Leçon n° 23 : La dispersion et le rassemblement d’Israël
Leçon n°23
La dispersion et le rassemblement d’Israël
Introduction
Le Seigneur a dispersé la maison d’Israël parce qu’elle s’était endurci le cœur contre lui, mais il a promis qu’elle serait rassemblée aux derniers jours. Les prophéties du Livre de Mormon montrent clairement que le rassemblement, promis depuis longtemps, a commencé. Les membres de l’Église ont la responsabilité de bénir toutes les familles de la terre en prêchant l’Évangile de Jésus-Christ.
La dispersion et le rassemblement de la maison d’Israël
Demandez à un étudiant converti à l’Évangile ou qui a aidé quelqu’un à se joindre à l’Église de raconter son expérience. Incitez les étudiants à penser à quelqu’un qu’ils connaissent, qui pourrait être ouvert au message de l’Évangile. Demandez-leur de chercher, dans la leçon d’aujourd’hui, les vérités de l’Évangile qui peuvent leur donner du courage et les aider dans leurs efforts pour faire connaître l’Évangile aux autres.
Dites-leur de lire 1 Néphi 22:3–5 pour voir ce que Néphi a prophétisé à propos de la maison d’Israël.
Que signifie le fait que la maison d’Israël a été « dispersée » ?
Expliquez que la dispersion de la maison d’Israël était un sujet important pour Néphi parce sa famille faisait partie de cette dispersion. Elle avait quitté Jérusalem et avait été dispersée en Amérique à cause de la méchanceté du peuple du pays de Juda.
Dites aux étudiants que de nombreuses prophéties du Livre de Mormon contiennent l’assurance réconfortante que, dans les derniers jours, la maison d’Israël sera rassemblée. Notez au tableau les références d’Écritures suivantes et demandez à chacun des étudiants de lire un des passages. Assurez-vous que chaque passage est attribué. Demandez aux étudiants de chercher ce qu’il faut que les gens apprennent et fassent pour être rassemblés avec la maison d’Israël.
Que faut-il que les gens apprennent et fassent pour être rassemblés avec la maison d’Israël ? (Les étudiants pourront dégager plusieurs vérités, dont celle-ci : Le Seigneur rassemble les membres de la maison d’Israël quand ils croient en lui, se repentent et viennent à lui.)
Pour leur faire comprendre cette vérité, vous pourriez leur lire cette déclaration de Bruce R. McConkie (1915-1985), ancien membre du Collège des douze apôtres :
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Bruce R. McConkie
« Pourquoi Israël a-t-il été dispersé ? La réponse est claire, simple et sans l’ombre d’un doute. Nos prédécesseurs israélites ont été dispersés parce qu’ils ont rejeté l’Évangile, profané la prêtrise, abandonné l’Église et se sont éloignés du Royaume. […]
« En quoi consiste alors le rassemblement d’Israël ? Le rassemblement d’Israël consiste à croire et à accepter tout ce que le Seigneur a offert à son peuple élu d’autrefois, et à vivre en harmonie avec ces enseignements. […] Il consiste à croire en l’Évangile, à se joindre à l’Église et à entrer dans son Royaume. […] Et il peut aussi consister en un rassemblement en un lieu désigné ou une terre où exercer le culte » (A New Witness for the Articles of Faith, 1985, p. 515).
D’après frère McConkie, que faut-il faire pour être rassemblé avec la maison d’Israël ?
Demandez aux étudiants de réfléchir au fait qu’ils ont eux-mêmes été rassemblés avec la maison d’Israël quand ils ont cru au Sauveur, se sont repentis et sont allés à lui.
Dans les derniers jours, les membres de l’Église porteront l’Évangile aux familles de la terre
Rappelez aux étudiants que Léhi a utilisé la métaphore d’un olivier pour enseigner la dispersion et le rassemblement d’Israël à sa famille (voir 1 Néphi 10:12-14). Laman et Lémuel ont dit à Néphi qu’ils ne comprenaient pas la signification des enseignements de leur père (voir 1 Néphi 15:7).
Demandez à quelques étudiants de lire, tour à tour et à haute voix 1 Néphi 15:12-16. Dites au reste de la classe de chercher ce que nous pouvons apprendre des explications de Néphi sur la maison d’Israël.
Comment la métaphore de l’olivier nous aide-t-elle à comprendre la dispersion et le rassemblement d’Israël ?
D’après le verset 13, qui va porter la plénitude de l’Évangile au reste de la postérité de Léhi ? (Les Gentils qui ont reçu la plénitude de l’Évangile.)
Expliquez aux étudiants que, dans le Livre de Mormon, le mot Gentils désigne généralement les personnes qui se sont pas de la tribu de Juda ou originaires du pays de Juda. Le Livre de Mormon contient des prophéties annonçant que, dans les derniers jours, des Gentils recevront la plénitude de l’Évangile (voir 1 Néphi 15:13) et deviendront membres de l’Église du Christ. Les prophètes du Livre de Mormon enseignent que ces Gentils auront la responsabilité de porter l’Évangile à toute la terre.
Pour que les étudiants comprennent cette définition du mot Gentils, affichez et lisez l’explication suivante donnée par Bruce R. McConkie :
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Bruce R. McConkie
« Nous avons jusqu’ici identifié les Juifs comme étant les habitants du royaume de Juda et leurs descendants directs. […] Et nous avons dit, selon l’acception de ces termes, que tous les autres peuples sont des Gentils, y compris les restes perdus et dispersés du royaume d’Israël. […] Ainsi Joseph Smith, de la tribu d’Ephraïm, […] a été le Gentil par lequel le Livre de Mormon est paru et les membres de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours… sont les Gentils qui apportent le salut aux Lamanites et aux Juifs » (The Millennial Messiah 1982, p. 233).
Demandez à plusieurs étudiants de lire tour à tour 1 Néphi 22:8-12 pendant que le reste de la classe cherche qui sont les personnes qui seront bénies et nourries par les Gentils (les membres de l’Église) dans les derniers jours. Pendant qu’ils lisent le passage, vous pourriez expliquer que l’expression « découvrir son bras aux yeux de toutes les nations » aux versets 10-11 signifie que le Seigneur montrera son pouvoir dans le monde entier.
Qui sera béni et nourri par les Gentils dans les derniers jours ? (La postérité de Léhi, toute la maison d’Israël et « toutes les familles de la terre ».)
D’après les versets 9-11, comment le Seigneur va-t-il bénir les familles de la terre dans les derniers jours ? (Aidez les étudiants à dégager la vérité suivante : Dans les derniers jours, le Seigneur fera appel aux membres de son Église pour apporter aux familles de la terre les bénédictions de son Évangile et de ses alliances.)
Affichez la déclaration suivante de Russell M. Nelson, président du Collège des douze apôtres, et demandez à un étudiant de la lire à voix haute :
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Russell M. Nelson
« Nous avons la responsabilité de contribuer à l’accomplissement de l’alliance abrahamique. Notre postérité est celle qui a été pré-ordonnée et préparée pour être une bénédiction pour tous les habitants du monde. […] Après environ quatre mille ans d’attente et de préparation, nous voici au jour désigné où l’Évangile doit être apporté à toutes les familles de la terre. C’est le moment du rassemblement promis d’Israël. Et nous pouvons y participer ! N’est-ce pas formidable ? Le Seigneur compte sur nous et sur nos fils pour servir dignement en tant que missionnaires à cette grande époque du rassemblement d’Israël » (voir « Les alliances », Le Liahona, novembre 2011, p. 88).
D’après vous, qu’éprouvent les personnes qui sont rassemblées (les convertis) pour celles qui les ont rassemblées (qui leur ont fait connaître l’Évangile) ?
De quelles manières pouvons-nous faire connaître l’Évangile aux familles de la terre et participer ainsi à l’œuvre de Dieu ?
Le rôle du Livre de Mormon dans le rassemblement d’Israël
Demandez aux étudiants de lire en silence 3 Néphi 21:1-7 et de chercher les signes annonçant le commencement du rassemblement d’Israël dans les derniers jours.
Le Sauveur déclare : « les choses que je vous annonce » (verset 2). Où sont rapportées ses paroles aux Néphites ? (Dans le Livre de Mormon.)
Quel signe annonce le commencement du rassemblement d’Israël dans les derniers jours ? (Les étudiants devront dégager la vérité suivante : La parution du Livre de Mormon est un signe que Dieu est en train d’accomplir son alliance de rassembler Israël dans les derniers jours.)
Demandez à un étudiant de lire à voix haute 3 Néphi 16:4-5, et au reste de la classe de chercher l’influence qu’auront le Livre de Mormon et le message de l’Évangile dans les derniers jours.
Comment le Livre de Mormon contribue-t-il au rassemblement du peuple de Dieu dans les derniers jours ? (Les étudiants pourront faire ressortir plusieurs vérités, dont celle-ci : Le Livre de Mormon contribue à amener les gens à la connaissance du Rédempteur pour qu’ils puissent être rassemblés auprès de lui.)
Demandez à un étudiant de lire à voix haute la déclaration suivante de Russell M. Nelson. Dites au reste de la classe de relever quel est le rôle du Livre de Mormon dans le rassemblement d’Israël.
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Russell M. Nelson
« La parution du Livre de Mormon est un signe donné au monde entier que le Seigneur a commencé à rassembler Israël et à accomplir les alliances qu’il a faites avec Abraham, Isaac et Jacob. Non seulement nous enseignons ce point de doctrine, mais nous participons aussi à son accomplissement. Nous le faisons en aidant à rassembler les élus du Seigneur, des deux côtés du voile.
« Le Livre de Mormon occupe une place essentielle dans cette œuvre. Il parle du rassemblement. Il amène les gens à connaître Jésus-Christ, à croire en son Évangile et à se joindre à son Église. En fait, sans le Livre de Mormon, le rassemblement promis d’Israël ne se produirait pas » (voir « Le rassemblement d’Israël dispersé »,Le Liahona, nov. 2006, p. 80).
Demandez aux étudiants de raconter les expériences qu’ils ont vécues où ils ont vu le Livre de Mormon aider une personne à connaître Jésus-Christ et à être rassemblée dans son Église.
Incitez les étudiants à contribuer au rassemblement d’Israël en leur lançant le défi d’offrir le Livre de Mormon à quelqu’un qui n’est pas de notre foi.