Introdução a Efésios

O Élder Bruce R. McConkie, do Quórum dos Doze Apóstolos, ensinou que “Efésios é uma epístola para todos, para os judeus e para os gentios, para o marido e para a esposa, para os pais e para os filhos, para os mestres e para os servos. Era a mente e a vontade de Deus nos dias de Paulo; é a voz de inspiração em nossos dias; é uma epístola de apelo e aplicação universal.

(…) Ela contém alguns dos melhores escritos de Paulo e é um documento que lida com o básico, com o evangelho de Deus em toda a glória de sua salvação” (Doctrinal New Testament Commentary [Comentário Doutrinário do Novo Testamento], 3 vols., 1965–1973, vol. II, p. 489).

Estudar a epístola de Efésios pode inspirá-lo a pôr de lado as coisas do mundo e ajudá-lo a crescer espiritualmente e aprender mais plenamente a partilhar da união e do companheirismo da Igreja.

O Apóstolo Paulo escreveu a epístola aos Efésios (ver Efésios 1:1).

Paulo declarou que era prisioneiro na época em que escreveu a epístola aos Efésios (ver Efésios 3:1; 4:1; 6:20). Efésios pode ter sido escrito durante a primeira vez que Paulo ficou preso em Roma, por volta de 60–62 d.C. (ver Guia para Estudo das Escrituras, “Epístolas Paulinas”, scriptures.LDS.org). Nesse período, Paulo estava sendo mantido em prisão domiciliar, mas tinha a liberdade de receber visitas e de pregar o evangelho (ver Atos 28:16–31).

Na Versão da Bíblia do rei Jaime, Efésios 1:1 declara que a epístola aos Efésios é dirigida “aos santos que estão em Éfeso”. Entretanto, os primeiros manuscritos de Efésios não contêm as palavras “que estão em Éfeso”. Isso sugere a possibilidade de que Paulo possa não ter escrito especificamente aos efésios, mas a várias congregações de santos, inclusive aos santos em Éfeso. Éfeso serviu como base de operações para Paulo durante sua terceira viagem missionária (ver Atos 19:9–10; 20:31) e ele tinha grande carinho pelas pessoas de lá (ver Atos 20:17, 34–38).

Nessa carta, Paulo se dirigiu aos membros gentios da Igreja (ver Efésios 2:11) que, talvez, fossem recém-conversos (ver Efésios 1:15). Ele escreveu para ajudar a desenvolver a espiritualidade e o testemunho daqueles que já eram membros. Seu principal propósito era ajudar esses conversos a crescerem no conhecimento espiritual de Deus e da Igreja (ver Efésios 1:15–18; 3:14–19); promover união, principalmente entre os santos gentios e os judeus (ver Efésios 2:11–22; 4:1–16; 5:19–6:9); e incentivar os santos a resistirem aos poderes do mal (ver Efésios 4:17–5:18; 6:10–18). Muitos santos em Éfeso estavam vivendo dignamente o suficiente para serem selados para a vida eterna (ver Efésios 1:13; Bruce R. McConkie, Doctrinal New Testament Commentary [Comentário Doutrinário do Novo Testamento], vol. II, pp. 493–494).

Efésios contém muitos ensinamentos e ideias que são familiares aos membros da Igreja hoje em dia, inclusive a preordenação, a dispensação da plenitude dos tempos, o Santo Espírito da promessa, a importância dos profetas e dos apóstolos, a ideia de uma única Igreja verdadeira e os diversos ofícios, chamados e funções dentro da organização da Igreja. Essa carta também contém alguns dos mais sublimes ensinamentos sobre a família encontrados nas escrituras.

Efésios 1:1–4:16. Paulo escreve sobre a preordenação dos santos para receberem o evangelho; a dispensação da plenitude dos tempos; o selamento pelo Santo Espírito da promessa; a salvação pela graça; a união dos santos gentios e judeus na Igreja; um Senhor, uma fé, um batismo; o propósito da Igreja; e a organização da Igreja sobre o fundamento dos apóstolos e dos profetas, com Jesus Cristo como a principal pedra da esquina. Paulo ensina que Deus congregará em Cristo todas as coisas na dispensação da plenitude dos tempos.

Efésios 4:17–6:24. Paulo incentiva os santos a aplicarem a verdadeira doutrina em seu dia a dia. Ele os incentiva a se despojarem do velho homem (os antigos pecados) e revestirem-se do novo homem que se tornam por meio de Cristo. Ele aconselha as esposas, os maridos, os filhos, os pais, os servos, os mestres e as congregações. Ele incentiva os santos a “[revestirem-se] de toda a armadura de Deus” (Efésios 6:11).