Introdução a 1 Pedro

Um tema encontrado por toda a Primeira Epístola de Pedro é que, por meio da Expiação de Jesus Cristo, os discípulos do Salvador podem perseverar e enfrentar o sofrimento e a perseguição com fé. Todo o capítulo de 1 Pedro fala de provações ou sofrimento, e Pedro ensina que perseverar pacientemente durante as provações é “mais [precioso] do que o ouro” e que os crentes obterão “a salvação das [suas] almas” (1 Pedro 1:7, 9). Pedro também relembra aos santos a sua identidade como “a geração eleita, o sacerdócio real, a nação santa, o povo adquirido” (1 Pedro 2:9). Ao estudar o conselho que Pedro deu nessa epístola, você pode receber esperança, motivação e força que pode ajudá-lo durante as dificuldades que vier a enfrentar.

O autor desta epístola é “Pedro, apóstolo de Jesus Cristo” (1 Pedro 1:1).

“Pedro era conhecido originalmente como Simeão ou Simão (2 Pedro 1:1), um pescador de Betsaida que vivia com a sua esposa em Cafarnaum. (…) Junto com André, seu irmão, Pedro foi chamado para ser um discípulo de Jesus Cristo (Mateus 4:18–22; Marcos 1:16–18; Lucas 5:1–11). (…)

O Senhor escolheu-o para portar as chaves do reino na Terra (Mateus 16:13–19). (…)

Pedro foi o principal dos apóstolos de sua época” (Guia para Estudo das Escrituras, “Pedro”, scriptures.LDS.org).

Os escritos de Pedro demonstram seu crescimento de um simples pescador para um apóstolo poderoso.

É provável que Pedro tenha escrito a primeira epístola entre 62 e 64 d.C. Ele a escreveu na “Babilônia” (1 Pedro 5:13), provavelmente uma referência simbólica a Roma.

É comumente aceito que Pedro tenha falecido durante o reinado do imperador romano Nero — provavelmente após 64 d.C., quando Nero começou a perseguir os cristãos (ver Guia para Estudo das Escrituras, “Pedro”).

Pedro dirigiu essa epístola aos membros da Igreja que viviam nas cinco províncias romanas da Ásia Menor, localizadas na atual Turquia (ver 1 Pedro 1:1). Pedro considerava seus leitores como os “eleitos” de Deus (1 Pedro 1:2). Ele escreveu para fortalecer e incentivar os santos durante a “prova de [sua] fé” (1 Pedro 1:7) e para prepará-los para uma futura “ardente prova” (1 Pedro 4:12). A mensagem de Pedro também lhes ensinou como reagir à perseguição (ver 1 Pedro 2:19–23; 3:14–15; 4:13).

O conselho de Pedro foi muito oportuno, pois os membros da Igreja estavam prestes a entrar em um período de intensa perseguição. Até aproximadamente 64 d.C., perto da época em que Pedro escreveu essa epístola, o governo romano tolerava o cristianismo. Em julho daquele ano, um incêndio destruiu boa parte de Roma, e houve rumores de que o imperador Nero havia ordenado o início do incêndio. Com o intuito de desviar a culpa pelo desastre, alguns líderes romanos de destaque acusaram os cristãos de terem começado o incêndio. Isso levou o Império Romano a perseguir os cristãos intensamente. Pedro indicou que, quando os santos “[padecessem] como [cristãos]” (1 Pedro 4:16), eles poderiam sentir alegria por saber que estavam passando pelas mesmas coisas que Jesus Cristo passou (ver 1 Pedro 2:19–23; 3:15–18; 4:12–19).

Em meio à aflição e perseguição enfrentadas pelos santos de sua época, Pedro os exortou a voltarem-se uns para os outros com amor e ternura (ver 1 Pedro 1:22; 3:8–9). Além disso, lemos, em 1 Pedro 5, que Pedro explicou como os líderes da Igreja deveriam fortalecer suas congregações.

Essa epístola contém o que talvez sejam as referências bíblicas mais intensas sobre o mundo espiritual e o trabalho de salvação que é realizado ali. Pedro menciona brevemente que Jesus Cristo visitou o mundo espiritual para pregar aos espíritos desobedientes que viveram na época de Noé (ver 1 Pedro 3:18–20). Ele acrescentou que o evangelho foi pregado aos mortos para dar a eles a oportunidade de serem julgados em condições de igualdade com os vivos (ver 1 Pedro 4:5–6). Em nossa dispensação, o Presidente Joseph F. Smith estava ponderando sobre o significado de 1 Pedro 3:18–20 e 1 Pedro 4:6 quando recebeu a revelação esclarecendo as doutrinas sobre o mundo espiritual (ver D&C 138).

1 Pedro 1:1–2:10. Pedro escreve sobre a necessidade de os santos crescerem espiritualmente a fim de receber as recompensas eternas. A promessa da salvação é possível por intermédio do precioso sangue de Jesus Cristo. Os santos são “a geração eleita, o sacerdócio real, a nação santa, o povo adquirido” (1 Pedro 2:9), que obtiveram a misericórdia de Deus.

1 Pedro 2:11–3:12. Os discípulos de Jesus Cristo buscam honrar a todos os homens e submeter-se às autoridades e leis civis. Pedro se dirige a grupos específicos de santos: cidadãos livres, servos, esposas e maridos.

1 Pedro 3:13–5:14. Quando a perseguição causa sofrimento aos santos, eles devem lembrar-se do exemplo de Jesus Cristo, que sofreu e então obteve a exaltação. Jesus Cristo pregou o evangelho aos mortos para que eles pudessem receber um julgamento justo. Os líderes da Igreja seguem o exemplo de Jesus Cristo ao cuidar do rebanho de Deus. Os santos devem humilhar-se e lançar as suas ansiedades sobre Deus.