Jésus-Christ prophétise la destruction de Jérusalem et du temple. Il révèle aussi les signes de sa seconde venue et commande aux fidèles de veiller et de se préparer pour ce jour.
Jésus-Christ prophétise la destruction de Jérusalem et du temple.
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Jésus-Christ ressuscité
Dans ton journal d’étude des Écritures, note une ou plusieurs questions que tu te poses sur la seconde venue de Jésus-Christ. Pendant que tu étudies Joseph Smith, Matthieu, cherche les réponses aux questions que tu as notées.
Joseph Smith, Matthieu est la traduction par Joseph Smith de Matthieu 23:39-24:56. Elle se trouve dans la Perle de Grand Prix après le livre d’Abraham.
Lis Joseph Smith, Matthieu 1:4 en y cherchant les deux questions posées par les disciples à Jésus. Tu pourrais marquer ces questions dans tes Écritures.
Dans Joseph Smith, Matthieu 1:5-20, le Sauveur répond à la première question qui concerne le moment où Jérusalem et le temple seront détruits. Aux versets 21-37, il répond à la deuxième question, concernant les signes de sa seconde venue et la destruction des méchants.
Bien que Jésus affirme qu’à ce moment-là, ses disciples souffriront, il fait la promesse importante que, si nous restons fermes [constants, ndt] et ne nous laissons pas vaincre, nous serons sauvés. Tu pourrais marquer cette vérité au verset 11.
Rester ferme [constant] implique qu’on ne se laisse pas vaincre par les tentations et le mal. Dans les Écritures, le mot constant est parfois associé au mot immuable (voir par exemple Mosiah 5:15).
Les présidences générales des Jeunes Gens et des Jeunes Filles ont expliqué la signification de l’expression « constant et immuable » : « Que signifie être constant et immuable ? Être constant c’est être fermement fixé et non sujet au changement, être ferme dans sa foi et sa détermination, et être loyal et fidèle. De même, être immuable c’est être inflexible et ne pas pouvoir être déplacé ou détourné. Être constant et immuable dans l’Évangile de Jésus-Christ c’est s’engager à le suivre et, de ce fait, être toujours abondant en bonnes œuvres » (« Constants et immuables », Le Liahona, janvier 2008, p. 42).
David A. Bednar, du Collège des douze apôtres, a fait la remarque suivante. Marque les caractéristiques qu’il donne d’une « personne constante et immuable ». (Tu pourrais noter les mots qu’il emploie dans la marge de tes Écritures à côté du mot ferme dans Joseph Smith, Matthieu 1:11.)
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David A. Bednar
« Le mot ‘constant’ est employé pour suggérer une position stable, solide, ferme, inébranlable et résolue (Oxford English Dictionary Online, 2e éd., 1989, « Steadfast »). […] Ainsi, une personne qui est constante et immuable est solide, ferme, résolue, fermement enracinée et impossible à détourner de son principal objectif ou de sa mission » (« Steadfast and Immovable, Always Abounding in Good Works », New Era, janvier 2008, p. 2).
Le mot sauvé dans Joseph Smith, Matthieu 1:11 ne veut pas dire que les épreuves de la vie nous seront épargnées.
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Joseph Smith, le prophète
Lis la déclaration suivante de Joseph Smith, le prophète, et marque ce que signifie être sauvé : « C’est une idée fausse de croire que les saints échapperont à tous les jugements pendant que les méchants souffrent ; car toute chair est sujette à la souffrance et ‘les saints auront aussi du mal à échapper’ [voir D&A 63:34] ; […] beaucoup de justes seront la proie de la maladie, des fléaux, etc., en raison de la faiblesse de la chair, et cependant seront sauvés dans le royaume de Dieu » (voir Enseignements des présidents de l’Église, Joseph Smith 2007, p. 270).
Joseph Smith, Matthieu 1:13-20 nous apprend que Jésus avertit ses disciples d’être prêts à fuir dans les montagnes et à ne pas retourner chez eux car Jérusalem sera attaquée et détruite. Il prophétise que les tribulations seront alors les pires qu’Israël ait jamais connues.
En l’an 70 de notre ère, environ quarante ans après que Jésus a prononcé ces paroles, les Romains assiègent Jérusalem, tuent plus d’un million de Juifs et en emmènent près de 100 000 en captivité. Le temple est détruit et il ne reste pierre sur pierre qui n’ait été renversée, comme le Sauveur l’a prophétisé (voir Joseph Smith, Matthieu 1:3). Mais les personnes qui ont écouté les avertissements de Jésus se sont réfugiées à Pella, ville située à environ quatre-vingts kilomètres au nord-est de Jérusalem (voir le Dictionnaire de la Bible dans la version anglaise de la Bible de l’Église, « Pella »).
Comment ce qu’ont vécu les Juifs montre-t-il l’importance de rester constant dans l’obéissance aux paroles du Sauveur ?
Demande-toi en quoi il est aussi important d’obéir au prophète vivant et de le suivre à notre époque que pour les Juifs d’écouter les avertissements de Jésus.
Lis Joseph Smith, Matthieu 1:21-23 en y cherchant la raison pour laquelle le Seigneur révèle les signes de sa seconde venue.
Remarque que le Sauveur met en garde contre les « faux Christ » et les « faux prophètes » (Joseph Smith, Matthieu 1:22). Ces termes désignent toutes les personnes, dans et hors de l’Église, qui affirment parler au nom du Seigneur sans en avoir l’autorité ou qui promeuvent des enseignements contraires aux paroles des prophètes vivants. L’expression « les élus selon l’alliance » au verset 22 désigne les membres de l’Église de Jésus-Christ.
Concernant les faux Christs et les faux prophètes, on peut lire qu’ils cherchent à « séduire, s’il était possible, même les élus » (Joseph Smith, Matthieu 1:22).
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Bruce R. McConkie
Bruce R. McConkie, ancien membre du Collège des douze apôtres, a fait la mise en garde suivante concernant les faux Christs et les faux prophètes : « Ces faux Christs sont les systèmes religieux erronés du monde et les faux prophètes sont les instructeurs et ceux qui élaborent ces systèmes. Leur doctrine sera tellement profonde et élaborée, leurs œuvres seront tellement grandes et merveilleuses […] que les élus mêmes seront presque trompés » (Doctrinal New Testament Commentary, 3 vol. 1965-1973, 1:647).
Que pouvons-nous faire pour éviter d’être trompés, même par certains membres de l’Église ?
Joseph F. Smith a adressé la mise en garde suivante aux membres de l’Église :
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Joseph F. Smith
« Nous ne pouvons accepter comme faisant autorité que ce qui nous parvient directement par le canal désigné, les organisations constituées de la prêtrise, qui sont le canal que Dieu a indiqué comme étant celui par lequel il ferait connaître sa volonté au monde.
« … Dès l’instant où des gens se tournent vers une autre source, ils s’ouvrent tout grand aux influences séductrices de Satan, et sont susceptibles de devenir serviteurs du démon ; ils perdent de vue l’ordre véritable par lequel les bénédictions de la prêtrise doivent être reçues ; ils sortent de la protection du royaume de Dieu et sont en terrain dangereux. Chaque fois que vous voyez se lever un homme qui affirme avoir reçu une révélation directe du Seigneur pour l’Église, en dehors de l’ordre et du canal de la prêtrise, vous pouvez le considérer comme un imposteur » (Gospel Doctrine, 5e éd., 1939, p. 42).
Lis Joseph Smith, Matthieu 1:24-26 en y cherchant ce que le Sauveur dit sur la façon dont il apparaîtra à la Seconde Venue.
Remarque que les signes ne sont pas tous négatifs. D’après les versets 27 et 31, avant la seconde venue de Jésus-Christ, les élus du Seigneur seront rassemblés et l’Évangile sera prêché au monde entier.
Dans ton journal d’étude des Écritures, note comment cette prophétie s’accomplit aujourd’hui. Note tes idées sur la façon dont tu peux participer à l’accomplissement de cette prophétie.
Le Sauveur avertit que, dans les derniers jours, des faux Christs et des faux prophètes chercheront à « séduire […] même les élus » (Joseph Smith, Matthieu 1:22). Lis Joseph Smith, Matthieu 1:37, en y cherchant comment nous pouvons éviter d’être séduits.
Tu pourrais écrire le principe suivant dans tes Écritures à côté de Joseph Smith, Matthieu 1:37 : Si nous gardons précieusement la parole du Seigneur, nous ne serons pas séduits.
Lis le récit suivant raconté par M. Russell Ballard, du Collège des douze apôtres. Marque les parties de l’histoire qui illustrent le principe enseigné dans Joseph Smith, Matthieu 1:37.
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M. Russell Ballard
« Un des excellents missionnaires qui a servi avec moi lorsque j’étais le président de la mission de Toronto (Canada) est venu me voir quelques années plus tard. Je lui ai demandé : ’Frère, que puis-je faire pour vous ?’
« Il a répondu : ’Frère, je crois que je suis en train de perdre mon témoignage.’
« J’avais peine à y croire. Je lui ai demandé comment cela pouvait être possible.
« Il a dit : ’Pour la première fois, j’ai lu de la documentation anti-mormone. Je me pose des questions et personne ne veut y répondre. Je suis troublé et je crois que je suis en train de perdre mon témoignage’ » (« When Shall These Things Be ? », Ensign, décembre 1996, p. 60).
Toi ou quelqu’un de ta connaissance avez-vous eu la même expérience que cet ancien missionnaire ? Quel conseil donnerais-tu dans cette situation ? Pourquoi ?
Frère Ballard poursuit :
« Je lui ai demandé quelles étaient ses questions et il m’en a fait part. Il s’agissait d’arguments classiques contre l’Église mais je voulais prendre un peu de temps pour rassembler de la documentation afin de fournir des réponses sérieuses. Nous avons donc convenu d’un rendez-vous dix jours plus tard au cours duquel je répondrais à chacune de ses questions. Alors qu’il partait, je l’ai arrêté.
« Je lui ai demandé: ’Frère, vous m’avez posé plusieurs questions ici, aujourd’hui. Maintenant, j’aimerais vous en poser une.’
«’Oui, frère ?, dit-il’.
« ’Depuis combien de temps n’avez-vous pas lu le Livre de Mormon ?’ ai-je demandé.
« Il a baissé les yeux. Il a fixé le sol pendant un moment. Puis il m’a regardé. ’Cela fait longtemps, frère’, a-t-il reconnu.
« ’Je lui ai dit : Très bien. Vous m’avez donné une tâche. Il est juste que je vous en donne une. Je veux que vous me promettiez que vous lirez le Livre de Mormon au moins une heure chaque jour d’ici notre prochaine rencontre.’ Il a accepté de le faire.
« Dix jours plus tard, il est revenu à mon bureau, et j’étais prêt. J’ai sorti mes papiers pour commencer à répondre à ses questions mais il m’a arrêté.
« Il a dit : ’Frère, ce ne sera pas nécessaire.’ Puis il a expliqué : ’Je sais que le Livre de Mormon est vrai. Je sais que Joseph Smith est un prophète de Dieu.’
« J’ai dit : ’Eh bien, c’est merveilleux ! Mais vous allez quand même avoir les réponses à vos questions J’y ai beaucoup travaillé, alors asseyez-vous et écoutez.’
« Et j’ai donc répondu à toutes ses questions, puis je lui ai demandé : ’Frère, qu’avez-vous appris de tout cela ?’
« À quoi il a répondu : ’Accorder autant de temps au Seigneur’ » (« When Shall These Things Be ? », p. 60).
Dans ton journal d’étude des Écritures, note comment tu peux mieux garder précieusement la parole du Seigneur (voir Joseph Smith, Matthieu 1:37).
Le fait de garder précieusement la parole du Seigneur nous aide à éviter d’être trompé, et la révélation moderne nous dit : « Tenez-vous en des lieux saints et ne vous laissez pas ébranler jusqu’à ce que le jour du Seigneur vienne » (D&A 87:8). Pour nous aider à garder précieusement la parole du Seigneur, en plus d’étudier les Écritures, nous pouvons recevoir les paroles de Dieu en nous tenant, ou en allant, en des lieux saints comme le temple et l’église, et en travaillant à faire de notre foyer un lieu saint. Réfléchis à la façon dont le fait d’être dans ces endroits peut t’aider à apprendre la véritable doctrine et à éviter d’être trompé.
Jésus donne des instructions à ses disciples sur la préparation pour sa seconde venue
Le Sauveur termine ce sermon en donnant des instructions à ses disciples sur la façon de garder précieusement sa parole et de se préparer pour sa seconde venue.
Dans les cases du tableau suivant, fais un dessin simple qui représente l’exemple que le Sauveur donne pour parler de la préparation à sa seconde venue. Puis, sous chaque dessin, note la vérité que tu as trouvée sur la préparation à la Seconde Venue.
Ces exemples nous apprennent que seul notre Père céleste sait quand la seconde venue du Sauveur aura lieu, et, si nous surveillons les signes et obéissons aux commandements du Seigneur, alors nous serons préparés à la seconde venue du Sauveur.
Revois les vérités que tu as relevées dans Joseph Smith, Matthieu et vois en quoi ces vérités aident à répondre aux questions que tu as écrites au début de la leçon.
Une des meilleures façons de se préparer pour la seconde venue de Jésus-Christ est de suivre les enseignements de ses prophètes et apôtres modernes. Lis la déclaration suivante de Dallin H. Oaks, du Collège des douze apôtres :
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Dallin H. Oaks
« Et si le jour de sa venue était demain ? Si nous savions que nous devions rencontrer le Seigneur demain, par notre mort prématurée ou par sa venue inattendue, que ferions-nous aujourd’hui ? Quelles confessions ferions-nous ? Quelles habitudes abandonnerions-nous ? Quels comptes réglerions-nous ? À qui accorderions-nous le pardon ? Quels témoignages rendrions-nous ?