¿Cómo preparo a las personas para el bautismo y la confirmación?

El objetivo de su enseñanza es ayudar a los demás a cultivar la fe en Jesucristo y arrepentirse de sus pecados. Tal como enseñó Mormón: “… las primicias del arrepentimiento es el bautismo” (Moroni 8:25). La entrevista bautismal es el medio establecido por la Iglesia para asegurarse de que cada uno de los candidatos al bautismo cumpla con las normas del Señor para el bautismo y esté preparado para recibir el don del Espíritu Santo. Por medio de esa entrevista, los candidatos al bautismo cumplen con el requisito establecido en las Escrituras de dar testimonio ante un representante autorizado de la Iglesia de que “se han arrepentido verdaderamente de todos sus pecados” (Doctrina y Convenios 20:37). Los compromisos que hacen las personas las preparan para hacer y cumplir con el convenio del bautismo, ser confirmadas miembros de la Iglesia, recibir el don del Espíritu Santo, ir al templo con una recomendación de uso limitado y recibir el Sacerdocio Aarónico (los varones que tengan la edad adecuada). Las personas que hayan cumplido con los compromisos que usted las invitó a hacer estarán bien preparadas para la entrevista y para ser miembros activos de la Iglesia.

Al enseñar a las personas y al prepararlas para el bautismo y la confirmación, asegúrese de que reúnan los requisitos para el bautismo. A medida que entren en la senda de los convenios, recuerde que esta conduce al santo templo, donde recibirán las bendiciones necesarias para la vida eterna.

Una vez que una persona haya fijado una fecha bautismal firme, programe las fechas en que usted cumplirá con todos los pasos que conducen al bautismo y la confirmación, de conformidad con lo que figura en la agenda diaria. Repase cuidadosamente el Registro de enseñanza para cerciorarse de que haya enseñado la doctrina básica y de que los candidatos estén preparados para contestar cada una de las preguntas de la entrevista bautismal. En la siguiente reunión con esa persona, repase con él o ella las fechas establecidas. Si es posible, la persona debe asistir a un servicio bautismal antes de su propio bautismo.

Si usted cree que la persona a la que esté enseñando necesita preparación adicional, no programe la entrevista sino hasta que él o ella cumplan con las normas. Si el candidato es menor de edad, asegúrese de que los padres o los tutores hayan dado su permiso, de preferencia por escrito, para que pueda ser bautizado(a).

Al ayudar a las personas a prepararse para la entrevista bautismal, hable con ellas acerca del propósito de la entrevista. Enséñeles acerca de lo sagrado que es el bautismo y la recepción del Espíritu Santo y dé su testimonio al respecto. Explíqueles que desea cerciorarse de que entiendan los principios que usted les ha enseñado y el convenio que harán. Explíqueles también que la entrevista es una oportunidad para que den testimonio ante un representante del Señor de que están preparados para esas sagradas ordenanzas. A medida que guarden el convenio bautismal, ellos recibirán la remisión de sus pecados. Explíqueles las preguntas que les hará el entrevistador acerca de su creencia en la doctrina importante del Evangelio, de su arrepentimiento de pecados pasados y de su voluntad de hacer un convenio de obedecer a Jesucristo por toda la vida. Recalque que el bautismo por agua no está completo sin el bautismo por fuego mediante el don del Espíritu Santo.

Recuerde a la persona que inmediatamente después del bautismo y la confirmación, él o ella es digno(a) y elegible para recibir una recomendación de uso limitado a fin de ir al templo a efectuar bautismos por sus antepasados fallecidos; y los varones que tengan la edad adecuada también pueden ser ordenados al Sacerdocio Aarónico. Esto ayudará a la persona a establecerse en la senda que lleva a hacer los convenios de templo que abren la puerta a la vida eterna.

La persona que realiza la entrevista debe hacer las preguntas para la entrevista bautismal con la guía del Espíritu a fin de determinar si el candidato al bautismo reúne los requisitos descritos en Doctrina y Convenios 20:37. También debe adaptar las preguntas a la edad y la madurez del candidato.

Si las respuestas a las preguntas de la entrevista bautismal indican que el candidato no reúne los requisitos, se deben posponer el bautismo y la confirmación. Los misioneros de tiempo completo deben impartirle enseñanza adicional y los miembros del barrio deben continuar hermanándole.

El líder de distrito o el líder de zona que conduce la entrevista debe:

• Realizar la entrevista en un lugar cómodo y privado, y propicio para que esté presente el Espíritu del Señor. Cuando se entreviste a un niño, a un joven o a una mujer, el compañero del misionero que hace la entrevista debe hallarse cerca, en la sala, el vestíbulo o el pasillo adyacentes. Si la persona que se entrevista lo desea, se puede invitar a otro adulto a participar en la entrevista. Los misioneros han de evitar cualquier circunstancia que pueda malinterpretarse (véase “Cómo prevenir y responder ante el abuso o maltrato”, Carta de la Primera Presidencia, 26 de marzo de 2018).

• Comenzar con una oración.

• Ayudar al candidato a sentirse a gusto.

• Hacer que la entrevista sea una experiencia espiritualmente edificante.

• Asegurarse de que el candidato comprenda el propósito de la entrevista.

• Hacer las preguntas para la entrevista bautismal. Hacer preguntas posteriores a fin de verificar la firmeza del testimonio de la persona y la sinceridad de su arrepentimiento.

• Contestar las preguntas del candidato.

• Invitar a la persona a dar testimonio y a expresar sus sentimientos.

• Si existe alguna duda en cuanto al testimonio o la dignidad de la persona, explíquele que sería mejor posponer el bautismo hasta que esté mejor preparada.

Al concluir una entrevista en la que el candidato haya reunido los requisitos para el bautismo, felicítelo. Vuelva a reunirse con los otros misioneros y explique lo que ocurrirá en el servicio bautismal.

Explique que la confirmación se llevará a cabo bajo la dirección del obispo en una reunión sacramental del barrio en donde viven los candidatos.

Cuando sea necesario posponer un bautismo, el líder de distrito o de zona y los demás misioneros deben tratar la situación con suma delicadeza y confidencialidad. Asegure al candidato que él o ella puede alcanzar su meta, y explíquele que algunas transgresiones requieren más tiempo para lograr un arrepentimiento exhaustivo. Explique que la naturaleza sagrada de la ordenanza requiere que se cumpla con altas normas de dignidad. Asegúrele que usted y otras personas harán todo lo que esté de su parte para apoyarle. Después cumpla fielmente con su promesa.

El misionero que lleve a cabo la entrevista debe llenar un Formulario de bautismo y confirmación (Converso) vigente, salvo la parte de la confirmación. Debe explicar que con el Formulario de bautismo y confirmación (Converso) se crea una cédula de miembro que contendrá información importante acerca de los nuevos miembros y de las ordenanzas que hayan recibido. Durante la entrevista, el misionero debe pedirle al candidato que verifique la información que figura en el formulario. El misionero que lleve a cabo la entrevista deberá llevar el Formulario de bautismo y confirmación (Converso) al servicio bautismal y entregarlo a la persona que esté presidiendo.

El obispo se asegura de que se llene un Formulario de bautismo y confirmación (Converso) para cada uno de los candidatos, según las instrucciones del formulario. Cada vez que los miembros se muden, la cédula de miembro se envía a la nueva unidad para que el nuevo obispo pueda proporcionarles hermanamiento y ayuda.

Al realizarse las sagradas ordenanzas del bautismo y la confirmación, el Espíritu se manifiesta con intensidad. El servicio bautismal y la posterior confirmación deben ser ocasiones sumamente espirituales para los nuevos conversos. Usted y el líder misional de barrio deben hacer todo lo posible para asegurarse de que el servicio bautismal esté organizado, sea inspirador y memorable. Esos servicios deben fortalecer el compromiso de los nuevos conversos de permanecer activos en la Iglesia.

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un hombre es bautizado

Invite al obispado, a los líderes de cuórum y de las organizaciones auxiliares, a los hermanos y las hermanas ministrantes (si se les ha asignado) a asistir al servicio bautismal. Inste a la persona que se bautiza a invitar a sus parientes y amigos (por ejemplo, creando un evento en las redes sociales) para que asistan al servicio bautismal y a la reunión sacramental en la que se hará la confirmación. También podría invitar a asistir a otras personas que usted esté enseñando. Esas experiencias les ayudarán a sentir el Espíritu y a prepararse para aceptar la invitación de aprender más acerca del Evangelio. Trabaje con la persona que se bautizará y con el líder misional de barrio para invitar a asistir a los amigos y parientes de la persona. Después del servicio, dé seguimiento al asunto para conversar acerca de la experiencia que tuvieron e invitarles a saber por qué su amigo o familiar decidió ser bautizado.

Los misioneros que hayan enseñado a la persona que se bautiza coordinan la organización del servicio con el líder misional de barrio. Si el servicio bautismal se programara para un domingo, deberá llevarse a cabo a una hora que cause la menor interferencia con las reuniones regulares del domingo. Explíquele a la persona que se bautiza lo que se ha planificado y el porqué. Hablen acerca de la vestimenta apropiada y de que se le dará ropa blanca para ponerse durante el bautismo. Pónganse de acuerdo en cuanto al lugar y la hora del bautismo. Un miembro del obispado o el líder misional de barrio usualmente dirige el servicio. A continuación figura una lista de cosas esenciales para la planificación y la organización del servicio.

Un servicio bautismal puede incluir:

1. Música de preludio.

2. Una breve bienvenida por parte del líder del sacerdocio que dirige el servicio (debe presidir un miembro del obispado, de ser posible).

3. Un primer himno y una primera oración.

4. Uno o dos discursos breves sobre temas del Evangelio, tales como el bautismo y el Espíritu Santo.

5. Una selección musical.

6. Se efectúa el bautismo.

7. Un momento de reverencia mientras las personas que participen en el bautismo se ponen ropa seca. En este tiempo se podría escuchar música de interludio o cantar himnos y canciones de la Primaria conocidos. También podría incluir una breve presentación del Evangelio a cargo de los misioneros de tiempo completo para las personas no miembros que puedan estar presentes.

8. Una oportunidad para que los nuevos conversos compartan su testimonio, si lo desean.

9. Un último himno y una última oración.

10. Música final.

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un hombre es confirmado

La persona recibe la ordenanza de confirmación después de que haya sido bautizada (véase Doctrina y Convenios 20:41). Al nuevo converso se le considera miembro de la Iglesia únicamente después de que las ordenanzas del bautismo y la confirmación se hayan efectuado y registrado debidamente (véanse Juan 3:5; Doctrina y Convenios 33:11). Los conversos son confirmados en una reunión sacramental del barrio donde residen, preferiblemente el domingo siguiente a su bautismo. Los conversos no son confirmados en el servicio bautismal. El obispo es responsable de ver que la confirmación se lleve a cabo dentro de un tiempo razonable después del bautismo. Al menos un miembro del obispado participa en la confirmación. El obispo debería invitar a los élderes misioneros que hayan participado en la enseñanza del converso a participar en la confirmación. Trabaje de cerca con el obispo y con el líder misional de barrio para asegurarse de que se realice esa ordenanza esencial. El obispo no lleva a cabo una entrevista por separado para esta ordenanza.

Después de la confirmación, el obispo o el secretario de barrio completan la información de la confirmación en el Formulario de bautismo y confirmación (Converso). Entonces el secretario de barrio devuelve dos copias del formulario a los misioneros. Los misioneros envían una copia a la oficina de la misión para la creación de una cédula de miembro.

Bajo la dirección del obispo, los misioneros deben seguir hermanando a los nuevos miembros. Continúe enseñándoles y repasando lo que se les ha enseñado. Anímeles y apóyeles, lea con ellos el Libro de Mormón y ayúdeles a compartir el Evangelio con sus familiares y amigos. Si lo considera apropiado, continúe comunicándose a lo largo de la vida con las personas a las que haya enseñado para animarlas y apoyarlas.

Después de la confirmación, enseñe nuevamente las cinco lecciones misionales. Continúe usando el Registro de enseñanza para llevar un registro del progreso. Trabaje de cerca con el líder misional de barrio y con los líderes del barrio para ayudar al nuevo converso a permanecer activo, establecer relaciones de confianza con los miembros, recibir una recomendación de uso limitado para ir al templo y ser ordenado al Sacerdocio Aarónico (los varones que tengan la edad adecuada). Apoye a los nuevos conversos y ayúdelos a recibir todas las bendiciones de la expiación de Jesucristo.