La libertad religiosa es el privilegio sagrado de creer y actuar según nuestra propia elección, de definirnos a nosotros mismos y luego vivir de conformidad con los dictados de nuestra conciencia, respetando, a su vez, los derechos de los demás (véase D. y C. 134:4). En esta lección, los alumnos examinarán relatos del Libro de Mormón en que personas y grupos intentaron destruir la Iglesia de Dios y menoscabar las libertades y los derechos religiosos. Se les recordará a los alumnos que debemos proteger y preservar la libertad religiosa en la actualidad.
La importancia del albedrío y la libertad religiosa
Recuerde a los alumnos que antes de venir a la Tierra, participamos en el concilio de los cielos. Pídales que compartan algunos de los propósitos y resultados principales de dicho concilio. Luego muestre y lea en voz alta las siguientes declaraciones del presidente Ezra Taft Benson (1899–1994):
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Presidente Ezra Taft Benson
“La cuestión central en el concilio preterrenal era: ¿Deben los hijos de Dios tener albedrío ilimitado para escoger el curso a seguir —ora bueno, ora malo— o deben ser coaccionados y forzados a ser obedientes? Cristo y todos los que lo siguieron defendieron la primera propuesta: la libertad de elección; Satanás defendió la segunda: la coacción y el forzamiento” (Enseñanzas de los Presidentes de la Iglesia: Ezra Taft Benson, 2014, pág. 66).
“Las Escrituras dejan en claro que hubo una gran guerra en los cielos, una lucha por el principio de la libertad, el derecho a escoger” (Enseñanzas: Ezra Taft Benson, pág. 66).
“La guerra que comenzó en los cielos por esta cuestión aún no termina. El conflicto prosigue en el campo de batalla de la vida terrenal” (Enseñanzas: Ezra Taft Benson, pág. 66).
¿Qué evidencia han visto de que el conflicto preterrenal por la libertad de escoger continúa en la vida mortal?
¿Por qué creen que Satanás procura destruir la libertad?
Conforme los alumnos respondan, considere compartir las siguientes palabras del presidente David O. McKay (1873–1970):
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Presidente David O. McKay
“… después de la concesión de la vida misma, el don más grande que Dios ha dado al hombre es el derecho de dirigir esa vida” (Enseñanzas de los Presidentes de la Iglesia: David O. McKay, 2004, pág. 229).
Recuerde a los alumnos que durante siglos después de que Lehi llegara a la tierra prometida, los nefitas fueron gobernados por reyes. El rey Mosíah, sin embargo, propuso que se instituyera una nueva forma de gobierno. Pida a los alumnos que estudien Mosíah 29:10–11, 16–18, 25–26 y que determinen por qué Mosíah propuso una nueva forma de gobierno.
¿Cuáles fueron las razones que dio el rey Mosíah para desear implementar una nueva forma de gobierno?
Explique que el sistema de jueces era adecuado y necesario para preservar la libertad en la sociedad nefita. Otras sociedades han buscado igualmente establecer y preservar la libertad, aunque sus sistemas de gobierno hayan tenido una organización diferente. Pida a un alumno que lea Mosíah 29:32 en voz alta mientras la clase presta atención a fin de determinar por qué Mosíah quería preservar la libertad de su pueblo.
¿Por qué era necesario preservar la libertad de los nefitas?
¿De quién es la responsabilidad de ayudar a preservar nuestros derechos y privilegios? ¿Cómo se puede lograr dicha preservación?
Explique que el uso de las libertades individuales no debe sustituir el principio de la obediencia a las leyes del país.
Invite a los alumnos a escudriñar Alma 30:7–9 y encontrar uno de los derechos que garantizaba el nuevo gobierno nefita.
Tal vez desee explicar que ese pasaje demuestra que el Señor prohíbe que se discrimine a los demás basándose en el hecho de que crean o no crean en Dios (véase también D. y C. 134:4).
¿De qué manera proteger la libertad religiosa beneficia a la sociedad?
Para ayudar a los alumnos a contestar esa pregunta, invite a uno de ellos a leer lo siguiente:
“La libertad religiosa, o la libertad de conciencia, es esencial para el bienestar de una sociedad diversa. Permite que las diferentes religiones y creencias florezcan. La libertad religiosa protege los derechos de todos los grupos e individuos, hasta el más vulnerable de ellos, ya sea religioso o no” (“Religious Freedom” [Libertad religiosa], mormonnewsroom.org/official-statement/religious-freedom).
Para ayudar a los alumnos a comprender los elementos básicos de la libertad religiosa, muestre la siguiente declaración del élder Robert D. Hales, del Cuórum de los Doce Apóstoles, y pida a un alumno que la lea:
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Élder Robert D. Hales
“Hay cuatro piedras angulares de la libertad religiosa que, como Santos de los Últimos Días, debemos proteger y de las que dependemos.
“La primera es la libertad de creer…
“La segunda piedra angular de la libertad religiosa es la libertad de compartir nuestra fe y nuestras creencias con los demás…
“La tercera piedra angular de la libertad religiosa es la libertad de formar una organización religiosa, una iglesia, para adorar pacíficamente junto con otras personas…
“La cuarta piedra angular de la libertad religiosa es la libertad de vivir nuestras creencias: la libertad de ejercer nuestra fe no solo en el hogar y en la capilla, sino también en lugares públicos” (véase “Cómo preservar el albedrío y cómo proteger la libertad religiosa”, Liahona, mayo de 2015, pág. 112).
Para resumir esas cuatro piedras angulares, escriba lo siguiente en la pizarra:
Libertad de creer, compartir, organizar y vivir.
¿De qué modo la restricción de cualquiera de esas cuatro piedras angulares limitaría las oportunidades de crecer espiritualmente?
¿De qué manera la vida de ustedes se ha visto impactada por esos elementos de la libertad religiosa?
Pida a la mitad de la clase que estudie el primer pasaje y a la otra mitad que estudie el segundo. Pida a los alumnos que determinen cuál era el objetivo de aquellos que amenazaban la libertad religiosa.
Según esos pasajes, ¿cuáles eran los objetivos de Amlici y de Amalickíah?
¿De qué forma la pérdida de la libertad religiosa habría afectado a las sociedades de esos relatos?
Añada el siguiente texto en negrita a las referencias de la pizarra:
Invite a los alumnos a leer los versículos que usted añadió a los pasajes que leyeron, y pídales que presten atención a lo que las personas justas hicieron para proteger su libertad religiosa.
¿Qué verdades aprendemos de esos pasajes acerca de la importancia de preservar la libertad religiosa? (Los alumnos deben reconocer las siguientes verdades: Es nuestro deber defender a nuestra familia, nuestra religión y nuestra libertad. Cuando invocamos a Dios y hacemos convenio de guardar Sus mandamientos, Él nos fortalecerá para que defendamos nuestros derechos y nuestra religión).
Si dispone de tiempo, quizá también desee leer Alma 44:1–5 con la clase y analizar la manera en que la fe de los nefitas los fortaleció contra Zerahemna y los lamanitas.
En el Libro de Mormón, la libertad religiosa a menudo se veía amenazada por persecuciones y guerra. ¿De qué manera la libertad religiosa se ve amenazada por personas y grupos hoy en día?
Según sea necesario a fin de ayudar a los alumnos a responder esa pregunta, lea la siguiente declaración sobre las crecientes amenazas contra la libertad religiosa en Estados Unidos. Señale que aunque esa declaración trata asuntos dentro de Estados Unidos específicamente, muchos otros países están afrontando desafíos similares respecto a la libertad religiosa. (Nota: Utilice esta declaración solamente para compartir ejemplos de cómo algunas libertades religiosas están siendo desafiadas. No permita que se convierta en un debate sobre los derechos de los homosexuales ni otros asuntos políticos).
“Los desafíos que afronta la libertad religiosa están surgiendo de muchas fuentes. La emergente defensa de los derechos de los homosexuales amenaza con limitar la libertad religiosa de varias maneras. Los cambios en la atención médica amenazan los derechos de aquellos que conservan ciertas convicciones morales sobre la vida humana. Estos y otros acontecimientos están generando conflictos y comienzan a imponerse sobre las organizaciones religiosas y las personas de conciencia. Amenazan… con restringir la manera en que las organizaciones religiosas administran sus asuntos laborales y sus propiedades. Están provocando la coacción de universidades, escuelas y entidades sociales afiliadas a una religión… En estas y en muchas otras circunstancias, vemos cómo la libertad religiosa y la libertad de conciencia están siendo corroídas de manera sutil, pero constante” (“An Introduction to Religious Freedom” [La libertad religiosa: Introducción], mormonnewsroom.org/article/introduction-religious-freedom).
Señale que la Iglesia ha abogado por la equidad para todos. De conformidad con Artículos de Fe 1:11, debemos reclamar nuestro derecho a la libertad religiosa de una manera justa y moderada que también respete los derechos y los intereses de los demás (véase “Mormon Leaders Call for Laws That Protect Religious Freedom” [Los líderes mormones piden leyes que protejan la libertad religiosa], mormonnewsroom.org/article/church-news-conference-on-religious-freedom-and-nondiscrimination).
Invite a un alumno a leer en voz alta las siguientes palabras del profeta José Smith (1805–1844):
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Profeta José Smith
“… Si se ha demostrado que he estado dispuesto a morir por un ‘mormón’, declaro sin temor ante los cielos que estoy igualmente dispuesto a morir en defensa de los derechos de un presbiteriano, un bautista o cualquier hombre bueno de la denominación que fuere; porque el mismo principio que hollaría los derechos de los Santos de los Últimos Días atropellaría los derechos de los católicos romanos o de cualquier otra denominación que no fuera popular y careciera de la fuerza para defenderse.
“Lo que inspira mi alma es el amor por la libertad, la libertad civil y religiosa para toda la raza humana” (Enseñanzas de los Presidentes de la Iglesia: José Smith, 2007, págs. 366–367).
¿Por qué es importante salvaguardar la libertad religiosa para todas las personas y no solo para los Santos de los Últimos Días? (Dicha protección permite que otras personas utilicen su albedrío de conformidad con el plan de Dios y promuevan una sociedad pacífica y equitativa. Si queremos que se protejan y respeten nuestras creencias religiosas, debemos proteger y respetar las creencias de los demás).
¿Cuáles son algunas medidas apropiadas que podemos tomar para preservar y fortalecer la libertad religiosa?
Para ayudar a los alumnos a responder la pregunta, invite a uno de ellos a leer en voz alta la siguiente declaración del élder Robert D. Hales:
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Élder Robert D. Hales
“Hermanos y hermanas, tenemos la responsabilidad de salvaguardar estas libertades y estos derechos sagrados, para nosotros y para nuestra posteridad. ¿Qué podemos hacer, ustedes y yo?
“Primero, tenemos que estar informados. Estén al tanto de los problemas en su comunidad que podrían tener un impacto en cuanto a la libertad religiosa.
“Segundo, cada uno, individualmente, únase a otras personas que compartan nuestro compromiso por la libertad religiosa y trabajen juntos para protegerla.
“Tercero, vivan su vida de tal modo que sea un ejemplo de lo que ustedes creen: en palabra y en hechos. La forma en que vivimos nuestra religión es más importante que lo que decimos de ella” (“Cómo preservar el albedrío”, pág. 113).
¿Cómo pueden estar al tanto de los asuntos que afectan la libertad religiosa en su comunidad?
¿Qué otros grupos del área donde ustedes viven comparten su compromiso por la libertad religiosa?
¿Qué han hecho o visto que otros han hecho para promover la libertad religiosa?
Comparta con los alumnos los recursos sobre la libertad religiosa que están disponibles en mormonnewsroom.org. Ínstelos a considerar qué podrían hacer para promover y defender la libertad religiosa, y comparta su testimonio de que el Padre Celestial guiará sus esfuerzos.