Cette leçon s’appuie sur le Livre de Mormon pour enseigner aux étudiants que notre foi en Jésus-Christ permet à Dieu d’accomplir des miracles en notre faveur. L’exercice de la foi peut aussi nous préparer à recevoir des témoignages spirituels de ce qui est vrai.
Demandez aux étudiants de mentionner quelques exemples tirés des Écritures où Dieu a accompli des miracles en faveur de ses enfants parce qu’ils avaient foi en lui. (Ils peuvent mentionner, par exemple, les moments où Jésus a guéri des malades et ramené des morts à la vie, quand il a touché des pierres pour éclairer les barques des Jarédites ou quand Moïse a divisé la mer Rouge.)
Que pourriez-vous dire à quelqu’un qui ne croit pas que Dieu accomplit encore des miracles aujourd’hui ?
Demandez à un étudiant de lire à haute voix 2 Néphi 27:23 et à un autre Mormon 9:9, 18-20. Dites au reste de la classe de chercher pourquoi il se produit encore des miracles aujourd’hui.
D’après ces versets, pourquoi pouvons-nous être sûrs qu’il se produit encore des miracles aujourd’hui ? (Les étudiants devront exprimer le point de doctrine suivant : Parce que Dieu est le même hier, aujourd’hui et à jamais, il continue d’opérer des miracles selon la foi de ses enfants.)
À votre avis, pourquoi le Seigneur nous demande-t-il d’avoir la foi avant qu’il opère des miracles ?
Pour illustrer le lien entre la foi et les miracles dans les Écritures, demandez à plusieurs étudiants de lire, tour à tour et à haute voix 3 Néphi 17:5-9. Demandez aux autres de chercher ce que le Christ ressuscité qualifie de suffisant avant d’accomplir des miracles pour le peuple.
D’après le verset 8, qu’est-ce qui a permis au Sauveur de guérir les malades et les affligés ?
Quels autres événements sacrés se sont produits grâce à la foi du peuple ?
En quoi la volonté du Christ d’opérer ces miracles peut-elle faire grandir notre foi qu’il peut exercer du pouvoir pour nous aider lorsque nous en avons besoin ?
Demandez à un étudiant de lire à voix haute la déclaration suivante de Sydney S. Reynolds, ancienne conseillère dans la présidence générale de la Primaire :
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Sydney S. Reynolds
« Tout aussi importants que ces ‘grands miracles’ il y a les petits ‘miracles personnels’ qui enseignent à chacun de nous à avoir foi au Seigneur. Ils se produisent lorsque nous reconnaissons et suivons les inspirations de l’Esprit dans notre vie. […]
« Je crois que nous pouvons tous témoigner de ces petits miracles. Nous connaissons des enfants qui prient pour retrouver un objet perdu et qui le retrouvent. Nous connaissons des jeunes qui rassemblent leur courage pour être témoins de Dieu et qui sentent son soutien. Nous avons des amis qui paient leur dîme avec tout ce qu’il leur reste d’argent et qui, par miracle, sont capables de payer leurs droits d’inscription à l’université ou leur loyer, ou réussissent à se procurer de la nourriture pour leur famille. Nous pouvons raconter des expériences de réponses à des prières et de bénédictions de la prêtrise qui ont donné du courage, apporté de la consolation ou rendu la santé. Ces miracles quotidiens nous habituent à la main du Seigneur » (« Un Dieu de miracles », Le Liahona, juillet 2001, p. 13).
Demandez aux étudiants de penser à un moment où eux-mêmes ou quelqu’un qu’ils connaissent ont vus des miracles de Dieu se produire dans leur vie. Si elles ne sont pas trop sacrées ni trop personnelles, demandez-leur de raconter les expériences qu’ils ont eues qui leur ont confirmé que Dieu est toujours un Dieu de miracles.
La foi nous prépare à recevoir des témoignages de l’Esprit
Demandez aux étudiants de penser à une vérité de l’Évangile dont ils aimeraient recevoir la confirmation spirituelle ou avoir un témoignage plus fort. Expliquez que certaines personnes choisissent de ne pas croire à certains principes de l’Évangile ou de ne pas les vivre avant d’avoir la preuve qu’ils sont vrais.
Demandez à tous de lire Éther 12:6 en silence en y cherchant ce que ce verset enseigne sur le processus par lequel on reçoit un témoignage de l’Esprit.
Quel principe Éther 12:6 nous apprend-il sur la réception d’un témoignage de l’Esprit ? (Les étudiants devront dégager le principe suivant : Pour recevoir un témoignage de l’Esprit, il faut d’abord exercer la foi en Jésus-Christ.)
D’après vous, que signifie l’expression : « la mise à l’épreuve de votre foi » ?
Expliquez que subir une mise à l’épreuve de la foi ne signifie pas toujours traverser une difficulté. Affichez les déclarations suivantes de Richard G. Scott, ancien membre du collège des douze apôtres, et Bonnie L. Oscarson, présidente générale des Jeunes Filles, au sujet du conseil de Moroni rapporté dans Éther 12:6 et demandez à un étudiant de les lire à voix haute :
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Richard G. Scott
« Vous pouvez apprendre à utiliser la foi plus efficacement en mettant en pratique le principe suivant enseigné par Moroni : ‘Vous ne recevez de témoignage qu’après la mise à l’épreuve de votre foi’ (Éther 12:6). Ainsi, chaque fois que vous mettrez votre foi à l’épreuve, c’est-à-dire que vous suivrez avec dignité l’impression que vous avez eue, vous recevrez une confirmation de l’Esprit » (Richard G. Scott, « La force de la foi nous soutient dans les moments d’incertitude et d’épreuve »,Le Liahona, mai 2003, p. 76).
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Bonnie L. Oscarson
« Dans notre société, où l’on exige la satisfaction immédiate, nous nous rendons souvent coupables d’attendre la récompense sans effort de notre part. Je crois que ce que Moroni nous dit, c’est que nous devons faire le travail d’abord et faire preuve de foi en vivant l’Évangile, puis que nous recevrons le témoignage qu’il est vrai. La véritable conversion a lieu quand nous continuons à agir selon les principes que nous savons être vrais et quand nous respectons les commandements, jour après jour, mois après mois » (voir Bonnie L. Oscarson, « Soyez convertis »,Le Liahona, nov. 2013, p. 77).
En quoi l’approche décrite par frère Scott et sœur Oscarson pour recevoir un témoignage de l’Esprit diffère-t-elle de celle des gens qui veulent une preuve avant de croire ou d’agir ?
Quand et comment avez-vous vu ce principe se vérifier ?
Demandez à quelques étudiants de lire à tour de rôle et à haute voix Éther 12:7, 12, 19 et 31. Faites-leur remarquer les expressions « lorsqu’ils eurent foi » et « après leur foi » dans ces versets (vous pourriez leur suggérer de marquer ces expressions dans leurs Écritures).
D’après ces versets, quelles bénédictions le Seigneur a-t-il accordées à ces personnes après qu’elles ont exercé la foi ? Quels témoignages de vérité avez-vous reçus de l’Esprit en conséquence de votre foi ?
Témoignez que, tout comme les miracles, les témoignages de l’Esprit ne viennent qu’après que nous avons exercé notre foi. Pour mettre l’accent sur cette idée, vous pourriez lire la déclaration suivante de Boyd K. Packer (1924-2015), ancien président du Collège des douze apôtres :
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Boyd K. Packer
« À un moment donné, dans votre quête de connaissance spirituelle, vous aurez à faire le « saut de la foi », comme l’appellent les philosophes. Il s’agit du moment où, étant parvenu à l’endroit où s’arrête la lumière, vous faites un pas dans l’obscurité et vous vous apercevez alors que le chemin est éclairé devant vous sur une distance de seulement un pas ou deux » (« La quête de la connaissance spirituelle », Le Liahona, janvier 2007, p. 18).
Demandez à un étudiant de décrire les difficultés rencontrées par le frère de Jared pendant qu’il construisait les barques qui devaient transporter sa famille jusqu’à la terre promise et résumez ce qu’il a fait pour résoudre ces problèmes (voir Éther 2:16-25 ; 3:1-5).
De quelle façon le frère de Jared a-t-il exercé sa foi en Jésus-Christ ?
Demandez à plusieurs étudiants de lire à tour de rôle et à haute voix Éther 3:6-13, 17-20.
Comment le Seigneur a-t-il béni le frère de Jared du fait de sa foi ?
Demandez à un étudiant de lire à haute voix la déclaration suivante de Jeffrey R. Holland, du Collège des douze apôtres. Dites au reste de la classe de chercher les caractéristiques qui décrivent la foi du frère de Jared :
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Jeffrey R. Holland
« Une foi exigeante, qui déplace les montagnes, une foi semblable à celle du frère de Jared, précède le miracle et la connaissance. Il a fallu qu’il croie avant que Dieu ne parle. Il a fallu qu’il agisse avant que la capacité de finir cette tâche ne soit apparente. Il devait s’engager pour l’expérience complète avant même la première partie de sa réalisation. La foi consiste à accepter inconditionnellement – et à l’avance – les conditions, quelles qu’elles soient, que Dieu imposera, que ce soit dans un avenir proche ou dans un avenir lointain » (Christ and the New Covenant: The Messianic Message of the Book of Mormon ,1997, p. 18-19).
Comment résumeriez-vous la description de la foi du frère de Jared faite par frère Holland ?
Pourriez-vous donner des exemples de la manière dont nous pouvons montrer notre foi au Seigneur ?
Accordez un instant aux étudiants pour lire Éther 4:13-15 et relever ce que Moroni enseigne que nous devons faire pour recevoir de la connaissance et des manifestations de l’Esprit.
À votre avis, que signifie « [déchirer le] voile d’incrédulité » ? Quel rapport cela a-t-il avec le fait d’exercer sa foi ? (Il peut être utile d’expliquer que le mot voile fait allusion à quelque chose qui recouvre ou qui cache.)
Qu’est-ce que Moroni nous conseille de faire pour « [déchirer] ce voile d’incrédulité » ?
Montrez la déclaration suivante de Joseph Smith, le prophète (1805-1844) et demandez à un étudiant de la lire à voix haute :
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Joseph Smith, le prophète
« Dieu n’a rien révélé à Joseph Smith qu’il ne révélera aux Douze, et même le moindre des saints peut tout savoir aussi vite qu’il est capable de le supporter, car le jour viendra où aucun homme n’instruira plus à son prochain : Connaissez l’Éternel ! Car tous le connaîtront… depuis le plus petit jusqu’au plus grand [voir Jérémie 31:34] » (Enseignements des présidents de l’Église : Joseph Smith, 2007, p. 287).
Comment cette déclaration de Joseph Smith, le prophète, vous aide-t-elle à comprendre votre capacité de recevoir la révélation ?
Exhortez les étudiants à méditer sur les mises à l’épreuve de la foi qu’ils rencontrent actuellement et demandez-leur de réfléchir à ce qu’ils peuvent faire pour renforcer et exercer leur foi. Témoignez que Dieu confirme continuellement la vérité à ses disciples fidèles lorsqu’ils exercent la foi.