Introdução a 1 Coríntios

Os membros da igreja primitiva que viviam em Corinto lidavam com muitos dos problemas que existem hoje, como desunião, falsos ensinamentos e imoralidade. Em 1 Coríntios, aprendemos que o Apóstolo Paulo ensinou os membros da Igreja naquela cidade a promoverem a união e a aprenderem a respeito das coisas de Deus, assim como o papel do corpo físico como templo do Espírito Santo, a natureza dos dons espirituais, a importância de se tomar o sacramento dignamente e a realidade da ressurreição. Ao estudar os ensinamentos de Paulo em 1 Coríntios, você pode aprender doutrinas e princípios que o ajudarão a viver em retidão a despeito das iniquidades que vier a encontrar.

O versículo que abre 1 Coríntios indica que essa epístola foi enviada pelo Apóstolo Paulo e por um discípulo chamado Sóstenes, que provavelmente foi o escrevente de Paulo (ver 1 Coríntios 1:1). Apesar de não termos detalhes sobre o papel de Sóstenes, fica evidente que Paulo é o autor do conteúdo dessa epístola (ver 1 Coríntios 16:21–24).

Paulo escreveu a epístola de 1 Coríntios próximo do fim de sua visita de três anos a Éfeso (durante sua terceira missão), que provavelmente acabou por volta de 55 ou 56 d.C. (Ver Atos 19:10; 20:31; Guia para Estudo das Escrituras, “Epístolas Paulinas”.)

Essa epístola foi escrita para os membros da Igreja na cidade de Corinto. Paulo havia pregado o evangelho em Corinto por quase dois anos (ver Atos 18:1–18), onde organizou um ramo da Igreja (ver Guia para Estudo das Escrituras, “Epístolas Paulinas”). Posteriormente, ao pregar em Éfeso durante sua terceira viagem missionária, Paulo recebeu notícias dos membros da Igreja em Corinto. Em resposta, ele enviou uma carta para aquele ramo (ver 1 Coríntios 5:9) que, infelizmente, se perdeu e, portanto, não se encontra nas escrituras. Mais tarde, Paulo recebeu mais notícias sobre os membros da Igreja em Corinto, abordando os problemas daquele ramo (ver 1 Coríntios 1:11), que foi respondida com a epístola conhecida como 1 Coríntios. Portanto, 1 Coríntios é, na verdade, a segunda carta de Paulo aos membros de Corinto.

Na época de Paulo, Corinto era a capital da província romana de Acaia, que ocupava a maior parte da Grécia antiga, ao sul da Macedônia. Por ser um rico centro de negócios, Corinto atraía pessoas de todo o Império Romano, sendo assim uma das cidades mais diversificadas da região. A adoração de ídolos predominava na cultura coríntia, e haviam muitos templos e santuários por toda a cidade. Na época do ministério de Paulo, os coríntios tinham a reputação de serem muito imorais. Por exemplo, a prostituição ritualística era praticada no templo de Afrodite.

Nessa epístola, Paulo deixa claro que faltava união aos membros da Igreja naquela cidade e que algumas crenças e práticas pagãs começavam a influenciar a maneira como observavam os princípios e as ordenanças do evangelho (ver 1 Coríntios 1:11; 6:1–8; 10:20–22; 11:18–22). Ele escreveu para ajudar os membros da Igreja em Corinto com suas dúvidas e seus problemas, assim como para fortalecer os conversos que tinham dificuldades em abandonar suas crenças e práticas antigas.

Conforme registrado no Novo Testamento, o Ramo de Corinto recebeu mais conselhos e ensinamentos de Paulo do que quaisquer outros ramos da Igreja. De fato, as duas epístolas de Paulo aos coríntios comprazem um quarto de todos os escritos de Paulo.

Como registrado em 1 Coríntios, Paulo explicou que Jesus Cristo havia cumprido a lei de Moisés. Ele também enfatizou a importância da “observância dos mandamentos de Deus” (1 Coríntios 7:19) “debaixo da lei de Cristo” (1 Coríntios 9:21) a fim de se receber a bênção da salvação por meio do evangelho.

1 Coríntios 1–11. Paulo adverte contra as dissensões dentro da Igreja e enfatiza a importância da união entre os membros. Ele adverte os membros contra a imoralidade sexual, ensina que o corpo é o templo do Espírito Santo e incentiva a autodisciplina. Ele aborda questões específicas a respeito do casamento e do serviço missionário, assim como a ordenança do sacramento e se é lícito que se coma carne oferecida em sacrifício aos ídolos.

1 Coríntios 12–14. Paulo ensina que devemos buscar os dons do Espírito. Ele relembra aos membros da Igreja em Corinto a importância dos apóstolos, profetas e mestres, bem como do cuidado que os membros devem ter uns para com os outros. Destaca a importância da caridade acima de todos os dons espirituais.

1 Coríntios 15–16. Paulo testifica que se ergue com muitos outros como testemunhas da Ressurreição de Cristo. Ensina que todos serão ressuscitados e que o batismo pelos mortos atesta a realidade da ressurreição futura. Ele explica que os corpos ressurretos possuem diferentes graus de glória e que a vitória de Jesus Cristo sobre a sepultura remove o aguilhão da morte. Também organiza uma coleta de ofertas em favor dos membros pobres da Igreja em Jerusalém.