Le Seigneur révèle à Jérémie qu’il va rassembler la maison d’Israël et contracter une nouvelle alliance avec elle. Il lui donne le commandement d’acheter des parcelles dans la terre promise afin de symboliser le retour d’Israël dispersé.
Dans les derniers jours, la maison d’Israël sera rassemblée et contractera une nouvelle alliance éternelle avec le Seigneur
Demandez aux élèves s’ils préfèrent les histoires qui se terminent bien ou celles qui se terminent mal.
Vous êtes-vous jamais demandé si votre vie aura une fin heureuse ou triste ?
Que serait une fin heureuse pour vous ? Une fin triste ?
Expliquez que le Seigneur envoie le prophète Jérémie appeler Juda au repentir juste avant la conquête de Jérusalem par Babylone et la déportation de nombreux Juifs à Babylone. En conséquence, ses avertissements et ses prophéties ont un parfum de malheur imminent. Cependant, Jérémie sait aussi ce que l’avenir réserve aux Juifs. Demandez à un élève de lire Jérémie 31:17 à haute voix. Demandez aux autres de suivre en cherchant ce que sera la fin des Juifs de son époque, selon Jérémie.
Demandez aux élèves de chercher dans Jérémie 30-31, des vérités qui peuvent leur donner espoir en l’avenir s’ils ont des problèmes ou s’ils sont tristes.
Expliquez que, quand les Israélites ont respecté leurs alliances, le Seigneur les a bénis de nombreuses manières, notamment en leur donnant la terre promise. Cependant, quand ils ont rompu leurs alliances, le Seigneur a retiré ces bénédictions, et les Israélites ont été séparés de leur terre promise, ou dispersés.
Que révèle ce verset au sujet de la situation d’Israël ? (Bien que l’état de décadence spirituelle et d’esclavage physique d’Israël soit grave et douloureux, il n’est ni incurable, ni désespéré.)
Écrivez les versets suivants au tableau : Jérémie 30:3, 7, 8, 10, 17 ; 31:3, 8, 9, 13. Répartissez les élèves par équipes de deux. Demandez-leur de lire ces versets à tour de rôle et à haute voix avec leur coéquipier en y cherchant ce que le Seigneur va faire qui peut donner aux Israélites l’espoir en l’avenir.
Que va faire le Seigneur pour Israël dispersé ? (Le rassembler dans sa terre de promission.)
Pensez-vous que le fait de rassembler les Juifs dans un certain lieu géographique sera suffisant pour les guérir de leurs blessures spirituelles ? Pourquoi ?
Expliquez que, bien que Jérémie fasse allusion au rassemblement physique des Juifs dans la terre promise après leur exil à Babylone, il enseigne un autre élément, encore plus important du rassemblement. Demandez à un élève de lire Jérémie 31:31-34 à haute voix. Demandez aux autres de suivre en cherchant ce que le Seigneur va faire dans le cadre du rassemblement d’Israël.
D’après le verset 31, qu’est-ce que le Seigneur dit qu’il va faire avec la maison d’Israël ? (Une nouvelle alliance.)
Expliquez que le mot nouvelle, dans ce contexte, signifie que l’alliance de Dieu (la plénitude de l’Évangile) sera de nouveau révélée à la maison d’Israël. Bien que Dieu ait précédemment établi son alliance avec les pères des Israélites, les patriarches, au fil du temps, certaines parties de son alliance ont été perdues, par exemple la Prêtrise de Melchisédek, la loi supérieure et la plénitude des ordonnances du temple. Jérémie voit le jour où la maison d’Israël acceptera enfin la nouvelle alliance éternelle de Dieu (voir Joseph Smith, dans History of the Church, 1:313-314).
D’après le verset 33, quels seront les rapports entre Dieu et la maison d’Israël quand elle acceptera sa nouvelle alliance éternelle ? (Jéhovah sera son Dieu et elle sera son peuple.)
Expliquez qu’autrefois les Israélites avaient du mal à respecter l’alliance de Dieu et à vivre ses lois de tout leur cœur. Demandez aux élèves de relire le verset 33 en y cherchant des mots ou des expressions qui décrivent ce qui aurait aidé Israël à respecter les lois de Dieu.
À votre avis, que signifie avoir la loi de Dieu « au dedans de [nous] » et écrite dans notre cœur (verset 33) ?
Expliquez que, quand la loi de Dieu est écrite dans notre cœur, nous désirons sincèrement vivre l’Évangile et nous y sommes véritablement convertis. Nous obéissons à Dieu parce que nous l’aimons, non pour faire croire aux autres que nous sommes justes.
D’après le verset 34, qu’est-ce qui résulte du fait de vivre l’Évangile de tout notre cœur ? (Après que les élèves ont répondu, écrivez le principe suivant au tableau : Si nous respectons nos alliances et vivons l’Évangile de tout notre cœur, nous connaîtrons Dieu.)
Comment le fait de vivre l’Évangile de Jésus-Christ vous a-t-il aidés à mieux connaître Jésus ?
Pour faire comprendre ce principe aux élèves, demandez à l’un d’eux de lire à voix haute la citation suivante de Russell M. Nelson, du Collège des douze apôtres. Demandez aux autres de prêter attention à ce que frère Nelson enseigne sur la façon de vivre l’Évangile et de respecter nos alliances.
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Russell M. Nelson
« Lorsque nous prenons conscience que nous sommes enfants de l’alliance, nous savons qui nous sommes et ce que Dieu attend de nous. Sa loi est écrite dans notre cœur. Il est notre Dieu et nous sommes son peuple. Les enfants de l’alliance engagés restent fermes, même au milieu de l’adversité […]
« Le plus grand compliment que nous puissions mériter dans cette vie est d’être connu comme quelqu’un qui respecte ses alliances. Les récompenses de ce respect des alliances s’obtiennent à la fois ici et dans l’au-delà » (« Les alliances », Le Liahona, novembre 2011, p. 88-89).
Selon frère Nelson, que font les gens qui ont fait alliance avec Dieu, quand ils sont au milieu de l’adversité ? (Ils restent fermes.)
Quel est le lien entre votre respect de vos alliances et votre avenir et votre fin heureuse ou triste ?
Invitez les élèves à se demander comment ils peuvent mieux respecter leurs alliances et vivre l’Évangile de tout leur cœur. Recommandez-leur de faire toutes les rectifications ou adaptations qui leur permettront de vivre l’Évangile ainsi.
Jérémie achète des parcelles dans la terre promise afin de symboliser le retour d’Israël dispersé
Invitez les élèves à se demander s’ils n’ont jamais dit : « C’est tout simplement trop dur. » Vous pourriez demander à quelques-uns d’entre eux d’expliquer pourquoi ils ont eu ce sentiment.
Demandez aux élèves de relever dans Jérémie 32-33 un principe qui peut les aider s’ ils se sentent découragés.
Résumez Jérémie 32:1-15 en expliquant que le roi Sédécias fait emprisonner Jérémie parce que celui-ci a prophétisé que le roi serait emmené en captivité et que Jérusalem serait conquise par le roi de Babylone. Pendant qu’il est en prison, son cousin vient le voir et lui demande d’acheter des parcelles dans les terres natales de leurs ancêtres, qui se trouvent près de Jérusalem. Le Seigneur révèle que l’achat de ces terres est un témoignage symbolique que les Juifs reviendront un jour de captivité et posséderont de nouveau la terre promise (voir Jérémie 32:15, 43-44).
Résumez Jérémie 32:16-44 en expliquant que, comme cela est rapporté aux versets 16-25, Jérémie prie Dieu et relate les nombreux miracles qu’il a accomplis en donnant la terre promise aux enfants d’Israël. Les versets 26-44 rapportent la réponse du Seigneur à cette prière. Demandez aux élèves de lire en silence Jérémie 32:17, 27 et de comparer la façon dont Jérémie commence sa prière avec la manière dont le Seigneur répond. Vous pourriez proposer aux élèves de marquer ce qu’ils trouvent.
Pourquoi peut-il être réconfortant pour Jérémie de recevoir la confirmation que rien n’est trop difficile pour le Seigneur ? (Faites comprendre aux élèves que, bien que Jérémie ne sache probablement pas comment le Seigneur rétablira les Juifs dans leur terre natale,il sait, grâce à son témoignage que rien n’est trop difficile pour le Seigneur, que cela peut être fait.)
Faites remarquer qu’il y a des gens aujourd’hui qui se sentent spirituellement perdus et croient qu’il leur serait trop difficile de retourner vers notre Père céleste et de connaître une fin heureuse.
Écrivez la phrase incomplète suivante au tableau : Peu importe ce que nous avons fait ou combien nous nous sentons perdus, le Seigneur peut…
Expliquez que le Seigneur décrit ce qu’il va faire pour Israël. Répartissez les élèves en deux groupes et demandez à l’un de lire Jérémie 32:37-42 et à l’autre de lire Jérémie 33:6-8. Demandez-leur de relever les expressions qui décrivent ce que le Seigneur va faire pour Israël dispersé.
Après leur avoir laissé suffisamment de temps, demandez-leur d’écrire au tableau les expressions qu’ils ont trouvées, ainsi que les versets dans lesquels elles figurent. En voici certaines :
« Les purifierai de toutes [leurs] iniquités » (Jérémie 33:8)
« Leur pardonnerai toutes [leurs] iniquités » (Jérémie 33:8)
Demandez aux élèves de choisir une ou deux de ces expressions et de s’en servir pour compléter dans leurs propres termes la phrase écrite au tableau. Ils pourraient par exemple écrire la vérité suivante : Peu importe ce que nous avons fait ou combien nous nous sentons perdus, Jésus-Christ peut nous guérir. Ou vous pourriez adapter l’expression « les purifierai de toutes les iniquités » pour écrire la vérité suivante : Peu importe ce que nous avons fait ou combien nous nous sentons perdus, Jésus-Christ peut nous purifier. Proposez-leur d’écrire leurs phrases dans leur carnet de classe ou dans leur journal d’étude des Écritures. Demandez à quelques-uns d’entre eux, si ce n’est pas trop intime, de dire pourquoi la vérité qu’ils ont écrite est importante pour eux.
Faites remarquer que les expressions écrites au tableau décrivent ce que le Seigneur peut faire pour chacun de nous.
Que devons-nous faire pour que Jésus-Christ fasse ces choses pour nous ? (Faites comprendre aux élèves que le Sauveur est capable de faire ces choses pour nous si nous nous repentons et allons à lui en vivant son Évangile.)
Invitez les élèves à se demander de quelle manière ils peuvent avoir besoin de se repentir et de vivre plus pleinement l’Évangile de Jésus-Christ. Recommandez-leur d’agir selon les inspirations qu’ils reçoivent afin que le Sauveur puisse leur donner espoir en leur avenir et les aider à être heureux. Vous pourriez rendre témoignage du désir et de la capacité du Sauveur de nous reconstruire, de nous purifier, de nous guérir et de nous pardonner.
Terminez en lisant Jérémie 33:10-11, 14 à voix haute. Demandez aux élèves de suivre en cherchant des mots et des expressions qui confirment comment l’histoire va se terminer pour la maison d’Israël. Vous pourriez terminer en témoignant des principes dont vous avez discuté dans cette leçon.
Commentaire et contexte
Jérémie 30:7-12. Le Seigneur rassemblera Juda et Israël dans les derniers jours
Bruce R. McConkie, du Collège des douze apôtres, a expliqué qu’il y a à la fois une dimension physique (un rassemblement dans un certain lieu géographique) et une dimension spirituelle au rassemblement d’Israël. Cette dimension spirituelle comprend le fait de contracter des alliances avec Dieu et de vivre son Évangile.
« Pourquoi Israël a-t-il été dispersé ? […] Les Israélites ont été dispersés parce qu’ils se sont détournés du Seigneur, ont adoré de faux dieux et suivi toutes les voies des nations païennes. Ils ont été dispersés parce qu’il ont abandonné l’alliance abrahamique, foulé aux pieds les ordonnances saintes et rejeté le Seigneur Jéhovah qui est le Seigneur Jésus au sujet duquel leurs prophètes ont témoigné. Israël a été dispersé à cause de l’apostasie […]
« Dans ce cas, en quoi consiste le rassemblement d’Israël ? Le rassemblement d’Israël consiste à croire et à accepter tout ce que le Seigneur a offert à son peuple élu d’autrefois, et à vivre en harmonie avec ces enseignements. Il consiste à avoir foi dans le Seigneur Jésus-Christ, à se repentir, à être baptisé, à recevoir le don du Saint-Esprit et à respecter les commandements de Dieu. Il consiste à croire en l’Évangile, à se joindre à l’Église et à entrer dans son Royaume. Il signifie recevoir la Sainte Prêtrise, être doté dans des lieux saints du pouvoir d’en haut et recevoir toutes les bénédictions d’Abraham, d’Isaac et de Jacob grâce à l’ordonnance du mariage céleste. Et il peut aussi consister en un rassemblement en un lieu désigné ou en une terre où l’on adore Dieu » (A New Witness for the Articles of Faith, 1985, p. 515 ; voir aussi Manuel de l’étudiant du Livre de Mormon, 2009, p. 70-71).
Joseph Fielding Smith a expliqué qu’Éphraïm devint l’héritier du droit d’aînesse de Joseph :
« Les saints des derniers jours savent que le droit d’aînesse […] fut mis, par révélation divine, sur la tête de Joseph. Joseph était le fils aîné de Rachel et le fils le plus digne de Jacob […]
« Toutefois, pour des raisons que nous ne comprenons pas, parce que le récit de ces événements est très bref, cette autorité descendit par le lignage du deuxième fils de Joseph, Éphraïm. C’est Éphraïm qui fut appelé à détenir le poste détenu par son père, et les Écritures disent de lui qu’il est le premier-né en Israël » (Doctrines du salut, compilés par Bruce R. McConkie, 3 volumes, 1954-1956, 3:148-149).
Joseph Smith a fait la remarque suivante au sujet des alliances entre Dieu et son peuple choisi :
« Cette alliance n’a jamais été conclue avec la maison d’Israël, ni avec la maison de Juda, car il faut deux parties pour conclure une alliance, et ces deux parties doivent être d’accord, sinon aucune alliance ne peut être conclue.
« Le Christ, à l’époque où il était dans la chair, avait l’intention de faire alliance avec les Israélites, mais ils le rejetèrent, lui et ses propositions et en conséquence, ils furent retranchés et aucune alliance ne fut conclue avec eux à cette époque. Mais leur incrédulité n’a pas rendu la promesse de Dieu nulle et non avenue : non, car il y eut, dans David, un nouveau jour limité, qui était le jour de sa puissance, et alors son peuple, Israël, serait un peuple bien disposé et il écrirait sa loi dans leur cœur et l’imprimerait dans leurs pensées, il ne se souviendrait plus de leurs péchés, ni de leurs iniquités.
« Ainsi lorsque cette famille élue eut rejeté le Christ et ses propositions, les hérauts du salut lui dirent : ‘Voici, nous nous tournons vers les païens’, et les païens reçurent l’alliance et furent entés à l’endroit où la famille élue avait été retranchée, mais les païens n’ont pas persévéré dans la bonté de Dieu, mais se sont écartés de la foi qui avait jadis été remise aux saints et ont rompu l’alliance dans laquelle leurs pères étaient établis [voir Ésaïe 24:5] ; et sont devenus orgueilleux et irrespectueux, il y en aura donc peu qui seront réunis à la famille élue […]
« Que reste-t-il donc à faire dans des circonstances telles que celles-ci ? Je vais maintenant vous dire ce que le Seigneur exige de tous les hommes […] pour qu’ils bénificient totalement du Saint-Esprit de Dieu et échapper aux jugements de Dieu […] Repentez-vous de tous vos péchés et soyez baptisés d’eau pour leur rémission au nom du Père, et du Fils, et du Saint-Esprit, et recevez l’ordonnance de l’imposition des mains de celui qui est ordonné et scellé à ce pouvoir, afin que vous receviez le Saint-Esprit de Dieu ; et ceci est conforme aux Saintes Écritures et au Livre de Mormon et est la seule façon que l’homme ait de pouvoir entrer dans le royaume céleste. Telles sont les conditions de la nouvelle alliance » (dans History of the Church, 1:313-315 ; voir aussi Manuel de l’Ancien Testament : 1 Rois-Malachie, manuel du Département d’Éducation de l’Église, p. 270).