintenant par trop pénibles et sans fin. La perfection est à la clé. Elle ne peut être complète qu’après la résurrection et seulement par l’intermédiaire du Seigneur. Elle est pour tous ceux qui l’aiment et qui observent ses commandements » (« La perfection à la clé », L’Étoile, janvier 1996, p. 101).
D’après frère Nelson, quand atteindrons-nous la perfection ?
Comment cette citation peut-elle aider quelqu’un qui se sent dépassé et découragé par ses imperfections ?
Recommandez aux élèves de continuer d’obéir aux commandements de Dieu afin de pouvoir un jour devenir semblables à notre Père céleste.
Bruce R. McConkie, du Collège des douze apôtres, a donné un sens plus large au terme Raca :
« Les expressions profanes et vulgaires varient d’un pays à l’autre et d’une époque à l’autre mais, dans ce passage, l’intention est de condamner tout langage qui transmet des sentiments déplacés à propos de quelqu’un d’autre » (Doctrinal New Testament Commentary, 3 vols., 1965-1973, tome 1, p. 222).
Matthieu 5:27-28. « Celui qui regarde une femme pour la convoiter »
Jeffrey R. Holland, du Collège des douze apôtres, dit ceci à propos de la gravité du péché qu’est la luxure :
« Pourquoi la luxure est-elle un péché si mortel ? Eh bien, je pense qu’en plus de l’effet complètement destructeur de l’Esprit qu’elle a sur notre âme, c’est un péché parce qu’elle souille la relation la plus élevée et la plus sainte que Dieu nous donne ici-bas : l’amour qu’un homme et une femme ont l’un pour l’autre et le désir de ce couple d’introduire des enfants dans une famille destinée à être éternelle. […] L’amour nous pousse instinctivement à nous tourner vers Dieu et vers les autres. Par contre, la luxure est tout sauf divine et prône l’abandon aux passions. L’amour va de pair avec des mains tendues et un cœur ouvert ; la luxure ne fait que creuser l’appétit » (« Plus de place à l’ennemi de mon âme », Le Liahona, mai 2010, p. 44, 45).
Dallin H. Oaks, du Collège des douze apôtres, a parlé de l’effet de la pornographie sur les personnes qui s’y adonnent :
« La pornographie diminue notre capacité d’avoir une relation émotionnelle, sentimentale et spirituelle normale avec une personne du sexe opposé. Elle érode les barrières morales qui s’opposent au comportement inconvenant, anormal ou illicite. Leur conscience étant désensibilisée, les personnes qui s’adonnent à la pornographie sont menées à reproduire ce qu’elles ont vu, sans se soucier des effets de ce comportement sur leur vie et celle des autres (« La pornographie », Le Liahona, mai 2005, p. 89).
À l’époque de Jésus, une école de pensée juive avait fini par interpréter la norme mosaïque (voir Deutéronome 24:1-2) de manière à permettre le divorce pour des raisons frivoles. Par exemple, si un homme désirait une femme plus jeune ou plus belle, ou si une femme avait gâché le dîner de son mari, était apparue en public tête nue ou était désagréable, il lui était permis d’avoir recours au divorce. Comme cela est rapporté dans Matthieu 5:31-37, ainsi qu’à d’autres moments dans le sermon sur la montagne, Jésus appelle ses disciples à se hisser à un niveau supérieur de justice et leur fait comprendre que le mariage est une institution qui doit être honorée et maintenue selon le modèle établi par Dieu avec le mariage éternel d’Adam et d’Ève. (Voir Bruce R. McConkie, The Mortal Messiah, 4 tomes, 1979-1981, tome 3, p. 291-297 ; voir aussi Matthieu 19:3-9.)
Le commandement : « Tu aimeras ton prochain » se trouve dans Lévitique 19:18 mais en aucun endroit de l’Ancien Testament il ne nous est commandé de haïr notre ennemi. Il semble que le Seigneur fait allusion à ce qui se dit couramment à son époque.