«Le jour de l’Eternel… ce jour grand et redoutable»

Parlez des prophéties de Zacharie et de Malachie qui décrivent les événements des derniers jours. Si vous avez préparé des morceaux de papier sur lesquels figurent les références des Ecritures, distribuez-les aux élèves. Demandez-leur de lire les passages et de dire ce qu’ils enseignent. Si le passage donne une information qui peut nous aider à nous préparer à la Seconde Venue, montrez comment nous pouvons le mettre en application.

Prophéties qui ont été accomplies en vue de la Seconde Venue

1. Malachie 3:1. Malachie a prophétisé qu’un messager préparerait le chemin de la venue du Seigneur. Jean-Baptiste a préparé le chemin du ministère terrestre du Seigneur, et Joseph Smith est le messager qui a préparé le chemin de la Seconde Venue (voir Matthieu 11:10; Doctrine du salut, Joseph Fielding Smith, compilé par Bruce R. McConkie, 3 volumes, 1982, 1:183–186, 3:13–16).

2. Malachie 4:5–6. Malachie a prophétisé que le prophète Elie reviendrait avant la Seconde Venue pour tourner le cœur des pères vers les enfants et le cœur des enfants vers leurs pères. Cette prophétie s’est accomplie lorsqu’Elie est apparu à Joseph Smith dans le temple de Kirtland, rétablissant les clefs du pouvoir de scellement (D&A 110:13–16). Application possible: Nous devons rechercher les noms de nos ancêtres et accomplir les ordonnances pour eux dans le temple (ceci est traité plus en détail plus loin dans la leçon).

• Pourquoi est-il utile de savoir que certaines prophéties de la Seconde Venue sont déjà accomplies?

Prophéties qui doivent encore s’accomplir avant la venue du Sauveur

1. Zacharie 10:6–8. Les peuples de Juda et de Joseph seront rassemblés, et le peuple d’Ephraïm deviendra puissant. Le Seigneur «sifflera» ou appellera son peuple et le rassemblera. Application possible: Nous pouvons aider à ce rassemblement en faisant connaître l’Evangile aux autres.

2. Zacharie 12:2–3, 8–9. Une grande guerre aura lieu dans et autour de Jérusalem, mais le Seigneur interviendra et sauvera les habitants de Jérusalem de la destruction. Application possible: Nous devons avoir confiance que Dieu défendra son peuple pendant les difficultés des derniers jours.

3. Zacharie 14:8. Des eaux vives sortiront du temple de Jérusalem et assainiront la Mer Morte et le désert de Judée (voir aussi Ezéchiel 47:1, 8–9).

• Beaucoup de prophéties des derniers jours annoncent des tragédies comme la guerre, les désastres naturels et une méchanceté généralisée. Comment pouvonsnous conserver l’espoir lorsque nous entendons ces prophéties et que nous sommes témoins de leur accomplissement? (Voir D&A 38:28–30.)

Prophéties qui s’accompliront lorsque le Sauveur viendra

1. Zacharie 14:3–4. Le Sauveur se tiendra sur le mont des Oliviers et celui-ci se divisera en deux (voir aussi D&A 45:48).

2. Zacharie 12:10; 13:6. Le peuple juif vivant à l’époque de la délivrance de Jérusalem verra Jésus-Christ et se lamentera parce qu’il l’a rejeté comme Messie (voir aussi D&A 45:51–53).

3. Zacharie 13:2. Les idoles, les esprits impurs et les faux prophètes seront exterminés.

4. Zacharie 14:5. Les justes qui vivent sur la terre seront enlevés à la rencontre du Sauveur. Les justes qui sont morts ressusciteront et seront également enlevés à sa rencontre (voir aussi D&A 88:96–98).

5. Zacharie 14:9. Le Seigneur sera roi de toute la terre et régnera pendant le millénium.

6. Zacharie 14:12–13; Malachie 3:13–18; 4:1–3. Les méchants seront détruits et les justes seront épargnés (voir aussi 1 Néphi 22:15–17, 19).

• Pourquoi le Seigneur a-t-il révélé ces prophéties concernant les derniers jours, la Seconde Venue et le millénium? (Voir D&A 45:34–44.) Comment pouvons-nous nous préparer à la seconde venue du Sauveur? (Voir D&A 45:56–57.)

Le président Benson a dit: «En suivant les commandements de Dieu, nous pouvons attendre avec joie la seconde venue du Seigneur Jésus-Christ et savoir que, par nos efforts, nous sommes dignes, avec nos proches, de demeurer en sa présence pour toute l’éternité. Certes, il n’est rien qui soit trop dur pour atteindre ce but magnifique. Nous ne pouvons nous relâcher un instant. Nous devons prouver, chaque jour de notre vie, que nous sommes disposés à faire la volonté du Seigneur, à proclamer l’Evangile rétabli, à rendre témoignage au monde, à faire connaître l’Evangile» (The Teachings of Ezra Taft Benson, 1988, p. 341).

• Comment cela vous aide-t-il de savoir que la justice finira par triompher de la méchanceté?

Enseignez et commentez Malachie 3:8–12.

• Comment trompe-t-on Dieu en ne payant pas la dîme et les offrandes?

• Que signifie payer une dîme complète?

La Première Présidence a écrit: «La définition la plus simple que nous connaissions est celle du Seigneur lui-même, à savoir que les membres de l’Eglise doivent payer ‹annuellement un dixième de tous leurs revenus›. Nul n’est justifié de donner une autre définition que celle-là» (Lettre de la Première Présidence, 19 mars 1970; voir aussi D&A 119:1–4).

• Quelles bénédictions le Seigneur nous a-t-il promises si nous payons la dîme? (Voir Malachie 3:10–12.) Comment le Seigneur vous a-t-il bénis lorsque vous avez payé la dîme et les offrandes?

• Qu’est-ce qui devrait nous motiver à payer la dîme et les offrandes?

Après avoir parlé des bénédictions que le Seigneur donne aux payeurs de dîme, le président Hinckley dit:

«Mais n’allez pas vous méprendre. Je ne suis pas ici pour dire que si vous payez une dîme honnête, vous pourrez vous offrir la maison de vos rêves, une Rolls Royce et une résidence secondaire à Tahiti. Le Seigneur ouvrira les écluses des cieux selon nos besoins et non selon notre convoitise. Si nous payons notre dîme pour devenir riches, nous le faisons pour la mauvaise raison. L’objectif de base de la dîme consiste à fournir à l’Eglise les moyens nécessaires pour poursuivre son œuvre» (L’Etoile, octobre 1982, p. 84).

• Pourquoi est-il parfois difficile d’obéir à la loi de la dîme? Que peut-on faire pour surmonter cette difficulté?

Enseignez et commentez Malachie 4:5–6.

• Malachie a prophétisé que le prophète Elie viendrait sur la terre avant la seconde venue du Seigneur (Malachie 4:6). Comment cette prophétie s’est-elle accomplie? (Voir D&A 110:13–16. Elie est apparu au temple de Kirtland et a remis à Joseph Smith les clefs du pouvoir de scellement.) Que signifie «ramener le cœur des pères à leurs enfants, et le cœur des enfants à leurs pères»? (Cela signifie être scellé à tous nos ancêtres – nos «pères» – et à toute notre postérité – nos «enfants» – pour toujours. Grâce au pouvoir de scellement de la prêtrise et aux ordonnances du temple pour les vivants et les morts, les familles peuvent être unies pour l’éternité.)

• Comment avez-vous senti votre cœur se tourner vers vos ancêtres en faisant votre généalogie et l’œuvre du temple pour eux? Comment les promesses des alliances du temple tournent-elles votre cœur vers vos parents, votre conjoint et vos enfants?

• Le message de Malachie 4:5–6 est enseigné dans chacun des ouvrages canoniques (Luc 1:17; 3 Néphi 25:5–6; D&A 2:1–3; Joseph Smith, Histoire 1:37–39). Pourquoi ce message est-il répété si souvent?