Les Philistins vainquent les Israélites et prennent l’arche de l’alliance de Dieu. Les fils d’Éli, Hophni et Phinées, sont tués au cours de la bataille. Après avoir été tourmentés par diverses plaies, les Philistins restituent l’arche. Samuel exhorte les Israélites à retourner au Seigneur. Après une brève période de repentir, les Israélites rejettent le Seigneur et demandent à Samuel de leur donner un roi pour les gouverner.
Les Philistins vainquent les Israélites et prennent l’arche de Dieu
Écrivez la question suivante au tableau : Quand aurai-je besoin de l’aide du Seigneur aujourd’hui ?
Demandez aux élèves de méditer sur cette question. Vous pourriez demander à quelques-uns de donner leur réponse s’ils se sentent à l’aise pour le faire.
Recommandez aux élèves de chercher ce que 1 Samuel 4 enseigne sur ce que nous pouvons faire pour recevoir l’aide du Seigneur.
Demandez à un élève de lire 1 Samuel 4:1-2 à haute voix. Demandez aux autres de suivre et de relever les difficultés que rencontrent les Israélites.
Si vous aviez la possibilité de parler à l’armée d’Israël après sa défaite, que lui diriez-vous pour l’aider après cette expérience difficile ?
Demandez à un élève de lire 1 Samuel 4:3 à haute voix. Demandez aux autres de suivre en cherchant ce que les anciens d’Israël disent à l’armée. (Vous pourriez expliquer que, dans ce cas, le terme anciens désigne les dirigeants du peuple, pas nécessairement l’office dans la prêtrise.)
Qu’est-ce que les dirigeants d’Israël disent que les Israélites devraient faire ?
Rappelez aux élèves que l’arche de l’alliance représente la présence de Dieu. Elle contient les tables de pierre que Moïse a reçues du Seigneur sur le mont Sinaï.
Image
arche de l’alliance
Représentation de l’arche de l’alliance
Vous pourriez proposer aux élèves de marquer le mot elle, qui désigne l’arche, à la fin du verset 3.
D’après le verset 3, qu’est-ce que les anciens d’Israël croient que l’arche peut faire ?
Qu’est-ce que leur déclaration « elle nous délivre » révèle sur leur foi au Seigneur ? (Ils placent leur foi en un objet [l’arche] et non dans le Seigneur.)
Résumez 1 Samuel 4:4-9 en expliquant que les Israélites exigent que Hophni et Phinées apportent l’arche depuis Silo jusqu’au champ de bataille.
Demandez à un élève de lire 1 Samuel 4:10-11 à haute voix. Demandez aux autres de suivre en cherchant ce qui se passe quand les Israélites apportent l’arche sur le champ de bataille.
Qu’arrive-t-il à l’armée israélite ?
À votre avis, pourquoi les Israélites sont-ils vaincus bien qu’ils aient l’arche de l’alliance avec eux ? (Ils n’ont pas placé leur foi en Jéhovah.)
Quels principes pouvons-nous retirer des erreurs des Israélites sur la façon dont on reçoit l’aide du Seigneur ? (Les élèves peuvent relever divers principes, dont le suivant : Pour recevoir l’aide du Seigneur, nous devons placer notre foi en lui et obéir à ses commandements.)
Que pouvons-nous faire pour montrer au Seigneur que nous avons placé notre foi en lui ?
Demandez aux élèves de raconter des expériences où ils ont senti l’aide du Seigneur en plaçant leur foi en lui et en obéissant à ses commandements. Vous pourriez également raconter une expérience.
Résumez 1 Samuel 4:12-22 en expliquant que, quand Éli apprend que ses deux fils ont été tués et que l’arche a été capturée, il tombe de son siège à la renverse, se brise la nuque et meurt. Sa belle-fille meurt également peu de temps après avoir mis un fils au monde. Ainsi s’accomplissent les paroles du Seigneur concernant la maison d’Éli.
Les Philistins restituent l’arche et les Israélites se repentent
Dessinez l’illustration ci-jointe au tableau. Expliquez que cette illustration représente Dagon, l’un des dieux des Philistins, le dieu poisson. Les Philistins croient que Dagon leur a accordé la victoire sur Israël. Après avoir capturé l’arche, ils l’apportent au temple de Dagon comme trophée de guerre et l’installent devant une représentation (ou statue) de Dagon.
Demandez à un élève de lire 1 Samuel 5:3-5 à haute voix. Demandez aux autres de suivre en cherchant ce qui arrive à la représentation de Dagon quand l’arche est installée à côté d’elle.
Qu’arrive-t-il à la représentation de Dagon ?
Demandez à un élève de lire 1 Samuel 5:6 à haute voix. Demandez aux autres de suivre en cherchant ce qui arrive aux Philistins pendant que l’arche est chez eux. Demandez aux élèves ce qu’ils ont trouvé.’
Expliquez que nous ne sommes pas sûrs qu’il s’agissait bien d’hémorroïdes, mais nous savons que c’était une maladie dévastatrice comme les tumeurs ou les furoncles. Il semble que le fléau qui frappait les Philistins comprenait aussi une arrivée massive de souris (voir 1 Samuel 6:5).
Résumez 1 Samuel 5:7-12 et 1 Samuel 6 en expliquant que le fléau se propage dans les villes philistines et que certains Philistins meurent. Comme le fléau empire, les Philistins restituent l’arche aux Israélites pour tenter d’apaiser la colère du Seigneur.
Expliquez que, bien qu’ils restituent l’arche, les Philistins continuent à être une menace pour les Israélites. Demandez à un élève de lire 1 Samuel 7:3 à haute voix. Demandez aux autres de suivre et de relever ce que, selon Samuel, les Israélites doivent faire pour être délivrés des Philistins. Vous pourriez leur proposer de souligner ce qu’ils trouvent.
À votre avis, que veut dire revenir à l’Éternel de tout son cœur (voir 1 Samuel 7:3) ? (Pendant que les élèves répondent, vous pourriez faire remarquer que cela signifie se repentir sincèrement.
Écrivez au tableau la phrase incomplète suivante : Pour nous repentir sincèrement, nous devons…
Qu’est-ce que Samuel dit aux Israélites de faire pour se repentir sincèrement ?
Qu’est-ce que cela nous enseigne sur le repentir ? (Pendant que les élèves répondent, vous pourriez faire remarquer que, tout comme les Israélites devaient se débarrasser des dieux étrangers, de même nous devons délaisser nos péchés.)
Complétez la phrase du tableau pour exprimer ce qui suit : Pour nous repentir sincèrement, nous devons délaisser nos péchés…
Demandez à un élève de lire 1 Samuel 7:4-6 à haute voix et demandez aux autres de suivre et de trouver ce que les Israélites font d’autre pour se repentir.
Qu’est-ce que les Israélites font d’autre pour se repentir ? (Ils confessent leurs péchés au Seigneur.)
D’après les actes des Israélites rapportés au verset 6, comment termineriez-vous la phrase au tableau ? (Lorsque les élèves ont répondu, complétez la phrase pour qu’elle communique le principe suivant : Pour nous repentir sincèrement, nous devons délaisser nos péchés et les confesser au Seigneur.)
Pour mieux faire comprendre ce principe aux élèves, demandez à l’un d’eux de lire la citation suivante de D. Todd Christofferson, du Collège des douze apôtres :
Image
D. Todd Christofferson
« Confesser et abandonner sont des concepts puissants. Ils vont plus loin que le simple fait de dire : ‘Je reconnais, je suis désolé’. La confession est une reconnaissance profonde, parfois atroce, de la faute et de l’offense faites à Dieu et aux hommes » (« Le don divin du repentir » , Le Liahona, novembre 2011, p. 40).
Comment la confession de nos péchés nous aide-t-elle à délaisser le péché et à nous tourner vers Dieu pour obtenir le pardon ?
Pendant cette discussion, les élèves peuvent se demander quels péchés doivent être confessés et à qui. Expliquez que nous devons confesser tous nos péchés à notre Père céleste. Les péchés graves doivent aussi être confessés à l’évêque ou au président de branche. Si les élèves s’interrogent sur ce que constitue un péché grave, demandez-leur de parler à leurs parents ou à leur évêque ou président de branche.
Résumez 1 Samuel 7:7-8 en expliquant que les Philistins reviennent faire la guerre aux Israélites. Demandez à un élève de lire 1 Samuel 7:9-13 à haute voix et demandez aux autres de suivre en cherchant ce qui se passe dans cette bataille.
En quoi cette bataille est-elle différente des batailles précédentes que les Israélites ont livrées contre les Philistins ?
À votre avis, quelle influence le repentir des Israélites a-t-il sur l’issue de la bataille ?
Rendez témoignage du principe dont vous avez discuté à propos du repentir. Demandez aux élèves de réfléchir pour déterminer s’il y a des péchés dont ils doivent se repentir et recommandez-leur de se repentir, si nécessaire, en confessant et en délaissant leurs péchés.
Résumez 1 Samuel 7:14-17 en expliquant que, tout au long de la vie de Samuel, le Seigneur continue d’aider les Israélites à l’emporter sur les Philistins.
Les Israélites rejettent le Seigneur et demandent un roi
Répartissez la classe en petits groupes. Désignez un animateur de discussion dans chaque groupe et donnez-lui un exemplaire de la documentation suivante. Demandez aux élèves de suivre les instructions pendant qu’ils étudient 1 Samuel 8.
De quelles manières pouvons-nous être tentés de suivre le monde plutôt que le Seigneur ?
Lis à haute voix la phrase incomplète suivante et, pendant que vous étudiez 1 Samuel 8 ensemble, réfléchissez à la manière de la compléter : Si nous choisissons de suivre le monde plutôt que le Seigneur… .
Demande à quelqu’un dans ton groupe de lire 1 Samuel 8:1-5 à haute voix. Demande au reste du groupe de suivre en cherchant ce que les Israélites demandent à l’approche de la fin de la vie de Samuel.
Qu’est-ce que le peuple veut que Samuel fasse ?
Demande à quelqu’un de lire 1 Samuel 8:6-8 à haute voix. Discutez de la question suivante :
En quoi la volonté d’avoir un roi signifie-t-elle que l’on rejette le Seigneur en tant que souverain ?
Le désir des Israélites d’avoir un roi « comme il y en a chez toutes les nations » montre qu’ils placent leur confiance en l’homme et non au Seigneur, qui est leur véritable roi. Lisez à tour de rôle 1 Samuel 8:10-18 et cherchez ce qui va se passer si les Israélites nomment un roi pour les gouverner.
Discutez de la question suivante :
À votre avis, quelle est la conséquence la plus difficile à supporter une fois que l’on a un roi ? Pourquoi ?
Travaillez ensemble pour compléter le principe ci-dessus d’après ce que vous avez appris dans 1 Samuel 8:10-18.
Quand avez-vous vu quelqu’un choisir de suivre le monde et non le Seigneur et en éprouver du chagrin et des regrets ?
Demande à quelqu’un de lire 1 Samuel 8:19-20 à haute voix. Demande au reste du groupe de suivre et de dégager la réaction des Israélites à la mise en garde de Samuel.
Discutez des questions suivantes :
À votre avis, pourquoi le peuple rejette-t-il la mise en garde du prophète ?
De quelles manières pouvons-nous faire les mêmes erreurs ?
Demande aux membres du groupe de témoigner de l’importance de choisir de suivre le Seigneur et non le monde.
Pour conclure la leçon, vous pourriez demander à plusieurs élèves de résumer ce qu’ils ont appris dans leur discussion de groupe au sujet de 1 Samuel 8. Recommandez aux élèves de mettre en pratique les vérités qu’ils ont apprises aujourd’hui.
Commentaire et contexte
1 Samuel 6:19. Pourquoi le Seigneur frappe-t-il les Israélites qui regardent dans l’arche ?
« Les ‘cinquante mille’ semble être un ajout. La Septante et Josèphe ne mentionnent que ‘soixante-dix’ hommes » (Ellis T. Rasmussen, An Introduction to the Old Testament and Its Teachings, 2e éd., 2 vols, 1972-1974, 1:163). On ne sait pas au juste ce que les Israélites ont fait pour s’attirer la malédiction. Cependant, du fait que l’arche de l’alliance était un symbole physique de la présence vivante de Jéhovah, aucune action impure, qu’elle soit philistine ou israélite, ne pouvait être tolérée.
1 Samuel 8:1. Quel genre de gouvernement y avait-il en Israël à l’époque de Samuel et des dirigeants qui le précédèrent ?
Vous trouverez une explication des différents types de gouvernement de l’Ancien Testament jusqu’à l’époque de Samuel dans (Ancien Testament : Genèse-2 Samuel, Manuel de l’étudiant, 3e édition [manuel du Département d’Éducation de l’Église, 2003], p. 268.
1 Samuel 8:3-7. Qu’est-ce qui a poussé Israël à désirer un roi ?
« Les fils de Samuel étaient un mauvais exemple pour le peuple. Ils se détournèrent des vérités religieuses qu’ils avaient apprises durant leur jeunesse. Ils se servaient de leur poste de juges pour gagner de l’argent, trahissant leur charge sacrée en prenant des pots-de-vin et en rendant des jugements pervers. Mais, en plus, le peuple israélite était devenu faible et pécheur et enviait les royaumes environnants, bien que leurs gouvernements soient méchants et tyranniques. Ils se servirent donc des fils de Samuel comme excuse pour justifier leur désir d’avoir le même gouvernement que les nations païennes.
« Le peuple d’Israël décida que la cause de l’oppression et des afflictions dont il avait souffert de plus en plus au temps des juges se trouvait dans les défauts de leur propre constitution politique. Il voulait un roi, comme toutes les nations païennes, pour mener ses guerres et vaincre ses ennemis’ [C. F. Keil et F. Delitzsch, Commentary on the Old Testament, 10 volumes (n.d.; repr., 1975), 2:2:78] » (Ancien Testament : Genèse-2 Samuel, Manuel de l’étudiant, 3e édition [manuel du Département d’Éducation de l’Église], p. 268).
1 Samuel 8:5, 20. « Établis sur nous un roi […] et nous aussi nous serons comme toutes les nations. »
Le président Benson a dit :
« Parfois [Dieu] accorde temporairement aux hommes leurs requêtes insensées afin qu’ils puissent tirer la leçon de leurs tristes expériences. Certains appellent cela le ‘principe de Samuel’. Les enfants d’Israël voulaient un roi comme toutes les autres nations. Le prophète Samuel était mécontent et a prié le Seigneur à ce sujet. Le Seigneur a répondu en disant : Samuel, ‘ce n’est pas toi qu’ils rejettent, c’est moi qu’ils rejettent, afin que je ne règne plus sur eux’. Il lui a dit d’avertir le peuple des conséquences s’il avait un roi. Samuel lui a communiqué l’avertissement. Mais le peuple a quand même insisté pour avoir son roi. Alors Dieu le lui a donné et l’a laissé souffrir […]
« Parfois, dans nos tentatives d’imiter le monde, et à l’encontre des conseils des prophètes, nous courons après les idées éducatives, politiques, musicales et vestimentaires du monde. De nouveaux principes profanes prennent le dessus, une dégradation progressive se produit et enfin, après beaucoup de souffrance, un peuple humble est prêt à apprendre de nouveau une loi supérieure » (« Jesus Christ—Gifts and Expectations », New Era, mai 1975, p. 17, 18).
1 Samuel 6:19. Pourquoi le Seigneur frappe-t-il les Israélites qui regardent dans l’arche ?
« Les ‘cinquante mille’ semble être un ajout. La Septante et Josèphe ne mentionnent que ‘soixante-dix’ hommes » (Ellis T. Rasmussen, An Introduction to the Old Testament and Its Teachings, 2e éd., 2 vols, 1972-1974, 1:163). On ne sait pas au juste ce que les Israélites ont fait pour s’attirer la malédiction. Cependant, du fait que l’arche de l’alliance était un symbole physique de la présence vivante de Jéhovah, aucune action impure, qu’elle soit philistine ou israélite, ne pouvait être tolérée.
1 Samuel 8:1. Quel genre de gouvernement y avait-il en Israël à l’époque de Samuel et des dirigeants qui le précédèrent ?
Vous trouverez une explication des différents types de gouvernement de l’Ancien Testament jusqu’à l’époque de Samuel dans (Ancien Testament : Genèse-2 Samuel, Manuel de l’étudiant, 3e édition [manuel du Département d’Éducation de l’Église, 2003], p. 268.
1 Samuel 8:3-7. Qu’est-ce qui a poussé Israël à désirer un roi ?
« Les fils de Samuel étaient un mauvais exemple pour le peuple. Ils se détournèrent des vérités religieuses qu’ils avaient apprises durant leur jeunesse. Ils se servaient de leur poste de juges pour gagner de l’argent, trahissant leur charge sacrée en prenant des pots-de-vin et en rendant des jugements pervers. Mais, en plus, le peuple israélite était devenu faible et pécheur et enviait les royaumes environnants, bien que leurs gouvernements soient méchants et tyranniques. Ils se servirent donc des fils de Samuel comme excuse pour justifier leur désir d’avoir le même gouvernement que les nations païennes.
« Le peuple d’Israël décida que la cause de l’oppression et des afflictions dont il avait souffert de plus en plus au temps des juges se trouvait dans les défauts de leur propre constitution politique. Il voulait un roi, comme toutes les nations païennes, pour mener ses guerres et vaincre ses ennemis’ [C. F. Keil et F. Delitzsch, Commentary on the Old Testament, 10 volumes (n.d.; repr., 1975), 2:2:78] » (Ancien Testament : Genèse-2 Samuel, Manuel de l’étudiant, 3e édition [manuel du Département d’Éducation de l’Église], p. 268).
1 Samuel 8:5, 20. « Établis sur nous un roi […] et nous aussi nous serons comme toutes les nations. »
Le président Benson a dit :
« Parfois [Dieu] accorde temporairement aux hommes leurs requêtes insensées afin qu’ils puissent tirer la leçon de leurs tristes expériences. Certains appellent cela le ‘principe de Samuel’. Les enfants d’Israël voulaient un roi comme toutes les autres nations. Le prophète Samuel était mécontent et a prié le Seigneur à ce sujet. Le Seigneur a répondu en disant : Samuel, ‘ce n’est pas toi qu’ils rejettent, c’est moi qu’ils rejettent, afin que je ne règne plus sur eux’. Il lui a dit d’avertir le peuple des conséquences s’il avait un roi. Samuel lui a communiqué l’avertissement. Mais le peuple a quand même insisté pour avoir son roi. Alors Dieu le lui a donné et l’a laissé souffrir […]
« Parfois, dans nos tentatives d’imiter le monde, et à l’encontre des conseils des prophètes, nous courons après les idées éducatives, politiques, musicales et vestimentaires du monde. De nouveaux principes profanes prennent le dessus, une dégradation progressive se produit et enfin, après beaucoup de souffrance, un peuple humble est prêt à apprendre de nouveau une loi supérieure » (« Jesus Christ—Gifts and Expectations », New Era, mai 1975, p. 17, 18).