Par l’intermédiaire d’Ézéchiel, Jéhovah met les Juifs de Babylone en garde contre les conséquences s’ils persistent dans le péché. Après avoir condamné certains dirigeants des Israélites pour leur manque de sollicitude à l’égard du peuple, Jéhovah se compare à un bon berger qui aime et protège son troupeau. Il promet à son peuple qu’il sera rétabli sur ses terres après qu’il sera revenu à lui, et que ses ennemis seront détruits.
En qualité de sentinelle, Ézéchiel met les Israélites en garde contre leur obstination à vivre dans l’iniquité
Dessinez le schéma suivant au tableau. Lisez l’affirmation suivante à voix haute et demandez aux élèves de dire s’ils croient qu’elle est vraie et d’expliquer pourquoi : « À condition que, pendant votre vie, vous accomplissiez plus de bonnes actions que de péchés, vous retournerez sans nul doute vivre éternellement auprès de notre Père céleste. »
Image
comparaison score
Demandez aux élèves de chercher, pendant qu’ils étudient Ézéchiel 33, des vérités qui indiquent comment Jésus-Christ nous jugera et ce que nous devons faire pour nous qualifier afin de vivre éternellement avec notre Père céleste.
Pour leur faire comprendre qui parle dans ce chapitre, vous pourriez leur rappeler qu’autrefois, comme aujourd’hui, notre Père céleste a désigné Jésus-Christ, ou Jéhovah, pour parler aux prophètes de sa part. Jéhovah, « souvent désigné dans l’Ancien Testament sous le nom d’Éternel, est le Fils, également appelé Jésus-Christ, et […] est également un Dieu. Jésus agit sous la direction du Père et est en harmonie complète avec lui » (Bible Dictionary, « God »).
Résumez Ézéchiel 33:1-9 en expliquant que Jésus-Christ réitère que le rôle d’un prophète est similaire à celui d’une sentinelle. Une sentinelle a la responsabilité d’avertir les gens d’un danger imprévu (voir Ézéchiel 3:17-21). Rappelez aux élèves qu’Ézéchiel est appelé à prêcher aux Israélites qui ont précédemment ignoré les avertissements des prophètes et subissent maintenant les conséquences de leurs péchés en captivité à Babylone.
Demandez à un élève de lire Ézechiel 33:10 à haute voix. Demandez aux autres de suivre et de relever une question que, selon le Seigneur, les Israélites ont posée. Expliquez que « frappés de langueur » du fait de ses péchés signifie que les gens ont l’impression de dépérir dans leurs péchés. Le mot vivre dans ce verset peut signifier jouir de la paix et du bonheur dans cette vie et pour finir, vivre en présence de notre Père céleste.
D’après le verset 10, quelle est la préoccupation des gens ?
Demandez à un élève de lire à voix haute Ézéchiel 33:11. Demandez aux autres de suivre en cherchant la réponse de Jéhovah à la préoccupation des Israélites.
Quel message le concernant Jéhovah commande-t-il à Ézéchiel de communiquer aux Israélites ?
Qu’est-ce que Jéhovah commande aux Israélites de faire ?
Expliquez que, comme cela est rapporté dans Ézéchiel 33:12-16, le Seigneur donne deux exemples pour faire comprendre aux Israélites qu’il est important de délaisser leurs péchés et de mener une vie juste.
Demandez à un élève de lire Ézechiel 33:12-13 à haute voix. Demandez aux autres de suivre et de relever ce que Jéhovah enseigne au sujet de notre justice.
Que signifie le fait que notre justice « sera oubliée » si nous nous tournons vers l’iniquité (verset 13) ?
Demandez à un élève de lire Ézechiel 33:14-16 à haute voix. Demandez aux autres de suivre en cherchant ce qu’il advient des méchants qui se détournent de leurs péchés.
Qu’advient-il des méchants qui se détournent de leurs péchés ?
Que signifie au verset 16 le fait que tous les péchés que le méchant a commis seront oubliés ? (Le Seigneur ne tiendra pas compte de ces péchés au jugement dernier [voir D&A 58:42].)
Demandez à un élève de lire Ézéchiel 33:17-20 à haute voix. Demandez à la moitié de la classe de suivre en cherchant ce que les Israélites disent au sujet de la voie du Seigneur, ou de sa façon de nous juger, et à l’autre moitié de relever la réponse que leur donne le Seigneur.
Que disent les Israélites au sujet de la voie du Seigneur ?
Comment Jéhovah répond-il à l’affirmation que son jugement n’est pas juste ?
Comment expliqueriez-vous en quoi la manière de juger de Jésus-Christ est juste ?
Pour mieux faire comprendre comment Jésus-Christ va nous juger, demandez à un élève de lire à voix haute la citation suivante de Dallin H. Oaks, du Collège des douze apôtres.
Image
Dallin H. Oaks
« Le jugement dernier ne sera pas une simple évaluation de la somme des actions bonnes et mauvaises, de ce que nous aurons fait. Ce sera la constatation de l’effet final de nos actions et pensées, de ce que nous serons devenus. Il ne suffit pas d’agir superficiellement. Les commandements, les ordonnances et les alliances de l’Évangile ne sont pas la liste des dépôts à faire sur un compte céleste. L’Évangile de Jésus-Christ est un plan qui nous montre comment devenir ce que notre Père céleste désire que nous devenions » (« Ce que nous devons devenir », Le Liahona, janvier 2001, p. 40).
D’après Ézéchiel 33 et la citation de frère Oaks, comment résumeriez-vous la manière du Seigneur de nous juger ? (Les élèves peuvent fournir diverses réponses, mais assurez-vous qu’il est clair que Jésus-Christ nous jugera selon la personne que nous serons devenus par nos pensées et nos actes.)
Relisez l’affirmation du début de la leçon. Demandez aux élèves d’expliquer pourquoi cette affirmation est erronée. Vous pourriez faire remarquer que si quelqu’un fait beaucoup de bonnes actions mais pèche ensuite et se détourne de la justice, il n’est pas réellement devenu juste. D’autre part, si une personne qui a commis de nombreux péchés choisit de se tourner vers le Seigneur et de se repentir, elle n’est plus méchante.
À votre avis, pourquoi est-il important de savoir que Jésus-Christ nous jugera d’après ce que nous sommes devenus par nos pensées et nos actes ?
Résumez Ézéchiel 33:21-33 en expliquant qu’Ézéchiel apprend que Jérusalem a été détruite. Il prophétise que les gens qui sont restés ou se sont installés sur les terres d’Israël et se sont réjouis de la destruction de Jérusalem seront également détruits. Le Seigneur dit aussi à Ézéchiel que les Israélites écoutent ses paroles, mais qu’ils ne les mettent point en pratique (voir Ézéchiel 33:32).
Le Seigneur, tel un bon berger, prendra soin de son troupeau
Affichez ou dessinez un berger au tableau.
Qu’est-ce qui caractérise un bon berger ?
Expliquez qu’Ézéchiel 34:1-8 rapporte que le Seigneur compare les dirigeants d’Israël à des pasteurs et le peuple à des brebis. Demandez à plusieurs élèves de lire à tour de rôle et à haute voix Ézéchiel 34:1-8. Demandez aux autres de suivre en cherchant ce que le Seigneur dit au sujet des dirigeants d’Israël et de leur façon de traiter le peuple.
Qu’est-ce que le Seigneur dit au sujet des pasteurs d’Israël ?
Écrivez la phrase incomplète suivante au tableau : Jésus est comme un berger pour son peuple parce qu’il…
Demandez aux élèves de lire Ézéchiel 34:11-16 en silence, en y cherchant ce que Jésus-Christ fera pour son peuple, comme le ferait un berger. Vous pourriez leur proposer de souligner ce qu’ils trouvent.
Demandez-leur de trouver en quoi Jésus-Christ est comme un berger pour son peuple. Écrivez leurs réponses au tableau. (Les élèves peuvent trouver diverses manières, notamment que Jésus-Christ rassemble son peuple et lui assure la sécurité, sa terre, la nourriture, le repos et la guérison.)
Pouvez-vous donner des exemples de la manière dont le Sauveur pourvoit aux besoins spirituels de ses brebis ?
Que devons-nous faire pour recevoir ces bénédictions de sa part ?
Comment résumeriez-vous, sous forme de principe, ce que Jésus-Christ fera pour nous si nous le suivons ? (Les élèves peuvent le formuler différemment, mais veillez à ce qu’ils dégagent le principe suivant : Si nous suivons Jésus-Christ, il nous bénira temporellement et spirituellement.)
Quand le Sauveur a-t-il été un bon berger pour vous, en vous accordant l’une des bénédictions mentionnées au tableau ?
Résumez Ézéchiel 34:17-31 en expliquant qu’Ézéchiel prophétise que le Seigneur délivrera son peuple de ses oppresseurs. Cette prophétie fait également allusion à l’époque où le Seigneur viendra sur la terre dans les derniers jours et rassemblera les brebis perdues d’Israël au moyen d’alliances. Elles vivront en sécurité avec lui, pour ne plus jamais être dispersées.
Le Seigneur prononce des jugements et des promesses sur Edom et Israël
Résumez Ézéchiel 35:1-36:7 en expliquant qu’après que Jérusalem a été détruite et que de nombreux Juifs ont été emmenés en captivité à Babylone, les habitants d’Edom, nation voisine d’Israël et de Juda, ont envisagé de récupérer le pays qui était maintenant laissé à l’abandon. Jéhovah promet que, parce qu’ils se sont réjouis de la destruction d’Israël, les habitants d’Edom seront détruits à leur tour et que leur pays sera laissé à l’abandon. Comme cela est rapporté dans Ézéchiel 36:8-38, le Seigneur promet ensuite qu’il bénira le pays afin qu’il soit fécond et rassemblera tout Israël pour qu’il s’y réjouisse. Cette prophétie, comme celle d’ Ézéchiel 34:17-31, se rapporte à l’époque d’Ézéchiel ainsi qu’aux derniers jours.
Demandez à plusieurs élèves de lire à tour de rôle et à haute voix Ézéchiel 36:24-28. Demandez aux autres de suivre en cherchant ce que Dieu promet de faire pour les gens qui, dans les derniers jours, choisissent de le suivre.
Que signifie avoir « un cœur de pierre » (verset 26) ? Quel effet un cœur de pierre peut-il avoir sur quelqu’un ?
D’après le verset 26, qu’est-ce que le Seigneur promet de faire pour les personnes qui le suivent ? (Les élèves peuvent le formuler différemment, mais ils devraient dégager le principe suivant : Si nous suivons Jésus-Christ, il peut changer notre cœur.)
Afin de faire comprendre aux élèves ce que signifie avoir un cœur nouveau, ou un changement de cœur, vous pourriez leur demander de lire Mosiah 5:2 en silence. Vous pourriez leur proposer d’écrire cette référence dans la marge, en regard d’Ézéchiel 36:26.
Que signifie avoir un changement de cœur ?
Vous pourriez témoigner que chacun de nous peut recevoir un changement de cœur en s’efforçant de suivre Jésus-Christ. Écrivez les questions suivantes au tableau :
1. En quoi ai-je besoin d’un changement de cœur ?
2. Que vais-je faire au cours de la semaine à venir pour inviter le Saint-Esprit à m’aider à connaître un changement de cœur ?
Demandez aux élèves de noter leur réponse à ces questions dans leur carnet de classe ou dans leur journal d’étude des Écritures. Expliquez que vous n’allez pas leur demander d’en parler aux autres.
Après leur avoir laissé suffisamment de temps, recommandez-leur de rechercher un changement de cœur du genre de celui qu’ils ont identifié.
D’après ces versets, on peut supposer à tort que le repentir est facile et que nous pouvons nous abandonner au péché, nous en détourner rapidement par le repentir, et que tout sera oublié. Dallin H. Oaks, du Collège des douze apôtres, a enseigné :
« Tout, dans notre expérience confirme le fait que, dans le processus du repentir, nous devons éprouver une souffrance personnelle, qui peut être intense et prolongée dans le cas des transgressions graves […]
« Pourquoi est-il nécessaire que nous souffrions pour parvenir à nous repentir de transgressions graves? Nous avons tendance à ne considérer les résultats du repentir que comme la purification du péché. C’est une vision incomplète de la question. […]
« Quand une personne a suivi le processus qui amène à ce que les Écritures appellent un cœur brisé et un esprit contrit, le Sauveur fait plus que la purifier du péché. Il lui donne aussi une force nouvelle. Cette force est nécessaire pour que nous accomplissions l’objectif de la purification, qui est de retourner auprès de notre Père céleste. Pour être admis en sa présence, nous devons être plus que purs. Nous devons également avoir été transformés, d’une personne moralement faible qui a péché en une personne forte ayant la stature nécessaire pour demeurer en présence de Dieu » (« Péché et souffrance », L’Étoile, avril 1994, p. 30-31).
David A. Bednar, du Collège des douze apôtres, a expliqué que l’expiation du Sauveur nous permet de recevoir un cœur nouveau :
« Connaître un changement de cœur sous l’effet du Saint-Esprit ‘de sorte que nous n’avons plus de disposition à faire le mal, mais à faire continuellement le bien’ (Mosiah 5:2) comme le peuple du roi Benjamin, est l’alliance que nous avons accepté de contracter. Ce grand changement n’est pas simplement le résultat de plus d’efforts ni de l’acquisition d’une plus grande discipline personnelle. Mais il est le résultat d’un changement fondamental de nos désirs, de nos motivations et de notre nature rendu possible par le sacrifice expiatoire du Christ, le Seigneur. Notre objectif spirituel est de vaincre le péché et le désir de pécher, la contamination et la dictature du péché » (« Les mains propres et le cœur pur », Le Liahona, novembre 2007, p. 81-82).