Plus tard dans sa vie, Salomon va désobéir aux commandements du Seigneur en épousant de nombreuses femmes hors de l’alliance. Certaines des femmes de Salomon l’incitent à adorer des idoles et détournent son cœur du Seigneur. Après sa mort, son fils Roboam décide d’alourdir les fardeaux du peuple. Le peuple se révolte et se divise en un royaume du nord, le royaume d’Israël, et un royaume du sud, le royaume de Juda. Jéroboam, roi du royaume du nord, introduit l’idolâtrie et d’autres pratiques mauvaises parmi son peuple. Les rois d’Israël et de Juda successifs s’enfoncent dans la méchanceté.
Salomon épouse de nombreuses femmes hors de l’alliance et elles détournent son cœur de Dieu
Demandez à un élève de lire à voix haute la situation fictive suivante :
Depuis quelque temps, une femme fréquente assidument un homme qui n’est pas membre de l’Église. Elle l’aime profondément. Elle se met en colère quand un dirigeant de l’Église exprime son souci aimant à son égard à cause du fait que l’homme qu’elle fréquente n’est pas membre de l’Église.
Demandez aux élèves de réfléchir à ce qu’ils diraient à cette femme. Demandez-leur de chercher, pendant qu’ils étudient 1 Rois 11-16, les vérités qui peuvent les aider à décider du genre de personne qu’ils fréquenteront et épouseront.
Demandez à l’un d’eux de lire 1 Rois 11:1-2 à haute voix. Demandez aux autres de suivre en cherchant en quoi la situation de Salomon est semblable à la situation lue précédemment. Demandez-leur ce qu’ils ont trouvé. Expliquez que l’expression « femmes étrangères » désigne des femmes qui ne sont pas de la maison d’Israël. Rappelez aux élèves que les Israélites ont fait alliance de servir le Seigneur et, ainsi, de recevoir sa protection. Se marier dans l’alliance signifie épouser un membre fidèle de la maison d’Israël. Les nombreuses « femmes étrangères » que Salomon épouse ne font pas partie de l’alliance de l’Évangile et sont originaires de nations qui n’adorent pas le Seigneur ni ne respectent ses commandements. (Vous pourriez expliquer que beaucoup de ces mariages reflètent les alliances politiques que Salomon a contractées avec d’autres nations.)
D’après le verset 2, quel avertissement le Seigneur a-t-il précédemment donné sur ce qu’il adviendra des Israélites qui se marient hors de l’alliance ? (Leurs conjoints détourneront leur cœur du Seigneur vers de faux dieux.)
Demandez à quelques élèves de lire, tour à tour, à haute voix 1 Rois 11:3-8. Demandez aux autres de suivre en cherchant le résultat de la décision de Salomon d’épouser des femmes qui ne font pas partie de l’alliance. (Vous pourriez faire remarquer que la traduction de Joseph Smith du verset 4 précise que le cœur de David n’était pas tout entier à l’Éternel.)
Quelle influence a sur lui le choix de Salomon de se marier hors de l’alliance ? (Il commence à adorer les faux dieux de ses femmes et son cœur se détourne du Seigneur.)
Quels principes sur la raison pour laquelle le mariage dans l’alliance est important pouvons-nous retirer de ces versets ? (Les élèves peuvent employer des mots différents, mais veillez à ce qu’ils dégagent le principe suivant : Si nous nous marions dans l’alliance, il est plus probable que notre cœur sera tourné vers Dieu et nous pourrons recevoir toutes les bénédictions de l’Évangile.)
Pour faire comprendre ce principe aux élèves, posez les questions suivantes :
Comment nous marions-nous dans l’alliance aujourd’hui ? (Nous allons au temple avec un membre de l’Église digne et nous recevons l’ordonnance du scellement de mariage.)
Comment le mariage dans l’alliance peut-il nous aider à garder notre cœur tourné vers le Seigneur ?
Pour aider les élèves à ressentir la véracité et l’importance de ce principe, demandez-leur de noter dans leur carnet de classe ou leur journal d’étude des Écritures leur réponse à la question suivante :
Pourquoi veux-tu épouser quelqu’un qui t’aidera à rester fidèle au Seigneur ?
Informez les élèves qu’en étudiant le reste de 1 Rois 11-16, ils verront comment la décision de Salomon de se marier hors de l’alliance a non seulement détourné son cœur de Dieu mais a aussi poussé d’autres personnes à faire de même.
Demandez à un élève de lire 1 Rois 11:9-11 à haute voix. Demandez aux autres de suivre en cherchant ce qui arrive en conséquence de la désobéissance de Salomon.
Qu’arrive-t-il en conséquence de la désobéissance de Salomon ?
Résumez 1 Rois 11:14-25 en expliquant que, Salomon ayant détourné son cœur du Seigneur, Dieu permet aux ennemis des Israélites de les tourmenter.
Invitez un élève à lire 1 Rois 11:26-28 à haute voix. Demandez aux autres de suivre en cherchant qui d’autre commence à s’opposer à Salomon. Demandez-leur ce qu’ils ont trouvé.
Quel genre de personne est Jéroboam ?
Apportez un morceau de tissu ou de papier en classe. Déchirez le tissu ou le papier en douze morceaux. Donnez-en dix à un élève. Expliquez qu’il est arrivé à Jéroboam quelque chose de similaire. Demandez aux élèves de lire 1 Rois 11:29-31 en silence en y cherchant pourquoi Jéroboam reçoit dix morceaux de tissu.
Pourquoi le prophète Achija donne-t-il dix morceaux de tissu à Jéroboam ?
Invitez un élève à lire 1 Rois 11:37-38 à haute voix. Demandez aux autres de suivre et de relever ce que le Seigneur promet à Jéroboam s’il respecte les commandements en tant que roi. Demandez-leur ce qu’ils ont trouvé. Résumez 1 Rois 11:39-43 en expliquant que, quand il apprend que Jéroboam est une menace pour son royaume, Salomon cherche à le tuer. Jéroboam s’enfuit en Égypte.
Roboam ayant juré de continuer à alourdir les fardeaux de son peuple, dix des tribus se révoltent contre lui.
Résumez 1 Rois 12:1-24 en expliquant qu’à la mort de Salomon, son fils Roboam devient roi sur tout Israël. Jéroboam revient d’Égypte et, avec d’autres, supplie Roboam d’alléger les fardeaux que Salomon a placés sur le peuple pour payer ses nombreux projets de construction. Roboam choisit au contraire d’alourdir les fardeaux du peuple. Les dix tribus vivant dans le nord se rebellent contre Roboam et font de Jéroboam leur roi, ce qui accomplit les paroles du prophète Achija. Cette révolte divise le royaume en deux : le royaume du nord, royaume d’Israël, et le royaume du sud, royaume de Juda. Demandez aux élèves de prendre la carte biblique n° 3, « Division des douze tribus », dans le Guide des Écritures. Demandez-leur de trouver la frontière entre Juda et Israël.
Jéroboam et Roboam pratiquent l’idolâtrie dans leurs royaumes
Répartissez les élèves en deux groupes. Attribuez à un groupe la tâche d’étudier le royaume du nord ou royaume d’Israël et à l’autre, celle d’étudier le royaume du sud ou royaume de Juda. Fournissez aux élèves des exemplaires des renseignements ci-dessous au sujet de leur royaume. Demandez-leur de lire les renseignements et les versets attribués et d’étudier la question correspondante avec leur groupe.
Parce que le temple est situé en Juda, Jéroboam craint que ses sujets se rendent dans le sud pour adorer le Seigneur et finissent par sympathiser avec le royaume du sud. Pour éviter cela, il crée de nouveaux lieux de culte, de nouvelles idoles et de nouvelles fêtes dans le royaume du nord et désigne ses propres prêtres. Il entraîne ainsi le peuple vers l’apostasie en le détournant du culte du Seigneur dans son temple.
Le Seigneur envoie un prophète de Juda pour mettre Jéroboam en garde contre sa méchanceté et son idolâtrie. En dépit des manifestations miraculeuses du pouvoir du Seigneur, Jéroboam ne se repent pas et continue à encourager l’idolâtrie.
Lisez 1 Rois 14:7-9, 14-16 et relevez les conséquences que Jéroboam et les dix tribus vont subir à cause de leur idolâtrie.
Comment le culte de faux dieux affecte-t-il le peuple du royaume du nord (Israël) ?
À la mort de Salomon, son fils Roboam gouverne le royaume du sud (Juda). Lisez 1 Rois 14:21-24 et découvrez l’état spirituel du peuple de Juda.
Une pratique particulièrement perverse du culte des idoles comportant de l’immoralité se produit souvent autour des hauts lieux bâtis en l’honneur de faux dieux. Le mot prostitués au verset 24 désigne bien des hommes.
Comment le culte de faux dieux affecte-t-il le peuple du royaume du sud (Juda) ?
Lorsque les élèves ont terminé leur tâche, demandez à un porte-parole de chaque groupe de résumer ce qui se passe dans le royaume qu’ils ont étudié et en quoi ces événements sont liés au choix de Salomon de se marier hors de l’alliance et d’adorer de faux dieux. Lorsqu’ils ont fait rapport, demandez :
Comment le choix de se marier hors de l’alliance peut-il affecter les personnes qui viennent après nous ? Comment le choix de se marier dans l’alliance peut-il affecter les personnes qui viennent après nous ?
Comment le culte de quoi que ce soit ou de qui que ce soit d’autre que notre Père céleste et que son Fils peut-il nous égarer ?
Demandez à un élève de lire la citation suivante du président Kimball, qui a enseigné comment notre décision en matière de mariage affectera notre famille (vous pourriez fournir un exemplaire de cette citation aux élèves) :
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Spencer W. Kimball
« Le mariage est peut-être la décision la plus importante de toutes, celle qui a les effets à plus long terme, car il s’agit non seulement du bonheur immédiat mais aussi de la joie éternelle. Il n’influence pas que les deux personnes concernées, mais aussi leurs familles et surtout leurs enfants et les enfants de leurs enfants pendant de nombreuses générations » (« Oneness in Marriage », Ensign, mars 1977, p. 3).
Faites référence à la situation fictive présentée au début du cours. Demandez aux élèves de dire comment les vérités enseignées dans cette leçon peuvent les aider à expliquer pourquoi les dirigeants de l’Église nous recommandent d’être scellés dans le temple.
Comment la compréhension de l’importance de se marier dans l’alliance peut-elle influencer les choix que vous faites aujourd’hui ?
Rappelez aux élèves la promesse du Seigneur à Jéroboam sur ce qui va se passer s’il respecte les commandements en tant que roi (voir 1 Rois 11:38).
Quel principe sur ce qui se passe quand nous choisissons de nous détourner du Seigneur pouvons-nous retirer des histoires de Salomon, Jéroboam et Roboam ? (Pendant que les élèves parlent des principes qu’ils ont relevés, soulignez ce qui suit : Si nous nous détournons du Seigneur, nous perdons les bénédictions promises.)
Que pouvons-nous faire pour nous assurer que notre cœur reste tourné vers le Seigneur ?
Divers rois méchants et justes règnent sur Juda et sur Israël pendant de nombreuses années
Résumez 1 Rois 15-16 en expliquant qu’après la mort de Jéroboam, divers rois méchants règnent en Israël. Chacun d’eux suit les traces de Jéroboam en adorant de faux dieux. Par contre, Asa, un roi de Juda, est juste et suit le Seigneur.
Terminez en rendant votre témoignage des vérités que les élèves ont relevées aujourd’hui. Invitez les élèves à vivre fidèlement l’Évangile et à se préparer à être un jour scellés dans le temple.
Commentaire et contexte
1 Rois 11:1-10. Mariage dans l’alliance et fréquentations
Les dirigeants de l’Église ont recommandé aux jeunes de faire preuve de discernement dans leurs fréquentations :
« Choisissez de ne sortir qu’avec des personnes aux principes moraux élevés et en la compagnie de qui vous pouvez respecter vos principes. Souvenez-vous que le jeune homme et la jeune fille qui sortent ensemble ont la responsabilité de protéger l’honneur et la vertu l’un de l’autre. […]
« Quand vous entrerez dans l’âge adulte, faites des sorties en couple et du mariage une grande priorité. Recherchez un conjoint qui soit digne d’aller au temple pour être scellé à vous pour le temps et pour l’éternité. Se marier au temple et fonder une famille éternelle sont deux points essentiels du plan du bonheur de Dieu » (Jeunes, soyez forts [livret, 2011], p. 4, 5).
1 Rois 11:1-3. Le mariage dans l’alliance fortifie notre foi au Seigneur
John A. Widtsoe, du Collège des douze apôtres, a expliqué pourquoi le mariage au temple est si crucial :
« Le but de l’adversaire de la justice est de causer le malheur. C’est là qu’entre en scène l’une des plus grandes bénédictions du mariage au temple. Les personnes qui ont été scellées au temple ont les yeux fixés sur l’éternité. Elles n’osent pas perdre les bénédictions promises. La famille est pour elles quelque chose qu’elles pourront avoir pour toujours. Ces personnes se souviennent des alliances qui rendent cette association éternelle possible. Le mariage au temple, avec tout ce qu’il signifie, devient une puissance qui fait barrage au mal lorsque vient la tentation » (Evidences and Reconciliations, arr. G. Homer Durham, 3 vols. en 1 [1960], 299–300).
1 Rois 11:1-3. Que peut-on déduire des nombreux mariages de Salomon ?
« Salomon épousa des ‘femmes étrangères’, c’est-à-dire des femmes qui n’étaient pas de l’alliance. Les mariages de Salomon étaient des alliances politiques […] faites peut-être aussi pour des raisons personnelles. Mais ces femmes apportèrent en Israël leurs idoles et leur culte païen qui corrompirent non seulement Salomon mais aussi le peuple.
« Mais, selon les Doctrine et Alliances, certaines épouses de Salomon lui furent données par le Seigneur : ‘David reçut également beaucoup de femmes et de concubines, ainsi que Salomon et Moïse, mes serviteurs, de même qu’un grand nombre d’autres de mes serviteurs, depuis le commencement de la création jusqu’à ce jour ; et ils ne péchèrent qu’en ces choses qu’ils n’avaient pas reçues de moi’ (D&A 132:38).
« Le président Joseph Smith explique en outre que le Seigneur ‘ne condamna pas Salomon et David parce qu’ils avaient des femmes que le Seigneur leur avait données.
« Prenez maintenant 2 Samuel 12:7-8 et vous verrez que le Seigneur donna des épouses à David. Dans votre lecture de l’Ancien Testament, vous verrez aussi que Salomon fut béni et que le Seigneur lui apparut et lui donna des visions et de grandes bénédictions alors qu’il avait des femmes plurales, mais plus tard dans sa vie, il prit des femmes que le Seigneur ne lui avait pas données’ [Answers to Gospel Questions, comp. Joseph Fielding Smith Jr., 5 vols. (1957–66), 4:214].
« Jacob 2:24-31 enseigne clairement qu’on ne peut prendre de femmes plurales que lorsque c’est autorisé par le Seigneur » (Ancien Testament : 1 Rois-Malachie, Manuel de l’étudiant [manuel du Département d’Éducation de l’Église, 2003], p. 9). Les mariages de David à des femmes plurales étaient autorisés par le Seigneur, parce que les femmes de David lui avaient été données par Dieu de la main de Nathan, son serviteur, et d’autres d’entre les prophètes qui avaient les clés de ce pouvoir. Le Seigneur ajoute, dans Doctrine et Alliances : « Et il ne pécha contre moi en aucune de ces choses, si ce n’est dans le cas d’Urie et de sa femme [Bath-Schéba] » (D&A 132:39). Les saints des derniers jours ont pratiqué le mariage plural pendant un temps en obéissance au commandement du Seigneur mais cette pratique a cessé il y a longtemps, également en accord avec le commandement du Seigneur (voir D&A 132 ; Déclaration officielle 1). En 1904, Joseph F. Smith a annoncé : « Tous les mariages [pluraux] sont interdits, et si l’un des officiers ou membres de l’Église prend la responsabilité de célébrer ou de contracter un mariage de cette nature, il sera […] excommunié » (dans Conference Report, avril 1904, p. 75). Cette pratique est toujours d’application aujourd’hui.