Le Saint-Esprit incite Paul et ses compagnons à prêcher l’Évangile en Macédoine (nord de la Grèce). Après avoir chassé un esprit mauvais hors d’une servante, Paul et Silas sont battus et emprisonnés. Le soir, ils sont miraculeusement délivrés de prison, à la suite de quoi ils baptisent le geôlier et sa famille. Paul et Silas enseignent aussi l’Évangile à Thessalonique et à Bérée. Dans ces villes, la persécution des incroyants force Paul à fuir à Athènes, où, sur l’aréopage, il parle au peuple de la véritable nature de Dieu.
Paul et ses compagnons prêchent l’Évangile en Macédoine
Une inspiration désigne des sentiments ou des impressions venant du Saint-Esprit qui nous poussent à faire ou à dire quelque chose.
Image
Thomas S. Monson
Le président Monson a raconté une expérience qu’il a vécue lorsqu’il a suivi l’inspiration d’aller donner une bénédiction de la prêtrise à un ami à l’hôpital. Cela a sauvé la vie de son ami. Le président Monson a dit que, ce jour-là, il a appris la leçon suivante : « Ne remets jamais, jamais, à plus tard l’obéissance à une inspiration » (voir « L’Esprit vivifie », L’Étoile, juin 1997, p. 6).
Dans ton journal d’étude des Écritures, note Ne jamais remettre à plus tard l’obéissance à une inspiration du Seigneur. Sous cette phrase, note les conséquences positives qui peuvent découler du fait de continuellement écouter l’inspiration du Saint-Esprit.
Pendant que tu étudies Actes 16, cherches-y un principe qui peut t’aider à mieux comprendre l’importance de prêter attention à l’inspiration du Saint-Esprit.
Actes 16:1-5 nous apprend que Paul, Silas et Timothée se rendent dans plusieurs branches de l’Église pour annoncer les décisions que les dirigeants de l’Église de Jérusalem ont prises et qui vont toucher toute l’Église et renforcer la foi des membres.
Lis Actes 16:6-10 en y cherchant comment Paul et ses compagnons, dont fait probablement partie Luc, savent où aller pendant leur voyage. Tu pourrais consulter la carte biblique n° 13 intitulée « Voyages missionnaires de l’apôtre Paul » pour situer les endroits où Paul se rend.
Dans Actes 16:10, remarque que Paul et ses compagnons obéissent à l’Esprit et qu’ils réagissent « aussitôt » à la vision que Paul a reçue.
Actes 16:11-13 nous apprend que Paul et Silas se rendent de Troas à Philippes, ville de Macédoine. Le jour du sabbat, ils quittent la ville pour prier près d’une rivière et ils commencent à parler aux femmes réunies à cet endroit.
Lis Actes 16:14-15 en y cherchant comment une femme du nom de Lydie réagit aux enseignements de Paul. Au verset 14, l’expression « marchande de pourpre » signifie que Lydie vend de la teinture de couleur pourpre, qui coûte très cher, ce qui montre qu’elle est probablement riche et influente.
Dans Actes 16:14, quelles expressions montrent que Lydie est prête à recevoir l’Évangile ?
L’expérience de Paul nous apprend que, lorsque nous suivons la révélation que Dieu nous donne, nous pouvons être guidés vers les personnes qui sont prêtes à recevoir l’Évangile.
Lis la déclaration suivante de Dallin H. Oaks, du Collège des douze apôtres, et marque ce que nous devons faire, afin d’être guidés vers les personnes qui sont prêtes à recevoir l’Évangile.
Image
Dallin H. Oaks
« Nous devons prier pour recevoir l’aide et les instructions du Seigneur afin de pouvoir être des instruments dans ses mains pour quelqu’un qui est maintenant prêt, quelqu’un que le Seigneur voudrait que nous aidions aujourd’hui. Ensuite, nous devons être à l’écoute pour entendre et suivre les murmures de son Esprit pour savoir quoi faire.
« L’inspiration viendra. Nous savons, grâce à d’innombrables témoignages personnels, que le Seigneur prépare, à sa façon et en son temps, des personnes à accepter son Évangile. Ces personnes recherchent la vérité et, si nous nous efforçons de les trouver, le Seigneur répondra à leurs prières en répondant aux nôtres. Il inspirera et guidera les personnes qui désirent sincèrement savoir comment, où et à qui faire connaître l’Évangile et qui cherchent à le faire » (« Proclamer l’Évangile », Le Liahona, janvier 2002, p. 8-9).
Pense à une occasion où tu as écouté, ou bien où quelqu’un que tu connais a écouté attentivement le Saint-Esprit et trouvé quelqu’un qui était prêt à recevoir l’Évangile, ou pense à un moment où quelqu’un a suivi l’inspiration du Saint-Esprit pour te trouver lorsque tu étais prêt à recevoir l’Évangile. Raconte cette expérience dans ton journal d’étude des Écritures.
Efforce-toi de suivre le conseil de frère Oaks et prie pour recevoir l’aide du Seigneur, puis suis l’inspiration de l’Esprit afin de faire connaître l’Évangile à ton entourage.
Lis Actes 16:16-18 en y cherchant ce que Paul fait lorsqu’il rencontre une servante (Actes 16:16) possédée par un esprit mauvais. L’esprit de Python (Actes 16:16) inspire les devins, qui « essaient de savoir l’avenir. Il y a eu de telles pratiques dans toutes les nations à toutes les époques ; elles sont fréquemment condamnées dans les Écritures » (Bible Dictionary, « Divination »).
Lis Actes 16:19-21 en y cherchant comment les maîtres de la servante réagissent à ce que Paul a fait.
D’après Actes 16:19, pourquoi sont-ils en colère ?
Actes 16:22-24 nous apprend que la foule et les autorités locales ordonne qu’on batte et emprisonne Paul et Silas.
Recopie le tableau suivant dans ton journal d’étude des Écritures. Lis les passages scripturaires et fais dans le tableau un dessin simple, représentant ce que décrit le passage.
Dans Actes 16:31, note ce que Paul et Silas répondent à la question du geôlier : « Que faut-il que je fasse pour être sauvé ? » (Actes 16:30). Que fait ensuite le geôlier pour montrer sa croyance en Jésus-Christ ?
Ce qu’enseigne Paul au geôlier nous apprend que, pour avoir le salut, il faut croire en Jésus-Christ et que l’on montre sa croyance en lui en se faisant baptiser.
Le salut c’est « être sauvé de la mort physique et de la mort spirituelle » (Guide des Écritures, « Salut », scriptures.lds.org). Comment le fait d’être baptisé montre-t-il notre foi en Jésus-Christ ?
En plus d’être baptisés, de quelles autres façons montrons-nous notre foi en Jésus-Christ ?
Actes 16:35-40 nous apprend que les préteurs font demander aux gardes de la prison de libérer Paul et Silas. Paul refuse de partir parce qu’il connaît ses droits de citoyen romain et que le traitement qu’il a subi est injuste. Il n’est pas légal de battre un citoyen romain sans procès. Lorsque les préteurs découvrent que Paul et Silas sont romains, ils ont très peur. Les préteurs se rendent à la prison, ils relâchent Paul et Silas et leur demandent de quitter la ville.
Des Juifs de Thessalonique essaient d’empêcher Paul de prêcher l’Évangile
Pense au conseil que tu donnerais aux personnes se trouvant dans les situations fictives suivantes :
Un jeune homme membre de l’Église écoute un membre du Collège des douze apôtres parler de l’importance du mariage et de la famille dans le plan de notre Père céleste. Des amis du jeune homme expriment leur désaccord avec les enseignements de l’apôtre. Le jeune homme veut savoir personnellement si les enseignements des apôtres son vrais.
Une jeune fille se pose des questions sur l’importance de sanctifier le jour du sabbat. Le dimanche, la plupart de ses amis se retrouvent pour faire les magasins, manger au restaurant ou aller au cinéma. Sa mère explique les bénédictions que l’on reçoit quand on honore le Seigneur le dimanche, mais la jeune fille a toujours du mal à croire que le respect du jour du sabbat soit important.
Pendant que tu étudies Actes 17, relèves-y les principes qui vont t’aider à savoir personnellement que les messages que tu reçois des serviteurs du Seigneur sont vrais.
Actes 17:1 nous apprend que Paul et Silas se rendent à Thessalonique, où ils enseignent dans la synagogue.
Lis Actes 17:2–3, en y cherchant ce que Paul utilise pour enseigner aux Juifs que Jésus est le Christ, le Messie.
Le mot établir au verset 3 signifie déclarer ou affirmer. Paul utilise des passages scripturaires afin d’appuyer son témoignage du fait que Jésus est le Christ.
Lis Actes 17:4-5 en y cherchant comment les habitants de Thessalonique réagissent aux enseignements de Paul.
Actes 17:6-9 nous apprend qu’une foule de mécréants essaie de trouver Paul et Silas, mais voyant qu’elle n’y parvient pas, elle emmène quelques croyants devant les magistrats de Thessalonique, affirmant que les enseignements de Paul menacent l’autorité de César.
Lis Actes 17:10-12 en y cherchant où s’enfuient Paul et Silas et la façon dont les Juifs de ce lieu réagissent aux enseignements de Paul.
Dans Actes 17:11, tu pourrais marquer ce que le peuple fait qui le conduit à croire aux enseignements de Paul. Complète ensuite la somme suivante avec ce que tu viens de marquer :
Pour mieux comprendre ce que signifie « [recevoir] la parole avec beaucoup d’empressement » (Actes 17:11), imagine quelqu’un qui se tient prêt pour attraper un ballon. Maintenant imagine quelqu’un qui n’est pas prêt à attraper le ballon. À quoi ressemble quelqu’un qui est prêt à recevoir les paroles des serviteurs de Dieu ? À quoi ressemble quelqu’un qui n’est pas prêt à recevoir les paroles des serviteurs de Dieu ?
La personne qui reçoit la parole avec beaucoup d’empressement est humble, patiente et disposée à suivre la volonté du Seigneur qu’elle apprend (voir Mosiah 3:19).
Actes 17:10-12 nous apprend que, si nous recevons les paroles des serviteurs de Dieu avec beaucoup d’empressement et sondons les Écritures quotidiennement, notre croyance en leurs paroles augmentera.
Revois les situations fictives décrites au début de cette partie, puis réponds aux questions suivantes dans ton journal d’étude des Écritures :
Comment ce principe pourrait-il aider les personnes décrites dans ces situations ?
Comment notre empressement à apprendre peut-il accroître notre capacité de croire la vérité ?
Comment l’étude quotidienne des Écritures influence-t-elle notre capacité de croire la vérité ?
Pense à des occasions où tu as été témoin de la véracité de ce principe. Tu pourrais raconter tes expériences à un ami ou un membre de ta famille.
Actes 17:13-15 nous apprend que, lorsque les Juifs de Thessalonique apprennent que Paul prêche à Bérée, ils viennent semer l’agitation chez les habitants de cette ville. Paul doit fuir de nouveau ; il se rend donc à Athènes.
Actes 17:16-34 nous apprend qu’à Athènes, Paul remarque un autel portant l’inscription « À un dieu inconnu » (Actes 17:23). Paul enseigne alors aux Athéniens la nature du vrai Dieu, notre Père céleste, le Dieu qu’ils ne connaissent pas.
Écris ce qui suit en bas des tâches d’aujourd’hui dans ton journal d’étude des Écritures :
J’ai étudié Actes 16-17 et j’ai terminé cette leçon le (date).
Questions, pensées et idées supplémentaires dont j’aimerais parler à mon instructeur :