“Sonda-me, ó Deus, e Conhece Meu Coração”

Tenho a forte impressão que o fator mais importante, aquele que será de maior valor para nós quando voltarmos ao mundo espiritual, será o de ter formado um caráter bem definido de fidelidade e consistência como santos dos últimos dias neste estado probatório.

Quando um estranho se candidata a um emprego ou a um cargo de confiança, muitas vezes exige-se que ele apresente documentos emitidos por fontes de confiança e que atestem seu bom caráter. As cartas de recomendação e de apresentação são bastante úteis em ajudar na obtenção de favores e privilégios que dificilmente conseguiríamos de outra forma. É porém comparativamente fácil obter uma carta de recomendação que ateste nosso bom caráter e, pelo que observei, não é raro que o caráter dos portadores dessas cartas não seja condizente com o que a carta atesta.

Entre nós, que somos reconhecidos como membros desta Igreja, há aqueles que fazem de tudo para criar uma boa imagem entre os que os cercam, mas cujo verdadeiro caráter, cujo interior, é velado ou dissimulado. (…) Bem, esta oração de que [falo] (Sonda-me, ó Deus, e conhece o meu coração; prova-me e conhece os meus pensamentos [Salmos 139:23–24]) é muito significativa: foi a oração que Davi, no mais importante momento de sua vida, foi capaz de dirigir em boa consciência e com alguma confiança ao Senhor. Mas houve momentos em que ele se teria sentido vacilante e fraco, e teria sido com tremor que ele faria oração assim.

Tenho razão para acreditar que muitos membros da Igreja, durante grande parte de sua vida, poderiam dirigir-se ao Senhor com toda a confiança nessa mesma prece: “Sonda-me, ó Deus, e conhece o meu coração; e vê se há em mim algum caminho mau”, mas se nós, como povo, vivêssemos de forma a poder em qualquer momento curvar-nos ao Senhor e orar assim, como seria maravilhoso! Que grande realização seria a nossa no que se refere à retidão e às boas obras! (…) Recomendo que [todos] adotem essa oração de Davi e vejam até que ponto conseguem viver de acordo com a luz de que dispõem e, assim, com toda sinceridade, transformar essa oração em parte de sua adoração a Deus. Muitos não chegam a alcançar esse padrão de excelência porque em segredo, onde mortal algum pode ver, fazem coisas que têm o efeito direto de distanciá-los do Altíssimo e de ofender o Espírito de Deus. Essas pessoas não podem, na privacidade de seus aposentos, fazer essa oração; não podem, a menos que se arrependam de seus pecados, reparem o mal que tenham cometido e decidam que seus atos futuros serão melhores do que os passados; e formem tal caráter à vista de Deus que seja confiável nos momentos de provação e que as coloque à altura de desfrutar da companhia dos seres santificados e do próprio Pai quando forem para o mundo espiritual.

(…) Temos de ser homens e mulheres fiéis; nossa fé precisa ser bem desenvolvida e temos de ser dignos da companhia do Espírito Santo para ajudar-nos a praticar a retidão o dia inteiro, para tornar-nos capazes de sacrificar nossa própria vontade à do pai, para lutar contra nossa natureza decaída e fazer o que é certo por amor à retidão, mantendo os olhos fitos na honra e glória de Deus. Para tal, é preciso sentir em nosso íntimo a consciência de nossa responsabilidade, reconhecer o fato de que estamos constantemente sob o olhar de Deus e que responderemos por cada um de nossos atos e por aquilo que os motiva; assim estaremos em constante harmonia com o Espírito do Senhor.³ [Ver sugestão 2 da página 127.]

Há muitas coisas que admiro no caráter dos profetas, principalmente no de Moisés. Admiro sua determinação em cumprir a palavra e a vontade de Deus quanto à Israel, e sua prontidão em fazer tudo o que estivesse ao alcance do homem, com a ajuda do Todo-Poderoso e, acima de tudo, admiro sua integridade e fidelidade ao Senhor. (…)

Deus admira os homens e as mulheres que hoje seguem um curso reto e que, apesar dos poderes de Satanás que lhes fazem oposição, são capazes de dizer “Vai-te para trás de mim, Satanás” [ver Lucas 4:8] e que têm uma vida de retidão, uma vida de santidade; essas pessoas são ouvidas por Deus e suas orações têm muito efeito [ver Tiago 5:16]. Moisés, por exemplo, foi de tal forma ouvido pelo Todo-Poderoso, que fez com que Ele [Deus] alterasse Seus desígnios em certa ocasião. Vocês hão de estar lembrados de que o Senhor encolerizou-Se com os israelitas e disse a Moisés que os destruiria. Tomaria Moisés e suscitaria dele um grande povo e a ele e sua posteridade concederia as bênçãos prometidas a Israel. Mas esse grande líder e legislador, fiel ao que lhe fora confiado, intercedeu pelo povo e rogou ao Senhor por ele; graças à influência que era capaz de exercer e que exerceu junto ao Senhor, por intermédio dele o povo foi salvo da destruição que os ameaçava. [Ver Êxodo 32:9–11; Tradução de Joseph Smith de Êxodo 32:12.] Quão nobre e glorioso Moisés deve ter parecido aos olhos do Senhor e que grande satisfação deve ter-Lhe dado saber que Seu povo escolhido, ainda que tão obstinado e ignorante, tinha tal homem por cabeça.

Em Jonas também encontramos um traço interessante de caráter. Quando em meio ao mar em fúria, os tripulantes expressaram o temor de não serem capazes de salvar o navio, Jonas, com a consciência pesada pelo curso que tomara ao não dirigir-se para Nínive conforme ordenado pelo Senhor, apresentou-se disposto a sacrificar-se pelo bem dos demais ocupantes do barco e confessou ser a causa do desastre que estava por abater-se sobre eles [ver Jonas 1:4–12]. Além disso, outros profetas e homens de Deus, apesar de, assim como Jonas, terem, em certas ocasiões demonstrado fraquezas, também demonstraram traços de caráter muitíssimo admiráveis.⁴ [Ver sugestão 3 da página 127.]

Tais traços de caráter vistos nas pessoas dignas da antiguidade não são produto de acidente nem sorte, também não surgem da noite para o dia, em uma semana nem em um ano. São sim o resultado do desenvolvimento gradual, da fidelidade contínua a Deus e à verdade, independente do aplauso ou da crítica humana.

(…) É importante que nós, santos dos últimos dias, entendamos e tenhamos em mente que a salvação se dá por meio da graça de Deus e de desenvolvermos em nós mesmos os princípios que governaram essas grandes pessoas retas já mencionadas. A ideia não é fazer o bem para granjear a aprovação humana; é, sim, fazer o bem porque com isso desenvolvemos qualidades divinas em nosso íntimo e, quando isso acontece, aliamo-nos ao que é divino de forma que essas qualidades, um dia, virão a tornar-se parte integral de nosso ser. (…)

Não é verdade que, às vezes, fazemos coisas das quais depois nos arrependemos? Tudo ainda pode dar certo, contanto que paremos de fazer tais coisas, quando descobrimos que são erradas; quando vemos nosso erro e nos emendamos, isso é tudo o que podemos fazer e tudo que se pode pedir de qualquer um. Mas, sem dúvida, muitas vezes, com certas pessoas, acontece de o medo e a preocupação com a possibilidade de o mal que cometeram vir à luz ser maior do que a preocupação com o mal que praticaram; elas se preocupam com o que as pessoas dirão quando souberem (…). Por outro lado, outras são induzidas a fazer certas coisas para conquistar a aprovação dos amigos e se, com seus atos, não conseguem granjear elogios ou reconhecimento, sentem-se como se todo seu empenho fosse em vão e que sua boa ação falhou completamente.

Agora, se realmente quisermos achegar-nos a Deus, se quisermos colocar-nos em harmonia com os bons espíritos dos mundos eternos; se quisermos arraigar em nosso íntimo aquela fé sobre a qual lemos e pela qual os santos da antiguidade realizaram tão admiráveis obras, é preciso que primeiro obtenhamos o Espírito Santo e, depois, atendamos Sua inspiração, sigamos Suas sugestões e nada façamos que O afaste de nós. É verdade que somos criaturas fracas e falhas, suscetíveis a ofender o Espírito de Deus a qualquer momento; mas, tão logo percebermos que erramos, devemo-nos arrepender do mal que praticamos e, na medida do possível, repará-lo ou compensá-lo. Agindo assim, fortaleceremos nosso caráter, promoveremos nosso próprio bem e nos fortaleceremos contra as tentações de modo que acabaremos por fazer tal progresso que ficaremos grandemente surpresos com o ponto a que chegamos em questões de autocontrole e aperfeiçoamento.⁵ [Ver sugestão 4 da página 127.]

Recebemos um evangelho que opera de forma maravilhosa: por meio da obediência a suas condições, podemos receber as mais ricas bênçãos já prometidas ou concedidas à humanidade em qualquer era do mundo. Mas, como a criança com seu brinquedo, nós também muitas vezes nos satisfazemos com as coisas efêmeras e temporais e esquecemo-nos das oportunidades que temos de desenvolver em nosso íntimo os princípios grandiosos e eternos da vida e da verdade. O Senhor quer estreitar os laços que nos unem a Ele; quer elevar-nos na escala do ser e da inteligência, e isso só é possível por meio do evangelho eterno, que foi especialmente preparado para tal. Disse o Apóstolo João: “E qualquer que nele tem esta esperança purifica-se a si mesmo, como também ele [Cristo] é puro” [I João 3:3.] Estarão os santos dos últimos dias aplicando os princípios do evangelho na própria vida e, assim, cumprindo os desígnios de Deus?

(…) O que podemos fazer nas atuais circunstâncias para elevar-nos ainda mais na retidão de nosso Deus? Que vantagens, bênçãos e privilégios esse sistema de salvação ao qual nos sujeitamos oferece e que meios precisamos empregar para obter esses privilégios? Se fosse exigido um sacrifício, seria bastante oportuno para todos aqueles que quisessem dedicar-se ao estudo de sua religião e que se empenham em seguir seus preceitos, vivê-los diariamente para demonstrar boa-vontade em aceitar a vontade de Jeová e reconhecer Sua mão tanto na adversidade como na prosperidade.

(…) Faríamos bem em avaliar a nós mesmos, isolando-nos em um recinto fechado para meditar e averiguar nossa situação (…) à vista do Senhor para que, se preciso for, renovemos nossa diligência e fidelidade e multipliquemos nossas boas obras.

Não há dúvida, no que se refere ao povo como um todo, que temos feito grande progresso à vista de Deus. Mas apesar de isso ser inegável, estou convencido de que há pessoas entre nós dotadas de dons espirituais que necessitam de cultivo, que poderiam ser colocados em uso, se elas quisessem, e poderiam ser muito mais empregados do que agora são; e, com isso, essas pessoas progrediriam muito mais rapidamente nos caminhos da santidade e se achegariam muito mais ao Senhor. Contudo, o espírito das coisas deste mundo tem sobre elas tal influência que não ampliam esses dons e essas bênçãos espirituais e não estreitam seus laços com o Senhor como seria de seu privilégio.⁶

Nós, santos dos últimos dias, precisamos a qualquer custo ou sacrifício preservar nosso caráter intacto. Vale a pena conquistar um caráter aprovado por Deus, mesmo que à custa de uma vida de constante abnegação.

Vivendo dessa forma podemos esperar (…) com toda certeza que (…) haveremos de ser coroados com os filhos e as filhas de Deus e de receber a riqueza e a glória do reino celestial.⁷ [Ver sugestão 5, abaixo.]