Arbítrio e Responsabilidade

O livre-arbítrio é o que impele a alma ao progresso. O propósito do Senhor é que os homens se tornem como Ele. Para que o homem chegue a esse estágio, foi necessário que o Criador primeiramente o tornasse livre.³

Há várias referências no [livro de Apocalipse] sobre uma “batalha no céu”. (Apocalipse 12:7) Isso não só é algo significativo, mas aparentemente contraditório, pois tendemos a pensar no céu como uma habitação etérea onde reina a felicidade plena e onde guerras e contendas seriam inconcebíveis. Essa passagem é significativa por mostrar que já havia liberdade de escolha e de ação no mundo espiritual. Na Pérola de Grande Valor, lemos: “Portanto, por ter Satanás se rebelado contra mim e procurado destruir o arbítrio do homem, o qual eu, o Senhor Deus, lhe dera; e também por querer que eu lhe desse meu próprio poder, fiz com que ele fosse expulso pelo poder do meu Unigênito;

E ele tornou-se Satanás, sim, o próprio diabo, o pai de todas as mentiras, para enganar e cegar os homens e levá-los cativos segundo sua vontade, sim, todos os que não derem ouvidos a minha voz”. (Moisés 4:3–4; grifo do autor)

Atentemos para dois pontos nessa passagem: um é que Satanás estava determinado a destruir o livre-arbítrio do homem. O livre-arbítrio é um dom de Deus e faz parte de Sua divindade. O segundo aspecto é que ele desejava tomar o lugar de Deus. Ele disse: “Dá-me a tua honra”. [Ver Moisés 4:1.]

O mundo não compreende o significado desse dom divino concedido ao ser humano. Ele é tão inerente quanto a inteligência que, conforme aprendemos, sempre existiu e não pode ter sido criada. [Ver D&C 93:29.]⁴

A liberdade de escolha e a responsabilidade ligada a isso são aspectos fundamentais dos ensinamentos de Jesus. No decorrer de Seu ministério, Ele ressaltou o valor do indivíduo e deu o exemplo do que as revelações modernas definem como a obra e a glória de Deus: “Levar a efeito a imortalidade e vida eterna do homem”. [Moisés 1:39] Somente por meio do dom divino da liberdade da alma esse progresso é possível.

A coação, por outro lado, emana do próprio Lúcifer. Mesmo no estado [pré-mortal] do homem, Satanás desejava poder para compelir a família humana a fazer sua vontade, sugerindo que o livre-arbítrio do homem fosse tirado. Se seu plano tivesse sido aceito, os seres humanos teriam-se tornado meros fantoches nas mãos de um ditador, e o propósito da vinda do homem à Terra teria sido frustrado. Portanto, o sistema de governo proposto por Satanás foi rejeitado e foi estabelecido o princípio do livre-arbítrio.⁵

Embora Deus tenha criado o universo e tudo o que ele encerra, o “homem é a jóia de Deus”. Em outras palavras, a Terra foi criada para o homem e não o homem para a Terra. Deus concedeu ao homem parte de Sua divindade. Deu-lhe o poder de escolher, e nenhuma outra criatura do mundo tem tal poder. Assim Ele conferiu ao indivíduo a obrigação de portar-se como um ser eterno. Não podemos pensar em nenhum dom maior que possa ser recebido por um homem ou mulher do que a liberdade de escolha. Cada um é responsável e, ao amadurecermos e exercermos essa liberdade de escolha, crescemos em caráter e inteligência, aproximamo-nos da divindade e por fim poderemos alcançar a tão desejada exaltação. É uma grande obrigação. Bem poucas pessoas dão a ela o devido valor. Os caminhos estão delineados com clareza: um oferece uma existência animal, o outro, a vida abundante. Contudo, a maior criação de Deus — o homem — não raro se contenta em chafurdar no plano animal.⁶

Ao lado do dom da própria vida, o direito de conduzi-la é a maior dádiva de Deus ao homem. (…) A liberdade de escolha deve ser mais valorizada do que qualquer bem que a Terra possa oferecer. Ela é inerente ao espírito do homem. É um dom divino. (…) Quer tenha nascido na mais abjeta pobreza ou sido aquinhoada desde o berço de grandes riquezas, cada pessoa recebe a mais preciosa de todas as dádivas da vida: o dom do livre-arbítrio, um direito herdado e inalienável do homem.⁷

As referências nas escrituras mostram que [o arbítrio] é (1) essencial para a salvação do homem; e (2) torna-se um padrão pelo qual podem ser julgados os atos dos homens, das organizações e das nações.

“Animai-vos, portanto, e lembrai-vos de que sois livres para agir por vós mesmos — para escolher o caminho da morte eterna ou o caminho da vida eterna.” (2 Néfi 10:23)⁸

Cada pessoa tem a responsabilidade de escolher o caminho da retidão, da fidelidade e do dever para com o próximo. Se ela [optar por] outros caminhos e conseqüentemente se deparar com o fracasso, a infelicidade e a morte, a culpa é toda dela. Como o Presidente [Brigham] Young disse em certa ocasião:

“Se o irmão Brigham trilhar um caminho errado e perder a oportunidade de entrar no reino dos céus, ninguém terá culpa disso. Nos céus, na Terra ou no inferno, serei eu o único ser culpado.

Esse exemplo se aplica também a todos os santos dos últimos dias. A salvação é um trabalho individual. (…) Posso aceitá-la ou rejeitá-la. Se aceitá-la, terei que ser obediente e submisso ao Seu grande Autor por toda minha vida, e àqueles a quem Ele designar para instruir-me; se a rejeitar, seguirei os ditames de minha própria vontade em detrimento do que deseja meu Criador.” [Discursos de Brigham Young, comp. por John A. Widtsoe (1954), p. 391.]⁹

Com o livre-arbítrio vem a responsabilidade. Se um homem deve ser recompensado pela retidão e punido pelo mal, então a justiça comum exige que lhe seja dado o poder de agir de maneira independente. O conhecimento do bem e do mal é essencial para o progresso do homem na Terra. Se ele fosse coagido a fazer o que é certo em todas as ocasiões ou seduzido irremediavelmente a pecar, não mereceria nem bênçãos no primeiro caso nem castigos no segundo. (…)

(…) A responsabilidade do homem funciona de modo inseparável de seu livre-arbítrio. Os atos que estiverem em harmonia com a lei divina e as leis da natureza trarão felicidade, e aqueles que se opuserem à verdade divina, produzirão infortúnio. O homem é responsável não só por todos os seus atos, mas também por todas as suas palavras e pensamentos ociosos. O Salvador afirmou:

“(…) de toda a palavra ociosa que os homens disserem hão de dar conta no dia do juízo.” (Mateus 12:36)¹⁰

A Terra em toda a sua majestade e prodígios não constitui o fim e o propósito da criação. “(…) minha glória”, disse o próprio Senhor, “(é) levar a efeito a imortalidade e vida eterna do homem”. (Moisés 1:39) E o homem, ao exercer o dom divino do livre-arbítrio deve sentir o peso do dever, a obrigação de auxiliar o Criador no cumprimento desse propósito divino.

O verdadeiro propósito da vida não é a mera existência, não é o prazer, a fama ou a riqueza. O verdadeiro propósito da vida é o aperfeiçoamento da humanidade por meio do esforço individual, sob a orientação e inspiração de Deus.¹¹

Há algumas coisas simples, porém fundamentais, que todos podem fazer. Uma delas é que cada pessoa deve operar sua própria salvação. Uma doutrina marcante da Igreja é que cada pessoa possui essa responsabilidade e que a salvação do homem é um processo de desenvolvimento gradual. (…) Devemos buscar a força e a graça de Deus a fim de recebermos a inspiração necessária para alcançar a vitória final.

Todavia, operar a própria salvação não significa esperar ociosamente que as coisas aconteçam, sonhando e ansiando que Deus nos envie miraculosamente bênçãos abundantes. É realizar a cada dia, cada hora, cada momento se necessário a tarefa ou obrigação a nossa frente e continuar com alegria nesse dever ano após ano, deixando os frutos desse trabalho para nós mesmos ou para outras pessoas, conforme determinar o justo e generoso Pai Celestial.

Não esqueci a escritura que declara: “Pela graça sois salvos, por meio da fé; e isto não vem de vós, é dom de Deus”. [Ver Efésios 2:8.] Isso é absolutamente verdade, pois o homem, ao tomar sobre si a imortalidade, não tinha poder para salvar a si mesmo. Se tivessem sido deixados tateando num estado natural, os homens teriam-se tornado “carnais, sensuais e diabólicos por natureza”. [Alma 42:10] Mas o Senhor, por Sua graça, apareceu ao homem, deu-lhe o evangelho ou plano eterno por meio do qual ele pode erguer-se acima das coisas carnais e egoístas da vida e atingir a perfeição espiritual.

Mas o homem precisa erguer-se por meio de seus próprios esforços e andar pela fé.¹²

A obediência à palavra ou lei do Senhor invariavelmente contribuirá para a felicidade e salvação do homem. Aqueles que não cumprirem os mandamentos do Senhor estarão sujeitos, conforme nos é dito, à justiça e ao julgamento. Em outras palavras, há no mundo moral uma lei eterna de recompensa e punição — a recompensa é proporcional à observância da lei; a punição corresponde ao grau de desobediência.¹³

A paz de Cristo não nos advém ao buscarmos as coisas superficiais do mundo; vem apenas ao emanar do coração de cada um de nós. Jesus disse a Seus discípulos: “Deixo-vos a paz, a minha paz vos dou; não vo-la dou como o mundo a dá”. [João 14:27] Assim, o Filho do Homem, como executor de Seu testamento, deu a Seus discípulos e à humanidade a “primeira de todas as bênçãos” humanas. Foi um legado condicionado à obediência aos princípios do evangelho de Jesus Cristo. Ele é concedido a todas as pessoas. Nenhuma pessoa pode estar em paz consigo mesma ou com seu Deus se for desleal ao que souber ser seu potencial e se transgredir a lei da justiça — seja ao satisfazer suas paixões, apetites e tentações mesmo quando recebe as advertências da consciência, seja ao lidar com seus semelhantes, traindo-lhes a confiança. O transgressor da lei não tem paz; a paz é alcançada pela obediência à lei e é essa mensagem que Jesus deseja que proclamemos aos homens.¹⁴

Jesus Cristo, o Salvador do mundo, deu-nos os meios pelos quais o homem pode alcançar a felicidade e a paz eternas no reino de nosso Pai, mas o homem precisa operar sua própria salvação por meio da obediência aos princípios e ordenanças eternos do evangelho.¹⁵

A liberdade de expressar-se e agir dentro de limites que não prejudiquem a liberdade alheia é um (…) dom divino “essencial à dignidade e felicidade humanas”.¹⁶

A liberdade pode ser tanto útil como fatal, de acordo com o uso que fizermos dela. (…) “A liberdade faz parte da forma mais nobre de vida. (…) Liberdade? É o respeito. (…) Os homens devem ser capazes e dignos da [liberdade], do contrário a vida em sociedade torna-se impossível.”¹⁷

A verdadeira liberdade consiste no gozo de todos os direitos que contribuirão para a paz e felicidade de alguém, contanto que o exercício de tal privilégio não interfira no mesmo privilégio de outras pessoas. Consiste não em fazer o que gostamos de fazer, mas no que devemos fazer. Cada homem tem o direito de ser o mestre de seu próprio tempo e atos, de modo condizente com a justiça e o respeito a seus semelhantes e em harmonia com as leis de Deus. (…) Trata-se da liberdade de escolha, um dom divino, uma virtude essencial numa sociedade pacífica.¹⁸

Nesta época de incertezas e turbulência, a maior responsabilidade e o dever supremo das pessoas que amam a liberdade é preservar e proclamar a liberdade dos indivíduos, sua relação com a Deidade e (…) a necessidade da obediência aos princípios do evangelho de Jesus Cristo. Somente assim a humanidade encontrará paz e felicidade.¹⁹

Se desejarmos tornar o mundo um lugar melhor, promovamos uma apreciação maior da (…) liberdade.²⁰