예수 그리스도와 그분의 복음을 믿는 신앙은 하나님의 자녀들에게 힘과 영적인 보호를 제공한다. 몰몬경에는 사람들이 불신앙에 빠져들게 할 수 있는 태도와 행위가 설명되어 있다. 몰몬경의 선지자들은 그러한 행위와 태도를 경고하며, 우리의 신앙과 간증을 확고히 하고 강화할 수 있는 복음 원리들을 가르쳤다.
한때 복음의 축복을 경험했으나 신앙과 간증을 잃게 되는 일은 어떻게 일어나게 되는 것일까?
학생들에게 선지자 리하이는 자신의 후손들이 언젠가 예수 그리스도와 그분의 복음을 믿는 신앙을 잃을 것이라 경고했었다는 점을 상기시킨다. 한 학생에게 니파이후서 1장 10~11절을 소리 내어 읽어 달라고 하고, 나머지 학생들에게는 리하이의 후손들이 불신앙 때문에 결국 어떤 결과를 맞게 되었는지를 찾아보라고 한다. (“믿지 않음에 빠져”라는 문구는 불신앙 때문에 영적으로 타락한다는 뜻이라고 설명하는 것이 도움이 될 수 있다.)
불신앙은 궁극적으로 리하이의 후손에게 어떤 영향을 끼쳤는가?
니파이 문명의 멸망을 초래한 많은 요소가 있었지만, 니파이인이 쇠퇴하게 된 근본 원인은 그들이 예수 그리스도와 그분의 복음을 믿는 신앙을 잃었기 때문임을 짚어 준다. 이러 이유로 몰몬경의 기록자들은 반복해서 주님을 믿는 신앙을 약화시키는 행위와 태도를 경고했으며, 간증을 키우고 강화하는 방법을 끊임없이 가르쳤다.
한 학생에게 모사이야서 26장 1~4절을 소리 내어 읽어 달라고 하고, 나머지 반원들에게는 모사이야 왕의 치세 동안 일부 백성의 신앙을 약화시켰던 태도와 행위를 찾아보라고 한다.
학생들에게 믿지 않음을 선택하고 진리에 따라 생활하기를 거부한 사람들에게 벌어지는 일에 관해서 이 성구에서 어떤 원리를 가르치고 있는지 찾아보라고 한다. 학생들이 찾아낼 수 있는 원리는 다음과 같을 것이다. 사람들이 믿지 않고, 자신이 배운 진리에 따라 행동하지 않기를 선택하면, 마음이 완악해지게 되고 신앙과 간증의 축복을 누릴 수 없게 된다.
사람들이 믿지 않고, 자신이 배운 진리에 따라 행동하지 않기를 선택할 때, 왜 그들의 마음이 영에 대해 완악해지는 것일까?
학생들이 간증과 신앙을 잃게 하는 또 다른 태도와 행위를 찾아볼 수 있도록 다음 성구를 칠판에 적는다. 각 학생에게 하나 이상의 성구를 읽도록 정해 주며, 모든 성구는 빠짐없이 배정하도록 한다. 학생들에게, 배정받은 성구에서 사람들의 신앙과 간증을 잃게 하는 태도와 행위를 찾아보라고 한다.
학생들에게 니파이인 군대를 이끌던 시절에 선지자 몰몬은 사악하고 가망 없는 백성들의 상태를 지켜보았다는 점을 상기시킨다. 학생들에게 몰몬서 5장 16~18절을 공부하면서 몰몬이 묘사한 니파이인들의 영적인 상태를 찾아보라고 한다.
“세상에서 그리스도와 하나님이 없[이]” 산다는 말은 무슨 의미라고 생각하는가?
주님에 대한 신앙을 잃고 회개하기를 거절하는 사람들에 관한 몰몬의 이야기에서 우리는 어떤 원리를 배울 수 있는가? (학생들이 각기 다르게 표현하더라도 다음 원리를 찾아내야 한다. 우리 스스로 신앙을 잃어버리고 회개하기를 거절한다면, 영이 우리에게서 물러날 것이며, 우리는 주님의 인도를 받지 못할 것이다.)
18절에 따르면, 몰몬은 주님의 인도를 받지 못하게 되면 어떤 결과가 있을 것이라고 경고했는가?
니파이는 영을 잃어버리는 것과 악마에게 이끌려 속박되는 과정이 종종 천천히 점차적으로 진행된다는 점을 가르쳤다고 설명해 준다. 몇몇 학생에게 니파이후서 28장 21~23절을 돌아가며 소리 내어 읽어 달라고 하고, 나머지 반원들에게는 이러한 점진적인 영적 퇴보를 묘사하는 단어와 문구들을 찾아보라고 한다.
니파이가 어떤 사람을 영적인 퇴보의 상태로 이끌 수 있다고 밝힌 태도는 무엇인가?
이러한 태도가 왜 우리의 신앙에 특히 위험하다고 생각하는가?
한 학생에게 제일회장단 헨리 비 아이어링 회장이 전한 다음 이야기를 소리 내어 읽어 달라고 한다.
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헨리 비 아이어링 회장
“진리가 말씀에 말씀을 더하여 주어지고 우리가 순종할 때 그 빛이 서서히 밝아지는 것과 마찬가지로, 우리가 불순종할 때, 진리에 대한 우리의 간증은 거의 감지할 수 없을 정도로 조금씩 약화되고 어둠이 아주 천천히 내려앉기에, 교만한 자들은 변한 것은 아무것도 없다고 쉽게 말할 것입니다.
저는 교회로부터 천천히 멀어진 한 남성이 자랑하는 것을 들어 보았습니다. 처음에 그는 그저 주일학교에서 공과를 가르치는 일을 그만두고, 교회 모임에 빠지기도 하고, 때로는 십일조를 바치는 것도 잊었습니다. … 그는 차이를 감지하지 못했지만 저는 느낄 수 있었습니다. 그의 눈과 얼굴에서 빛나던 광채가 희미해져 갔습니다. 그는 하나님께 불순종한 결과로 영적으로 무감각해져서 자기가 하나님에게서 멀어지고 있다는 것조차 알아차리지 못했습니다. 진리에 대한 간증이 서서히 사라졌을 뿐 아니라 빛 가운데서 생활했던 기억조차도 그에게는 어리석은 것처럼 보이기 시작했습니다.”(“A Life Founded in Light and Truth” [Brigham Young University devotional, Aug. 15, 2000], 3, speeches.byu.edu)
한 학생에게 십이사도 정원회 닐 엘 앤더슨 장로가 전한 다음 말씀을 보여 주고 읽어 달라고 한다.
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닐 엘 앤더슨 장로
“자연을 보면, 바람이 많은 곳에서 자라는 나무는 더 강하게 자랍니다. 어린 나무 주위로 바람이 몰아치면 나무에 내재된 힘은 두 가지 작용을 하게 됩니다. 첫째, 뿌리가 더 빨리 자라고 더 멀리 뻗습니다. 둘째, 줄기와 가지가 더 굵어지고 바람의 압력에 더 유연히 대처하는 세포 조직이 형성됩니다. 분명 바람은 다시 불어오겠지만, 이렇게 더 강해진 뿌리와 가지들이 나무를 보호해 줍니다.
하나님에게 여러분은 나무보다 더 무한대로 소중한 존재입니다. 여러분은 그분의 아들딸입니다. 하나님은 여러분의 영이 인생의 회오리바람에 대하여 저항력과 회복력을 발휘할 수 있도록 하셨습니다. 청소년 시기에 겪는 회오리바람은 어린 나무에 부는 바람과 같이 여러분의 신앙과 힘을 성장시킬 수 있습니다.”(“영적인 회오리바람”, 리아호나, 2014년 5월호, 18쪽)
영적인 힘을 얻고 신앙과 간증에 대한 도전들을 견디기 위해 우리가 할 수 있는 일은 무엇인가?
학생들에게 몰몬경에는 더 강한 신앙과 간증을 지니려 애쓰는 사람들을 인도해 줄 복음 원리가 담겨 있다고 상기시킨다.
한 학생에게 니파이후서 25장 28~29절을 소리 내어 읽어 달라고 하고, 이 성구는 니파이가 백성들에게 구원받는 방법에 관하여 전한 강력한 설교를 요약한 것이라고 설명한다. 반원들에게 니파이가 무엇이 우리가 삶에서 내려야 하는 가장 중요한 결정이라고 가르쳤는지 찾아보라고 한다.
니파이는 삶에서 내려야 하는 가장 중요한 결정은 무엇이라고 가르쳤는가? (학생들이 다음 원리를 찾아내도록 돕는다. 예수 그리스도를 온 능력과 생각과 힘을 다하여 믿고 예배하기로 결심할 때, 우리는 영적으로 강하게 남아 있을 수 있으며 쫓겨나지 않을 것이다.)
칠십인 정원회의 엘 휘트니 클레이튼 장로가 전한 다음 말씀을 보여 주고, 한 학생에게 읽어 달라고 한다.
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엘 휘트니 클레이튼 장로
“모든 시대에 걸쳐 선지자들은 우리에게 그리스도를 믿으라고 권고하고, 심지어 애원도 했습니다. 믿겠다는 결심은 우리가 하는 선택 중 가장 중요한 것입니다. 그 선택은 다른 모든 결정에 영향을 미칩니다. …
믿음, 간증, 신앙은 수동적인 원리가 아닙니다. 그것들은 그냥 생겨나지 않습니다. 믿음이란 우리가 선택하는 것이며, 우리는 그것을 위해 희망하고 수고하고 희생합니다. 우리가 우연히 기도하거나 십일조를 내는 것이 아닌 것처럼 우연히 구주와 그분의 복음을 믿게 되지는 않을 것입니다. 계명을 지킬 것을 선택하듯이 믿음 또한 적극적으로 선택해야 합니다.”(“믿겠다고 결정하십시오”, 리아호나, 2015년 5월호, 38쪽)
“믿음, 간증, 신앙은 수동적인 원리가 아닙니다”라는 말씀이 뜻하는 바가 무엇이라고 생각하는가?
여러분은 왜 복음 원리대로 살려고 매진하는 것이 신앙과 간증을 강화하는 제일 좋은 방법이라고 생각하는가?
학생들이 우리의 신앙과 간증을 강화하려 노력할 수 있는 몇 가지 방법을 찾아내도록 돕기 위해 칠판에 다음 성구들을 적고 각 학생에게 그 성구 가운데 최소한 하나 이상을 조용히 읽어 보라고 한다. 학생들에게 우리가 예수 그리스도와 그분의 복음에 대한 신앙을 강화하는 데 도움이 될 원리들을 찾아보라고 한다.
학생들에게 이 성구에서 발견한 통찰을 나눠 달라고 한다. 학생들에게, 이 원리들 또는 그 밖의 다른 원리들을 어떻게 자신의 삶에 적용하여 예수 그리스도와 그분의 복음에 대한 신앙이 증가하는 축복을 받았는지를 간증해 달라고 해도 좋다. 학생들에게 주님을 믿는 자신의 신앙을 강화하기 위해 필요한 노력을 기울이라고 권고한다.