Il giorno grande e spaventevole del Signore

Parla di alcune delle seguenti profezie di Zaccaria e Malachia, che descrivono gli avvenimenti degli ultimi giorni. Se hai preparato i fogli di carta con i riferimenti scritturali distribuiscili ai membri della classe, invitandoli a leggere ogni passo e a spiegare cosa contiene. Se il passo contiene informazioni che possono aiutarci a prepararci per la Seconda Venuta, spiega come possiamo metterle in pratica.

Profezie che si sono adempiute in preparazione della Seconda Venuta

1. Malachia 3:1. Malachia profetizzò che un messaggero avrebbe preparato la via per la venuta del Signore. Giovanni Battista preparò la via al ministero terreno del Salvatore e Joseph Smith è il messaggero che preparò la via alla Seconda Venuta (vedi Matteo 11:10; Joseph Fielding Smith, Dottrine di Salvezza, a cura di Bruce R. McConkie, 3 voll. [1954–1956], 1:176, 3:18–21).

2. Malachia 4:5–6. Malachia profetizzò che il profeta Elia sarebbe venuto prima della Seconda Venuta per volgere i cuori dei padri ai figli e i cuori dei figli ai padri. Questa profezia fu adempiuta quando Elia apparve a Joseph Smith nel Tempio di Kirtland per restaurare le chiavi del potere di suggellamento (DeA 110:13–16). Applicazione possibile: Dobbiamo rintracciare i nomi dei nostri antenati e celebrare per loro le ordinanze del tempio. (Questa opera sarà esaminata più dettagliatamente nel corso della lezione).

• Perché è utile sapere che alcune delle profezie della Seconda Venuta si sono già adempiute?

Profezie che devono adempiersi prima della venuta del Salvatore

1. Zaccaria 10:6–8. Il popolo di Giuda e quello di Giuseppe saranno radunati e il popolo di Efraim diventerà potente. Il Signore chiamerà il Suo popolo a raccolta. Applicazione possibile: Possiamo collaborare a questo raduno facendo conoscere il Vangelo al mondo.

2. Zaccaria 12:2–3, 8–9. A Gerusalemme e nelle sue vicinanze si combatterà una grande guerra, ma il Signore interverrà e salverà gli abitanti di Gerusalemme dalla distruzione. Applicazione possibile: Possiamo confidare che Dio difenderà il Suo popolo durante le difficoltà degli ultimi giorni.

3. Zaccaria 14:8. L’acqua viva scaturirà da sotto il tempio a Gerusalemme, addolcirà le acque del Mar Morto e renderà fertile il deserto di Giuda (vedi anche Ezechiele 47:1, 8–9).

• Molte delle profezie degli ultimi giorni parlano di tragedie come la guerra, le calamità naturali e le epidemie diffuse. Come possiamo tenere viva la speranza quando udiamo queste profezie e assistiamo al loro adempimento? (Vedi DeA 38:28–30).

Profezie che si adempiranno quando verrà il Salvatore

1. Zaccaria 14:3–4. Il Salvatore starà sul Monte degli Ulivi e questo si spaccherà in due (vedi anche DeA 45:48).

2. Zaccaria 12:10; 13:6. I Giudei che vivranno al tempo della liberazione di Gerusalemme vedranno Gesù Cristo e piangeranno perché il loro popolo Lo respinse come Messia (vedi anche DeA 45:52–53).

3. Zaccaria 13:2. I falsi idoli, gli spiriti immondi e i falsi profeti saranno distrutti.

4. Zaccaria 14:5. I giusti che vivranno allora sulla terra saranno portati incontro al Salvatore. I giusti che sono morti risorgeranno e anch’essi saranno portati incontro a Lui (vedi anche DeA 88:96–98).

5. Zaccaria 14:9. Il Signore sarà re di tutta la terra e regnerà durante il Millennio.

6. Zaccaria 14:12–13; Malachia 3:13–18; 41–3. I malvagi saranno distrutti e i giusti risparmiati (vedi anche 1 Nefi 22:15–17, 19).

• Perché secondo voi il Signore ha rivelato queste profezie riguardo agli ultimi giorni alla Seconda Venuta e al Millennio? (Vedi anche DeA 45:34–44). Come possiamo prepararci per la Seconda Venuta del Salvatore? (Vedi DeA 45:56–57).

Il presidente Ezra Taft Benson disse: «Se osserviamo i comandamenti di Dio possiamo attendere gioiosamente la seconda venuta del Signore Gesù Cristo e sapere che grazie ai nostri sforzi saremo degni,insieme ai nostri cari,di dimorare alla Sua presenza per tutta l’eternità. Sicuramente nessuna cosa è troppo difficile da fare, se facendola possiamo realizzare questo obiettivo. Non possiamo esitare neppure per un attimo. Dobbiamo dimostrare ogni giorno della nostra vita che siamo disposti a fare la volontà del Signore, a diffondere il Vangelo restaurato, a portare testimonianza al mondo, a far conoscere il Vangelo agli altri» (The Teachings of Ezra Taft Benson [1988], pag. 341).

• Quale conforto vi dà la consapevolezza che la rettitudine alla fine trionferà sulla malvagità?

Esponi e commenta Malachia 3:8–12.

• In che modo alcune persone «derubano» Dio non pagando le decime e le offerte?

• Cosa significa pagare una decima onesta?

La Prima Presidenza ha dichiarato: «La dichiarazione più semplice che conosciamo è quella fatta dal Signore stesso, ossia che i membri della Chiesa devono versare ‹annualmente un decimo del loro guadagno›, e per guadagno si intendono le entrate. Nessuno è giustificato nel fare qualsiasi altra dichiarazione invece di questa» (lettera della Prima Presidenza, 19 marzo 1970; La Stella, aprile 1981; vedi anche DeA 119:1–4).

• Quali benedizioni il Signore ci ha promesso se paghiamo la decima? (Vedi Malachia 3:10–12). Quali benedizioni il Signore vi ha concesso perché avete pagato le decime e le offerte?

• Quale deve essere il motivo per cui paghiamo le decime e le offerte?

Dopo aver parlato delle benedizioni che il Signore riversa su coloro che pagano la decima, il presidente Gordon B. Hinckley ha detto:

«Vi prego di non fraintendermi, non sono qui per dirvi che se pagate una decima onesta realizzerete il vostro sogno di possedere una bella casa, una Rolls Royce o una villa alle Hawaii per trascorrervi le vacanze. Il Signore aprirà le cateratte del cielo secondo le nostre necessità, e non secondo la nostra avidità. Se paghiamo la decima per diventare ricchi, lo facciamo per il motivo sbagliato. Lo scopo fondamentale del pagamento della decima è quello di fornire alla Chiesa i mezzi necessari per portare avanti la sua opera» (La Stella, ottobre 1982, pag. 81).

• Perché qualche volta è difficile obbedire alla legge della decima? Cosa possiamo fare per superare queste difficoltà?

Esponi e commenta Malachia 4:5–6.

• Malachia profetizzò che il profeta Elia sarebbe venuto sulla terra prima della seconda venuta del Signore (Malachia 4:6). Come si adempì questa profezia? (Vedi DeA 110:13–16. Elia apparve nel Tempio di Kirtland e restaurò a Joseph Smith le chiavi del potere di suggellamento). Cosa significa ricondurre «il cuore dei padri verso i figliuoli, e il cuore de’ figlioli verso i padri?» (Significa essere suggellati a tutti i nostri antenati, i nostri «padri», e a tutti i nostri posteri, o «figliuoli», per sempre. Grazie al potere di suggellamento del sacerdozio e alle ordinanze del tempio per i vivi e i morti le famiglie possono essere unite insieme per l’eternità).

• Avete sentito il vostro cuore volgersi ai vostri antenati quando avete svolto il lavoro genealogico e il lavoro di tempio per loro? In che modo le promesse fatte nelle alleanze del tempio volgono il vostro cuore ai vostri padri, al vostro coniuge e ai vostri figli?

• Il messaggio contenuto in Malachia 4:5–6 è proclamato in ognuna delle opere canoniche (Luca 1:17; 3 Nefi 25.5–6; DeA 2:1–3; Joseph Smith 2:37–39). Perché secondo voi questo messaggio è ripetuto tante volte?