«Come dunque potrei io fare questo gran male?»

Esponi e commenta Genesi 37.

Giacobbe sposò Lea e Rachele, figlie di Labano, fratello di sua madre. Sposò anche le loro serve Zilpa e Bilha. Queste mogli dettero a Giacobbe dodici figli dai quali discesero le dodici tribù di Israele (il Signore cambiò il nome di Giacobbe in Israele; vedi Genesi 32:28). L’undicesimo figlio di Giacobbe fu Giuseppe, il primogenito di Giacobbe e Rachele. Giuseppe ricevette il diritto di primogenitura quando Ruben, figlio maggiore di Giacobbe e Lea, lo perse a causa della sua malvagità (1 Cronache 5:1–2).

• Perché i fratelli di Giuseppe erano gelosi di lui? (Vedi Genesi 37:3–8). Come reagite quando i vostri familiari vi offendono o ricevono un trattamento migliore del vostro? Come possiamo vincere i sentimenti di gelosia o di ira verso i nostri familiari o amici?

• Come rispose Giuseppe quando suo padre gli chiese di andare a Sichem per vedere come stavano i suoi fratelli? (Vedi Genesi 37:13–14. Nota che Sichem si trovava a circa settantacinque chilometri di distanza). Cosa fece Giuseppe quando non trovò i suoi fratelli a Sichem? (Vedi Genesi 37:15–17. Nota che Dothan si trovava ad almeno venti chilometri di distanza). Cosa possiamo imparare da questa storia riguardo al giovane Giuseppe? (Le risposte potranno comprendere che egli era obbediente a suo padre e perseverante nel fare ciò che questi gli chiedeva).

• Cosa cospirarono di fare i fratelli di Giuseppe quando egli arrivò là dove essi stavano pascolando le loro greggi? (Vedi Genesi 37:12–18). Per quali aspetti i motivi per cui Ruben voleva risparmiare la vita di Giuseppe differivano da quelli di Giuda? (Vedi Genesi 37:21–22, 26–17). Cosa fecero infine di Giuseppe i suoi fratelli invece di ucciderlo? (Vedi Genesi 37:28, 31–33).

Esponi e commenta Genesi 39.

• In che modo il Signore aiutò Giuseppe dopo che questi fu venduto come schiavo? (Vedi Genesi 39:1–4). Perché Potifar, un ricco funzionario di Faraone, riponeva tanta fiducia in Giuseppe, uno schiavo? (Vedi Genesi 39:5–6).

• Cosa fece Giuseppe quando la moglie di Potifar cercò di tentarlo a fare il male? (Vedi Genesi 39:11–12. Fai notare che Giuseppe si allontanò immediatamente da quella situazione di pericolo). Come possiamo seguire l’esempio di Giuseppe quando veniamo tentati?

• Quali scuse avrebbe potuto addurre Giuseppe se avesse voluto cedere alle profferte della moglie di Potifar? Quali scuse adducono le persone oggi per cercare di giustificare le loro trasgressioni morali? Perché queste scuse non sono valide giustificazioni?

• In che modo fu punito Giuseppe per essere stato virtuoso quando la moglie di Potifar voleva sedurlo? (Vedi Genesi 39:12–20. Passò dalla condizione di maggiordomo della casa di Potifar a quella di carcerato). Nel mondo di oggi in che modo le persone trattano coloro che si dimostrano virtuosi? (Le risposte possono variare. Le persone virtuose qualche volta sono messe in ridicolo e ignorate in società, ma spesso sono rispettate). Puoi parlare delle pressioni a praticare l’immoralità che i giovani di oggi devono affrontare, e di come essi possono resistere a tali pressioni.

• Le Scritture sottolineano il fatto che anche se Giuseppe era in prigione, il Signore era con lui (Genesi 39:21–23). Cosa rivela questo fatto riguardo a Giuseppe? (Egli continuò ad avere fede invece di mettere in dubbio la bontà di Dio o di incolparLo per l’incarcerazione conseguente al suo comportamento virtuoso). Cosa possiamo imparare da Giuseppe riguardo a come possiamo trasformare esperienze e circostanze negative in fattori positivi? (Durante la discussione puoi leggere Romani 8:28).

L’anziano Hartman Rector jun. ha dichiarato: «La capacità di trasformare ogni cosa in qualcosa di buono sembra essere una caratteristica divina. Il nostro Padre celeste sembra sempre capace di farlo. Ogni situazione, per quanto sia difficile, diventa una vittoria per il Signore. Giuseppe, anche se era uno schiavo e fu punito immeritatamente, nondimeno rimase fedele al Signore, continuò a osservare i comandamenti e riuscì a fare qualcosa di buono nella sua situazione degradante. Le persone come lui non possono essere sconfitte» (Conference Report, ottobre 1972, pag.170; o Ensign, gennaio 1973, pag.130).

Esponi e commenta Genesi 34:1–12; 35:22; e 38:1–30. Non entrare nei dettagli dei peccati commessi da questi uomini. Citali soltanto per confrontarli con la fedeltà di Giuseppe.

• Fai notare che non tutti i familiari e conoscenti di Giuseppe si dimostravano coraggiosi come lui davanti alle tentazioni. Come reagirono Sichem, Ruben e Giuda davanti alla tentazione sessuale?

• Nota il linguaggio di Genesi 34:3 che descrive i sentimenti di Sichem per Dina: «E l’anima sua s’appassionò per Dina … egli amò la fanciulla». Perché queste parole non rispecchiano le azioni di Sichem? (Se Sichem avesse veramente amato Dina non l’avrebbe disonorata. Aiuta i membri della classe a capire che spesso le persone usano la scusa «siamo innamorati» per giustificare azioni immorali, mentre le persone che amano veramente non causano mai nell’altro sentimenti di colpa o sofferenze per soddisfare la loro passione e i loro desideri. Un comportamento che rende difficile pregare, che rende le persone indegne di andare al tempio o divide le famiglie non è motivato dall’amore).

• Quando Giacobbe benedisse ognuno dei suoi figli alla fine della sua vita, menzionò la trasgressione morale di Ruben e descrisse questi «impetuoso come l’acqua» (Genesi 49:3–4). Perché questo paragone è valido? Quali secondo ciò che disse Giacobbe a Ruben, sarebbero state le conseguenze del fatto che egli era «impetuoso come l’acqua»?

• Confronta il prezzo pagato da Giuseppe per essere virtuoso con quello pagato da Ruben per la sua immoralità. Cosa perse Ruben a causa della sua immoralità? (Vedi 1 Cronache 5:1–2). Quali sono le conseguenze spirituali e materiali del peccato oggi? Perché il Signore dà tanta importanza alla purezza morale?

• I dirigenti della Chiesa spiegano continuamente che la vera libertà si trova soltanto nell’obbedienza ai comandamenti di Dio. Perché la vita di Giuseppe rispecchia questo fatto? Perché la disobbedienza portò a minore libertà a Sichem, Ruben e Giuda? Perché la scelta di osservare i comandamenti ci rende più liberi della scelta di violarli? (Vedi Giovanni 8:31–36).