Introduction et contexte du Nouveau Testament

Le Nouveau Testament est le récit de la vie, des enseignements et de l’expiation de Jésus-Christ, de l’établissement de son Église, ainsi que du ministère et des enseignements de ses disciples. Dans cette leçon, tu vas découvrir le contexte historique et culturel du Nouveau Testament, notamment les raisons pour lesquelles les Juifs n’ont pas reconnu Jésus comme étant le Messie, ou le Sauveur, et l’ont rejeté. Tu vas aussi découvrir les personnes qui ont humblement accepté Jésus comme le Sauveur et ont choisi de le suivre.

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détail de la lapidation d’Étienne, lapidation d’Étienne

Cache avec ta main l’image de droite. D’après ce que tu vois sur l’image de gauche, selon toi, que représente la scène ? Découvre l’image de droite.

Comment le fait de voir toute l’image t’aide-il à comprendre ce qui se passe ?

L’homme qui porte la coiffe bleue est Étienne, disciple de Jésus-Christ. Lis le résumé d’Actes 7 pour découvrir quel événement est représenté sur cette image.

Réfléchis à la façon d’appliquer la découverte de toute l’image à la compréhension des Écritures.

Cette activité illustre l’importance de comprendre le contexte des Écritures. Le mot contexte désigne les circonstances qui entourent un passage, un événement ou à une histoire des Écritures ou leur fournissent un cadre. En te familiarisant avec le contexte historique et culturel du Nouveau Testament, tu peux mieux comprendre et mettre en pratique ses enseignements.

Les paragraphes suivants contiennent des renseignements qui vont t’aider à mieux comprendre le contexte du Nouveau Testament.

Jacob, prophète du Livre de Mormon, a noté une prophétie qui nous aide à comprendre les circonstances entourant le ministère terrestre de Jésus-Christ. Lis 2 Néphi 10:3-5 en y cherchant les mots ou les expressions que Jacob emploie pour décrire la situation spirituelle des Juifs pendant le ministère du Sauveur.

Les mots intrigues de prêtres dans 2 Néphi 10:5 désignent une prédication qui recherche le « gain et les louanges du monde » et non le bien-être du peuple de Dieu (2 Néphi 26:29). Ceux qui se rendaient coupables d’intrigues de prêtres étaient essentiellement les chefs religieux impies des Juifs qui égaraient le peuple.

Pour mieux comprendre comment les chefs religieux égaraient le peuple, trace un cercle autour du cercle représentant la loi de Moïse et nomme-le Loi orale.

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mots Loi de Moïse dans un cercle

La loi de Moïse désigne les commandements et les enseignements que Dieu a donnés par le passé à Israël par l’intermédiaire du prophète Moïse. Les chefs des Juifs ont ajouté leurs propres règles et leurs interprétations personnelles à la loi. Appelées la loi ou la tradition orale, ces règles et ces interprétations supplémentaires étaient destinées à empêcher la violation de la loi de Dieu. Par exemple, selon la loi orale, il était interdit de défaire un nœud à l’aide des deux mains le jour du sabbat. C’était considéré comme un travail et donc une violation du jour du sabbat. Mais il était permis de défaire un nœud à l’aide d’une seule main.

1. Dans ton journal d’étude des Écritures, note quel est, selon toi, le risque d’ajouter des règles d’hommes aux commandements de Dieu.

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Bruce R. McConkie

Bruce R. McConkie, ancien membre du Collège des douze apôtres, a expliqué que pendant les générations précédant le ministère du Sauveur et pendant cette période certains chefs religieux des Juifs prirent les choses simples de la religion pure et y ajoutèrent une multitude de leurs propres interprétations ; ils les embellirent en leur ajoutant des rituels et des actes ; et ils transformèrent la manière d’adorer heureuse et joyeuse en un système restrictif et déprimant de rituels et d’actes. L’esprit vivant de la loi du Seigneur est devenu entre leurs mains la lettre morte du ritualisme juif (The Mortal Messiah : From Bethlehem to Calvary, 4 vol., 1979-1981, 1:238).

D’après frère McConkie, qu’ont fait les chefs religieux juifs à la loi de Dieu en y ajoutant leurs interprétations ?

Les Juifs de l’époque de Jésus étaient dans une situation d’apostasie. L’autorité et les ordonnances de la Prêtrise d’Aaron continuaient parmi eux, de nombreux Juifs s’étaient détournés de la véritable pratique de leur religion telle qu’elle avait été révélée par Dieu à Moïse (voir D&A 84:25-28). La tradition orale ajoutée par les chefs juifs avait pris le pas sur la religion pure et la parole écrite de Dieu.

Lis Matthieu 12:14 en y cherchant ce que les pharisiens souhaitaient faire à Jésus parce qu’il ne tenait pas compte de leurs lois et de leurs traditions orales.

En plus des traditions apostates des Juifs, les attentes erronées au sujet de la venue du Messie ont aussi conduit les Juifs à rejeter Jésus.

2. Lis le paragraphe suivant puis réponds aux questions qui suivent dans ton journal d’étude des Écritures :

   À l’époque du Nouveau Testament, mis à part une courte période d’indépendance, les Juifs étaient un peuple conquis depuis plus de cinq cents ans. Une révolte menée par les Maccabées, famille de patriotes juifs, a conduit à l’indépendance 160 ans avant la naissance du Christ. Mais à l’époque de la naissance du Christ, Rome avait vaincu Israël. Le roi Hérode, qui avait épousé une femme de la famille Maccabée, a été désigné par Rome pour régner sur Israël. Les Juifs acceptaient mal la domination romaine et ils attendaient avec impatience le Messie promis qui allait, selon eux, les délivrer des Romains. Comme de nombreux Juifs attendaient un Messie qui les délivrerait de la domination étrangère, ils n’ont pas reconnu Jésus-Christ pour leur Sauveur et l’ont rejeté.

   1. Qu’attendaient de nombreux Juifs du Messie à venir ?

   2. Pourquoi ces faux espoirs ont-ils conduit de nombreux Juifs à ne pas reconnaître Jésus comme étant le Messie ?

Tandis que certains Juifs rejetaient Jésus-Christ, d’autres, humbles et sensibles au Saint-Esprit, ont reconnu Jésus comme étant le Messie ou le Sauveur.

Lis Luc 2:25-33 en y cherchant ce qu’un homme juste du nom de Siméon a fait et dit lorsque Joseph et Marie ont amené le petit enfant Jésus au temple.

D’après Luc 2:30-32, pourquoi Jésus a-t-il été envoyé sur la terre ?

Ces versets nous apprennent que Jésus-Christ a été envoyé pour apporter le salut à tout le monde.

3. Dans ton journal d’étude des Écritures, note ce que Jésus-Christ a fait pour permettre à tout le monde d’être sauvé.

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Jean-Baptiste baptise Jésus

Jean-Baptiste a été appelé de Dieu pour préparer les gens à la venue de Jésus-Christ. Le lendemain du baptême de Jésus, Jean a rendu témoignage de lui, disant : « voici l’agneau de Dieu ! » (Jean 1:36). Lis Jean 1:37-42 en y cherchant ce que deux disciples de Jean font après l’avoir entendu témoigner de Jésus.

Que fait André après avoir entendu Jean-Baptiste témoigner que Jésus est le Messie ? À ton avis, pourquoi est-il si impatient d’annoncer la nouvelle à son frère, Simon Pierre ?

Comme le rapporte Jean 1:43-44, le Sauveur invite un homme du nom de Philippe à être son disciple. Lis Jean 1:45-46 en y cherchant ce que Philippe fait après avoir appris que Jésus est le Messie.

Que dit Philippe à Nathanaël ?

En t’appuyant sur ces exemples tirés du Nouveau Testament, termine le principe suivant : Lorsque nous allons au Christ, nous avons un plus grand désir de.

À ton avis, pourquoi avons-nous un plus grand désir d’inviter les autres à aller au Christ lorsque nous allons nous-mêmes à lui ?

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Henry B. Eyring

Henry B. Eyring, de la Première Présidence, a dit que nous recevrons une grande bénédiction si nous invitons les autres à aller au Christ : « Si vous vous efforcez de tout votre cœur d’inviter des personnes à aller au Christ, votre cœur changera. […] En aidant les autres à aller au Christ, vous verrez que c’est vous-mêmes qui êtes allés à lui » (« Allez au Christ », Le Liahona, mars 2008, p. 52).

4. Réponds aux questions suivantes dans ton journal d’étude des Écritures :

   1. À ton avis, pourquoi le fait d’inviter les autres à aller au Christ peut-il aussi t’aider à aller à lui ?

   2. Qui t’a invité à aller au Sauveur et à son Évangile ? Quelles bénédictions as-tu ensuite reçues ?

   3. Réfléchis aux personnes que tu pourrais inviter à aller au Christ. Que peux-tu faire pour inviter les autres à aller à lui ?

Cette année, pendant ton étude du Nouveau Testament, tu vas entendre l’appel continuel du Sauveur à aller à lui. En acceptant son invitation, tu seras rempli du désir d’aider les autres à aussi aller à lui.

5. Écris ce qui suit au bas des tâches d’aujourd’hui dans ton journal d’étude des Écritures :

   J’ai étudié la leçon intitulée « Introduction et contexte du Nouveau Testament » et je l’ai terminée le (date).

   Questions, pensées et idées supplémentaires dont j’aimerais parler à mon instructeur :

Le tableau de la page suivante peut t’aider à mieux comprendre le contexte des récits de la vie de Jésus-Christ que tu vas étudier dans les évangiles de Matthieu, Marc, Luc et Jean.