Dans sa seconde épître à Timothée, l’apôtre Paul enseigne que la crainte ne vient pas de Dieu et il conseille à Timothée de ne pas avoir honte de son témoignage de Jésus-Christ. Il encourage Timothée à supporter fidèlement les épreuves et lui demande d’enseigner aux saints de se repentir. Paul explique que, malgré l’apostasie et la méchanceté qui domineront à leur époque et dans les derniers jours, Timothée doit rester fidèle aux vérités qu’il a déjà apprises. Paul parle aussi du but des Écritures. Il termine sa lettre en recommandant à Timothée de remplir fidèlement son ministère.
Paul conseille à Timothée de ne pas avoir honte de l’Évangile
Pense à une occasion où tu as éprouvé de la crainte ou de la timidité. Où te trouvais-tu ? Que faisais-tu ?
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Gordon B. Hinckley
Gordon B. Hinckley a expliqué comment la crainte et la timidité peuvent nous influencer : « Qui d’entre nous peut dire qu’il n’a pas éprouvé de la timidité ou de la crainte ? Je ne connais personne qui ait complètement échappé à ce sentiment. Certains, bien sûr, sont plus timides ou plus craintifs que d’autres. Certains maîtrisent rapidement ces deux sentiments, mais d’autres sont prisonniers, terrassés et même vaincus par eux. Nous souffrons de la crainte du ridicule, de la crainte de l’échec, de la crainte de la solitude et de la crainte de l’ignorance. Certains craignent le présent, d’autres l’avenir. Certains portent le fardeau du péché et donneraient presque tout pour s’en libérer, mais ils craignent de changer leur vie. Reconnaissons que la crainte ne vient pas de Dieu mais que cette force qui nous ronge et nous détruit vient de l’adversaire de la vérité et de la justice. La crainte est l’opposé de la foi. Elle a des effets corrosifs, voire mortels » (« God Hath Not Given Us the Spirit of Fear », Ensign, octobre 1984, p. 2).
Comment la crainte affecte-t-elle notre capacité de vivre l’Évangile ?
Pendant que tu étudies 2 Timothée 1, relève un principe qui peut t’aider à vaincre la peur.
Pendant que Paul est emprisonné à Rome vers la fin de sa vie, il écrit sa deuxième épître à Timothée. Comme le rapporte 2 Timothée 1:1-5, Paul exprime son désir de voir Timothée et se souvient de la foi sincère de celui-ci.
Lis 2 Timothée 1:6-8 en y cherchant ce que Paul rappelle à Timothée de faire pour vaincre la crainte.
Le « don de Dieu » reçu par l’imposition des mains (2 Timothée 1:6) désigne vraisemblablement le don du Saint-Esprit. Paul conseille à Timothée de ranimer le don du Saint-Esprit ou de l’inviter à être avec lui.
D’après 2 Timothée 1:7, quelles bénédictions recevons-nous lorsque le Saint-Esprit est avec nous ?
Paul parle de la timidité qui provoque l’anxiété, les doutes et l’inquiétude et non de la crainte que les Écritures appellent « la crainte du Seigneur » (Proverbes 9:10). Avoir la crainte du Seigneur, « c’est éprouver du respect et de la vénération pour lui et obéir à ses commandements » (Guide des Écritures, « Crainte », scriptures.lds.org). Notre crainte ou notre respect du Seigneur peut nous renforcer contre la crainte que l’on éprouve dans le monde.
Les conseils de Paul à Timothée nous apprennent qu’en cherchant sincèrement à avoir l’Esprit avec nous, nous pouvons surmonter la crainte et la timidité et ne pas avoir honte de notre témoignage de Jésus-Christ.
Réponds aux questions suivantes dans ton journal d’étude des Écritures :
Comment peux-tu montrer que tu n’as pas honte de ton témoignage de Jésus-Christ ?
À quelle occasion l’Esprit t’a-t-il aidé à vaincre la crainte et la timidité ou t’a-t-il donné le courage d’être ferme dans ton témoignage de Jésus-Christ ?
Réfléchis à ce que tu peux faire pour inviter l’Esprit à être avec toi afin de pouvoir surmonter la timidité et ne pas avoir honte de ton témoignage de Jésus-Christ.
Comme le rapporte 2 Timothée 1:9-18, Paul exhorte Timothée à rester fidèle à la véritable doctrine. Il témoigne du pouvoir salvateur de Jésus-Christ, qui permet la résurrection, l’immortalité et la vie éternelle.
Paul demande à Timothée de supporter fidèlement les difficultés
Dans 2 Timothée 2:1-9, Paul recommande à Timothée de se reposer sur l’Évangile et de supporter les difficultés comme un bon soldat. Paul dit aussi qu’il a connu beaucoup d’épreuves du fait qu’il est disciple du Christ.
Lis 2 Timothée 2:10-12 en y cherchant la raison pour laquelle Paul a enduré tellement de difficultés. Les « élus » (versets 10) sont les membres fidèles de l’Église (voir D&A 29:7).
Ces versets nous apprennent que, lorsque nous endurons des difficultés tout en demeurant fidèles au Seigneur, cela nous aide et aide les autres à obtenir le salut grâce à Jésus-Christ.
Comment pouvons-nous aider les autres à obtenir le salut grâce à Jésus-Christ en supportant fidèlement nos épreuves ?
Dans 2 Timothée 2:13-19, Paul conseille à Timothée de rappeler aux saints d’éviter les disputes et de « s’éloigne[r] de l’iniquité » (verset 19). Tu pourrais marquer la dernière phrase de 2 Timothée 2:19.
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coupes, tonneau
Pour aider Timothée à comprendre que les saints doivent se repentir, Paul utilise l’image de différents types de contenants pour décrire les membres de la maison ou de l’Église, de Jésus-Christ.
Lis 2 Timothée 2:20 en y cherchant le genre de vases que l’on trouve « dans une grande maison ». L’expression « les uns sont des vases d’honneur et les autres sont d’un usage vil » laisse entendre que certains membres de l’Église sont dignes et se consacrent à des causes nobles et d’autres non.
Lis 2 Timothée 2:21 en y cherchant ce qui fait de quelqu’un « un vase […] utile à son maître ». L’expression « se conserver pur » veut dire se purifier de l’iniquité (voir 2 Timothée 2:21).
La comparaison de Paul nous apprend que, si nous nous purifions de nos iniquités, nous pourrons mieux servir le Seigneur.
Que pouvons-nous faire pour nous garder purs ?
Lis 2 Timothée 2:22 en y cherchant ce que nous pouvons faire pour nous garder purs.
Jeffrey R. Holland, du Collège des douze apôtres, a donné un exemple de la façon dont ce principe s’applique aux missionnaires :
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Jeffrey R. Holland
« Le Seigneur a tracé les limites de la dignité pour les personnes appelées à travailler avec lui dans son œuvre. Un missionnaire qui ne s’est pas repenti d’une transgression sexuelle, ou de l’usage de langage grossier ou de pornographie ne peut pas ensuite demander aux autres de se repentir de ces mêmes choses ! Vous ne pouvez pas le faire. L’Esprit ne sera pas avec vous et les mots s’étrangleront dans votre gorge quand vous les prononcerez. Vous ne pouvez pas parcourir ce que Léhi appelle ‘des sentiers interdits’ [1 Néphi 8:28] et espérer guider les autres vers le ‘sentier étroit et resserré’ [2 Néphi 31:18] ; c’est impossible.
« Mais il existe une réponse pour vous à ce problème au même titre que pour cet ami de l’Église vers qui vous irez. Qui que vous soyez et quoi que vous ayez fait, vous pouvez recevoir le pardon. Chacun d’entre vous […] peut laisser derrière lui la transgression, quelle qu’elle soit, avec laquelle il est aux prises. C’est ‘le miracle du pardon’, c’est le miracle de l’expiation du Seigneur Jésus-Christ. Mais vous ne pouvez pas le faire sans un engagement actif envers l’Évangile ; et vous ne pouvez pas le faire non plus sans le repentir lorsqu’il est nécessaire. Je vous demande […] d’être pratiquants et d’être purs. Si nécessaire, je vous demande de devenir pratiquants et de devenir purs » (« Nous voici tous enrôlés », Le Liahona, novembre 2011, p. 45).
Médite sur la raison pour laquelle il est indispensable d’être purifié du péché lorsque l’on proclame l’Évangile. Réfléchis aux péchés dont tu dois te repentir afin de mieux servir le Seigneur. Souviens-toi que ton évêque ou ton président de branche peut beaucoup t’aider dans tes efforts pour devenir pur.
Paul décrit les temps difficiles des derniers jours
T’es-tu déjà inquiété du risque que toi ou tes futurs enfants ne puissiez pas résister au mal qui existe dans le monde actuel ?
L’apôtre Paul enseigne à Timothée comment surmonter les dangers du monde. Lis 2 Timothée 3:1-5 en y cherchant les dangers que nous allons connaître ou voir dans notre vie. Pense à utiliser les notes de bas de pages pour t’aider dans la compréhension des mots difficiles.
Pense à une occasion récente où tu as pu observer ce genre de comportements dangereux.
Dans 2 Timothée 3:6-13, Paul continue de décrire ces dangers et il prophétise que, dans les derniers jours, ils ne feront qu’empirer.
Dans 2 Timothée 3:7, remarque que Paul mentionne les personnes qui « appren[ent] toujours et ne [peuvent] jamais arriver à la connaissance de la vérité ». Quelles sont les philosophies ou les idées qui sont répandues de nos jours mais qui sont contraires à la vérité que Dieu a révélée par l’intermédiaire de ses prophètes ?
Après avoir décrit ces dangers, Paul donne des conseils à Timothée (et à nous) sur la façon de vaincre ces dangers spirituels.
Lis 2 Timothée 3:14-17 en y relevant les conseils de Paul. (Remarque que 2 Timothée 3:15-17 est un passage de la maîtrise des Écritures. Tu pourrais le marquer d’une manière distincte afin de pouvoir le retrouver par la suite.)
Réfléchis à ce que peut signifier demeurer dans les choses que nous avons apprises et reconnues certaines (voir 2 Timothée 3:14).
Ces versets nous apprennent les deux principes suivants : Si nous demeurons dans les vérités apprises de sources sûres et dans les Écritures, nous pouvons vaincre les dangers spirituels des derniers jours. Lorsque nous étudions les Écritures, nous pouvons apprendre la doctrine et recevoir la correction et l’instruction qui nous aideront à progresser vers la perfection.
Dans ton journal d’étude des Écritures, parle d’une occasion où les Écritures t’ont aidé pour les choses suivantes :
Comprendre un point de doctrine de l’Évangile
Recevoir une réprimande ou une correction pour des pensées, des choix ou un comportement qui ne sont pas justes
Avoir une réponse à une prière ou un conseil sur la façon de résoudre un problème
Prends quelques instants pour apprendre par cœur 2 Timothée 3:16-17. Écris ensuite dans ton journal d’étude des Écritures : J’ai appris par cœur 2 Timothée 3:16-17. Demande-toi comment tu pourrais étudier les Écritures cette semaine de manière à ce que les promesses faites dans ces versets s’accomplissent.
Paul déclare qu’il a livré le bon combat et charge Timothée de continuer à prêcher
Il est probable que 2 Timothée est la dernière lettre que l’apôtre Paul a écrite avant sa mort. Lis 2 Timothée 4:1-5 en y relevant deux choses : (1) les conseils de Paul à Timothée et (2) la prophétie de Paul sur l’avenir de l’Église chrétienne primitive. Utilise les notes de bas de pages pour t’aider à comprendre ce que tu lis. L’expression « insiste en toute occasion, favorable ou non » au verset 2 signifie être diligent dans l’œuvre du Seigneur et réprimander ou corriger les personnes qui ne le sont pas.
Note ce que tu as trouvé dans le tableau suivant :
Conseils de Paul à Timothée
Prophétie de Paul concernant l’Église chrétienne primitive.
À ton avis, pourquoi Paul recommande-t-il à Timothée de continuer sa prédication et son ministère bien qu’il sache que de nombreuses personnes vont se détourner de la vérité ?
Lis 2 Timothée 4:6-8 en y cherchant ce que Paul écrit sur ses efforts personnels pour répandre l’Évangile.
Remarque que la référence sportive de Paul au fait de livrer le bon combat et d’achever la course décrit la façon dont il a fidèlement terminé sa mission. D’après le verset 8, qu’est-ce qui attend Paul après la mort ?
Ces versets nous apprennent le principe suivant : Si nous restons fidèles à tout ce que le Seigneur exige de nous, nous recevrons une couronne de justice. La « couronne de justice » signifie que nous deviendrons comme notre Père céleste.
Dans ton journal d’étude des Écritures, note certaines choses que le Seigneur exige des jeunes de l’Église pour les aider à devenir comme notre Père céleste. (Si tu as besoin d’aide, consulte le livret Jeunes, soyez forts.) Écris ensuite les réponses aux questions suivantes :
Pourquoi les jeunes pourraient-ils être tentés d’arrêter d’être fidèles à certaines de ces exigences ?
Connais-tu quelqu’un qui, comme Paul, est un bon exemple de fidélité même lorsque c’est difficile ? Qu’a-t-il fait pour illustrer ce principe ?
Dans 2 Timothée 4:9-22, Paul termine sa lettre en expliquant que, bien qu’il se soit parfois senti seul dans cette œuvre, il savait que le Seigneur était avec lui et le fortifiait.
Souviens-toi de rester fidèle à ce que le Seigneur exige de toi. Tu pourrais noter toutes les impressions ou toute l’inspiration que tu as pu recevoir de notre Père céleste pendant cette leçon. Tu pourrais te fixer un but pour agir conformément à tes impressions.
Écris ce qui suit en bas des tâches d’aujourd’hui dans ton journal d’étude des Écritures :
J’ai étudié 2 Timothée et j’ai terminé cette leçon le (date).
Questions, pensées et idées supplémentaires dont j’aimerais parler à mon instructeur :