Genèse 18

Demandez aux élèves de penser à des événements miraculeux dont ils ont lu le récit dans les Écritures. Demandez à plusieurs de dire à quels événements miraculeux ils ont pensé. Notez leurs réponses au tableau.

Posez ensuite la question suivante :

• Qu’est-ce qui rend ces événements miraculeux ?

Demandez aux élèves de chercher une promesse d’événement miraculeux pendant qu’ils étudient Genèse 18.

Expliquez que, pendant qu’Abraham et Sara demeurent dans les plaines de Mamré, trois saints messagers rendent visite à Abraham. Demandez à un élève de lire à haute voix Genèse 18:2-5. Demandez aux autres élèves de suivre et de chercher comment Abraham traite ces trois messagers du Seigneur. Demandez-leur de dire ce qu’ils ont trouvé.

Pour faire comprendre aux élèves qui sont ces trois messagers, faites remarquer que la Traduction de Joseph Smith, Genèse 18:3 (dans Genèse 18:3, note de bas de page a) emploie l’expression « Mes frères » au lieu de « Mon Seigneur », indiquant que le Seigneur n’est pas l’un de ces trois hommes. La Traduction de Joseph Smith, Genèse 18:23 (dans Genèse 18:22, note de bas de page a) clarifie que ces trois messagers sont des « hommes saints […] envoyés selon l’ordre de Dieu ». Dans la version du roi Jacques de la Bible, le mot anges qui est employé pour désigner ces hommes (voir Genèse 19:1), a été traduit du mot hébreu malakhim qui peut aussi signifier « messagers ». Bien que nous ne connaissions pas l’identité des trois messagers, Abraham les reçoit comme s’ils étaient des autorités présidentes du royaume du Seigneur alors sur la terre, et leurs messages viennent directement du Seigneur (voir Bruce R. McConkie, Doctrinal New Testament Commentary, 3 volumes, 1965-1973, 3:235 ; Sidney B. Sperry, « Abraham Three Visitors », Improvement Era, août 1931, p. 583, 585).

Résumez Genèse 18:6-8 en expliquant qu’Abraham et Sara s’empressent de préparer un repas pour les messagers. Demandez à un élève de lire à voix haute Genèse 18:9-10 et aux autres élèves ce que les messagers annoncent à Sara. Demandez aux élèves de dire ce qu’ils ont trouvé. Rappelez-leur que, bien que Sara ait espéré avoir des enfants, elle a passé l’âge d’enfanter.

• À la place de Sara, qu’auriez-vous pu penser ou ressentir en entendant cette nouvelle ?

Demandez aux élèves de lire Genèse 18:11-12 en silence et d’y chercher comment Sara réagit à cette nouvelle. Demandez-leur de dire ce qu’ils ont trouvé.

Demandez à un élève de lire Genèse 18:13-15 à haute voix. Demandez à la classe de suivre en cherchant ce qu’Abraham et Sara apprennent concernant le Seigneur. Vous pourriez proposer aux élèves de marquer ce qu’ils ont trouvé.

• Qu’est-ce que Abraham et Sara apprennent concernant le Seigneur ? (Les élèves peuvent employer des mots différents, mais ils devraient dégager l’une des vérités suivantes : Rien n’est trop dur pour le Seigneur ; le Seigneur peut tout faire.)

• À quelle occasion avez-vous observé des preuves de cette vérité dans votre vie ou dans celle de quelqu’un que vous connaissez ?

Expliquez que, bien que le Seigneur puisse tout faire, il nous bénit « au moment qui lui semble bon, à sa manière et selon sa volonté » (D&A 88:68).

Témoignez de la manière dont vous savez que le Seigneur peut tout faire. Invitez les élèves à prier pour que leurs justes aspirations soient exaucées, à espérer et à faire confiance à la sagesse du Seigneur et à son choix du temps.

Résumez Genèse 18-16-22 en expliquant que, parce qu’il voit qu’Abraham respectera fidèlement ses alliances, le Seigneur lui révèle ce qu’il va faire de Sodome et de Gomorrhe. Expliquez que, pendant que Joseph Smith, le prophète, travaillait à la traduction inspirée de la Bible, il en a appris davantage sur ce que le Seigneur avait l’intention de faire avec Sodome et pourquoi. Demandez à un élève de lire à voix haute l’extrait suivant de la traduction de la Bible par Joseph Smith. Vous pourriez en fournir un exemplaire à chaque élève. (Le texte en gras-italique représente les ajouts du prophète ; le texte barré représente ce qu’il a retiré.)

« Et l’ange du Seigneur dit à Abraham, Le Seigneur nous a dit, Parce que le cri de Sodome et de Gomorrhe est grand, et parce que leur péché est très grave, je les détruirai.

« Et je vous enverrai, et vous descendrez maintenant, et vous vous assurerez que leurs iniquités leur seront rétribuées.

« Et vous veillerez à tout faire s’ils ont fait selon le cri qui est monté jusqu’à moi.

« Et si vous ne le faites pas, je le saurai ce sera sur vos têtes ; car je les détruirai, et vous saurez que je le ferai, car ce sera devant vos yeux.

« Et les anges qui étaient de saints hommes, et ils furent envoyés selon le commandement de Dieu, détournèrent leur visage de là et se dirigèrent vers Sodome » (Traduction de Joseph Smith, Genèse 18:19-23 ; gras, italiques et barré ajoutés).

Demandez à un élève de lire Genèse 18:20 à haute voix. Pour aider les élèves à découvrir ce qui est compris dans le péché grave commis par les habitants de Sodome et de Gomorrhe, demandez-leur de lire Genèse 19:5 et Jude 1:7. Après leur avoir laissé suffisamment de temps, expliquez que ces versets de Genèse 19 et Jude 1 nous font comprendre que le péché grave mentionné dans Genèse 18:20 comprend le comportement homosexuel. Ce comportement était largement accepté et pratiqué parmi les habitants de Sodome et des villes avoisinantes (voir Jude 1:7). Le prophète Ézéchiel a parlé d’autres péchés qui étaient une plaie chez les habitants de Sodome. Il a déclaré qu’ils étaient remplis d’orgueil et de paresse, et bien que vivant dans l’abondance, rejetaient les pauvres et les nécessiteux (voir Ézéchiel 16:49-50).

• D’après le verset 20, comment le Seigneur considère-t-il le comportement homosexuel ? (Comme un péché « énorme ». Toute violation de la loi de chasteté ou tout péché sexuel, est très grave. Écrivez la vérité suivante au tableau : Le comportement homosexuel est un péché grave.)

Vous pourriez expliquer que, depuis le commencement, et en permanence dans les Écritures, le Seigneur condamne les violations de la loi de chasteté, notamment le comportement homosexuel. Demandez à un élève de lire Romains 1:24-32.

Remarque : Le sujet de l’attirance pour les personnes du même sexe exige beaucoup de tact. Pendant que votre classe discute de ce problème, veillez à ce que cela se fasse avec gentillesse, compassion et courtoisie.

Expliquez que, pour comprendre pourquoi le comportement homosexuel est un péché grave, nous devons comprendre les points de doctrine qui sous-tendent la raison d’être du mariage et de la famille dans le plan de notre Père céleste. Pour faire comprendre ces points de doctrine aux élèves, demandez à l’un d’eux de lire à haute voix la déclaration suivante de la Première Présidence et du Collège des douze apôtres (vous pourriez fournir un exemplaire à chaque élève). Demandez aux élèves de prêter attention aux points de doctrine qui peuvent nous faire comprendre pourquoi le comportement homosexuel est un péché grave.

« Nous recommandons à tous de garder à l’esprit les objectifs que notre Père céleste poursuivait lorsqu’il a créé la terre pour que nous, ses enfants, naissions ici-bas et fassions l’expérience de la condition mortelle. ‘Dieu créa l’homme à son image, il le créa à l’image de Dieu, il créa l’homme et la femme. Dieu les bénit, et Dieu leur dit : Soyez féconds, multipliez, remplissez la terre’ (Genèse 1:27-28). ‘C’est pourquoi l’homme quittera son père et sa mère, et s’attachera à sa femme, et ils deviendront une seule chair’ (Genèse 2:24). Le mariage de l’homme et de la femme a été institué par Dieu et est essentiel à son plan pour ses enfants et pour le bien-être de la société. Des familles fortes, guidées par une mère et un père aimants, constituent l’institution fondamentale pour prendre soin des enfants, leur inspirer la foi et transmettre aux générations futures les forces et les valeurs morales qui sont importantes pour la civilisation et essentielles au salut éternel.

« Les changements de la loi civile ne modifient pas la loi morale que Dieu a établie et ne peuvent, en fait, le faire. Dieu attend de nous que nous soutenions et respections ses commandements en dépit des opinions ou des tendances divergentes de la société. Sa loi de chasteté est claire : les rapports sexuels n’ont leur place qu’entre un homme et une femme légitimement mariés. Nous vous exhortons à étudier et à enseigner aux membres de l’Église la doctrine contenue dans ‘La famille : Déclaration au monde.’

« Les personnes qui défendent le mariage homosexuel ont droit à la courtoisie. Il en est de même pour celles qui s’y opposent » (« L’Église instruit les dirigeants sur le mariage entre personnes du même sexe » 10 janvier 2014, mormonnewsroom.org).

• Quels sont les points de doctrine qui peuvent nous faire comprendre pourquoi le comportement homosexuel est un péché grave ?

• Comment le comportement homosexuel va-t-il à l’encontre du plan de notre Père céleste ?

Expliquez que les personnes qui éprouvent de l’attirance pour les personnes du même sexe peuvent avoir toutes les bénédictions de l’Évangile si elles respectent les alliances qu’elles ont contractées avec Dieu. En choisissant de respecter la loi de chasteté, elles peuvent avoir des pensées pures et vertueuses et éviter la convoitise. Elles peuvent tenir conseil avec des membres de leur famille en qui elles ont confiance et avec leur évêque ou président de branche sur la manière de rester sexuellement pures. Rappelez aux élèves que tout membre de l’Église qui enfreint la loi de chasteté doit se repentir, ce qui comprend la confession à l’évêque ou au président de branche, qui l’aidera avec amour à obtenir le pardon du Seigneur. Le Seigneur aime tous ses enfants et veut qu’ils se repentent et soient purifiés du péché.

Demandez à un élève de lire Genèse 18:22-26 à haute voix. Demandez à la classe de suivre en cherchant ce qu’Abraham demande au Seigneur concernant Sodome.

• Comment le Seigneur répond-il aux questions d’Abraham ?

Expliquez qu’Abraham continue de demander au Seigneur s’il veut bien épargner Sodome si l’on peut y trouver des justes. Demandez aux élèves de lire Genèse 18:27-33 en silence et d’y chercher la réponse du Seigneur aux questions d’Abraham.

• Comment le Seigneur répond-il au souci légitime d’Abraham pour les autres ?

• Quel principe concernant le Seigneur pouvons-nous dégager de sa réponse à Abraham ? (Les élèves devraient dégager un principe semblable à ce qui suit : Le Seigneur écoute nos supplications légitimes en faveur des autres.)

• Comment le fait de se souvenir de ce principe et d’y croire peut-il vous aider quand un membre de votre famille ou un ami a besoin de soutien ?

• À quelles occasions le Seigneur a-t-il exaucé vos prières légitimes en faveur des autres ?

Invitez les élèves à se fixer pour but de prier pour les personnes dont ils savent qu’elles ont besoin de l’aide de notre Père céleste. Demandez-leur de chercher l’aboutissement des demandes d’Abraham de sauver les justes pendant qu’ils étudient Genèse 19 dans la prochaine leçon.