«Il releva le manteau d’Elie»

Enseignez et commentez 2 Rois 2:1–18.

• Quel rapport y avait-il entre Elie et Elisée? (Voir 2 Rois 2:2–10.) Pourquoi Elisée tenait-il tellement à rester avec Elie? Que fait Elisée une fois qu’Elie est enlevé au ciel? (Voir 2 Rois 2:11–13. Si vous n’avez pas utilisé l’activité de la rubrique «pour capter l’attention», faites-y allusion pour expliquer ce qu’était le manteau d’Elie et ce qu’il représentait.)

• Qui détient aujourd’hui le manteau du prophète? (Le président actuel de l’Eglise.) Comment ce manteau est-il transféré quand le prophète meurt?

Joseph Fielding Smith a expliqué:

«Il n’y a pas de mystère dans le choix du successeur du président de l’Eglise. Le Seigneur a réglé ceci il y a longtemps, et le doyen des apôtres devient automatiquement l’officier président de l’Eglise, et il est soutenu comme tel par le Conseil des Douze, qui devient l’organisme président de l’Eglise quand il n’y a pas de Première Présidence. Le président n’est pas élu, mais il doit être soutenu tant par ses frères du conseil que par les membres de l’Eglise» (Doctrine du salut, compilé par Bruce R. McConkie, 3 volumes, 3:142–43).

Gordon B. Hinckley a expliqué comment cette façon de procéder a été respectée lorsqu’il a été ordonné et mis à part comme prophète et président de l’Eglise après la mort du président Hunter:

«Avec le décès du président Hunter, la Première Présidence a été dissoute. Frère Monson et moi, qui étions ses conseillers, avons pris notre place dans le Collège des Douze, qui est devenu l’autorité présidente de l’Eglise.

«[Quelques jours plus tard] tous les apôtres vivants ordonnés se sont réunis dans un esprit de prière et de jeûne dans la salle haute du temple. Nous avons chanté un cantique et prié ensemble. Nous avons pris la Sainte-Cène, renouvelant par cette alliance sacrée et symbolique, nos alliances et nos liens avec notre divin Rédempteur. La présidence a ensuite été réorganisée, conformément à un modèle bien établi depuis des générations [ce précédent est expliqué dans la déclaration ci-dessus de Joseph Fielding Smith]. Il n’y a pas eu de campagne, de course à l’élection, ni d’aspiration à cet office. Cela a été calme, paisible, simple et sacré. Cela s’est fait selon le modèle que le Seigneur, lui-même, a mis en place» (L’Etoile, juillet 1995, p. 82).

Faites observer que, comme il l’a fait autrefois, le Sauveur a donné les clefs de la prêtrise à chacun des apôtres modernes. Toutefois, seul le président de l’Eglise, qui est le doyen des apôtres vivants, peut utiliser ces clefs (ou en autoriser d’autres à les utiliser) pour l’Eglise entière (voir D&A 132:7).

• Quelle est la réaction du peuple quand il voit Elisée reproduire le miracle par lequel Elie a partagé les eaux du Jourdain? (Voir 2 Rois 2:14–15.) Pourquoi est-il important d’accepter et de soutenir immédiatement le nouveau président de l’Eglise? (Voir D&A 43:2–3, 7.)

• Peu après qu’Elie a été enlevé au ciel, le peuple veut envoyer 50 hommes forts à sa recherche. Que leur dit Elisée? (Voir 2 Rois 2:16.) Quelle est la réaction du peuple à la réponse d’Elisée? (Voir 2 Rois 2:17. Il supplie Elisée jusqu’à ce qu’il permette aux hommes de partir.)

• Que dit Elisée au peuple lorsque les 50 hommes reviennent sans avoir trouvé Elie? (Voir 2 Rois 2:18.) Que peut nous apprendre l’expérience des 50 hommes? (Nous devons suivre les instructions du prophète la première fois que nous les entendons.) Pourquoi attendons-nous parfois que les prophètes répètent leurs conseils avant de les suivre? Quels conseils les dirigeants de l’Eglise nous ont-ils donnés ces dernières années? Quelles bénédictions avez-vous reçues en suivant ces conseils?

Enseignez et commentez 2 Rois 5.

• Qui est Naaman, et de quelle affliction souffre-t-il? (Voir 2 Rois 5:1.) Pourquoi va-t-il trouver Elisée? (Voir 2 Rois 5:2–9.) Qu’est-ce que le messager d’Elisée dit à Naaman de faire pour être guéri? (Voir 2 Rois 5:10.) Pourquoi Naaman refuse-t-il tout d’abord de suivre les instructions d’Elisée? (Voir 2 Rois 5:11–12.)

• Comment les serviteurs de Naaman le convainquent-ils de faire ce qu’Elisée lui a dit de faire? (Voir 2 Rois 5:13.) Qu’arrive-t-il après qu’il s’est plongé sept fois dans le Jourdain? (Voir 2 Rois 5:14.)

• Que peut nous enseigner l’histoire de Naaman sur la nécessité de suivre le conseil du prophète, même lorsque c’est quelque chose que nous n’aimons pas ou que nous ne comprenons pas ou lorsqu’il conseille des petites choses toutes simples? Quelles sont les petites choses toutes simples que le prophète ou d’autres dirigeants de l’Eglise nous ont demandé de faire? Pourquoi est-il parfois dur de faire ce genre de choses? Comment pouvons-nous augmenter notre disposition à suivre les conseils des dirigeants de l’Eglise?

Rex D. Pinegar a demandé: «Ne sommes-nous pas parfois comme Naaman, à la recherche de choses grandes ou importantes à faire et passant à côté de choses simples qui pourraient changer notre vie et nous guérir de nos afflictions?» (L’Etoile, janvier 1995, p. 95).

Après avoir raconté l’histoire de Naaman, Gordon B. Hinckley dit: «La voie de l’Evangile est simple. Vous pouvez avoir l’impression que certaines lois sont élémentaires et inutiles. Ne les méprisez pas. Humiliez-vous et marchez dans l’obéissance. Je vous promets que les résultats qui s’ensuivront seront merveilleux à voir et riches pour l’expérience» (L’Etoile, avril 1977, p. 50).

• Quelle leçon Naaman retire-t-il de sa guérison? (Voir 2 Rois 5:15.) En quoi l’obéissance aux choses simples a-t-elle fortifié votre témoignage?

• Qu’est-ce que Naaman essaie de donner à Elisée après sa guérison? (Voir 2 Rois 5:15.) Pourquoi celui-ci refuse-t-il son offre? Pourquoi est-il important de servir sans se préoccuper des récompenses terrestres?

Enseignez et commentez 2 Rois 6:8–18.

• Comment Elisée aide-t-il le roi d’Israël dans la guerre contre la Syrie? (Voir 2 Rois 6:8–10.) Que fait le roi de Syrie quand il apprend ce qu’Elisée fait? (Voir 2 Rois 6:11–14.)

• Quelle est la réaction du serviteur d’Elisée quand il voit les chevaux et les chars syriens entourer la ville? (voir 2 Rois 6:15.) Quelle est la réaction d’Elisée? (Voir 2 Rois 6:16.) Que veut dire Elisée lorsqu’il dit à son serviteur: «Ceux qui sont avec nous sont en plus grand nombre que ceux qui sont avec eux»? (Voir 2 Rois 6:16.) Comment avez-vous vu que la déclaration d’Elisée est encore vraie aujourd’hui?

• Quelles sont les circonstances de notre époque qui pourraient amener certains d’entre nous à croire que nous sommes impuissants contre les maux du monde? En quoi le fait d’être certain que «ceux qui sont avec nous sont en plus grand nombre que ceux qui sont avec eux» peut-il nous aider dans notre combat contre ces maux?

Dallin H. Oaks a dit: «Quand je lisais cette merveilleuse histoire, étant enfant, je m’identifiais toujours au jeune serviteur d’Elisée. Je me disais: ‹Si un jour, au service du Seigneur, je suis encerclé par les forces du mal, j’espère que le Seigneur m’ouvrira les yeux et me donnera suffisamment de foi pour comprendre que lorsque nous sommes occupés à son œuvre, ceux qui sont avec nous sont toujours plus puissants que ceux qui s’opposent à nous» (L’Etoile, janvier 1993, p. 45).

• Comment l’assurance que «ceux qui sont avec nous sont en plus grand nombre que ceux qui sont avec eux» peut-elle nous aider dans nos efforts pour porter l’Evangile à toutes les nations? (Voir D&A 84:87–88.)

Gordon B. Hinckley a dit: «Nous n’avons pas encore porté l’Evangile à toute nation, à toute tribu, à toute langue et à tout peuple, mais nous avons fait de grands progrès. Nous sommes allés partout où cela nous a été permis. Dieu est à la barre et des portes seront ouvertes par son pouvoir selon sa volonté divine. J’en ai l’assurance. J’en suis certain» (L’Etoile, janvier 1996, p. 80).

• Que demande Elisée dans sa prière pour son serviteur? (Voir 2 Rois 6:17.) Pourquoi le serviteur ne voit-il tout d’abord pas la montagne pleine de chevaux et de chars de feu envoyés par Dieu? Que pouvons-nous faire pour ouvrir davantage les yeux à la puissance de Dieu dans notre vie et dans le monde?