Die Hirten Israels

Sie können mit der folgenden (oder einer eigenen) Aktivität beginnen.

Lesen Sie folgende Frage vor, oder schreiben Sie sie an die Tafel:

• Wie unterscheidet sich ein Hirte von einem Schäfer?

Die Mitglieder sollen die Antwort auf diese Frage in dem folgenden Zitat von Präsident Ezra Taft Benson suchen (Sie können das Zitat von jemand aus der Klasse vorlesen lassen):

„Zur Zeit Jesu waren die Schafhirten von Palästina dafür bekannt, wie sie ihre Schafe beschützten. Anders als die heutigen Schäfer gingen sie immer vor der Herde her. Der Hirte führte die Herde. Er kannte jedes einzelne Schaf und hatte meistens für jedes einen Namen. Die Schafe kannten seine Stimme und vertrautem ihm, während sie einem Fremden nicht folgten. Wenn er die Schafe rief, kamen sie zu ihm (siehe Johannes 10:14,16).

Nachts brachten die Hirten die Herde in ein Gehege, das von hohen Mauern umgeben war. Oben auf die Mauern wurde Dornengestrüpp getan, damit nicht wilde Tiere oder Diebe darüberstiegen.

Manchmal kam es aber vor, daß ein Raubtier, von Hunger getrieben, den Wall über- sprang, mitten in die Herde drang und sie ängstigte. In einem solchen Augenblick sah man den Unterschied zwischen dem wahren Hirten, der seine Herde liebte, und dem bezahlten Knecht, der nur für Geld und weil es seine Pflicht war arbeitete.

Der wahre Hirte war bereit, sein Leben für die Schafe zu geben. Er ging mitten unter die Herde und kämpfte für sie. Dem bezahlten Knecht hingegen war sein eigenes Leben mehr wert als das der Schafe, und in der Regel floh er, wenn Gefahr drohte.“ (Siehe Der Stern, Oktober 1983, Seite 84f.)

Bitten Sie die Mitglieder nach dem Zitat, die Unterschiede zwischen einem Hirten und einem Schäfer (oder bezahltem Knecht) zusammenzufassen. Stellen Sie nötigen- falls folgende Fragen, und schreiben Sie die Antworten an die Tafel:

• An welcher Stelle der Herde geht der Hirte? Wo geht der Schäfer? (Der Hirte geht vor den Schafen und führt sie; man kann dem Zitat entnehmen, daß der Schäfer hinter den Schafen hergeht und sie antreibt.)

• Wie ist das Verhältnis des Hirten zu jedem einzelnen Schaf? Wie ist das Verhältnis des Schäfers zu jedem Schaf?

• Was tut der Hirte, wenn die Schafe in Gefahr sind? Was tut der Schäfer?

Erklären Sie, daß ein Teil dieser Lektion von unserer Verantwortung als geistige Hirten handelt.

Besprechen Sie beim Unterrichten der folgenden Schriftstellen, wie wir sie im täglichen Leben anwenden können. Regen Sie die Klasse an, von persönlichen Erfahrungen mit diesen Grundsätzen zu berichten.

Im Jahre 597 v. Chr. führte der König Nebukadnezzar von Babylon viele Menschen aus dem Reich Juda in Gefangenschaft. Darunter war auch Ezechiel, den der Herr fünf Jahre später zum Propheten berief. 587 v. Chr. zerstörten die Babylonier Jerusalem und nahmen noch viel mehr Gefangene mit. Ezechiel diente seinem Volk im Exil bis 570 v. Chr.

Ezechiels Schriften enthalten harschen Tadel und herrliche Verheißungen, die sich nicht nur auf das Reich Juda, sondern auf ganz Israel beziehen, also auch auf die heutigen Mitglieder der Kirche. Obwohl Jerusalem zerstört war, sah Ezechiel einen Tag voraus, wo Israel gesammelt und wiederhergestellt werden sollte. Er sah dies symbolisch in seiner Vision von den ausgetrockneten Gebeinen und in seiner Prophezeiung über das Holz Judas und das Holz Josefs.

Ezechiels Lehren helfen uns verstehen, wie sehr der Erretter uns liebt und wie er für uns sorgt. Er ist unser Hirte. Er vergibt uns gern. Er hat uns die Auferstehung ermöglicht. Er leitet die Sammlung Israels in den Letzten Tagen. Und er hat das Buch Mormon als einen weiteren Zeugen für sich hervorgebracht. Bitten Sie die Mitglieder, von diesen Punkten auch Zeugnis zu geben.

Bei der Besprechung unserer Verantwortung als Hirten können Sie folgende Geschichte von Präsident James E. Faust vorlesen oder erzählen:

„Als ich noch sehr klein war, fand mein Vater einmal draußen in der Wüste ein einsames Lamm. Die Schafherde, zu der auch das Mutterschaf gehörte, war weitergezogen, und irgendwie war das Lamm von seiner Mutter getrennt worden, ohne daß der Hirte es gemerkt hatte. Da es allein in der Wüste nicht überleben konnte, brachte mein Vater es mit nach Hause. Wenn er das Lamm dort gelassen hätte, hätte das seinen sicheren Tod bedeutet: es wäre den Kojoten zum Opfer gefallen, oder es wäre verhungert, weil es noch so jung war, daß es Milch brauchte. … Mein Vater schenkte mir das Lamm, und ich wurde sein Hirte.

Mehrere Wochen lang wärmte ich immer wieder in einer Babyflasche Kuhmilch und fütterte das Lamm. Wir wurden rasch Freunde. Ich nannte es Nig…arum, weiß ich nicht mehr. Es wuchs heran. Mein Lamm und ich spielten auf der Wiese. Manchmal lagen wir zusammen im Gras, und ich legte den Kopf auf seine weiche, wollige Seite und sah nach oben in den blauen Himmel und die weißen, sich türmenden Wolken. Tagsüber schloß ich mein Lamm nicht ein, denn es lief nicht fort. Schon bald lernte es Gras fressen. Ich konnte mein Lamm draußen im Garten überall rufen, indem ich, so gut ich konnte, ein Schaf nachahmte. …

Eines Abends zog ein schrecklicher Sturm auf. Ich hatte vergessen, das Lamm in der Scheune einzusperren, wie ich es hätte tun sollen. Ich ging zu Bett. Mein kleiner Freund fürchtete sich draußen im Sturm, und ich hörte ihn blöken. Ich wußte, ich hätte ihm helfen sollen, aber ich wollte lieber in meinem sicheren, warmen und trockenen Bett bleiben und stand nicht auf, wie ich es hätte tun sollen. Am nächsten Morgen ging ich hinaus und sah, daß mein Lamm tot war. Auch ein Hund hatte es blöken hören und es getötet. Mir brach das Herz. Ich war kein guter Hirte oder Treuhänder über das gewesen, was mein Vater mir anvertraut hatte. Mein Vater sagte: ,Mein Sohn, konnte ich dir nicht einmal ein einziges Lamm anvertrauen?‘ Diese Worte meines Vaters schmerzten mich mehr als der Verlust meines wolligen Freundes. Ich nahm mir damals, als kleiner Junge, vor, mich darum zu bemühen, daß ich meine Treuhandschaft als Hirte niemals mehr vernachlässigen wollte, wenn ich je wieder eine solche Aufgabe bekäme.

Es dauerte dann nur ein paar Jahre, bis ich als Junior-Partner eines Heimlehrers berufen wurde. Manchmal war es so kalt oder stürmisch, daß ich gern gemütlich zu Hause geblieben wäre, aber ich hatte irgendwie noch immer das Blöken meines kleinen Lammes im Ohr und wußte, daß ich ein guter Hirte sein und mit meinem Senior-Partner mitgehen mußte. In all den vielen Jahren mußte ich immer, wenn ich mich vor meinen Pflichten drücken wollte, daran denken, wie traurig ich an jenem Morgen vor vielen Jahren gewesen war, als ich kein guter Hirte gewesen war.“ (Der Stern, Juli 1995, Seite 41f.)

• Als der Herr Ezechiel als Propheten berief, sagte er: „Ich gebe dich dem Haus Israel als Wächter.“ (Ezechiel 3:17.) Wie ähnelte Ezechiels Verantwortung als Prophet derjenigen eines Wächters? (Siehe Ezechiel 3:17–21; 33:1–9. Zu jener Zeit warnte ein Wächter auf einem Turm das Volk, wenn feindliche Heere heranzogen. Ezechiel warnte sein Volk vor Feinden, die es geistig in Gefahr brachten.)

• Wer sind unsere Wächter in den Letzten Tagen? Warum ist es wichtig, daß wir diese Wächter haben? Was ist unsere Verantwortung als Wächter? (Siehe LuB 88:81. Zu dieser Verantwortung gehört auch, daß wir diejenigen das Evangelium lehren, die es noch nicht erhalten haben.)

Um zu zeigen, wie wichtig es ist, auf die Warnungen der Propheten zu höre…nd unsere Nachbarn zu warnen, indem wir sie das Evangelium lehren –, hat Elder Boyd K. Packer von einer verheerenden Überschwemmung erzählt, die 1976 in Idaho durch den Zusammenbruch des Tetondammes entstand. Direkt in dem Gebiet, das von der schnellen Flutwelle überflutet wurde, lebten 7.800 Menschen. Als das Wasser durch das Tal raste, zerstörte es 790 Häuser und beschädigte 800 Wohnhäuser, Kirchen, Schulen und Geschäftshäuser. In Anbetracht der Wassermenge, der Geschwindigkeit und der dichten Besiedelung schätzte ein Experte, daß 5.300 Menschen hätten getötet werden müssen. Aber unglaublicherweise ertranken nur sechs Menschen.

Elder Packer fragte:

„Wie war es möglich, daß bei solch einer schrecklichen Zerstörung nur so wenige Menschen ums Leben kamen? … Weil sie gewarnt wurden! Sie hatten nicht viel Zeit, aber sie wurden gewarnt; und jeder, der gewarnt war, warnte seinen Nach- barn. …

Wie stand es mit den sechs, die ertranken? Einer war direkt am Fuß des Dammes und hatte keine Chance. Zwei glaubten der Warnung nicht, bis es zu spät war. Sie wurden später in ihrem Auto gefunden, aber sie hatten sich nicht nach der Warnung gerichtet. Drei kehrten noch einmal um, um materielle Besitztümer zu holen, und verloren ihr Leben.

Aber es war ein Wunder von gewaltigen Ausmaßen. Als Heilige der Letzten Tage lernen wir, Warnungen zu folgen. …

Nun sehe ich eine große Ähnlichkeit mit dem, was in der Welt geschieht: Eine große Flutwelle von Bosheit und Schlechtigkeit umspült unsere Füße und wird immer höher. Unser Leben ist in Gefahr. Unser Besitz ist in Gefahr. Unsere Freiheit ist in Gefahr, und doch gehen wir gleichgültig unserer Arbeit nach und können nicht begreifen, daß es jedem, der gewarnt ist, zukommt, seinen Nächsten zu warnen. …

Wir sind von einem Propheten gewarnt worden. Beachten wir die Warnung, oder verhalten wir uns wie die sechs in Idaho, die dachten, daß die Warnung nicht für sie bestimmt sei?“ (That All May Be Edified, 1982, Seite 220, 221, 223.)