¿Qué función tiene el Libro de Mormón?

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El profeta José Smith enseñó que el Libro de Mormón es “la piedra clave de nuestra religión” (introducción al Libro de Mormón). En otra oportunidad dijo: “Si quitamos el Libro de Mormón y las revelaciones, ¿dónde queda nuestra religión? No tenemos ninguna” (Minutes and Discourse, 21 de abril de 1834, Biblioteca de Historia de la Iglesia, La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, Salt Lake City).

Un arco es un fuerte componente arquitectónico compuesto de partes en forma de cuña que se sostienen unas a otras. La pieza central, llamada piedra clave, es por lo general más grande que las otras y las sostiene en su lugar. Al llamar al Libro de Mormón “la piedra clave de nuestra religión”, José Smith enseñó que el libro mantiene unida nuestra religión. El presidente Ezra Taft Benson dijo que hay tres formas en las que el Libro de Mormón es la piedra clave:

En el testimonio de Cristo. “El Libro de Mormón es la piedra clave de nuestro testimonio de Jesucristo quien, a la vez, es la piedra angular de todo lo que hacemos. Testifica de Su realidad con poder y claridad”.

En la plenitud de la doctrina. “… el Señor mismo ha declarado que el Libro de Mormón contiene ‘la plenitud del evangelio de Jesucristo’ (Doctrina y Convenios 20:9[; 27:5])… en el Libro de Mormón encontraremos la plenitud de [la doctrina necesaria] para nuestra salvación; y se enseña clara y simplemente a fin de que aun los niños puedan aprender los senderos de salvación y exaltación”.

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En el fundamento del testimonio. “Al igual que el arco se derrumba si se le quita la piedra clave, así también toda la Iglesia permanece o cae en base a la veracidad del Libro de Mormón. Los enemigos de la Iglesia entienden esto claramente, y esa es la razón por la que luchan tan arduamente para tratar de desacreditar el Libro de Mormón, porque si pueden hacerlo, también descalificarían al profeta José Smith, así como nuestra afirmación de que poseemos las llaves del sacerdocio, la revelación y la Iglesia restaurada. Pero, de igual manera, si el Libro de Mormón es verdadero —y millones de personas ya han testificado que tienen el testimonio del Espíritu de que en realidad es verdadero—, entonces es preciso aceptar las declaraciones de la Restauración y todo lo que le acompaña” (véase “El Libro de Mormón: la clave de nuestra religión”, Liahona, enero de 1987, pág. 4).

El Libro de Mormón es el libro más correcto de la tierra (véase la introducción al Libro de Mormón), y enseña claramente la doctrina de Cristo, particularmente en las lecciones que usted enseña a las personas. Utilícelo como su fuente principal de enseñanza del Evangelio restaurado. A continuación aparecen ejemplos de las verdades que se enseñan con claridad en el Libro de Mormón y que usted enseñará a las personas.

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Fotografía cortesía de C. Harrison Conroy Co., Inc. Prohibida la reproducción.

Un propósito esencial del Libro de Mormón es convencer a toda persona de que Jesús es el Cristo (véase la portada del Libro de Mormón). Testifica de Cristo afirmando la realidad de Su vida, de Su misión y de Su poder; enseña doctrina verdadera con respecto a la expiación de Cristo, que es el fundamento del Plan de Salvación. Varias de las personas cuyos escritos se han preservado en el Libro de Mormón vieron a Cristo personalmente. El hermano de Jared, Nefi y Jacob vieron al Cristo premortal; Mormón y Moroni vieron al Cristo resucitado. Además, hubo multitudes que presenciaron el breve pero extraordinario ministerio del Salvador entre los nefitas (véase 3 Nefi 11–28). Los que sepan poco o nada acerca de Él llegarán a conocerlo si leen el Libro de Mormón y meditan y oran sobre su contenido.

El testimonio del Libro de Mormón de que Jesús es el Hijo Unigénito de Dios y el Salvador del mundo confirma el testimonio de la Biblia. Al enseñar la plenitud del evangelio de Jesucristo, usted testificará a menudo sobre el Salvador y Redentor del mundo. Por el poder del Espíritu Santo, agregará su propio testimonio de la veracidad de este mensaje.

Las creencias de la gente sobre la Biblia varían mucho. Algunos creen que es perfecta, sin errores, y que es todo lo que necesitamos para salvarnos; otros creen que es una publicación que vale la pena estudiar, pero niegan que sea evidencia de la divinidad y de los milagros de Cristo o que contenga revelación directa de Dios. Algunos no le dan importancia y otros nunca la han visto ni han tenido la oportunidad de leerla.

Los Santos de los Últimos Días “creemos que la Biblia es la palabra de Dios hasta donde esté traducida correctamente” (Artículos de Fe 1:8). Lejos de competir con la Biblia, el Libro de Mormón la apoya , nos exhorta a leerla y testifica de la veracidad de su mensaje. Debe utilizar el Libro de Mormón para apoyar la Biblia y viceversa.

El Libro de Mormón habla de los convenios antiguos que Dios hizo con Sus hijos; la Biblia habla de los grandes profetas que también recibieron esos convenios por fe. El Libro de Mormón testifica de Cristo y de Su expiación; la Biblia provee el relato de Su nacimiento, Su ministerio, Su muerte, Expiación y Resurrección. Por eso, la Biblia y el Libro de Mormón se complementan y se refuerzan el uno al otro.

La edición Santo de los Últimos Días de la Biblia, 2015, versión Reina-Valera 2009, y el Libro de Mormón tienen referencias correlacionadas y ayudas de estudio que hacen que el palo de Judá (la Biblia) y el palo de José (el Libro de Mormón) sean uno en nuestras manos (véase Ezequiel 37:15–17; véanse también 1 Nefi 13:34–41; 2 Nefi 3:12; 29:8). Cuando enseñe, dé prioridad a los pasajes del Libro de Mormón pero también demuestre que ambos libros enseñan los mismos principios.

Emplee el Libro de Mormón para aclarar y explicar pasajes de la Biblia. Por ejemplo, en el Nuevo Testamento leemos que Cristo se bautizó para que se cumpliera “toda justicia” (Mateo 3:14–15). En el Libro de Mormón se explica lo que significa cumplir toda justicia (véase 2 Nefi 31:5–9).

Si utiliza el Libro de Mormón y la Biblia como tomos compañeros, estas Escrituras vencerán la contención y corregirán la doctrina falsa (véase 2 Nefi 3:12).

En la Biblia se enseña lo siguiente en cuanto a la ley de los testigos: “Por boca de dos o tres testigos se decidirá todo asunto” (2 Corintios 13:1). En armonía con esa ley, tanto el Libro de Mormón como la Biblia testifican de Jesucristo.

El presidente Ezra Taft Benson dijo que es indispensable que los misioneros sepan que el Libro de Mormón contesta a las grandes preguntas del alma (véase “Tenemos que inundar la tierra con el Libro de Mormón”, Liahona, enero de 1989, pág. 5).

“Las grandes preguntas del alma” pueden ser similares a estas: ¿Existe realmente Dios? ¿Existí yo antes de nacer? ¿Viviré después de la muerte? ¿Qué propósito tiene la vida? ¿Es verdad que Jesús es el Salvador?

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Hay otras preguntas que se dirigen a situaciones más temporales: ¿Cómo puedo mejorar mi relación con mi cónyuge? ¿Qué puedo hacer para ayudar a mis hijos adolescentes a evitar las drogas o la inmoralidad? ¿Cómo encontraré trabajo para mantener a mi familia?

El evangelio de Jesucristo ayuda a dar respuestas a ambas clases de preguntas. Al obtener fe en que el Libro de Mormón es verdadero, empezamos a encontrar las respuestas a las preguntas sobre el propósito de la vida y la esperanza de obtener la vida eterna. El Libro de Mormón describe el plan de la felicidad, que da significado a la vida y la pone en la debida perspectiva. En el Libro de Mormón se enseñan claramente las respuestas a preguntas como las que están a continuación:

• ¿Existe Dios? (Alma 22)

• ¿Qué espera de mí Jesucristo? (2 Nefi 9)

• ¿En qué me puede ayudar el creer en Jesucristo? (Alma 36)

• ¿Hay vida después de la muerte? (Alma 40)

• ¿Qué propósito tiene la vida? (Alma 34)

• ¿Por qué permite Dios que haya maldad y sufrimiento? (2 Nefi 2; Alma 14:9–11; 60:13)

• ¿Es necesario que sea bautizado mi niño pequeñito? (Moroni 8)

• ¿Me conoce Dios? (Alma 5:38, 58)

• ¿Contesta Dios las oraciones? (Enós 1)

• ¿Cómo puedo hallar paz y gozo? (Mosíah 2, 4)

• ¿Cómo puede ser mi familia más feliz y unida? (Mosíah 2)

• ¿Qué puedo hacer para equilibrar mi familia y mi carrera? (3 Nefi 13)

• ¿Cómo puedo fortalecer la relación que tengo con mi cónyuge? (3 Nefi 14)

• ¿Cómo puedo alejar los males que amenazan a mi familia? (Alma 39)

• ¿Cómo puedo evitar el pecado? (Helamán 5)

Si leemos el Libro de Mormón con la guía del Espíritu, eso nos ayuda a responder a nuestras preguntas personales. En él se nos enseña que la oración y la revelación son la clave para resolver determinados problemas. Y nos ayuda a tener fe en que Dios contestará nuestras oraciones.

El Libro de Mormón nos hace entender también que los mandamientos de Dios no son una lista limitativa de mandatos y prohibiciones sino señales que nos conducen a una vida feliz y plena. Al comenzar a comprender que los primeros principios y ordenanzas del Evangelio son el camino hacia la vida plena, agradeceremos el hecho de que esos principios ayudan a contestar cualquier pregunta y a satisfacer cualquier necesidad. Por ejemplo, entendemos que el arrepentimiento, el perdón y el convenio de servir a los demás son esenciales para mejorar nuestra relación con el cónyuge. Nos damos cuenta de que la fe en Cristo, el aceptar y guardar convenios y el seguir la inspiración del Espíritu puede ayudar a los adolescentes a evitar las enormes tentaciones que les rodean.

El Evangelio puede resolver casi toda duda o necesidad. Es por eso que usted debe enseñar “los principios de mi evangelio, que se encuentran en la Biblia y en el Libro de Mormón, en el cual se halla la plenitud del evangelio” (Doctrina y Convenios 42:12).

Con respecto al Libro de Mormón, el profeta José Smith dijo que “un hombre se acercaría más a Dios al seguir sus preceptos que los de cualquier otro libro” (introducción al Libro de Mormón). Es un resorte que impulsa a la persona hacia el testimonio y la revelación personal. Utilícelo para fomentar en la gente experiencias espirituales, especialmente el testimonio del Espíritu Santo de que el libro es verdadero. Al exhortar constantemente a las personas a vivir los principios que se encuentran en el Libro de Mormón, usted les ayuda a desarrollar la fe en Jesucristo y a acercarse más a Dios.

El presidente Gordon B. Hinckley declaró: “Los que lo han leído, orando respecto a él, fueran ricos o pobres, eruditos o ignorantes, han crecido espiritualmente gracias a su poder… [Sin] reservas les prometo que si leen el Libro de Mormón y oran acerca de él, no obstante las muchas veces que lo hayan leído antes, entrará en su corazón… el Espíritu del Señor, se fortalecerá su decisión de caminar en obediencia a Sus mandamientos y recibirán un testimonio más fuerte de la viviente realidad del Hijo de Dios” (véase “El Libro de Mormón”, Liahona, octubre de 1988, pág. 7).

Habrá muchos que no creerán todo lo que les enseñe. El presidente Ezra Taft Benson explicó la forma en que el Libro de Mormón puede ser el recurso principal para responder en esas situaciones:

“Debemos utilizar el Libro de Mormón para responder a las objeciones con respecto a la Iglesia…

“Todas las objeciones, sean sobre el aborto, el matrimonio plural, la adoración en el séptimo día de la semana, etc., dependen básicamente del hecho de que José Smith y sus sucesores hayan sido y sean o no profetas de Dios que reciben revelación divina… 

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Mi siervo José © 2004, Liz Lemon Swindle. Imagen reproducida con permiso de Foundation Arts, American Fork, Utah 84003.

“El único problema que la persona que haga la objeción tiene que resolver por sí misma es saber si el Libro de Mormón es verdadero. Porque si lo es, entonces Jesús es el Cristo, José Smith fue Su profeta, La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días es verdadera y está dirigida en la actualidad por un profeta que recibe revelación.

“Nuestra tarea principal es declarar el Evangelio con eficacia. No tenemos la obligación de responder a toda objeción que se nos presente. Al fin y al cabo, toda persona tiene que enfrentarse con el muro de la fe y ahí tomar su decisión” (A Witness and a Warning, págs. 4–5).

Por ejemplo, habrá personas sinceras que tengan objeciones a lo que usted les haya enseñado sobre la Palabra de Sabiduría; ayúdelas a comprender que su verdadera duda es saber si José Smith hablaba como profeta de Dios cuando ese mandamiento fue renovado en esta dispensación. Puede decirles algo como esto: “A fin de tener fe para aceptar esta enseñanza, se necesita la seguridad de que este mandamiento se recibió por medio de la revelación de Dios al profeta José Smith. La manera de saber si José Smith es un profeta de Dios es leer el Libro de Mormón y orar al respecto”.

Las personas deben resolver ellas mismas sus dudas y objeciones. Usted les puede ayudar si hace que se concentren en lo que les fortalezca la fe en Jesucristo: leer el Libro de Mormón y orar sobre su contenido. Una vez que fortalezcan su testimonio de la Restauración, tendrán la fortaleza para sobreponerse a sus objeciones y dudas.

Al responder a las dudas, recuerde que nuestra comprensión proviene de los profetas de nuestros días —José Smith y sus sucesores—, que reciben revelación directamente de Dios. Por lo tanto, la primera pregunta que una persona debe contestarse es si José Smith fue un profeta, y podrá responder a esa pregunta si lee el Libro de Mormón y ora con respecto a él.

Hay muchas personas que no leen el Libro de Mormón o que no entienden lo que leen. A los que no lo lean o no lo entiendan se les dificultará recibir un testimonio de que es verdadero.

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Puede ayudar a las personas si lee con ellas el Libro de Mormón. Al seleccionar los pasajes del libro que se relacionen con los problemas y con las dudas que tengan, ore pidiendo ayuda. Pueden leer juntos como parte de la enseñanza regular o en una visita que les hagan, y también puede pedir a los miembros que lean con ellas.

Algunos pasajes particularmente importantes son la portada, la introducción (especialmente los dos últimos párrafos) y Moroni 10:3–5. Esos son pasajes que ayudan a las personas a comprender cómo se obtiene el testimonio del Libro de Mormón. Anímelos a leer el libro desde el principio, incluso los testimonios de los tres y de los ocho testigos, así como el testimonio del profeta José Smith.

Lean y analicen pasajes cortos, tales como 1 Nefi 3:7 o Mosíah 2:17; y pasajes más largos o capítulos completos, como 2 Nefi 31, Alma 7 o 3 Nefi 18.

Cuando lea con las personas, deténgase de vez en cuando para analizar lo que hayan leído. Indíqueles mensajes clave o doctrina importante que puedan localizar mientras usted lea con ellos. Mencióneles percepciones apropiadas, sentimientos, testimonio y experiencias personales que usted haya tenido. Ayude a los demás a sentir la fuerza espiritual del Libro de Mormón; de ese modo, podrá enseñarles la doctrina verdadera directamente del libro. Continúe haciendo esto en las visitas siguientes a fin de que las personas a las que enseñe desarrollen la habilidad de leer y orar por su cuenta.

Enseñe principios y doctrina empleando palabras y frases de los profetas del Libro de Mormón; cuando lo haga, explique los antecedentes y el contexto del pasaje. Explique también las palabras y frases que resulten desconocidas para los investigadores.

“Compare” lo que haya leído a usted mismo y a los que enseña; para ello, encuentre formas de aplicarlo que sean relevantes para usted personalmente (véase 1 Nefi 19:23). La aplicación es como un puente mental entre la comprensión de la doctrina y la obediencia a ella. Para leer sinceramente y con verdadera intención, usted y aquellos a quienes enseñe deben estar dispuestos a poner en acción la doctrina, a incorporarla en su vida diaria y, cuando sea necesario, a arrepentirse. Al vivir de acuerdo con la doctrina, obtendrá la seguridad de que es verdadera. Por ejemplo, podría decirle lo siguiente a una persona:

• “Como usted, Nefi se enfrentó a una gran dificultad. Pero, al poner en práctica la fe para ir y hacer lo que el Señor le había mandado, logró tener éxito. (Lean 1 Nefi 3:7). Yo sé que Dios preparará el camino para que usted obedezca la Palabra de Sabiduría”.

• “Juan, es bueno que usted quiera librarse de su sentimiento de culpa. Tal como el Salvador prometió a los nefitas, si se arrepiente, se bautiza y recibe el Espíritu Santo, quedará ‘sin culpa ante [el] Padre’”. (Lean 3 Nefi 27:16).

Confíe en la promesa de Moroni 10:3–5. Toda persona que lea este libro y ore sinceramente puede saber con certeza su veracidad por el poder del Espíritu Santo. Haga todo lo posible por ayudar a las personas a:

• Leer el Libro de Mormón y meditar sobre su mensaje concerniente a Jesucristo.

• Orar a Dios con fe en Jesucristo para recibir el testimonio de que el Libro de Mormón es verdadero y que José Smith es el Profeta de la Restauración.

• Orar sinceramente y con verdadera intención, lo que quiere decir que tienen la intención de actuar de acuerdo con la respuesta que reciban de Dios.

Usted también debe poner a prueba esa promesa regularmente para fortalecer y renovar su propio testimonio del Libro de Mormón. La renovación del testimonio contribuirá a que mantenga una firme confianza en que cualquiera que ponga a prueba la promesa recibirá la respuesta.