Après avoir passé la nuit à Béthanie, Jésus revient au temple. En chemin, il maudit un figuier. Les chefs des Juifs viennent le voir dans le temple et lui posent des questions sur son autorité. Jésus les réprimande et raconte plusieurs paraboles qui montrent les conséquences que l’on récolte si on le rejette ou l’accepte, lui et son Évangile.
Jésus maudit un figuier et réprimande les chefs des Juifs
Parfois les aliments, les divertissements, les produits et même la vie des gens ne sont pas aussi bons que leur apparence laisse supposer.
Dans ton journal d’étude des Écritures, parle d’une occasion où tu as découvert que quelque chose n’était pas aussi bon qu’il semblait l’être.
Matthieu 21 relate une occasion où Jésus rencontre quelque chose qui n’est pas aussi bon que son apparence laisse supposer. Pendant que tu étudies ce chapitre, relève les vérités qui peuvent te guider pour mener une vie plus juste.
Après son entrée triomphale à Jérusalem et la purification du temple, Jésus passe la nuit à Béthanie, petit village proche de Jérusalem. Lis Matthieu 21:18-22 en y cherchant ce que le Sauveur fait le lendemain lorsqu’il retourne au temple de Jérusalem.
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feuilles de figuier
Les feuilles d’un figuier indiquent habituellement que l’arbre porte des fruits. Au printemps (saison à laquelle le Sauveur voit le figuier qui ne porte pas de fruit), les figuiers produisent généralement des figues précoces. S’ils ne le font pas, cela signifie qu’ils ne produiront pas de fruit cette année-là. L’arbre décrit dans ce récit a l’apparence d’un arbre fécond mais il n’a produit aucun fruit.
Le Sauveur maudit le figuier pour donner à ses disciples un enseignement sur l’hypocrisie et les chefs religieux corrompus des Juifs. Beaucoup de ces dirigeants donnent l’apparence de suivre Dieu alors qu’en fait ils ne produisent pas les fruits, ou les œuvres, de la justice. Ce sont des hypocrites.
« Le mot hypocrite vient d’un mot grec signifiant ’acteur’ et désigne une personne qui feint, qui exagère un rôle ou qui, pour tromper, agit de façon contradictoire. Le Seigneur dénonce [les personnes trompeuses par] leur respect superficiel [des commandements] tandis que leur cœur est arrogant et hypocrite » (New Testament Student Manual, manuel du Département d’Éducation de l’Église, 2014, p. 68).
Matthieu 21:23-27 rapporte que certains de ces chefs juifs abordent le Sauveur dans le temple et l’interrogent sur l’autorité par laquelle il a fait son entrée triomphale à Jérusalem et purifié le temple. Le Sauveur répond en leur demandant si le baptême (ou le ministère) de Jean-Baptiste vient de Dieu ou des hommes. Ces chefs ne répondent pas à la question du Sauveur par peur de se condamner ou d’offenser le peuple qui accepte Jean comme prophète. Le Sauveur dit qu’il ne répondra pas à leurs questions si eux ne répondent pas à la sienne, puis il raconte trois paraboles qui montrent les actes des chefs corrompus des Juifs.
La première parabole décrit les différentes façons dont deux fils répondent à leur père. Lis Matthieu 21:28-30 en y cherchant lequel des fils ressemble le plus au figuier et aux chefs des Juifs.
Lis Matthieu 21:31-32 en y cherchant ce que le Sauveur enseigne aux chefs corrompus des Juifs par cette parabole. (Il peut être utile de savoir que les publicains sont des collecteurs d’impôts. Les chefs des Juifs méprisaient les publicains et les prostituées, les considérant comme pécheurs).
En quoi les publicains et les prostituées qui ont cru Jean-Baptiste sont-ils comme le premier fils de la parabole ?
Cette parabole nous apprend que, pour entrer dans le royaume de Dieu, nous devons obéir à notre Père céleste et nous repentir de nos péchés au lieu de seulement dire que nous lui obéissons ou de feindre d’obéir.
Lis les situations fictives suivantes puis réponds aux deux questions dans ton journal d’étude des Écritures :
Un jeune homme dit souvent à ses parents qu’il assiste aux activités de l’Église alors qu’il va chez un ami. Lorsqu’il se trouve en compagnie des dirigeants et des instructeurs de l’Église, il parle et agit comme s’il respectait les commandements de notre Père céleste mais, hors de ce contexte, il enfreint sciemment de nombreux commandements.
Une jeune fille dit du mal de plusieurs filles de son école lorsqu’elle est avec ses amies, mais elle fait semblant d’être amicale avec ces filles quand elle les voit. Elle va à l’église régulièrement et prend la Sainte-Cène mais, pendant les réunions, elle envoie souvent à ses amis des messages textes contenant des critiques sur les personnes qui l’entourent.
Que dirais-tu à ces jeunes pour les aider à changer leur comportement ?
En plus des exemples de ces situations fictives, comment peut-on encore être tenté de faire semblant d’obéir à notre Père céleste au lieu de vraiment lui obéir ?
Pendant que tu continues d’étudier Matthieu 21, cherche ce que tu peux faire pour éviter d’être comme le figuier qui ne produit pas de fruit.
Jésus raconte les paraboles des vignerons et des noces.
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grappe de raisin
Lis Matthieu 21:33-41 et complète le tableau suivant en donnant la signification des trois derniers symboles. Il peut être utile de savoir que les vignerons sont des gardiens et des protecteurs qui sont responsables de la production de la vigne. (Quand tu as fini, tu peux comparer tes réponses avec celles qui se trouvent à la fin de la leçon.)
Dans ton journal d’étude des Écritures, résume ce que Jésus a montré par cette parabole.
Bruce R. McConkie, ancien membre du Collège des douze apôtres, a dit ce qui suit au sujet de la parabole des vignerons :
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Bruce R. McConkie
« Les relations [de Dieu] avec les hommes depuis la création d’Adam jusqu’à la seconde venue du Fils de l’homme sont résumées dans la parabole des vignerons.
« C’est Dieu qui est le maître ; sa vigne, c’est la terre et ses habitants ; et les vignerons chargés de travailler dans la vigne sont les responsables spirituels du peuple. Les serviteurs qui sont lapidés, battus, persécutés et tués sont les prophètes et les voyants envoyés prêcher parmi les hommes ; quant au fils et héritier, jeté hors de la vigne et tué par les vignerons, il s’agit bien sûr de Jésus » (Doctrinal New Testament Commentary, 3 vol., 1965-1973, 1:593-594).
Par cette parabole, Jésus-Christ montre qu’au fil des siècles les dirigeants des Israélites ont rejeté les prophètes de Dieu et qu’il sait que les chefs actuels des Juifs ont l’intention de le tuer.
Lis Matthieu 21:43 en y cherchant à qui sera donné le royaume de Dieu (c’est-à-dire l’Église de Jésus-Christ et les bénédictions de l’Évangile) lorsque les chefs des Juifs l’auront rejeté.
La Traduction de Joseph Smith, Matthieu 21:53 (dans le Guide des Écritures) dit que le royaume de Dieu sera donné aux ’païens’ [ou Gentils]. « Tantôt [le mot Gentils] désigne des personnes de lignage non israélite, tantôt des non-juifs, tantôt les nations qui sont sans l’Évangile, même s’il y a du sang israélite parmi le peuple » (Guide des Écritures « Gentils », scriptures.lds.org). Le Royaume a commencé à être transmis aux Gentils lorsque l’Évangile leur a été prêché par les apôtres après la résurrection du Sauveur. Cela a continué dans les derniers jours avec le rétablissement de l’Évangile par l’intermédiaire de Joseph Smith, le prophète, qui vivait dans une nation gentile.
En qualité de membres de l’Église de Jésus-Christ, nous faisons partie de ceux à qui le royaume a été donné. Ainsi, selon les enseignements du Sauveur rapportés dans Matthieu 21:43, en qualité de membres de l’Église de Jésus-Christ, nous avons la responsabilité de porter des fruits de justice.
Dans ton journal d’étude des Écritures, dessine un figuier portant du fruit. Donne à chaque fruit un nom décrivant une chose juste que nous devrions faire en tant que membres de l’Église de Jésus-Christ. Réfléchis à la raison pour laquelle il est important que nous produisions ce genre de fruit. Relate ensuite par écrit une occasion où tu as vu un membre de l’Église produire un de ces fruits de façon sincère.
Matthieu 21:45-46 rapporte que les principaux sacrificateurs et les pharisiens se mettent en colère lorsqu’ils se rendent compte que ce sont eux les vignerons de la parabole. Ils se retiennent néanmoins de porter la main sur le Sauveur parce qu’ils craignent la réaction du peuple.
Matthieu 22:1-10 rapporte que Jésus-Christ raconte une parabole dans laquelle il compare les bénédictions de l’Évangile aux noces organisées par un roi pour son fils. Les personnes qui sont d’abord invitées à la fête (qui représentent de nombreux Juifs, notamment les dirigeants) refusent de venir. Les personnes qui sont invitées ensuite (qui représentent les Gentils) choisissent de venir et de profiter de la fête.
Lis Matthieu 22:11-14 en y cherchant ce qui arrive au cours des noces.
Pourquoi cet invité est-il chassé de la fête ?
Le roi a satisfait à une ancienne coutume en donnant à ses invités des vêtements propres et convenables pour le mariage. Mais cet homme a choisi de ne pas porter les vêtements fournis par le roi. Dans les Écritures, les vêtements et les tuniques propres symbolisent souvent la justice et la pureté des personnes qui se sont purifiées grâce à l’expiation de Jésus-Christ (voir 3 Néphi 27:19).
La traduction de Joseph Smith de Matthieu 22:14 (dans la Bible de l’Église en anglais) ajoute qu’à la fête, tout le monde ne portera pas les vêtements de noces. En d’autres termes, toutes les personnes qui reconnaissent le Sauveur et acceptent l’invitation de faire partie du royaume ne seront pas forcément préparées et dignes de demeurer éternellement avec lui et notre Père céleste. Cette parabole peut s’appliquer aux personnes qui ne se sont pas encore jointes à l’Église (le royaume de Dieu sur la terre) et aux personnes qui se sont jointes à l’Église mais qui ne se sont pas convenablement préparées pour la vie éternelle avec Dieu.
Réfléchis à ce que tu fais actuellement pour accepter l’invitation de notre Père céleste de recevoir toutes les bénédictions de l’Évangile. La mise en pratique de ce que tu as appris dans cette leçon peut t’aider à te préparer à recevoir toutes ces bénédictions.
Écris ce qui suit en bas des tâches d’aujourd’hui dans ton journal d’étude des Écritures :