„Wir wollen ans Werk gehen und bauen“

Unterrichten und besprechen Sie Esra 1–6.

Geben Sie eine kurze Zusammenfassung der folgenden geschichtlichen Informationen, oder lassen Sie sie von einem vorher beauftragten Mitglied geben.

Als das Reich Israel (das Nordreich oder die Zehn Stämme) 721 v. Chr. in die assyrische Gefangenschaft geführt wurde, war das assyrische Reich das größte auf der Erde. Im Jahre 612 v. Chr. war das assyrische Reich aber schon von den Babyloniern zerstört worden. Unter dem König Nebukadnezzar beherrschte Babylon die meisten Länder, die unter assyrischer Herrschaft gestanden hatten. Die babylonische Eroberung des Reiches Juda (des Südreiches) dauerte von 605 v. Chr., als viele Juden weggeführt wurden, bis 587 v. Chr., als Jerusalem zerstört wurde.

Als Nebukadnezzar 562 v. Chr. gestorben war, verfiel die Macht Babylons rapide. 539 v. Chr. fiel es an die Meder und Perser, die unter Kyrus vereinigt waren. Anders als Nebukadnezzar, der die Unterworfenen grausam behandelte, war Kyrus ein gütiger Herrscher. Er gewann die Treue seiner Untertanen, weil er sie gut behandelte und ihre Religion respektierte.

Kurz nachdem Kyrus Babylonien besiegt hatte, befahl er, daß der Tempel in Jerusalem wieder aufgebaut werden solle. Er lud alle Juden in seinem Reich ein, nach Jerusalem zurückzukehren und den Tempel wieder aufzubauen. Er gab auch die goldenen und silbernen Gefäße zurück, die Nebukadnezzars Truppen aus dem Tempel gestohlen hatten. (Sieh 2 Chronik 36:22,23; Esra 1:1–3,7. Die Prophezeiung Jeremias, auf die in diesen Versen hingewiesen wird, besagt, daß die Juden nach 70jähriger Gefangenschaft aus Babylon nach Jerusalem zurückkehren sollten; siehe Jeremia 25:11,12; 29:10.)

• Warum befahl Kyrus, daß in Jerusalem wieder ein Tempel gebaut werden sollte? (Siehe Esra 1:1,2.) Woher wußte Kyrus, daß der Herr dies von ihm wünschte? Die Worte des Kyrus, die in Esra 1:2 aufgezeichnet sind, beziehen sich auf eine Prophezeiung in Jesaja 44:28, wo Kyrus namentlich erwähnt wird (siehe auch Jesaja 45:1–5; erklären Sie, daß die Geschichte von Kyrus im Alten Testament zwar vor Jesaja steht, daß Jesaja aber 150 Jahre vor der Geburt des Kyrus lebte). Der antike jüdische Geschichtsschreiber Josephus Flavius berichtet, daß Kyrus seinen Namen in den Prophezeiungen Jesajas las, vom Geist des Herrn berührt wurde und den Wunsch hatte, das, was geschrieben stand, zu erfüllen.

• Was würden sie empfinden, wenn sie in der Schrift läsen und eine Prophezeiung fänden, die ihren Namen nennt und genau beschreibt, was sie tun sollen?

Als Serubbabel und Jeschua die erste Gruppe von Juden nach Jerusalem zurückführten, lebten die Samarier dort. Sie können erklären, daß es sich dabei um Nachkommen der Israeliten handelte, die entkommen waren, als die Juden in Gefangenschaft geführt wurden. Sie hatten sich durch Heirat mit den Assyrern und Babyloniern vermischt, die die Könige geschickt hatten, um das Land zu besiedeln.

• Was wollten die Bewohner Samariens, als die Juden zurückkehrten? (Siehe Esra 4:1,2.) Wie reagierten die Juden auf diese Bitte? (Siehe Esra 4:3. Sie lehnten die Hilfe der Samarier beim Tempelbau ab, weil sie das Gefühl hatten, daß diese keine richtigen Israeliten waren.) Was taten die Samarier, als ihre Hilfe abgelehnt wurde? (Siehe Esra 4:4–7,11–24. Sie beklagten sich bei den Königen, die auf Kyrus folgten, um den Tempelbau aufzuhalten.)

• Schließlich stockte die Arbeit am Tempel. Was veranlaßte die Juden mehrere Jahre später, die Arbeit wieder aufzunehmen? (Siehe Esra 5:1,2; Haggai 1. Die Propheten Haggai und Sacharja gaben inspirierte Anleitung.) Was sagte der Herr durch Haggai zu den Juden in Jerusalem über den Tempel? (Siehe Haggai 1:3,4,7,8.) Durch welche Einstellung unter den Juden wurde der Wiederaufbau des Tempels behindert? (Siehe Haggai 1:2.) Welche Gedanken hindern uns daran, regelmäßig in den Tempel zu gehen und dort zu dienen?

• Als die Bauarbeiten wieder aufgenommen wurden, versuchten die Samariter wieder, sie zu behindern. Die Juden wiesen aber auf den Befehl des Königs Kyrus hin, und König Darius erlaubte die Fortsetzung der Arbeit (Esra 5; 6). Was taten die Juden, als der Tempel fertig war? (Siehe Esra 6:15–22.)

Unterrichten und besprechen Sie Esra 7; 8.

• So wie der Herr vorher das Herz des Königs Kyrus berührt hatte, so daß dieser die Juden freiließ, rührte er nun das Herz des Königs Darius, so daß Esras Gruppe nach Jerusalem ziehen konnte (Esra 7:27,28; siehe auch Verse 11–26). Was kennen sie für Beispiele, wie der Herr in den Letzten Tagen Regierungsführer gegenüber der Kirche weich gestimmt hat? (Beispiele finden Sie in der Ansprache von Thomas S. Monson „Gott sei gedankt“, Der Stern, Juli 1989, Seite 55.) Was können wir dazu beitragen, daß das Herz der Regierungsführer gegenüber der Kirche erweicht wird? (Mögliche Antworten: Die Gesetze des Landes befolgen; Gutes tun; uns darauf vorbereiten, in der ganzen Welt das Evangelium zu predigen, und den Herrn bitten, das Herz der Führer zu erweichen. Siehe LuB 58:21,27; 98:4–6.)

• Was tat Esra, um dafür zu sorgen, daß die Gruppe, mit der er nach Jerusalem zog, beschützt wurde? (Siehe Esra 8:21–23,31.) Wie sind Sie, Ihre Familie oder andere, die Sie kennen, schon durch Fasten gesegnet worden?

Unterrichten und besprechen Sie Nehemia 1; 2; 3:33–38; 4; 6. Sie können darauf hinweisen, daß Nehemia bei König Artaxerxes von Persien eine sehr verantwortungsvolle Stellung hatte. Er mußte dafür sorgen, daß alles, was der König aß und trank, frei von schädlichen Stoffen war. Obwohl Nehemia dieses wichtige Amt in Persien innehatte, sorgte er sich um sein Volk in Jerusalem und wollte ihm helfen, als er von dessen Schwierigkeiten erfuhr.

• Was tat Nehemia, als er von den Schwierigkeiten seines Volkes in Jerusalem hörte? (Siehe Nehemia 1:4–11; 2:1–5.) Was sagte König Artaxerxes zu Nehemias Bitte? (Siehe Nehemia 2:6–8. Der König gab ihm die Erlaubnis zur Reise, gab ihm zur Sicherheit Wachen und eine Geleittruppe mit und sorgte dafür, daß er aus den königlichen Wäldern Bauholz für den Bau der Stadtmauer bekam.) Was können wir von Nehemia lernen, das uns leiten kann, wenn die Leiden anderer uns beunruhigen?

• Wie machte Nehemia dem Volk Mut, die Mauern rund um die Stadt wieder aufzubauen? (Siehe Nehemia 2:17,18.) Warum kann man durch Bezeugen der Wahrheit und den Bericht geistiger Erlebnisse andere so stark beeinflussen, das Gute zu tun? Wie sind sie schon durch Zeugnisse und geistige Erlebnisse anderer inspiriert worden?

• Sanballat war der Statthalter von Samarien. Er und sein Volk waren Feinde der Juden, die mit Serubbabel zurückgekommen waren. Wie reagierte er auf den Plan, die Stadtmauern wieder aufzubauen? (Siehe Nehemia 2:10,19; 3:33–35; 4:1,2,5.) Was taten die Juden gegen diese Versuche, den Bau der Mauern aufzuhalten? (Siehe Nehemia 4:3,7–9.)

• Was tat Nehemia, als Sanballat ihn aufforderte, die Arbeit zu unterbrechen und sich mit ihm zu treffen? (Siehe Nehemia 6:1–4.) Wie versuchen manche Leute heute, die Mitglieder vom Werk des Herrn abzuhalten? Wie sollen wir auf solche Ablenkung reagieren?

Elder Marvin J. Ashton hat geraten: „Einige Menschen und Organisationen versuchen uns zum Streit herauszufordern, indem sie uns verleumden, uns etwas unterstellen oder etwas verzerren. Wie unklug handeln wir in der heutigen Gesellschaft doch, wenn wir uns zum Zorn reizen oder beirren lassen oder gekränkt reagiere…ur weil es anscheinend Freude bereitet, unseren Standpunkt oder unser Verhalten verzerrt darzustellen. Unsere Grundsätze werden nicht dadurch erschüttert, daß Streitsüchtige sie angreifen. Unsere Pflicht ist es, unseren Stand- punkt durch Argumente und genaue Fakten überzeugend, aber gütlich darzulegen. Wir müssen fest und unnachgiebig bleiben, wo es um moralische Fragen unserer Zeit oder die ewigen Grundsätze des Evangeliums geht, ohne uns jedoch auf Streit mit Menschen oder Organisationen einzulassen. … Wir sind verpflichtet, uns Gehör zu verschaffen und die Welt zu unterweisen. Unsere Aufgabe beschränkt sich nicht darauf, daß wir Streit vermeiden sollen; wir sollen auch darauf hinwirken, daß die Menschen aufhören, miteinander zu streiten.“ (Der Stern, Oktober 1978, Seite 13.)

Unterrichten und besprechen Sie Nehemia 8…as wünschte das Volk von Esra, als die Stadtmauern aufgebaut waren? (Siehe Nehemia 8:1,2. Beachten Sie, daß die meisten Juden so lange in der Gefangenschaft gewesen waren, daß sie die Schrift nie gehört oder gelesen hatten.)

• Wie lange las Esra dem Volk vor? (Siehe Nehemia 8:3,17,18.) Wie reagierte das Volk? (Siehe Nehemia 8:3,6,9,12.) Wie können wir aufmerksamer sein, wenn wir in der Schrift lesen? (Besprechen Sie, wie man aufmerksamer lesen kann und wie man besser auf die Stimme des Geistes horchen kann, die beim Lesen zu einem spricht.) Wie können wir zu solch einer Begeisterung für die Schrift gelangen, wie dieses Volk sie hatte?

• Was tat Esra, um seinem Volk zu helfen, daß es die Schrift besser verstand? (Siehe Nehemia 8:8.) Was hat ihnen bei ihren Bemühungen, die Schrift zu verstehen, geholfen? Wie haben sie sie ihrer Familie verständlicher gemacht? (Sie können die Mitglieder um spezielle Antworten bitten, wie sie ihr eigenes und das Schriftstudium ihrer Familie verbessert haben.)

• Was sagten Esra und die anderen Führer, als das Volk beim Lesen der Schrift zu weinen begann? (Siehe Nehemia 8:9–11.) Wann haben sie schon große Freude empfunden, wenn sie in der Schrift gelesen haben?

Zum Abschluß „Nehemia brachte es durch seine Energie und seine Fähigkeiten, durch seinen selbstlosen Patriotismus und durch seine Rechtschaffenheit fertig, daß wieder ein neues, lebensfrohes Juda entstand. Der Wiederaufbau Jerusalems, das 150 Jahre eine Ruine gewesen war, wurde in Angriff genommen. Esra, ein rechtschaffener, engagierter Priester, gesellte sich zu Nehemia, und gemeinsam bauten sie in Jerusalem wieder ein jüdisches Gemeinwesen auf.“ (Altes Testament…önig…aleachi, Leitfaden für den Schüler, Seite 326.)

Erklären Sie: So wie die Juden die Verpflichtung hatten, Jerusalem wieder aufzubauen, haben die Heiligen der Letzten Tage die Verpflichtung, Zion auf der ganzen Welt aufzubauen. Dazu müssen wir die Lehren der Schrift befolgen und Tempelarbeit tun. Bezeugen Sie, daß die Schrift wahr und Tempelarbeit sehr wichtig ist.

Erinnern Sie die Klasse daran, daß es Menschen gibt, die das Werk des Herrn aufhalten wollen. Wir sollen ihnen christusgleiche Liebe entgegenbringen, aber uns von unseren Anstrengungen zum Aufbau des Gottesreiches nicht abbringen lassen.