Sich ein Leben lang bekehren: In den Grundsätzen der Wahrheit voranschreiten

Die Grundlage, auf die wir unseren Glauben gelegt haben, ist großartig und herrlich. Das weiß ich aus eigener Erfahrung. Ich war erst kurze Zeit in der Kirche, als es mir gelang, absolut vollkommene Erkenntnis davon zu erlangen, dass es einen Gott gibt, dass er einen Sohn hat, Jesus Christus, und dass Joseph Smith von Gott als sein Prophet erwählt wurde. Dieses Wissen konnte kein Mensch mir geben. Es wurde mir durch Offenbarung vom Allmächtigen zuteil. Das ist eine sehr gute Ausgangsbasis für einen Heiligen der Letzten Tage, und es ist etwas, was jeder, der auf die eine oder andere Weise danach strebt, auf diesem Pfad voranzukommen, früher oder später braucht. Jeder kommt in Situationen, in denen er Kraft braucht, und diese Kraft entspringt dem Wissen darum, dass der Weg, den er geht, ihn zur Erfüllung seiner größten und besten Wünsche führt.⁷

Brüder und Schwestern, es gibt einiges, worüber wir nachdenken sollten. Die Zeit ist gekommen, da jeder Mann und jede Frau eigene Erkenntnis braucht, wenn es um das Fundament geht, auf dem sie stehen. Wir müssen uns alle darum bemühen, dem Herrn ein bisschen näherzukommen. Es ist notwendig, ein wenig voranzugehen und vollkommene Erkenntnis von dem zu erlangen, was wir besser verstehen müssen. Dies steht jedem Heiligen der Letzten Tage zu.⁸ [Siehe Anregung 2 auf Seite 74.]

Männer und Frauen können ihre geistige Erkenntnis erweitern; sie können mit den Jahren besser werden.⁹

Ich habe den Eindruck, dass die Mitglieder vorankommen, dass sie sich Bildung aneignen. Wir kommen immer weiter. Wir kommen in einen höheren Zustand, eine höhere Sphäre und auf eine höhere Ebene, und wir erhalten eine Ausbildung, bei der die Weisheit der Welt mit all ihren Errungenschaften, falschen Lehren und Grundsätzen den Heiligen der Letzten Tage nichts anhaben kann, denn diese erheben sich über die Theorien und Hypothesen menschlicher Erfindungen und sie schwingen sich empor zu Wahrheit, die den Sinn erhebt und das Verständnis erhöht und sie immer tiefer in den wahren Grundsätzen des Lebens und der Herrlichkeit verankert. Unser Herz ist mit diesen Wahrheiten angefüllt, und wir können nicht sagen, an welchem Tag oder zu welcher Stunde unser Glaube zugenommen hat, aber wenn wir auf die letzte Woche, den letzten Monat oder das letzte Jahr zurückblicken, spüren wir, dass unser Glaube und unsere Kenntnis vom Glauben und der Macht Gottes zugenommen haben. Wir wissen, dass wir Gott nähergekommen sind, und wir spüren, dass wir mit Gott, unserem Vater, Gemeinschaft haben.¹⁰ [Siehe Anregung 3 auf Seite 74.]

Jedermann muss lernen, auf seine eigene Erkenntnis zu bauen; er kann sich nicht auf seinen Nächsten verlassen, sondern muss unabhängig sein und sich völlig auf Gott verlassen. Es hängt von einem selbst ab, ob man gegen die Flut von Schwierigkeiten ankämpft und die Hindernisse überwindet, die auf dem Lebensweg verstreut sind und einem den Fortschritt verbauen sollen. Ein Mensch kann durch das Wirken des Heiligen Geistes Wissen erhalten, und je nachdem, wie fleißig er ist, nähert er sich Gott und vergrößert seinen Glauben.¹¹

Es ist unmöglich, in die Grundsätze der Wahrheit vorzudringen und an göttlichem Wissen zuzunehmen, [außer] wir nutzen unser Urteilsvermögen und strengen uns in angemessener Weise an. Im Buch Lehre und Bündnisse wird von einem Missverständnis auf Seiten von Oliver Cowdery berichtet, das diesen Grundsatz betrifft. Der Herr hatte ihm die Gabe verheißen, alte Berichte übersetzen zu können. Wie so viele von uns heute hatte er eine falsche Vorstellung davon, wie diese Gabe gebraucht werden sollte. Da ihm diese Gabe von Gott verheißen worden war, dachte er, er müsse nichts weiter tun als abwarten, bis sie von selbst wirkte. Doch als ihm die Berichte vorgelegt wurden, wurde ihm kein Wissen zuteil und die Berichte blieben sozusagen versiegelt, weil er nicht die Macht erhielt, sie zu übersetzen.

Obwohl ihm die Gabe zu übersetzen übertragen worden war, konnte er die Arbeit nicht ausführen, weil er es schlicht versäumt hatte, sich vor Gott anzustrengen und diese Gabe zu entwickeln. Oliver war sehr enttäuscht darüber, und der Herr machte ihn in seiner Güte und Barmherzigkeit mit den folgenden Worten auf seinen Fehler aufmerksam:

„Siehe, du hast es nicht verstanden; du hast gemeint, ich würde es dir geben, obschon du dir keine Gedanken gemacht hast, außer mich zu bitten. Aber siehe, ich sage dir: Du musst es mit deinem Verstand durcharbeiten; dann musst du mich fragen, ob es recht ist, und wenn es recht ist, werde ich machen, dass dein Herz in dir brennt“ und so weiter. [Siehe LuB 9.]

Nun zu uns und dem, was wir tun: Wenn wir uns steigern wollen, wenn wir in dem Werk vorankommen wollen, das unmittelbar vor uns liegt, und wenn wir schließlich diese Gaben und Herrlichkeiten besitzen und den Zustand der Erhöhung erreichen wollen, den wir erhoffen, müssen wir nachdenken und nachsinnen, wir müssen uns anstrengen, und zwar so sehr wir nur können.¹²

Wir selbst müssen den Geist erlangen und dürfen nicht damit zufrieden sein, im Licht anderer zu wandeln; wir müssen den Geist in uns aufgenommen haben. …

Wenn man lernen will, Flöte zu spielen, liegt die erste Schwierigkeit darin, die Noten zu spielen, und wenn man eine Melodie richtig spielen will, ist jede Menge Eifer und Geduld erforderlich. Man muss weitermachen, eine Pause einlegen, zurückkehren und von neuem beginnen, aber nach einer Weile und mit jeder Menge Anstrengung kann man die Melodie schließlich spielen. Wird man später aufgefordert, diese Melodie zu spielen, muss man nicht mehr überlegen, wie man die Finger setzt, man spielt die Melodie ganz von allein. Anfangs ging es nicht wie von selbst; es war viel Geduld und Arbeit erforderlich, bevor man die Melodie wie selbstverständlich spielen konnte.

Genau so ist es mit dem, was von Gott kommt. Wir müssen uns anstrengen und von Gnade zu Gnade gelangen, um das Gesetz des Handelns so in uns aufzunehmen, dass es für uns ganz selbstverständlich ist, das zu tun, was von uns verlangt wird.¹³ [Siehe Anregung 4 auf Seite 74.]

Es besteht jedoch die Gefahr, dass wir uns mit oberflächlichem Fortschritt zufriedengeben, also damit, nur vordergründig voranzukommen. Wir sprechen davon, im Licht des Geistes zu wandeln und zu spüren, dass es auf uns ruht, aber tun wir das? Wir müssen uns in das, was von Gott ist, vertiefen und unser Fundament auf den Fels legen, bis wir auf das Wasser stoßen, das in uns eine immerwährende Quelle ewigen Lebens sein wird.¹⁴

Es gibt unter uns Männer, auf denen der Geist des Allmächtigen einst machtvoll ruhte, deren Absichten einst so gut und rein waren wie die der Engel und die mit Gott Bündnisse geschlossen haben, dass sie ihm unter allen Umständen dienen und seine Gebote halten würden. … Aber wie steht es jetzt um einige dieser Ältesten? Heute denken sie anders darüber. Sie haben ihr Herz auf Weltliches gesetzt, dessen Erwerb der Herr ihnen gestattet hat, und erwarten jetzt, berufen zu werden; und wenn sie berufen werden, gehorchen sie vielfach mehr aus dem Wunsch heraus, ihr Ansehen und ihre Stellung zu bewahren, als aus wahrer, aufrichtiger Liebe für die Arbeit, zu der sie berufen sind.

Dies ist der Zustand aller Menschen, die – ganz gleich, wie gut sie angefangen haben – zulassen, dass ihre Gedanken und Neigungen der Welt und ihren Wegen folgen, und wenn dies der Fall ist, ist es ein eindeutiger und unanfechtbarer Beweis dafür, dass sie die Welt mehr lieben als den Herrn und sein Werk auf Erden. Da wir das Licht des immerwährenden Evangeliums empfangen und an dem Guten des Reiches teilhaben, zur Nachkommenschaft Israels gehören und Erben großer und herrlicher Verheißungen sind, müssen wir treu und eifrig arbeiten, um das zuwege zu bringen, was Gott durch uns erreichen möchte. Wir müssen Männer und Frauen sein, die sowohl Glauben und Macht als auch gute Werke hervorbringen, und wenn wir feststellen, dass wir auch nur im Geringsten nachlässig oder gleichgültig sind, sollte diese Erkenntnis uns Anlass genug sein, unseren Kurs zu berichtigen und auf den Pfad der Pflicht zurückzukehren.¹⁵

Nichts kann törichter sein als die Vorstellung, dass jemand seine Religion ablegt wie einen Mantel oder ein Kleidungsstück. Es ist nicht möglich, dass jemand seine Religion ablegt, es sei denn, er legt das ab, was ihn selbst ausmacht. Unsere Religion muss fest in uns verwurzelt sein, ein Teil unseres Wesens, den wir nicht ablegen können. Wenn es überhaupt möglich ist, dass jemand seine Religion ablegt, begibt er sich im selben Augenblick auf unbekanntes Terrain, er übergibt sich den Mächten der Finsternis, er befindet sich nicht in vertrauter Umgebung, und dort hat er nichts verloren. Die Vorstellung, dass Älteste in Israel fluchen, lügen oder sich betrinken, ist weit unter ihrer Würde. Sie sollten über so etwas stehen. Lassen wir doch ab von allem Bösen, und leben wir von jedem Wort, das aus dem Mund Gottes hervorkommt [siehe LuB 98:11]. Halten wir ehrgeizig und tatkräftig an jeder Aufgabe fest, die uns übertragen wurde, damit wir den Geist Gottes, das Licht der Wahrheit und die Offenbarungen Jesu Christi fortwährend bei uns haben.¹⁶

Bleiben Sie auf dem Schiff Zions. Wenn Boote in schillernden Farben beidrehen und Ihnen großartige Versprechungen gemacht werden, verlassen Sie nicht das Schiff, um auf einem anderen Boot an Land zu gehen, sondern bleiben Sie auf dem Schiff. Wenn Sie von irgendjemandem auf dem Schiff schlecht behandelt wurden, der nicht den richtigen Geist hat, dann denken Sie daran, dass das Schiff an sich in Ordnung ist. Wir sollten uns nicht durch etwas kränken lassen, was die Leute auf dem Schiff uns antun; das Schiff ist in Ordnung und die Offiziere sind es ebenfalls, und wir liegen richtig, wenn wir auf dem Schiff bleiben. Ich kann Ihnen versichern, dass es Sie direkt ins verheißene Land bringt.¹⁷

Ich will Ihnen bildlich veranschaulichen, was es bedeutet, diesen Geist herbeizuführen, in uns aufzunehmen und tief zu verinnerlichen, damit wir in stürmischen Zeiten nicht vom Weg abkommen. Legen Sie eine Gurke in ein Essigfass. In der ersten Stunde tut sich nicht viel, auch in den ersten zwölf Stunden nicht. Überprüfen Sie es selbst, und Sie werden feststellen, dass die Wirkung nur an der Schale zu sehen ist, da es längere Zeit dauert, eine Gurke einzulegen. Wenn jemand durch die Taufe in diese Kirche eintritt, hat das natürlich eine Wirkung auf ihn, er hat damit aber die Lehre nicht gleich vollständig in sich aufgenommen. In den ersten zwölf oder vierundzwanzig Stunden wurde in ihm dadurch noch nicht das Gesetz von Recht und Pflicht verankert. Er muss in der Kirche verbleiben wie die Gurke im Essig, bis er vom rechten Geist durchdrungen ist, bis er den „Mormonismus“, das Gesetz Gottes, ganz in sich aufgenommen hat. Wir müssen all das fest in uns verankert haben. …

Brüder und Schwestern, ich … lege Ihnen dieses Thema sehr ans Herz, denken Sie darüber nach und bitten Sie den Herrn, den Gott unserer Väter, seinen Geist über sein Volk auszugießen. Sie sind diejenigen, die der Herr dazu ausersehen hat, ihn in seiner Gegenwart zu verherrlichen. Möge der Herr Sie segnen und mit seinem Geist erfüllen, und möge Ihr Blick klar sein, damit Sie erkennen, was für Ihre Errettung notwendig ist. Und wenn jemand noch nicht so recht wach ist, dann möge die Zeit kommen, da der Geist und die Macht des Heiligen Geistes auf ihm ruhen und ihn Vergangenes, Gegenwärtiges und Künftiges lehren und ihm mit der Hilfe des Herrn Rechtschaffenheit und den Grundsatz der Wahrheit einpflanzen, damit er auf die Stürme, die kommen werden, vorbereitet sein möge.¹⁸ [Siehe Anregung 5 unten.]