Sous le règne du roi Josias, Dieu appelle Jérémie, et lui explique qu’il est préordonné pour être prophète des nations du monde et pour prêcher le repentir au royaume du sud, royaume de Juda. Le peuple a abandonné le Seigneur et adore d’autres dieux. Jérémie prophétise que le peuple de Juda va souffrir des mains d’une nation ennemie en guise de châtiment pour ses péchés.
Dieu appelle Jérémie en qualité de prophète à prêcher le repentir au royaume du sud, royaume de Juda
Avant le cours, notez la question suivante au tableau : Qu’est-ce que vous espérez accomplir au cours de votre vie ? Demandez aux élèves d’écrire leur réponse à cette question dans leur carnet de classe ou dans leur journal d’étude des Écritures.
Après leur avoir laissé suffisamment de temps, demandez à plusieurs d’entre eux qui le veulent bien de dire ce qu’ils ont écrit. Demandez-leur s’il y a des tâches précises dont ils sont censés s’acquitter. Expliquez que Dieu a révélé à un prophète du nom de Jérémie des vérités au sujet de sa mission sur terre. Demandez aux élèves de relever dans Jérémie 1, des vérités qui peuvent leur faire comprendre les objectifs qu’ils doivent atteindre sur terre.
Résumez Jérémie 1:1-3 en expliquant que la treizième année du règne du roi Josias, qui gouverne le royaume du sud, royaume de Juda, Jérémie reçoit une révélation du Seigneur. Demandez à un élève de lire Jérémie 1:4-5 à haute voix. Demandez aux autres de suivre et de dégager ce que Jérémie apprend au sujet de sa relation avec Dieu.
Qu’est-ce que Jérémie apprend sur lui-même et sur sa relation avec Dieu ?
Qu’est-ce que le fait que Dieu connaît Jérémie avant sa naissance peut nous apprendre sur nous-mêmes ? (Les élèves peuvent employer des mots différents, mais veillez à ce qu’il soit clair qu’avant notre naissance, notre Père céleste nous connaissait et que nous étions ses enfants d’esprit.
D’après le verset 5, quand le Seigneur a-t-il nommé Jérémie prophète ?
Expliquez que l’ordination de Jérémie avant sa naissance s’appelle la pré-ordination. Afin de mieux faire comprendre aux élèves ce que signifie la pré-ordination, lisez la citation suivante :
« La doctrine de la pré-ordination s’applique à tous les membres de l’Église, pas seulement au Sauveur et à ses prophètes. Avant la création de la terre, des femmes fidèles ont reçu certaines responsabilités et des hommes fidèles ont été pré-ordonnés à certains devoirs de la prêtrise. Vous ne vous souvenez pas de ce moment, mais vous avez certainement accepté d’accomplir des tâches importantes au service de votre Père. Si vous vous en montrez digne, des occasions vous seront données d’accomplir les tâches que vous avez reçues alors » (Ancrés dans la foi, manuel de référence sur l’Évangile, 2004, p. 131-132).
Écrivez au tableau la phrase, Avant notre naissance, …
D’après ce que vous avez appris sur la pré-ordination, comment compléteriez-vous cette phrase ? (Les élèves peuvent employer des mots différents mais ils devraient dégager la vérité suivante : Avant notre naissance, nous avons reçu des responsabilités et des tâches précises à accomplir pendant la condition mortelle. Vous pourriez noter cette vérité au tableau.)
Quelles sont les responsabilités et les tâches auxquelles le Seigneur a pu ordonner ses enfants ?
Comment pouvons-nous identifier les tâches ou responsabilités précises que nous devons accomplir pendant la condition mortelle ?
En réponse à la question précédente, les élèves auront peut-être mentionné la bénédiction patriarcale. Vous pourriez demander à ceux qui l’ont reçue de décrire ce qu’ils ont ressenti en découvrant certaines des responsabilités et des tâches auxquelles ils ont été pré-ordonnés. (Ils ne doivent pas donner de détails précis de leur bénédiction patriarcale dans un contexte public comme un cours de séminaire ; cependant, ils peuvent exprimer leurs sentiments à l’égard de leur bénédiction.)
Recommandez à ceux qui n’ont pas encore reçu la leur de réfléchir à ce qu’ils doivent faire pour s’y préparer.
L’activité n°2 de la valeur personnelle du livret Progrès personnel des Jeunes Filles, [2009, p. 30] recommande aux jeunes filles d’apprendre comment se préparer à recevoir une bénédiction patriarcale. Vous pourriez mentionner cette activité aux jeunes filles du groupe.
Demandez à un élève de lire Jérémie 1:6 à haute voix. Demandez aux autres de suivre en cherchant comment Jérémie réagit quand il apprend que Dieu l’a pré-ordonné pour être prophète.
Que répond Jérémie au Seigneur ?
Demandez à quelques élèves de lire à tour de rôle et à haute voix Jérémie 1:7-10. Demandez aux autres de suivre et de relever comment le Seigneur promet d’aider Jérémie.
Quelles promesses en particulier ont pu réconforter Jérémie ? Comment ont-elles pu l’aider ?
Selon le verset 9, comment le Seigneur aide-t-il Jérémie à vaincre sa crainte de parler ?
Que nous apprend cette expérience sur ce que le Seigneur fait pour les personnes qu’il appelle à servir ? (Les élèves peuvent proposer divers principes, mais assurez-vous qu’ils comprennent la vérité suivante : Quand Dieu nous appelle à faire son œuvre, il nous aide à accomplir ce qu’il demande.)
Donnez des exemples d’œuvres que le Seigneur nous a appelés à accomplir. Quand le Seigneur vous a-t-il aidés à accomplir l’œuvre qu’il vous a confiée ?
Résumez Jérémie 1:11-16 en expliquant que le Seigneur révèle à Jérémie qu’une nation arrivera du nord et infligera des jugements au peuple du fait de sa méchanceté.
Demandez aux élèves d’imaginer qu’ils sont à la place du prophète Jérémie. Demandez-leur de lire Jérémie 1:17-19 en silence, en y cherchant d’autres manières dont le Seigneur promet de l’aider. Demandez-leur de discuter avec un camarade de ce qu’ils ont trouvé.
Le Seigneur annonce la méchanceté de Juda et d’Israël
Demandez aux élèves de consulter le document « Survol des royaumes d’Israël et de Juda » à la fin de la leçon 102 et de trouver « Jérémie ».
Qui d’autre prêche environ à la même époque que Jérémie ?
Expliquez que Jérémie, Léhi, Sophonie et Habacuc sont des prophètes qui ont reçu le commandement de dire aux Juifs qu’ils doivent se repentir de leur méchanceté sans quoi ils seront vaincus par une autre nation. Résumez Jérémie 2:1-12 en expliquant que le Seigneur déclare par l’intermédiaire de Jérémie que son peuple l’a aimé quand il l’a délivré d’Égypte et lui a donné une terre promise. Cependant, maintenant, le peuple s’est égaré en adorant des idoles et a souillé le pays.
Expliquez-leur que le Seigneur enseigne alors l’état spirituel du peuple à l’aide de l’image d’un récipient rempli d’eau. Apportez en classe deux récipients qui peuvent contenir de l’eau. L’un d’eux devra avoir un très grand trou au fond. Montrez ces deux récipients.
Si vous vouliez stocker de l’eau, lequel des deux serait le plus utile ? Pourquoi ?
Expliquez que le Seigneur fait référence à des citernes ou de grands récipients qui contiennent de l’eau pour instruire Jérémie au sujet de l’état de faiblesse spirituelle du peuple. Demandez à un élève de lire à haute voix Jérémie 2:13. Demandez aux autres de suivre en cherchant le double péché qu’a commis le peuple.
Quel double péché le peuple a-t-il commis ?
Qui est représenté par la « source d’eau vive » ? (Jésus-Christ.)
Comment le Seigneur est-il une « source d’eau vive » ?
Expliquez que les citernes crevassées représentent les faux dieux que les Israélites ont choisis d’adorer à la place du Seigneur.
Qu’enseigne le Seigneur au sujet des faux dieux en les comparant à des citernes crevassées qui ne peuvent pas retenir d’eau ? (Les faux dieux n’ont pas le pouvoir de nous aider ou de satisfaire nos besoins et nos aspirations.)
Qu’est-ce que cette analogie peut nous apprendre ?
Expliquez que Jérémie 2:14-3:5 rapporte que le Seigneur enseigne au peuple que sa méchanceté lui vaudra beaucoup de chagrin et que les faux dieux qu’il a choisi d’adorer ne le sauveront pas ni ne l’aideront (voir Jérémie 2:28).
Résumez Jérémie 3:6-11 en expliquant que le Seigneur compare les royaumes d’Israël et de Juda à deux sœurs. Une sœur (Juda) regarde l’autre (Israël) refuser d’écouter les prophètes et la voit finalement rejeter le Seigneur. En conséquence de ce rejet, le royaume du nord, royaume d’Israël, est détruit par les Assyriens le siècle précédant la naissance de Jérémie, et le royaume du sud, royaume de Juda, en est témoin. Demandez à un élève de lire à haute voix Jérémie 3:10. Demandez au reste de la classe de chercher comment le Seigneur décrit ce que Juda a fait après la destruction d’Israël.
Comment Juda réagit-il après avoir vu Israël souffrir parce qu’il ne s’était pas tourné vers le Seigneur ?
Demandez à un élève de lire Jérémie 1:12-13, 22 à haute voix. Demandez aux autres de suivre en cherchant ce que le Seigneur invite son peuple à faire.
D’après le verset 12, qu’est-ce que le Seigneur demande à son peuple de faire ?
Quelle doctrine de l’Évangile implique un retour vers le Seigneur d’un état de péché ?
D’après le verset 22, que promet le Seigneur aux personnes qui se repentent et viennent à lui ? (Bien que les élèves puissent employer des mots différents, assurez-vous qu’il est clair que si nous nous repentons et allons au Seigneur de tout notre cœur, il nous guérira de notre rébellion.)
Comment le Seigneur nous guérit-il et nous aide-t-il à résister aux tentations ?
Afin d’aider les élèves à ressentir la véracité et l’importance de ce principe, témoignez que, quand nous nous tournons vers le Seigneur de tout notre cœur, il nous aide à changer et à ne pas répéter les péchés du passé. Recommandez aux élèves de réfléchir aux péchés dont ils peuvent avoir besoin d’être guéris et recommandez-leur de se tourner vers le Seigneur.
Juda souffrira des mains d’une autre nation parce qu’il ne s’est pas repenti.
Résumez Jérémie 4-6 en expliquant que Jérémie supplie le peuple de se repentir. Il le met en garde contre les conséquences qu’il subira s’il ne le fait pas. Demandez aux élèves de survoler Jérémie 5 et 6, et de lire Jérémie 5:25 en y relevant certaines de ces conséquences. Demandez-leur ce qu’ils ont trouvé.
Expliquez que, bien que Dieu nous aime et veuille nous épargner toute souffrance inutile, nous occasionnons nous-mêmes nos souffrances quand nous péchons. Le Seigneur permet que les Israélites subissent beaucoup des conséquences de leur méchanceté (voir Jérémie 2:17 ; 4:18 ; 7:19). Cependant, il promet aussi qu’il ne permettra pas que le peuple soit entièrement détruit (voir Jérémie 5:10, 18).
Pour aider les élèves à apprendre Jérémie 1:4-5 par cœur, servez-vous de l’idée de la course à un mot dans l’annexe. Lancez aux élèves le défi de réciter les deux versets de Jérémie 1:4-5, un mot par élève à la fois. Chronométrez la classe et laissez-lui plusieurs essais pour le faire en un temps donné. Vous pourriez refaire cette activité plusieurs fois au cours de la semaine. Lorsque les élèves connaissent bien les versets, demandez-leur de réciter le passage à haute voix. Souvenez-vous qu’une des clés de la mémorisation et de la maîtrise des Écritures est la répétition.
Jérémie est né à Anathoth, dans un famille lévite. Son ministère commence au cours de la treizième année du règne du roi Josias (environ 627 av. J.-C.) et dure plus de quarante ans. (Voir Bible Dictionary, « Jérémie ».) C’est une période de méchanceté terrible parmi les habitants de Jérusalem, durant laquelle le Seigneur envoie de nombreux prophètes mettre son peuple en garde car il veut l’épargner. « Mais ils se moqu[ent] des envoyés de Dieu, ils mépris[ent[ ses paroles, et ils se raill[ent] de ses prophètes, jusqu’à que la colère de l’Éternel contre son peuple dev[ienne] sans remède » (2 Chroniques 36:15-16). Jérémie prêche aux côtés d’autres prophètes appelés à avertir le peuple de Jérusalem, notamment Habacuc, Sophonie et Léhi (voir 1 Néphi 1:4).
Nous avons d’autres preuves de l’état pécheur du peuple dans les écrits de Léhi et de Néphi dans le Livre de Mormon. Après avoir obéi au Seigneur et essayé d’avertir le peuple de la destruction de Jérusalem, « ils attentèrent aussi à sa vie [celle de Léhi], afin de la lui ôter » (1 Néphi 1:20 ; voir 1 Néphi 1:18-2:2). Néphi décrit aussi leur méchanceté : « Car voici, l’Esprit du Seigneur cesse bientôt de lutter avec eux, car voici, ils ont rejeté les prophètes, et ils ont jeté Jérémie en prison » (1 Néphi 7:14). Le peuple est dégénéré et rejette la compassion dont le Seigneur fait preuve en envoyant des prophètes ; il doit donc subir les conséquences de sa méchanceté sans la protection du Seigneur.
Joseph Smith a reçu une révélation qui peut nous aider à mieux comprendre l’importance de Jérémie 1:5 Dans Doctrine et Alliances 93:29, nous apprenons que « l’homme était aussi au commencement avec Dieu » (voir aussi D&A 93:23). Quand nous lisons Jérémie 1:5, nous apprenons que Dieu connaissait Jérémie avant sa naissance parce que, comme nous tous, Jérémie vivait avec Dieu avant cette vie. Nous pouvons être confiants que Dieu nous connaissait avant notre naissance et qu’il nous a pré-ordonnés pour notre mission terrestre.
Jérémie 1:18-19. « Je t’établis en ce jour sur tout le pays comme une ville forte »
Cette promesse du Seigneur à son prophète nouvellement nommé illustre qu’il fortifiera Jérémie contre le déferlement d’opposition qu’il va rencontrer en commandant au peuple de Jérusalem de se repentir. Les Juifs ne veulent pas entendre l’appel de Jérémie au repentir ni ses avertissements de destruction. L’animosité, la colère, la rage amoncelées sur lui par les Juifs peuvent se comparer à une ville assiégée. Néanmoins, la promesse du Seigneur est sûre : « Ils ne te vaincront pas ; car je suis avec toi pour te délivrer » (Jérémie 1:19).
Jeffrey R. Holland, du Collège des douze apôtres, a confirmé que le Seigneur veut que nous nous tournions vers lui, même si nous avons été désobéissants à ses commandements : « Tout dans l’Évangile nous enseigne que nous pouvons changer si c’est nécessaire, que nous pouvons être aidés si nous le voulons véritablement, que nous pouvons être guéris, quelles que soient les difficultés du passé » (« Il a rassasié de biens les affamés », L’Étoile, janvier 1998, p. 78).