Introduction au livre d’Ézéchiel

Le livre d’Ézéchiel contient les visions et les prophéties d’Ézéchiel, que le Seigneur a appelé à remplir son ministère auprès des Juifs captifs à Babylone. Ce livre montre que le Seigneur se soucie de son peuple, où qu’il soit. En étudiant ce livre, les élèves peuvent apprendre que Dieu appelle des prophètes comme sentinelles pour avertir ses enfants des dangers.

Bien qu’il date de l’époque où Jérusalem subit la destruction, le livre d’Ézéchiel est plein d’espoir. Le prophète voit au-delà des tragédies de son temps, une époque future de renouveau où le Seigneur rassemblera son peuple, lui donnera « un cœur nouveau », « un esprit nouveau » et l’aidera à respecter ses lois (voir Ézéchiel 36:21, 24-28). L’étude d’Ézéchiel peut fortifier la foi des élèves dans le pouvoir du Seigneur de transformer les personnes et les nations. Ils peuvent apprendre que quiconque se repent de ses iniquités recevra la miséricorde, l’amour et le pardon de Dieu.

Le prophète Ézéchiel est l’auteur du livre qui porte son nom. Écrivant à la première personne, il rapporte les visions et les révélations qu’il reçoit du Seigneur. Ézéchiel est un prêtre qui se trouvait parmi les Juifs captifs emmenés à Babylone par le roi Nebucadnetsar vers 597 av. J.-C. (voir Ézéchiel 1:3). D’après le récit de 2 Rois 24:14-16, les Babyloniens capturent la plupart des principaux dirigeants du pays de l’époque. Il est donc possible qu’Ézéchiel vienne d’une famille éminente et influente (voir Bible Dictionary « Ezekiel »). Ézéchiel prophétise et déclare les paroles du Seigneur aux Juifs exilés à Babylone à peu près au même moment que Jérémie prophétise en Juda et Daniel à la cour babylonienne.

Le livre d’Ézéchiel a été écrit pendant sa captivité à Babylone. Il prophétise de 592 à 570 av. J.-C. environ (voir le Guide des Écritures, « Ézéchiel »). Après avoir été emmené en captivité, Ézéchiel s’installe avec d’autres Juifs dans un endroit appelé Thel-Abib, près du fleuve Kebar (voir Ézéchiel 1:1-3 ; Bible Dictionary, « Ezekiel » C’est là qu’il rapporte que les cieux se sont ouverts à lui et qu’il a eu des visions de Dieu (voir Ézéchiel 1:1).

Plus d’une fois dans le livre d’Ézéchiel nous lisons que le Seigneur compare ce prophète à une sentinelle sur une tour (voir Ézéchiel 3:17 ; 33:1-9). Par cette comparaison, le Seigneur souligne à la fois la responsabilité des prophètes d’avertir son peuple des dangers imminents et aussi la responsabilité du peuple de réagir à l’alerte donnée par la sentinelle. De plus, nous apprenons que nous sommes tous responsables de nos actes et que nous serons punis ou récompensés selon les choix que nous faisons (voir Ézéchiel 18 ; 33).

Le livre d’Ézéchiel est riche en récits de visions et en prophéties. Par exemple, le Seigneur donne à Ézéchiel une vision de la résurrection de la maison d’Israël, affirmant que le peuple d’alliance du Seigneur sera un jour rassemblé sur les terres de son héritage (voir Ézéchiel 37:1-14). Le Seigneur décrit aussi le rassemblement d’Israël dans les derniers jours en le comparant à la réunion du bois de Joseph (le Livre de Mormon) au bois de Juda (la Bible) (voir Ézéchiel 37:15-28). Le livre d’Ézéchiel comprend une prophétie d’une grande bataille qui précédera la seconde venue de Jésus-Christ (voir Ézéchiel 38-39). De plus, Ézéchiel 40-48 contient la description d’un temple qui sera construit à Jérusalem dans les derniers jours.

Ézéchiel 1-3 Ézéchiel voit le Seigneur et sa gloire. Il est appelé à être une sentinelle pour la maison d’Israël pour l’avertir, la réprimander et l’appeler au repentir.

Ézéchiel 4-24 Le Seigneur commande à Ézéchiel de se servir de symboles pour représenter la méchanceté d’Israël et la destruction de Jérusalem. Ézéchiel prophétise les jugements du Seigneur sur Jérusalem et explique pourquoi la famine, la désolation, la guerre et la peste balaieront le pays d’Israël.

Ézéchiel 25-32 Le Seigneur commande à Ézéchiel de proclamer la méchanceté des nations qui entourent Israël et de prophétiser leur destruction.

Ézéchiel 33-48 Le Seigneur réprimande les dirigeants d’Israël qui remplissent mal leur rôle de pasteurs auprès de leur peuple. Le Seigneur sera un véritable berger pour Israël. Ézéchiel rapporte sa vision du rétablissement d’Israël après l’exil ainsi que dans les derniers jours. Le Seigneur promet de ramener les Israélites de leur captivité, de leur rendre leurs terres promises, de renouveler son alliance avec eux et de réunir les royaumes d’Israël et de Juda.