Introduction au livre d’Amos

Le livre d’Amos rapporte des prophéties et des enseignements du prophète Amos communiqués au royaume d’Israël sous le règne du roi Jéroboam II. Le peuple rejette les avertissements et les enseignements d’Amos et souhaite qu’il aille remettre son message percutant ailleurs. L’étude de ce livre peut permettre aux élèves de mieux comprendre le rôle crucial que les prophètes remplissent dans l’œuvre du Seigneur et d’être plus reconnaissants de l’appel des prophètes à notre époque.

Amos ou des secrétaires ont écrit des extraits de ses enseignements et les ont rassemblés dans le livre d’Amos (voir Amos 1:1). Amos est un berger qui vit dans une ville appelée Tekoa, à environ dix-neuf kilomètres au sud de Jérusalem (voir Bible Dictionary, « Amos »). Le Seigneur l’appelle à prophétiser au royaume du nord, royaume d’Israël, un appel auquel il ne s’attend pas mais qu’il remplit fidèlement (voir Amos 7:14-15).

Nous ne savons pas précisément quand le livre d’Amos a été écrit, toutefois il commence en expliquant qu’Amos prêche pendant le règne d’Ozias sur Juda et de Jéroboam II sur Israël au huitième siècle av. J.-C. (voir Amos 1:1) Il se peut qu’Amos ait œuvré avec le prophète Osée dans le royaume d’Israël. Aucun renseignement clair n’indique où ce livre a été écrit.

Le livre d’Amos met l’accent sur les prophètes (voir Bible Dictionary, « Amos »). Amos explique que Dieu se sert de prophètes pour faire son œuvre (voir Amos 3:7). Il met en garde contre les jugements qui sont sur le point de s’abattre sur le peuple d’Israël parce qu’il a rejeté les prophètes.

De plus, il souligne « la moralité de Jéhovah, le dirigeant juste de toutes les nations et de tous les hommes. Amos montre que l’offrande que le Seigneur apprécie le plus est celle d’une vie juste ; les sacrifices d’animaux perdent leur signification s’ils sont offerts en lieu et place de la justice personnelle [voir Amos 5:21-27] » (voir Bible Dictionary, « Amos »).

Amos prophétise une famine « d’entendre les paroles de l’Éternel » (Amos 8:11). Pendant cette disette, les gens iront « chercher la parole de l’Éternel », les enseignements inspirés et faisant autorité des prophètes, mais ils ne les « trouveront pas » (Amos 8:12). Cette prophétie s’est accomplie à l’origine, suite à l’apostasie des royaumes d’Israël et de Juda. Après le ministère de Malachie, plus de quatre cents ans se sont écoulés sans prophète pour s’occuper du pays d’Israël. La prophétie d’Amos s’est aussi accomplie plus tard. Après que Jésus-Christ a établi son Église sur la terre, elle a aussi fini par sombrer dans l’apostasie. La révélation pour guider l’Église a cessé, et les habitants de la terre n’ont plus pu recevoir la parole de Dieu par l’intermédiaire des prophètes pendant plus de mille sept cents ans.

Amos 1-2 Amos prophétise que le Seigneur déversera ses jugements sur la Syrie, les Philistins, Tyr, Edom, le peuple d’Ammon et sur Moab du fait de leur méchanceté. Il prêche également que Juda et Israël seront châtiés pour avoir adopté la méchanceté et rejeté le Seigneur.

Amos 3-4 Amos décrit les divers efforts du Seigneur pour sauver son peuple, notamment ceux d’envoyer des prophètes pour l’avertir, de refuser la pluie et permettre à la peste et à la guerre de le perturber. Cependant, le peuple ne s’est pas humilié et n’est pas retourné au Seigneur.

Amos 5-6 Amos enseigne que, si le peuple se repent et recherche sincèrement le Seigneur, il peut échapper à la destruction. Il déclare en particulier que le Seigneur n’accepte pas les offrandes des gens au temple parce que leur cœur est attaché à de faux dieux. Amos prophétise que leur façon désinvolte d’adorer le Seigneur aboutira à leur destruction.

Amos 7-9 Après avoir prophétisé le malheur et les conséquences qu’Israël va subir pour avoir rejeté le Seigneur, Amos remet un message d’espoir promettant que le Seigneur rassemblera son peuple et le rétablira sur ses terres.