«Oggi Io ti stabilisco … come una colonna di ferro»

Ripassa la storia della chiamata di Geremia ad essere un profeta come è descritta in Geremia 1:4–10.

• Cosa ci insegna la chiamata di Geremia riguardo alla dottrina della preordinazione? (Vedi Geremia 1:5). Perché secondo voi la conoscenza che nell’esistenza preterrena egli era stato preordinato ad essere un profeta fu di grande aiuto a Geremia?

Il profeta Joseph Smith disse: «Ogni uomo che ha una chiamata a servire presso gli abitanti del mondo fu ordinato proprio per questo scopo nel Gran Consiglio del cielo prima che questo mondo fosse» (History of the Church, 6:364).

• Cosa fece il Signore quando Geremia dichiarò di non sentirsi all’altezza di assolvere la sua chiamata? (Vedi Geremia 1:6–10). Quale rassicurazione vi ha dato il Signore quando non vi siete sentiti all’altezza del vostro compito?

Attingi ai seguenti passi delle Scritture per parlare dell’opposizione che Geremia dovette affrontare per assolvere la missione che gli era stata affidata dal Signore:

1. Geremia 20:1–6. Adirato per le profezie di Geremia, Pashur, sovrintendente in capo del tempio, percosse Geremia e lo fece mettere in ceppi. Geremia profetizzò che Pashur, la sua famiglia e i suoi amici sarebbero stati fatti schiavi dai Babilonesi esarebbero morti a Babilonia.

2. Geremia 26:7–15. La maggior parte degli abitanti del paese, compresi i sacerdoti, si opponevano a Geremia e respingevano il suo messaggio (26:7–11). Tuttavia Geremia diffondeva con coraggio il messaggio che il Signore gli aveva comandato di proclamare (26:12–15). Geremia era anche contrastato e odiato dai suoi vicini e parenti (11:19–21; 12:6. Nota che Geremia era originario della città di Anatoth).

3. Geremia 36:1–6, 20–32. Le parole delle profezie di Geremia furono messe per iscritto e lette al popolo (36:1–6). Il re bruciò quelle parole e il Signore comandò a Geremia di scriverle di nuovo (36:20–32).

4. Geremia 37:12–15: 38:4–13. Geremia fu accusato ingiustamente e gettato in carcere (37:12–15). In seguito fu gettato in una cisterna dove affondava nel fango (38:4–6). Per ordine di re Sedechia Geremia fu liberato dalla cisterna e rimandato in prigione (38:7–13).

• Cosa rivelava Geremia 20:14–18 riguardo a come si sentiva Geremia mentre doveva affrontare tanta opposizione? Cosa possiamo imparare da Geremia che ci sia di aiuto nell’affrontare le avversità? (Le risposte possono includere che Geremia continuò a obbedire al Signore e a svolgere la sua missione anche quando era perseguitato e scoraggiato; vedi Geremia 26:12–15).

• In Geremia 2:13, quali due mali il Signore disse che il Suo popolo aveva commesso? (Avevano dimenticato Lui, che era la sorgente d’acqua viva; si erano scavati delle cisterne screpolate che non potevano contenere l’acqua viva del Signore, ossia avevano cercato soddisfazione e sicurezza nelle cose del mondo). Perché tali persone avrebbero incontrato difficoltà nell’accettare le parole di Geremia? Perché sarebbero state incapaci di reagire alle avversità come faceva Geremia? Perché qualche volta ci fabbrichiamo delle «cisterne screpolate» che non possono contenere l’acqua viva del Salvatore?

L’anziano Marion D. Hanks disse:

«Gli obiettivi materiali richiedono troppa della nostra attenzione. La lotta per acquisire ciò di cui abbiamo bisogno, o più di quello che ci occorre, richiede tutto il nostro tempo e le nostre energie. Perseguiamo i piaceri e i divertimenti, oppure ci lasciamo coinvolgere eccessivamente dalle nostre attività sociali o funzioni civiche. È ovvio che le persone hanno bisogno di ricreazione, hanno bisogno di realizzarsi, hanno bisogno di contribuire a una causa, ma se il costo di queste cose è la fine della nostra amicizia con Cristo, il loro prezzo è troppo, troppo alto.

‹Poiché il mio popolo ha commesso due mali›, disse il Signore a Israele; ‹ha abbandonato me, la sorgente d’acqua viva, e s’è scavato delle cisterne, delle cisterne screpolate, che non tengono l’acqua› (Geremia 2:13).

I sostituti che fabbrichiamo perché prendano il posto di Dio nella nostra vita non tengono davvero l’acqua. Perciò nella misura in cui rifiutiamo ‹l’acqua viva›, rinunciamo alla gioia che potremmo avere». (Conference Report, aprile 1972, pag.127 o Ensign, luglio 1972, pag. 105).

Le profezie di Geremia secondo le quali i Babilonesi avrebbero distrutto Gerusalemme si adempirono come è descritto in Geremia 39–40. Durante l’assedio Geremia era in prigione, ma in seguito i Babilonesi lo liberarono e consentirono a lui e ai Giudei superstiti di rimanere nel paese di Giuda. Johanan, capo di coloro che rimanevano, chiese a Geremia di fargli conoscere la volontà del Signore a loro riguardo e promise di obbedire ad essa (Geremia 42:1–6). Tramite Geremia il Signore disse al popolo di rimanere nel paese di Giuda e promise di proteggerli se lo avessero fatto (Geremia 42:9–22). Ma Johanan condusse il popolo in Egitto, dove la maggior parte di loro continuò a vivere nella malvagità (Geremia 43–44).

Commenta i seguenti passi delle Scritture che dimostrano che la parola di Dio aiutò Geremia a rimanere forte nei momenti di avversità.

• Come è scritto in Geremia 1:9, cosa mise il Signore in bocca a Geremia? Come è scritto in Geremia 15:16 cosa fece Geremia con le parole del Signore? (Le mangiò, un’espressione poetica che indica che la parola di Dio diventò parte di Lui).

Quali sentimenti nutriva Geremia verso la parola del Signore?

• Come possiamo «mangiare» le parole di Dio come fece Geremia? (Studiando le Scritture e i consigli dei profeti degli Ultimi Giorni). Il profeta Nefi nel Libro di Mormon ci esorta a «nutrirci delle parole di Cristo» (2 Nefi 32:3). Perché se ci nutriamo delle parole del Signore diventiamo più forti?

• In Geremia 20:9 come descrive Geremia le parole del Signore che erano dentro di lui? Cosa significa secondo voi sentir ardere le parole del Signore nelle nostre ossa? Perché secondo voi Geremia non poteva trattenersi dal proclamare la parola del Signore?