La natura divina del servizio

È volontà di Dio che l’uomo serva i suoi simili, li aiuti e faccia di questo mondo un luogo migliore, per il fatto di esserci vissuto egli stesso. Cristo dette tutto ciò che aveva per insegnare agli uomini questo principio e affermò: «In quanto l’avete fatto a uno di questi minimi fratelli, l’avete fatto a me» (Matteo 25:40). Questo è il messaggio che Dio ci ha dato. Questa chiesa è la chiesa di Dio, organizzata con tale perfezione che in essa ogni uomo, ogni donna, ogni bambino ha la possibilità di fare qualcosa di buono per qualcun altro. È obbligo dei nostri detentori del sacerdozio, è responsabilità delle organizzazioni ausiliarie e di ogni singolo santo servire e fare la volontà di Dio. Se lo facciamo, e quanto più lo facciamo, più ci convinceremo che è l’opera di Dio, poiché la mettiamo alla prova. Perciò, facendo la volontà di Dio arriviamo a conoscere Dio, ci avviciniamo a Lui e sentiamo che la vita eterna è nostra. Sentiremo l’impulso di amare ogni essere umano sulla terra e potremo allora esclamare insieme agli apostoli dell’antichità: «Noi sappiamo che siam passati dalla morte alla vita, perché amiamo i fratelli» (1 Giovanni 3:14).³

È stato affermato che «la razza umana perirebbe se gli uomini cessassero di aiutarsi l’un l’altro». Una persona, che cito, afferma che «dal momento in cui la madre fascia il capo del neonato sino al momento in cui un dedito assistente asciuga il sudore freddo della morte dalla fronte del moribondo, non possiamo esistere senza aiuto reciproco»… La Chiesa, con tutti i suoi quorum e le sue organizzazioni, è il piano di Dio per rendere un mutuo soccorso.⁴

Mi vengono in mente alcune persone… cui vorrei esprimere gratitudine… Si tratta degli uomini e delle donne in tutta la Chiesa che stanno offrendo il loro tempo e mezzi per il progresso della verità, non solo insegnando, ma rendendo un servizio autentico in molti modi. Alcuni di loro fanno fatica a guadagnarsi quanto basta per vivere. Altri sono persone benestanti che si sono ritirate dal mondo degli affari e che calcolano il loro patrimonio in milioni di dollari… Dio benedica coloro che rendono un tale servizio e benedica tutti voi, poiché ritengo che possiamo dire a nome della Chiesa: «Stiamo cercando di essere tutti uno, Padre, come Tu e Tuo Figlio siete uno».⁵

Siete disposti a servire? Avete la visione che re Beniamino aveva quando insegnò: «Quando siete al servizio dei vostri simili, voi non siete che al servizio del vostro Dio»? (Mosia 2:17). La vera cristianità è amore in azione. Non c’è modo migliore per manifestare l’amore per Dio che quello di mostrare un amore altruistico per i propri simili…

Con fede e gentilezza, lasciate che il vostro cuore sia riempito del desiderio di servire tutta l’umanità. Lo spirito del Vangelo deriva dal servizio reso per il benessere altrui.⁶

La felicità, in definitiva, è l’obiettivo della nostra esistenza. Detta felicità giunge in maniera più efficace attraverso il servizio reso ai nostri simili.⁷

Tutto il genere umano desidera la felicità. Molte persone si sforzano, inoltre, di sfruttare al meglio le proprie capacità. Sorprendentemente solo pochi, tuttavia, si rendono conto che una guida sicura per raggiungere tale conseguimento si può trovare nella seguente dichiarazione di Gesù di Nazaret: «Chi vorrà salvare la sua vita, la perderà; ma chi avrà perduto la sua vita per amor mio, la troverà» [Matteo 16:25]. Questo passo significativo contiene un segreto che vale più della fama o del potere, qualcosa il cui valore supera tutte le ricchezze del mondo.

Si tratta di un principio la cui applicazione ci promette di rimpiazzare lo scoraggiamento e la tristezza con la speranza e la gioia, nonché di riempire per sempre la vita di contentezza e pace. Rispondendo a verità, se fosse accettato sarebbe oggi certamente di gran beneficio in questo mondo turbato e tormentato dall’avvilimento. Perché, allora, gli uomini e le nazioni ignorano una cosa tanto preziosa?

Il principio espresso in forma paradossale, che perdendo la vita la si trova, è tanto elusivo da non permettere all’umanità di afferrarlo? Oppure è talmente in conflitto con la lotta esistenziale che gli uomini lo considerano inattuabile?

Ciononostante, rimane il fatto che Colui che è «la via, la verità e la vita» [Giovanni 14:6] ha qui decretato una legge immutabile…

Enunciata precisamente, questa legge dice: «Viviamo la nostra vita in maniera assolutamente piena quando cerchiamo di rendere il mondo migliore e più felice». La legge della natura che vede la sopravvivenza del più forte, implica l’autoconservazione a spese di tutti gli altri; in contrapposizione, la legge della vera vita spirituale comporta abnegazione…

Con questo fine in mente, [migliaia di] uomini e donne, servendo volontariamente senza remunerazione, offrono ogni settimana a [decine di migliaia di] bambini e giovani un’istruzione e una guida per la formazione del carattere e la crescita spirituale. In aggiunta a questa schiera di dirigenti e insegnanti… gli uomini ordinati al sacerdozio hanno accettato l’obbligo di dedicare il loro tempo e talenti alla diffusione, per quanto possibile, della felicità, della gioia e della pace tra i loro simili.⁸

L’espressione di spiritualità è maggiore nel dare piuttosto che nel ricevere. Il più grande beneficio spirituale viene dall’aiutare le altre persone. Se volete essere infelici, basta che nutriate odio per un fratello e se volete odiare, basta che gli procuriate dei danni. Se volete essere felici, invece, prestate un servizio benevolo, rendete qualcun altro felice.⁹

Possano le persone sincere di tutto il mondo unirsi in uno sforzo sollecito per rimpiazzare, mediante la legge del servizio reso agli altri, i sentimenti d’egoismo, odio, malanimo, avidità e, in tal modo, promuovere la pace e la felicità umana.¹⁰

Quando il Salvatore era in procinto di lasciare i Suoi apostoli, fornì loro un grande esempio di servizio. Voi vi ricorderete che Egli si cinse di un asciugatoio e lavò i piedi ai Suoi discepoli. Pietro, ritenendo che si trattasse di un lavoro servile, disse: «Tu… lavare i piedi a me?… Tu non mi laverai mai i piedi!»

Il Salvatore gli rispose: «Se non ti lavo, non hai meco parte alcuna».

«Allora no», disse il primo apostolo, «Non soltanto i piedi, ma anche le mani e il capo!»

«Chi è lavato tutto non ha bisogno che d’aver lavati i piedi; è netto tutto quanto; e voi siete netti».

«Tu non sai ora quello che io fo, ma lo capirai dopo» [vedere Giovanni 13:6–10].

A quel punto Gesù lavò i piedi a Pietro e agli altri discepoli. Dopo aver riposto la bacinella a fianco della porta, si tolse l’asciugatoio, indossò la Sua veste, ritornò al Suo posto tra i Dodici e disse:

«Voi mi chiamate Maestro e Signore; e dite bene, perché lo sono.

Se dunque io, che sono il Signore e il Maestro, v’ho lavato i piedi, anche voi dovete lavare i piedi gli uni agli altri» [Giovanni 13:13–14].

Quale esempio di servizio per quei grandi servitori, seguaci di Cristo! Fate in modo che colui che è il più grande tra voi sia il più piccolo. Così noi ci rendiamo conto dell’obbligo di rendere un maggiore servizio ai membri della Chiesa, di dedicare la nostra vita al progresso del regno di Dio sulla terra.¹¹

Pensate a questo: l’unico motivo per cui il mondo sa qualcosa sugli Apostoli di Gesù è perché, dopo aver incontrato il Salvatore, essi fecero di Lui la loro guida nella vita. Se non fosse stato così, ora nessuno saprebbe che tali uomini siano mai esistiti. Dopo aver vissuto ed essere morti, sarebbero stati dimenticati proprio come le migliaia di altre persone vissute e morte ai loro tempi e di cui nessuno s’interessa o sa nulla. Allo stesso modo oggi migliaia e migliaia di individui stanno vivendo, sprecando tempo ed energie vanamente, scegliendo il tipo sbagliato di uomini come modelli, muovendo i loro passi sulla via del piacere e dell’indulgenza invece che sulla via del servizio. Presto raggiungeranno la fine del loro viaggio mortale e nessuno potrà affermare che il mondo sia migliorato solo un po’ per il fatto che vi abbiano vissuto. Al concludersi di ogni giorno tali uomini lasciano la loro strada arida come l’hanno trovata: non piantano alberi che diano ombra ad altre persone, né cespugli di rose per abbellire il mondo e renderlo più luminoso per coloro che seguono—non fanno atti gentili, né rendono alcun servizio nobile—quello che percorrono è solo un sentiero sterile, infruttuoso, arido, magari disseminato di spine e cardi.

Non è così per i discepoli che eleggono Gesù a loro guida. La loro vita è come un giardino di rose dal quale il mondo può cogliere sempre dei bellissimi fiori.¹²

La chiamata più importante in questa vita è quella in cui l’uomo può servire meglio il suo prossimo… L’obiettivo più nobile di questa vita è di sforzarci ad aiutare il prossimo a vivere meglio e a essere più felice.¹³