Durante a última semana do ministério mortal do Salvador, Ele condenou a hipocrisia dos escribas e fariseus e lamentou que o povo de Jerusalém não tivesse aceitado Seu amor e Sua proteção.
O Salvador condena a hipocrisia dos escribas e fariseus
Peça aos alunos que mostrem seus conjuntos de escrituras-padrão uns para os outros para decidir quem tem o maior conjunto.
Como vocês responderiam se alguém alegasse que a pessoa com o maior conjunto de escrituras fosse o mais justo do grupo?
Por que esse parece ser um meio ineficaz para decidir sobre a dignidade de uma pessoa?
O que pode acontecer se a dignidade das pessoas for determinada por sua aparência externa? (Entre outros problemas, isso poderia levar algumas pessoas a agir com hipocrisia.)
O que é hipocrisia? (“A palavra denota, em geral, uma pessoa que finge ser religiosa, mas não é” [Bible Dictionary, Dicionário da Bíblia SUD, em inglês, “Hypocrite”]. Pode referir-se também à pessoa que finge não ser religiosa, mas na verdade, é.)
Explique-lhes que, como parte da última mensagem pública proferida no templo de Jerusalém, na semana final de Seu ministério mortal, o Salvador condenou a hipocrisia dos escribas e fariseus.
Peça aos alunos que procurem as verdades em Mateus 23 que os ajudarão a saber como responder, se virem outros agindo com hipocrisia, e o que eles podem fazer para vencer a hipocrisia na própria vida.
Peça a vários alunos que se revezem na leitura em voz alta de Mateus 23:1–7. Peça à classe que acompanhe a leitura e tente identificar o que o Salvador disse a respeito das maneiras pelas quais os escribas e fariseus estavam sendo hipócritas. Explique-lhes que a frase “na cadeira de Moisés estão assentados” (versículo 2) significa que os escribas e fariseus ocupavam uma posição de autoridade para ensinar a doutrina e interpretar e administrar a lei. A frase também poderia referir-se literalmente a uma cadeira que era encontrada em algumas antigas sinagogas e que ficava reservada àqueles que se consideravam mais dignos do que qualquer outra pessoa na sinagoga.
De que maneira os escribas e fariseus estavam sendo hipócritas?
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Judeus usando filactérios
Judeus usando filactérios
Se possível, mostre uma gravura de alguém usando filactérios, também chamados tefillin. Explique à classe que era costume os judeus usarem filactérios (pequenas caixas de couro) amarrados à testa e ao braço. Dentro dos filactérios havia pequenos rolos de pergaminho contendo trechos das escrituras em hebraico. Os judeus usavam os filactérios para ajudá-los a se lembrar de seguir os mandamentos de Deus (ver Deuteronômio 6:4–9; 11:13–21; Êxodo 13:5–10, 14–16). O Senhor não condenava aqueles que usavam filactérios, mas condenava aqueles que os usavam com hipocrisia ou aumentavam o seu tamanho para que outras pessoas notassem ou para parecerem mais importantes.
De acordo com Mateus 23:5, por que os escribas e fariseus aumentavam o tamanho de seus filactérios e “[estendiam] as franjas das suas vestes”?
De que outras maneiras eles buscavam “serem vistos pelos homens” (versículo 5) ou receber as honras do mundo?
De acordo com o conselho do Senhor a Seus discípulos em Mateus 23:3, o que podemos fazer quando virmos outros agindo com hipocrisia, ou fingindo ser justos quando, na verdade, não são? (Ainda que em outras palavras, as respostas dos alunos devem expressar algo semelhante à seguinte verdade: Podemos escolher obedecer às leis de Deus mesmo se virmos outros agindo com hipocrisia.)
Por que, para nós, é importante seguir essa verdade nos dias de hoje?
Convide um aluno a ler Mateus 23:8 em voz alta, e peça aos demais que descubram o que o Senhor aconselhou as pessoas a não fazerem. Peça aos alunos que relatem o que encontraram.
Ressalte a frase “todos vós sois irmãos” versículo 8) e explique-lhes que o Salvador ensinou as pessoas a não se considerar melhores que as outras, pois todos eram filhos de Deus, iguais à Sua vista.
Faça um resumo de Mateus 23:9–10 explicando que o Salvador testificou de que o Pai Celestial é nosso Criador e de que Ele, o Cristo, foi enviado pelo Pai e é nosso verdadeiro Mestre, que nos concede a vida (ver Tradução de Joseph Smith, Mateus 23:6 [em Mateus 23:9, nota de rodapé a]; Mateus 23:7 [em Mateus 23:10, nota de rodapé a]).
Explique-lhes que os escribas e fariseus achavam que a posição e sua situação os tornavam grandes homens. Peça a um aluno que leia Mateus 23:11–12 em voz alta, e oriente a classe a identificar quem o Salvador disse que consideraria grande no reino de Deus.
De acordo com o versículo 11, quem será considerado grande no reino de Deus?
De acordo com o versículo 12, o que acontecerá se nós, como os fariseus, tentarmos “exaltar” (ou elevarmos) a nós mesmos acima dos outros? (Depois de os alunos responderem, assegure-se de que eles entendam o seguinte princípio: Se tentarmos nos exaltar acima dos outros, seremos rebaixados. Explique-lhes que ser rebaixado significa vir ao mais baixo grau ou ser humilhado ou tornar-se o menos respeitado.)
De acordo com os versículos 11–12, o que acontecerá se formos humildes e servirmos ao próximo? (Mesmo que os alunos usem palavras diferentes, eles devem identificar o seguinte princípio: Se formos humildes e servirmos ao próximo, o Senhor nos exaltará.)
Explique-lhes que a frase “será exaltado” (versículo 12) significa que o Senhor nos elevará e nos ajudará a tornar-nos mais como Ele.
Com base no que vocês aprenderam em Mateus 23, o que significa ser humilde?
Desenhe uma linha contínua no quadro. Peça aos alunos que reflitam em suas boas obras na escola, em casa e na Igreja. Peça-lhes que reflitam onde eles se colocariam nessa linha com base em seus motivos para fazer boas obras e em seus esforços para ser humildes.
Incentive os alunos a lembrar-se de que todos nós somos filhos do Pai Celestial. Você pode também incentivá-los a fazer a meta de servir alguém todos os dias no próximo mês. Você pode convidá-los a escrever sobre essa experiência em seu diário pessoal.
Jesus Cristo declara desgraças sobre os escribas e fariseus
Antes do início da aula, prepare três copos não transparentes. Espalhe barro ou gordura no exterior do primeiro copo e no interior do segundo copo, e deixe o terceiro, limpo. Mostre-lhes os copos e pergunte-lhes em qual deles eles prefeririam beber. Convide um aluno a examinar o interior dos copos e explicar em qual ele preferiria beber e por quê.
De que maneira os copos sujos representam os hipócritas?
Faça um resumo de Mateus 23:13–36 explicando-lhes que o Salvador denunciou os escribas e os fariseus por serem hipócritas. Peça aos alunos que leiam rapidamente esses versículos e tentem identificar uma palavra que o Salvador repetiu no início de diversos versículos. Peça aos alunos que relatem o que encontrarem. Você pode sugerir que os alunos marquem a expressão Ai de nesses versículos. Explique-lhes que Ai de refere-se ao sofrimento, à angústia, à tristeza.
Escreva as seguintes referências de escrituras e perguntas no quadro:
De que maneira os escribas e fariseus estavam sendo hipócritas?
Que exemplos desse tipo de hipocrisia vemos em nossos dias?
Peça aos alunos que formem duplas. Convide cada dupla para ler em voz alta as referências no quadro e debater as perguntas do quadro depois de ler cada referência. (Incentive-os a ler os trechos da Tradução de Joseph Smith encontrados nas notas de rodapé das passagens designadas.)
Depois de um tempo razoável, peça aos alunos que relatem o que descobriram.
Peça a um aluno que leia Mateus 23:26 em voz alta, e oriente a classe a identificar o que o Salvador disse aos fariseus que deviam fazer para vencer a hipocrisia.
O que o Salvador disse aos fariseus que fizessem?
Com base no que o Salvador ensinou aos fariseus, o que nos acontecerá ao nos empenharmos para tornar nosso interior limpo espiritualmente? (Depois de os alunos responderem, assegure-se de que eles entendam o seguinte princípio: Ao nos empenharmos para tornar nosso interior limpo espiritualmente, isso se refletirá em nossas escolhas exteriores.)
O que devemos fazer para tornar nosso interior limpo espiritualmente?
Como nossa retidão interior se refletirá em nossas escolhas exteriores?
Convide os alunos a refletir sobre qual copo representa melhor sua atual condição espiritual. Preste testemunho do princípio ensinado e incentive os alunos a fazerem uma meta que os ajude a ser limpos espiritualmente.
O Salvador lamenta o fato de as pessoas de Jerusalém não virem a Ele
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galinha, pintinhos
Mostre uma gravura ou faça o desenho de uma galinha protegendo seus pintinhos.
Por que as galinhas ajuntam seus pintinhos sob as asas? (Para protegê-los do perigo. Ressalte que uma galinha sacrificaria a própria vida para proteger os pintinhos.)
Peça a um aluno que leia Mateus 23:37–39 em voz alta. Peça à classe que acompanhe a leitura e identifique de que maneira o Senhor disse Ser como a galinha.
Como o Salvador Se assemelha a uma galinha que reúne e protege seus pintinhos?
O que significa sermos ajuntados pelo Salvador?
Ressalte a frase “a vossa casa vai ficar-vos deserta” (versículo 38), e explique-lhes que deserta significa vazia ou abandonada. Como as pessoas não estavam dispostas a ser reunidas pelo Salvador, foram deixadas sem proteção. Essa frase pode se referir à condição espiritual das pessoas no tempo de Jesus, mas também no futuro, quando Jerusalém seria destruída.
Com base no que Jesus ensinou sobre a galinha e seus pintinhos, o que podemos receber se quisermos ser ajuntados pelo Salvador? (Mesmo que os alunos usem palavras diferentes, eles devem identificar o seguinte princípio: Se quisermos ser ajuntados pelo Salvador, receberemos Seu cuidado e Sua proteção.
Como podemos mostrar ao Salvador que desejamos ser ajuntados por Ele? (Anote as respostas dos alunos no quadro.)
Para ajudar os alunos a entender uma forma de sermos reunidos pelo Salvador, peça a um aluno que leia em voz alta a seguinte declaração do Presidente Henry B. Eyring, da Primeira Presidência:
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Presidente Henry B. Eyring
“Mais de uma vez [o Salvador disse] que nos reuniria como uma galinha reúne seus pintos sob suas asas. Ele diz que precisamos decidir achegar-nos a Ele. (…)
Uma maneira de fazer isso é reunir-nos com os santos em Sua Igreja. Assistam às reuniões, mesmo quando isso lhes pareça difícil. Se você tiver determinação, Ele irá ajudá-lo a ter forças para fazer isso” (“Na Força do Senhor”,A Liahona, maio de 2004, p. 18).
O que o Presidente Eyring disse que podemos fazer para mostrar nossa determinação de ser ajuntados pelo Salvador?
Peça aos alunos que olhem na lista do quadro e identifiquem meios de mostrar nosso desejo de ser ajuntados por Cristo. Convide-os para contar como eles receberam cuidado e proteção ao se achegarem ao Salvador por meio de uma dessas maneiras.
Convide-os também a decidir o que irão fazer para se achegarem mais ao Salvador para que possam continuar recebendo Seu cuidado e Sua proteção.
O Presidente N. Eldon Tanner, da Primeira Presidência, explicou que há dois tipos de hipocrisia:
“Harry Emerson Fosdick observou que há duas espécies de hipocrisia: quando procuramos parecer melhores do que somos e também o oposto. Já falamos do tipo de hipocrisia pela qual as pessoas fingem ser mais ou melhores do que são. Entretanto, muitas vezes vemos membros da Igreja que intimamente sabem e creem, mas, por medo da opinião pública, não assumem suas crenças. Esse tipo de hipocrisia é tão sério quanto o outro” (“Woe unto You … Hypocrites” [Ai de vós… Hipócritas], Improvement Era, dezembro de 1970, p. 33).
Mateus 23:35. “Zacarias, filho de Baraquias, que matastes entre o templo e o altar”
Na edição de setembro da revista Times and Seasons, que foi publicada enquanto o Profeta Joseph Smith era o editor, saiu uma explicação quanto ao que aconteceu a Zacarias, pai de João Batista:
“Quando Herodes decretou que as criancinhas deveriam ser assassinadas, João era cerca de seis meses mais velho que Jesus, e também estava sujeito a esse diabólico decreto; e Zacarias, pois, fez a mãe do menino escondê-lo nas montanhas, onde foi criado com gafanhotos e mel. Quando o pai [de João] se recusou a revelar o esconderijo, e sendo ele o sumo sacerdote oficiante aquele ano no templo, foi morto por ordem de Herodes entre o templo e o altar, conforme Jesus disse” (“Persecution of the Prophets” [Perseguição aos Profetas], Times and Seasons, 1º de setembro de 1842, p. 902).