Notre besoin de renaître spirituellement

Écrivez au tableau la citation suivante d’Ezra Taft Benson (1899-1994), tirée de « To ‘the Rising Generation’ », New Era, juin 1986, p. 5 :

• Pourquoi est-il impossible d’être heureux quand on fait de mauvais choix ?

Demandez à un étudiant de lire à voix haute Alma 41:10-11 tandis que les autres cherchent les conséquences de la méchanceté. (Insistez sur la vérité suivante : La méchanceté n’a jamais été le bonheur.)

• Quelles tromperies Satan utilise-t-il pour nous convaincre qu’en enfreignant les commandements, nous pouvons trouver le bonheur ?

• D’après le verset 11, que signifie être dans un « état naturel » ? (Être « dans un état charnel », « dans le fiel de l’amertume et dans les liens de l’iniquité », et « sans Dieu dans le monde ».)

• Comment Alma 41:10-11 contribue-t-il à expliquer pourquoi le péché ne peut pas conduire au bonheur ? (Il est contraire à la nature de Dieu, et « la nature de Dieu » est « la nature du bonheur ».)

Rappelez aux étudiants que nous avons tous hérité des effets de la chute d’Adam. Demandez à un étudiant de lire à voix haute Mosiah 16:2-5 tandis que les autres relèvent les mots et les expressions qui décrivent l’état déchu de l’humanité.

• Quels mots et quelles expressions Abinadi utilise-t-il pour décrire l’état déchu de l’humanité ?

• Quelle est l’importance du mot « persiste » au verset 5 ? (Remarque : La mise en évidence des mots clés est une technique importante d’étude des Écritures que vous pouvez décider de souligner ici.)

• Qu’est-ce qui nous permet d’être rachetés de notre état déchu et pécheur ?

Demandez aux étudiants de lire en silence Mosiah 3:19 et de dire comment nous pouvons surmonter notre état déchu.

• Que signifie « se rendre aux persuasions de l’Esprit-Saint » ?

• Que devons-nous faire pour nous dépouiller de l’homme naturel ? (Les étudiants doivent relever le principe suivant : En suivant l’inspiration du Saint-Esprit et en utilisant le pouvoir de l’Expiation, nous pouvons nous dépouiller de l’homme naturel.)

Demandez aux étudiants de penser aux preuves qu’ils ont vues de ce que le Sauveur est capable de nous rendre meilleurs que nous ne pourrions le devenir par nous-mêmes. Demandez à quelques-uns d’entre eux de faire part de leurs observations.

Demandez aux étudiants de répondre en silence aux questions suivantes :

• Que pouvez-vous faire pour vous rendre plus complètement « aux persuasions de l’Esprit-Saint » ?

• Quelles vertus enfantines de la liste qui se trouve dans Mosiah 3:19 avez-vous le plus besoin de cultiver ?

Demandez aux étudiants de faire la liste des personnages du Livre de Mormon qui ont éprouvé un changement de leur nature grâce à l’expiation de Jésus-Christ.

Rappelez aux étudiants qu’Alma le Jeune et les fils de Mosiah ont fait un certain temps partie des incroyants qui persécutaient les membres de l’Église à Zarahemla (voir Mosiah 27:8). Après la visite d’un ange, Alma s’est retrouvé sans force et incapable de parler. Après trois jours, il a recouvré ses forces et a témoigné d’un changement miraculeux qui s’est produit en lui (voir Mosiah 27:11-24).

Demandez à un étudiant de lire à voix haute Mosiah 27:24-26 tandis que les autres cherchent la manière dont Alma décrit ce changement miraculeux.

• Dans ces versets, quels mots et expressions contribuent à définir ce que signifie naître de nouveau ?

• Comment le verset 26 contribue-t-il à expliquer pourquoi nous devons naître de nouveau ? (Assurez-vous que les étudiants comprennent cette vérité : Ce n’est qu’en devenant de nouvelles créatures en Christ que nous pouvons hériter le royaume de Dieu.)

Afin de faire comprendre aux étudiants ce qui se passe quand nous renaissons spirituellement, demandez à l’un d’eux de lire Mosiah 5:1-5, 8 à haute voix. Demandez aux autres de relever les mots ou les expressions qui indiquent que le peuple du roi Benjamin avait connu une renaissance spirituelle.

• Quelle preuve avez-vous trouvée de ce que le peuple du roi Benjamin avait connu une renaissance spirituelle ? (Les réponses doivent comprendre ce qui suit : il n’avait plus de disposition à faire le mal, il désirait faire le bien continuellement, son esprit était éclairé, et il était rempli de joie et était prêt à contracter des alliances avec le Seigneur.)

• D’après les versets 2 et 4, que devons-nous faire pour éprouver un « grand changement de cœur » ? (Les étudiants doivent relever ce principe : Si nous faisons preuve de foi en Jésus-Christ et si nous recevons le Saint-Esprit, nous pouvons éprouver un grand changement de cœur.)

Montrez la citation suivante de David A. Bednar, du Collège des douze apôtres. Demandez à un étudiant de la lire à voix haute tandis que les autres cherchent la manière dont frère Bednar décrit le grand changement de cœur.

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David A. Bednar

« Notez bien que la conversion dont il est question dans [Mosiah 5] est grande et non mineure ; c’est une renaissance spirituelle et un changement fondamental de ce que nous ressentons et désirons, de ce que nous pensons et faisons, et de ce que nous sommes. En fait, l’essence de l’Évangile de Jésus-Christ suppose un changement fondamental et permanent de notre nature profonde qui est rendu possible par le fait que nous nous appuyons sur ‘les mérites, et la miséricorde et la grâce du saint Messie’ (2 Néphi 2:8) » (« Vous devez naître de nouveau », Le Liahona, mai 2007, p. 20).

• Qu’est-ce qui ressort pour vous dans la description que fait frère Bednar du grand changement de cœur ?

Demandez aux étudiants de discuter de ce que nous pourrions faire pour continuer à éprouver un grand changement de cœur.

Demandez-leur de lire Mosiah 5:7 en silence et de chercher le changement qui se produit dans notre relation avec Jésus-Christ lorsque nous naissons de nouveau.

• De quelle manière devenons-nous les enfants de Jésus-Christ ?

Demandez aux étudiants de réfléchir à l’importance de devenir « les enfants du Christ » et demandez-leur d’exprimer la motivation que cela doit nous donner tandis que nous cherchons à naître de nouveau.

Demandez à un étudiant de lire à voix haute la citation suivante de D. Todd Christofferson, du Collège des douze apôtres, tandis que les autres écoutent attentivement la manière dont il décrit le processus d’acquisition d’un changement de cœur :

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D. Todd Christofferson

« Vous vous demanderez peut-être : ‘Pourquoi ce grand changement ne s’opère-t-il pas plus vite en moi ?’ Vous devez vous souvenir que les exemples remarquables du peuple du roi Benjamin, d’Alma et d’autres personnes des Écritures sont justement remarquables et non la norme. Pour la plupart d’entre nous, les changements sont plus graduels et se font dans le temps. Contrairement à notre naissance physique, naître de nouveau est davantage un processus qu’un événement. Et le but essentiel de la condition mortelle est de s’engager dans ce processus.

« Néanmoins, ne nous justifions pas par un effort superficiel. Ne nous satisfaisons pas de garder quelque disposition à faire le mal. Prenons dignement la Sainte-Cène chaque semaine et continuons à faire appel au Saint-Esprit pour arracher les derniers vestiges d’impureté en nous. Je témoigne que, si vous continuez sur le chemin de la re-naissance spirituelle, la grâce rédemptrice de Jésus-Christ éliminera vos péchés et les traces de ces péchés en vous, les tentations perdront leur attrait et, par le Christ vous deviendrez saint, tout comme le Père et lui sont saints » (« Naître de nouveau », Le Liahona, mai 2008, p. 78).

• Selon frère Christofferson, pourquoi naître de nouveau est-il davantage un processus qu’un événement ?

• En quoi le processus de la renaissance spirituelle nous aide-t-il à devenir saints comme notre Père céleste et son Fils, Jésus-Christ ? (Aidez les étudiants à dégager cette vérité : Par la grâce de Jésus-Christ, nous pouvons recevoir le pardon et l’aide pour continuer à avancer sur le chemin de la renaissance spirituelle.)

Pour mieux faire comprendre aux étudiants la signification de la grâce, vous pourriez lire cette citation du Bible Dictionary :

« C’est […] par la grâce du Seigneur que les personnes, en ayant foi en l’expiation de Jésus-Christ et en se repentant de leurs péchés, reçoivent de la force et de l’aide pour faire de bonnes œuvres qu’elles n’arriveraient autrement pas à faire si elles étaient laissées à elles-mêmes. Cette grâce est un pouvoir qui donne aux hommes et aux femmes la possibilité d’obtenir la vie éternelle et l’exaltation après avoir fait tout ce qu’ils pouvaient » (Bible Dictionary, « Grace »).

Demandez aux étudiants de lire Alma 5:14, 26-27 en silence et de chercher ce qu’Alma enseigne aux personnes qui ont déjà commencé le processus de renaissance spirituelle et qui ont éprouvé un changement de cœur. Demandez aux étudiants de réfléchir à la manière dont ils répondraient à la question d’Alma.

• D’après le verset 27, que devons-nous faire après avoir éprouvé un changement de cœur ? (Nous devons continuer à marcher en restant innocents devant Dieu, être humbles et rechercher le pardon de nos péchés.)

• À votre avis, pourquoi Alma enseigne-t-il que l’humilité joue un rôle si important dans la conservation de notre changement de cœur ?

Dites aux étudiants que le Seigneur enseigne à Éther la raison pour laquelle le pouvoir de l’humilité est si important lorsque nous cherchons à éprouver un changement de cœur. Rappelez-leur que les principes scripturaires utilisent souvent des phrases au conditionnel . Demandez-leur ensuite de relire en silence Éther 12:27 et de chercher les principes présentés au conditionnel. Discutez des principes suivants à mesure que les étudiants les découvrent : Si nous allons à Jésus-Christ, il nous montrera notre faiblesse. Si nous sommes humbles et avons foi au Seigneur, il rendra fortes pour nous les choses qui sont faibles.

• À votre avis, pourquoi est-il important que nous reconnaissions notre faiblesse ?

• Que signifie à votre avis l’expression : « ma grâce suffit à tous les hommes qui s’humilient devant moi » ?

Montrez la citation suivante de Bruce C. Hafen, des soixante-dix, et demandez à un étudiant de la lire à voix haute :

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Bruce C. Hafen

« Si vous avez des problèmes dans la vie, n’allez pas croire qu’il y a quelque chose qui ne va pas chez vous. La lutte contre ces problèmes est l’essence même du but de la vie. Si nous nous rapprochons de Dieu, il nous montre nos faiblesses et, grâce à elles, nous rend plus sages et plus forts. Si vous voyez mieux vos faiblesses, cela signifie tout simplement que vous vous rapprochez de lui, pas que vous vous éloignez de lui » (« L’Expiation : Tout pour tous », Le Liahona, mai 2004, p. 97).

• Que pourrions-nous faire pour éviter de nous décourager lorsque nous reconnaissons nos faiblesses ?

Témoignez que la grâce de Jésus-Christ nous aide à surmonter nos faiblesses lorsque nous cherchons à renaître spirituellement.